চতুর্তি-ছয়তম অধ্যায়: নদীর ওপারের প্রযুক্তি কেন্দ্র

আমি কিংবদন্তির সেই অতুলনীয় মহাজাগতিক যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের জন্য ব্যবহৃত দুর্লভ বেগুনী সোনার আকরিকটি খুঁজে পেয়েছি। এই ধরনের বেগুনী সোনার আকরিক দিয়ে মহাকাশযান তৈরি করলে, তা আলোর গতির চেয়ে এক হাজার গুণ দ্রুত চলতে পারবে। উপরন্তু, এই মহাকাশযানকে কোনো শক্তির প্রয়োজন হবে না, কারণ আকরিকের মধ্যে প্রাকৃতিক শক্তি মজুত আছে, যা দিয়ে পাঁচ হাজার বছর ধরে জাহাজটি উচ্চগতিতে চলতে পারবে, কোনোরকম জ্বালানি ছাড়াই। তবে, একটি মহাজাগতিক যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের জন্য প্রয়োজনীয় পরিমাণ আকরিক এই সামান্যটুকুতে মোটেই হবে না।

লিমিংফেই জিজ্ঞেস করল, “প্রফেসর কিয়ান, ঠিক কতটা বেগুনী সোনার আকরিক লাগবে?”
প্রফেসর কিয়ান উত্তর দিলেন, “এটা নির্ভর করছে কত মানুষের জন্য মহাকাশযান তৈরি হবে তার উপর। যদি দশ হাজার জনের জন্য মহাজাগতিক যুদ্ধজাহাজ বানাতে চাও, তাহলে এক হাজার বর্গমিটার আকরিক প্রয়োজন হবে। বিনোদনের জন্যও স্থান রাখতে হবে। যদি এক লাখ মানুষের জন্য চাই, তাহলে দশ হাজার বর্গমিটার; এইভাবে জনসংখ্যা বাড়লে প্রয়োজনীয় আকরিকের পরিমাণও বাড়বে। তবে এসব আমার কল্পনা ছাড়া কিছুই নয়, আমাদের পৃথিবীতে এমন কিছু নেই। আমি আসলে এই আকরিক চিনি আমাদের পৃথিবীর প্রাচীন সভ্যতার সময়কার শিলালিপি ও চিত্র থেকে, যেগুলো রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তার আওতাভুক্ত। সাধারণ মানুষের এসব জানার অধিকার নেই। ঠিক বলেছ, এই চমৎকার বেগুনী সোনার আকরিক তুমি কোথায় পেয়েছ? আরও কিছু আছে কি?”

লিমিংফেই হেসে বলল, “প্রফেসর কিয়ান, এরকম আকরিক আমার কাছে অনেক আছে, জানি না আমাদের রাষ্ট্রে রাখার জায়গা আছে কি না?”
প্রফেসর কিয়ান হাসলেন, “তুমি মজা করছ নিশ্চয়ই, তোমার কাছে অনেক আছে, আমি বিশ্বাস করি না। পৃথিবীতে এত বেশি থাকবে কী করে, তাছাড়া এত বড় আকরিকও কোথা থেকে পেলে তুমি? আমি সত্যিই বিশ্বাস করি না।”
লিমিংফেই গম্ভীরভাবে বলল, “প্রফেসর, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মিথ্যে বলছি না। তাহলে চলুন, প্রথমে এই আকরিকটি অতিউচ্চ তাপমাত্রায় গলিয়ে দেখি, কতটা তাপ সহ্য করতে পারে। তাহলে বোঝা যাবে এটা আদৌ আপনার উল্লিখিত আকরিক কি না।”
“ঠিক আছে। লিমিংফেই, তুমি আগে এটা সঙ্গে রাখো। চল, সবাই আমার সঙ্গে আসো।”

এ কথা বলে প্রফেসর কিয়ান তাদের পাঁচজনকে নিয়ে এক বিশাল লোহার দরজার সামনে গেলেন। প্রফেসর কিয়ান দীর্ঘ পাসওয়ার্ড টাইপ করলেন, শেষে আঙুলের ছাপ স্ক্যান করালেন। সঠিক শনাক্তকরণের পর, বিশাল ও ভারী দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। ভেতরে প্রবেশ করে দেখা গেল বিশাল এক ঘর, যেখানে বহু গবেষক নানা বৈজ্ঞানিক পরীক্ষায় ব্যস্ত।

কেন্দ্রে একটি সোজা ওঠানামা করা লিফট ছিল। প্রফেসর কিয়ান আবার বহু পাসওয়ার্ড ঢোকালেন, আঙুলের সব ছাপ স্ক্যান করালেন। লিফট খুলে গেল, সবাই ভেতরে ঢুকল। প্রায় দশ মিনিট ধরে নিচে নেমে লিফট শেষ পর্যন্ত থামল। তারা নেমে আবার বিশাল এক লোহার দরজার সামনে পৌঁছাল। এবার প্রফেসর কিয়ান তিন মিনিট ধরে কোড টাইপ করলেন, উভয় হাতের ছাপ স্ক্যান করালেন।

