১৫তম অধ্যায় আত্মসম্মানে আঘাত

“ছোট ইয়াও, বাজে কথা বলো না। সে আমাদের গ্রুপের নিরাপত্তার দায়িত্বে, এখন শুধু আমার ড্রাইভারের কাজও করছে। আমি তো প্রতিষ্ঠানের সিইও, তার সাথে আমার কি হতে পারে? আমরা তো সম্পূর্ণ ভিন্ন জগতের মানুষ।”
কথার পর কথা চলছিল, হঠাৎই বাই ছিয়েনসু অস্থিরতায় মুখ ফসকে বলে ফেলে।
কিন্তু কেউই খেয়াল করেনি, খাবার টেবিলে নত মুখে বসে থাকা লু জিংয়ের হাত কেঁপে উঠেছিল একবার।
মু ইয়াও তাড়াতাড়ি বলে, “আচ্ছা আচ্ছা, আমি তো এমনি বলছিলাম। বাই দিদি, এত উত্তেজিত হোয়ো না, হি হি~”
“আচ্ছা, আমি উঠে পড়ছি। তিন সুন্দরীর আতিথ্যে অনেক ধন্যবাদ, রাত হয়ে গেছে, আমি চললাম। আবার দেখা হবে~”
লু জিং উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বিদায় জানালো।
“আরে না, ড্রাইভার ভাইয়া, এত কষ্টে আবার দেখা হয়েছে, একটু গল্প তো করো।” মু ইয়াও প্রাণোচ্ছলভাবে বলল।
“কাল সকালে আবার অফিস, পরেরবার তোমাদের খাওয়াবো, চললাম~” একটুও না থেমে হাসতে হাসতে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল লু জিং।
“ঠাস!”
দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
দরজার বাইরে লু জিংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, জায়গা নিল এক মুখ বিষণ্ণতা।
বাই ছিয়েনসু ও মু ইয়াওয়ের কথাগুলো তার কানে পাথরের মতো চেপে বসল, নিশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
নিজেকেই তাচ্ছিল্য করে ফিসফিসিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমাদের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।”
বলেই একবারও পেছনে না ফিরে বাই ছিয়েনসুর ভিলা ছেড়ে চলে গেল।
আর ভিলার ড্রয়িংরুমে—
লু জিং এর এমন নির্দ্বিধায় চলে যাওয়া দেখে, বাই ছিয়েনসুর মনে অজানা এক অস্বস্তি ও উদ্বেগ জমে উঠল।
মু ইয়াও সবসময় চঞ্চল, কিন্তু মাঝে মাঝে খুব সংবেদনশীলও। দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়া দেখে সে হঠাৎ বলল, “আমার মনে হচ্ছে ড্রাইভার ভাইয়া হয়তো মন খারাপ করে গেল।”
ফাং নান তখন মু ইয়াওর মাথায় হালকা ঠোক দিয়ে কষ্টের হাসিতে বলল, “তুমি না, কথায় কথায় একটু বাড়াবাড়ি করে ফেলো। আজ একটু বেশিই ঠাট্টা হলে।”
তারপর ফাং নান বাই ছিয়েনসুর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিও কিন্তু, তোমার বলা কথাগুলো লু জিংয়ের আত্মসম্মানে আঘাত করেছে।”
“আমি…,” বাই ছিয়েনসুর ভেতরে ঝড় উঠল।
“অতটা হয়নি নিশ্চয়?” মু ইয়াও বলল।
ফাং নান দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “গতবারের পর আমি লু জিংয়ের সম্পর্কে একটু খোঁজ নিয়েছিলাম। ওর পরিবার খুব সাধারণ, পরিস্থিতি জটিল, এমন পরিবেশে বেড়ে ওঠা ছেলেদের আত্মসম্মান অনেক বেশি। তোমাদের আজকের কথাগুলো সাধারণ গল্প হলেও, তার কানে অন্তরটা আহত হয়েছে।”
বাই ছিয়েনসুর অজান্তেই বুক কেঁপে উঠল, সে তাড়াতাড়ি ফাং নানকে জিজ্ঞেস করল, “নান দিদি, লু জিংয়ের পরিবার কেমন?”