একটি যান্ত্রিক কণ্ঠে ঘোষণা এলো, “হাতের উষ্ণতা ছত্রিশ দশমিক আট ডিগ্রি, জীবিত মানুষের হাত। অনুমতি দেওয়া হলো।”
দরজা ধীরে খুলে গেল, সামনে এক প্রশস্ত করিডোর, যেখানে ঝলমলে আলো ও একটি রেললাইন ছিল। সেখানে আরও উন্নত এক ধরনের ট্রেন ছিল, যাকে বলা হতো শান্তি ট্রেন, যা প্রযুক্তিতে হেবার চেয়েও অনেক এগিয়ে।

প্রফেসর কিয়ান বললেন, “সবাই ট্রেনে ওঠো।”
তিনি নিজে প্রথমে উঠলেন, বাকিরাও উঠল। সম্পূর্ণরূপে কম্পিউটার নিয়ন্ত্রিত ট্রেন।
প্রফেসর কিয়ান বললেন, “চলো ০০১ নম্বর গবেষণাগারে।”
ট্রেন সংকেত পেয়ে ঘণ্টায় পাঁচশ কিলোমিটার গতিতে ছুটতে লাগল।
প্রায় এক ঘণ্টা পর ট্রেন ০০১ নম্বর গবেষণাগারের সামনে থামল।
এটি ছিল বিশাল জায়গা, যেখানে পঞ্চাশ-ষাট জন শীর্ষ পর্যায়ের বিজ্ঞানী নিজ নিজ গবেষণায় লিপ্ত।

ঘরের মধ্যে নানান জটিল যন্ত্রপাতি সুন্দরভাবে সজ্জিত।
তারা প্রফেসর কিয়ান ও সঙ্গীদের প্রবেশ করতে দেখে একজনকে চিনতে পারল—তিনি রাষ্ট্রপতি।
কিছু বিজ্ঞানী উঠে রাষ্ট্রপতিকে অভিবাদন জানালেন,
“রাষ্ট্রপতি মহোদয়, আপনি এত ব্যস্ততার মধ্যেও এই অন্ধকার ভূগর্ভস্থ গবেষণাগারে আমাদের দেখতে এলেন?”
রাষ্ট্রপতি হাসলেন, “আপনারা কষ্ট করে দেশ ও মানুষের জন্য কাজ করছেন, আমি দেশে ফিরে আপনাদের বেতন বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেব।”
“ধন্যবাদ রাষ্ট্রপতি, আপনি অনেক কষ্ট করেন।”

প্রফেসর কিয়ান হাত তুলে সবাইকে থামালেন, “বন্ধুরা, রাষ্ট্রপতি আজ এখানে এসেছেন গুরুত্বপূর্ণ এক কারণে। রাষ্ট্রপতি এখন আপনাদের উদ্দেশে কিছু বলবেন, সবাই উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।”
তালির শব্দে ঘর মুখরিত হয়ে উঠল।

রাষ্ট্রপতি বললেন, “বন্ধুরা, আজ আমি এক সুসংবাদ দিতে এসেছি। এক দানশীল ব্যক্তি দেশের জন্য দান করবেন অমূল্য বেগুনী সোনার আকরিক। তিনি হলেন লিমিংফেই।”
লিমিংফেই কিছুটা এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল,
“ভদ্রমহিলা ও ভদ্রলোকেরা, সবাইকে শুভেচ্ছা। আমি আর সময় নষ্ট করব না, সোজাসুজি বলি—আজ আমি এনেছি সেই অতুলনীয় বেগুনী সোনার আকরিক। আশা করি, এখানে থাকা সবচেয়ে উন্নত লেজার অস্ত্র দিয়ে এর উপর পরীক্ষা করে দেখা হবে, এটা গলানো যায় কি না।”
একজন ত্রিশোর্ধ্ব বিজ্ঞানী দৃপ্ত কণ্ঠে বলল, “লিমিংফেই, আমার সঙ্গে আসুন।”

তারা এক লেজার অস্ত্রের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
বিজ্ঞানী বলল, “এ পর্যন্ত কিছুই এই লেজার রশ্মি সহ্য করতে পারেনি। দয়া করে আপনার আকরিক দিন।”
লিমিংফেই হাত বাড়াল, শূন্য হাতে হঠাৎ নীল গোলার মতো আকরিকটি আবির্ভূত হলো, যার গায়ে বেগুনি আলোর ঝলক।
বিজ্ঞানী বিস্ময়ে বলল, “অবিশ্বাস্য! আপনি কি জাদু জানেন?”
“কিছুটা পারি,” হাসল লিমিংফেই।
“আপনার নাম?”
“আমার নাম লি গুওচিং।”
“ওহ, লি গুওচিং, তাহলে আপনি পরীক্ষা শুরু করুন।”

লি গুওচিং আকরিকটি নিয়ে সুন্দর এক পরীক্ষামূলক প্ল্যাটফর্মে রাখল। চারপাশে ঢেকে দেওয়া হলো, শুধু ছোট একটি ফুটো খোলা রইল, যেখান দিয়ে লেজার যাবে।