ফাং নান বলতে লাগল, “লু জিংয়ের বাড়ি শানান অঞ্চলের এক ছোট পাহাড়ি গ্রামে। জন্মের সময় মা মারা যান, মা নেই। দশ বছর বয়সে বাবার দ্বিতীয় বিয়ে, পাশের গ্রামের এক বিধবা, তার সঙ্গে চার বছরের মেয়েও ছিল।
মায়ের অভাব নিয়ে বেড়ে ওঠায় ছেলেটি একগুঁয়ে আর আত্মসম্মানী। তবে সৎ মা তাকে খুব ভালোবাসত, একবার লু জিং ভীষণ জ্বরে পড়ে, বাবা বাইরে কাজ করতে গিয়ে বাড়িতে নেই, সৎ মা রাতভর তাকে পিঠে নিয়ে ত্রিশ মাইল পেরিয়ে শহরের স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে গিয়ে তার প্রাণ বাঁচিয়েছিল। তবে সেই কষ্টে সৎ মা নিজে অসুস্থ হয়ে পড়েন, বাবার শরীরও ভালো থাকে না।
এরপর থেকেই লু জিং সৎ মাকে আপন করে নেয়, সৎ বোনকেও অনেক ভালোবাসে। উচ্চ মাধ্যমিকে তার রেজাল্ট চমৎকার ছিল, ভালো বিশ্ববিদ্যালয় সহজেই পেত, কিন্তু সে ভর্তি হয় মার্শাল আর্ট স্কুলে, কারণ সেখানে ফি লাগে না, আসলে সে সুযোগটা বোনের জন্য ছেড়ে দিয়েছিল।
পরে কাজ করতে বেরিয়ে বাড়িতে টাকা পাঠিয়ে, ঘর মেরামত করে, বোনের পড়াশোনার খরচ জোগাড় করে, একাই অনেকটা সংসার টেনে নিয়েছিল। শোনা যায়, এখনো কিছু দেনা আছে। গত বছর বাড়ির লোক বিয়ের জন্য পাত্রী ঠিক করেছিল, কিন্তু মেয়ের পরিবার অবস্থাসম্পন্ন, সেখানে গিয়ে অপমানিত হয়, বলে দেয়া হয় দু’জনের মধ্যে মানানসই নয়।
এইসব কারণেই লু জিং আত্মসম্মানে ভরপুর। আজকের কথাগুলো তার মনে আঘাত করেছে।”
ফাং নানের কথা শুনে বাই ছিয়েনসু গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। আসলে, লু জিংয়ের অস্বস্তি সে আগেই টের পেয়েছিল, এখন কারণটা বুঝতে পারল। ভাবল, সত্যিই, তার এভাবে লু জিংয়ের আর্থ-সামাজিক পার্থক্য নিয়ে কথা বলা ঠিক হয়নি।
কিছু কিছু সত্য কথা মুখ ফুটে বলা ঠিক নয়।
ফাং নানের কথায় বাই ছিয়েনসুর মনে এক জেদী ছেলের ছবি আঁকা হয়ে গেল।
লু জিংয়ের জীবন সহজ নয়!
মনে মনে ভাবল, সুযোগ পেলে তাকে কিছুটা ক্ষতিপূরণ দেবেই।
সে তো না জেনে বলেছে।
কিন্তু, কেন সে একজন অধস্তন বা তেমন ঘনিষ্ঠ নন এমন ব্যক্তিকে এতটাই গুরুত্ব দিচ্ছে?
বাই ছিয়েনসু মনে মনে ভাবল।
মু ইয়াও শুনে বলল, “ওহো, ভাবিনি ড্রাইভার ভাইয়ার পরিবার এত জটিল। শুনে মনে হচ্ছে, সে দায়িত্ববানও। সুযোগ পেলে ওকে একদিন খাওয়াবো, মাফ চাওয়া হয়ে যাবে। এমন ড্রাইভার ভাইয়া থাকলে আমি বন্ধু হবোই, হি হি!”