লি গুওচিং সুপার লেজার চালু করল, স্ক্রিনে দেখা গেল আকরিকটিতে কোনো পরিবর্তন নেই।
লি গুওচিং লেজার শক্তি বাড়াল, তাতেও আকরিকটি অক্ষত রইল।
পেছনের বিজ্ঞানীরা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তাদের চোখে আনন্দের ঝিলিক।

“চমৎকার! এই আকরিক সত্যিই অতুলনীয় কঠিন। মহাজাগতিক যুদ্ধজাহাজের জন্য আদর্শ উপাদান। কিন্তু সমস্যা হলো, এত শক্ত আকরিক ব্যবহারযোগ্য অবস্থায় কেমন করে রূপান্তর করব?”
বিজ্ঞানীরা এই প্রশ্নেই মগ্ন হয়ে পড়েছিল।

এ সময় লি গুওচিং বললেন, “লিমিংফেই ভাই, মনে হচ্ছে আমরা বৃথা আশায় মেতেছিলাম, সূর্যের চেয়ে অনেক বেশি উত্তাপেও একবিন্দু গলল না। তাহলে আমরা কীভাবে ব্যবহার করব? যেন রুটি সামনে, কিন্তু খেতে পারছি না, তাহলে লাভ কী!”

লিমিংফেই হাসতে হাসতে বলল, “এটা কোনো ব্যাপার নয়, সবাই দেখুন।”
সে হাত বাড়াল, সঙ্গে সঙ্গে তায়ি চি বাঘুয়া চুলা ‘ধপ’ করে মাটিতে পড়ে গেল।

“ওহ, এ কী জিনিস? কোথা থেকে এলো?”
“এটা আমাদের চীনা পুরাণের তায়ি চি বাঘুয়া চুলা, যা উপকথা থেকে বাস্তবে রূপ নিয়েছে।”
“কিন্তু আমরা বিশ্বাস করি না। উপকথা তো উপকথাই, কখনো সত্যি হতে পারে না।”

এ সময় রাষ্ট্রপতি এগিয়ে এসে বললেন,
“প্রিয় সহকর্মীরা, এই তায়ি চি বাঘুয়া চুলা সত্যি, আমি নিজ চোখে দেখেছি তায়ি শ্যাং লাওজুন লিমিংফেই-কে এটি বিয়ের উপহার দিয়েছেন।”
“কি! রাষ্ট্রপতিও এইসব বলছেন?”
“হা হা হা, আমি রাষ্ট্রপতি, তাহলে কি মিথ্যা বলব?”
“লিমিংফেই, তুমি সবাইকে দেখিয়ে প্রমাণ করো।”

লিমিংফেই মনোসংযোগ করে আকরিকটি চুলার ভেতর রাখল, বায়ুর চাপ নিয়ন্ত্রণ করে প্রবল বায়ুপ্রবাহ সৃষ্টি করল, যা চুলার ভেতর প্রবাহিত হলো। মুহূর্তেই চুলার আগুন নীলাভ শিখা হয়ে উঠল, বেগুনী সোনার আকরিক তরলে রূপ নিল; স্ক্রিনে সব স্পষ্ট দেখা গেল।

“দেখেছ তো, এটাই হল তায়ি চি বাঘুয়া চুলার শক্তি।”
সব বিজ্ঞানীর চোখে বিস্ময় ও শ্রদ্ধা।
লি গুওচিং উচ্চস্বরে বলল, “কমরেডরা, আমরা সবাই দেখলাম, বিজ্ঞানের বাইরে যেসব রহস্য, এখানে আমরা নিজের চোখে প্রত্যক্ষ করলাম—এটাই অতিমানবীয় শক্তি। আগুন দেখতে সাধারণ হলেও তার ক্ষমতা অসাধারণ। এখন আমি নিশ্চিত, দেবতা সত্যিই আছেন, আমাদের সামনেই আছেন।”

“লিমিংফেই, তুমি দারুণ, আমরা সবাই তোমায় বিশ্বাস করি, পাশে আছি।”
“ধন্যবাদ সকলের বিশ্বাসের জন্য। কিন্তু এই ভূগর্ভস্থ ঘরটি খুব ছোট, আমাদের দেশের বৃহৎ মহাজাগতিক যুদ্ধজাহাজ বানানোর প্রয়োজন মেটায় না। তাই আমার প্রস্তাব—আমাদের গবেষণাগার বাইরে, অন্য গ্রহে স্থানান্তর করা উচিত। তাতে আমাদের চীনের বিজ্ঞান আরও দূর, বহিঃগ্যালাক্সিতে এগোবে। চলবে...”

বন্ধুরা, সুপারিশ ও সংগ্রহে রাখুন।
আমি আপনাদের জন্য কামনা করি—
ছেলেরা যেন সুন্দরী স্ত্রী পায়, যে সাদা-ফর্সা পুত্রসন্তান উপহার দেবে।
মেয়েরা যেন সুদর্শন, আকর্ষণীয়, ধনী স্বামী পায়, চলবে বিএমডব্লিউ কিংবা মার্সিডিজে, খাবে পাহাড়ি সুস্বাদু খাবার ও সামুদ্রিক মাছ।