“তুমি না, এত বড় হয়েও এমন বেপরোয়া, একটুও ভদ্র মেয়ে হওনি।” ফাং নান হেসে বলল।
“কই, এখন তো খুব ভদ্র মেয়ে হয়েছি! দেখো মেকআপ করি, কালো মোজা পরি, হাই হিল, লম্বা চুল… শুধু কিছু ব্যাপারে তোমাদের মতো বড় নই, বাকি সব জায়গায় ভদ্র মেয়ে!”
বলতে বলতেই মু ইয়াও ফাং নানকে ধরে একটু দুষ্টামি করল।
“আরে, এই দুষ্টু মেয়ে!”
“হি হি, বাই দিদি, বাঁচাও!”
“ছোট ইয়াও, তুই তো একদম ঠিক আছে!”
“আহা, তোমরা দুজন তো আমাকে বিরক্ত করছো…”
“হি হি… হা হা…”
তিনজন মেয়ের হাসিতে ভিলা গুনগুন করে উঠল!
…

লু জিং বাড়ির বাইরে বেরিয়ে, মূলত দ্রুত ফিরে গিয়ে সাধনা করার ইচ্ছে ছিল। কিন্তু মনে পড়ল, রাতে চৌ ছিয়েনকে খাওয়ানোর কথা দিয়েছিল। প্রতিশ্রুতি তো প্রতিশ্রুতিই।
তবে এখন রাত নয়টার বেশি, কে জানে চৌ ছিয়েন ঘুমিয়েছে কিনা। ভাবতে ভাবতে ফোন করল, যদি সে বিশ্রাম নেয়, তাহলে আর চিন্তা থাকবে না।
ফোন ধরতেই—
“হ্যালো, জিং ছোট ভাই, মদ ভাঙিয়ে উঠেছো?”
“চৌ দিদি, অনেক আগেই উঠেছি। আসলে তোমাকে ফোন করেছি রাতে খাওয়ানো নিয়ে। যদি এখনও জেগে থাকো, তোমাকে খাওয়াবো। নইলে থাক।”
“না, না, এতো কষ্টে তোমার সঙ্গে খাওয়ার সুযোগ পেয়েছি, ছেড়ে দেবো কেন? কোথায় আসবো, বলো।”
“তাহলে আমাদের কোম্পানির বাঁ পাশে যে সিচুয়ান রেস্টুরেন্ট আছে, ওখানে চলো।”
“ঠিক আছে, আসছি।”
“একটু পর দেখা হবে।”
ফোন রেখে, লু জিং ট্যাক্সি করে রওনা দিল।
রেস্টুরেন্টে পৌঁছে দেখল, চৌ ছিয়েন এখনো আসেনি।
এক পাত্র চা নিয়ে চুমুক দিচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে চৌ ছিয়েনের হাস্যময় স্বর শোনা গেল।
“জিং ছোট ভাই, দেরি হয়ে গেল, মাফ করো।”
লু জিং ঘুরে তাকিয়ে দেখে, আজ রাতের চৌ ছিয়েন অনন্য আকর্ষণীয়। শীতকাল হলেও সাদা লম্বা কোট, স্পষ্টত মেকআপ করা, তবুও মোহময়।
“না, আমি তো এখনই এলাম। চল, খাবার অর্ডার করি।”
মূলত বেশি কিছু খাওয়া সম্ভব নয়, দুজন দুটো করে পদ অর্ডার করল।
রেস্টুরেন্টে গরম ছিল, চৌ ছিয়েন কোট খুলে রাখল।
কুচকুচে কালো টাইট সোয়েটার গায়ে, তার গর্বিত সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
লু জিং ইচ্ছাকৃতভাবে তাকাতে সাহস পেল না।
এমন সময় চৌ ছিয়েন খিলখিলিয়ে হেসে হঠাৎ বলল, “জিং ছোট ভাই, আজ আমি কেমন লাগছি?”
“এ….”
লু জিং নির্বাক…