চতুর্দশ অধ্যায়: সাইকেল হারিয়ে গেল?

শেন বড় বাড়ির ভেতর।
চেন ছিংশিয়া শেন লিলির সঙ্গে কথা বলছিলেন।
“চেং হং-এর মা দেখতে বেশ কঠিন মেজাজের, আজকের ঘটনা শেষে সে তোমার প্রতি কিছুটা নেতিবাচক মনোভাব পোষণ করতে পারে। তবে চিন্তা করো না, আমি বুঝতে পারছি চেং হং-এর মন তোমার প্রতি এখনও আছে।”
“তোমাকে একটু চালাক হতে হবে, চেং পরিবারের কাছে বেশি যেতে হবে, তোমার শ্বশুরবাড়ির মাকে কিছু কাজ করতে সাহায্য করো, তার সঙ্গে কথা বলো, শ্বশুরবাড়ির বউরা সাধারণত শুন্য ও বুদ্ধিমান জামাইদের পছন্দ করে। তুমি এত বুদ্ধিমান, শীঘ্রই সে তোমাকে পছন্দ করবে।”
শেন লিলি এখনও নিচু চোখ করে ছিল।
“মা, আমি জেলা শহরে যেতে টাকা লাগবে, তাই না? আমি তো খালি হাতে যেতে পারি না, কিছু উপহারও নিতে হবে। টাকা না থাকলে আমি চেং বাড়িতে কীভাবে যাব?”
তার কথা শুনে চেন ছিংশিয়ার মনেও দুঃখ জমে উঠল।
লিলির বাগদান উপলক্ষে বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার কাছে টাকা চাওয়া হয়েছিল পোশাক কেনার জন্য, কিন্তু বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার মুখে খুশি ছিল না, ৫০ ইয়ুয়ান নিলেও ফেরত দিতে গিয়ে পুরো ১০০ ইয়ুয়ান নিয়ে গিয়েছিল!
এই কথা ভেবে চেন ছিংশিয়া আবার শেন গুয়াংওয়েনের প্রতি রাগ অনুভব করল।
সেই সময় শেন গুয়াংওয়েন ফিরে এল।
মা ও মেয়ের দুজনকেই দুপুরের ঘুম না হওয়ায় দেখতে পেয়ে সে হেসে বলল, “এখনো ঘুম হয়নি?”
চেন ছিংশিয়া সোজা মুখ নিয়ে বলল, “হাসাহাসি বন্ধ কর! এখানে আস!”
শেন গুয়াংওয়েন পরম শিষ্টভাবে বসল।
তিনজন মিলে বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার কাছে টাকা নেওয়ার উপায় নিয়ে আলোচনা করল, কিন্তু অনেকক্ষণেও কোনো সমাধান হল না।
চেন ছিংশিয়া রেগে শেন গুয়াংওয়েনের পা চেপে ধরল।
“সব তোমার দোষ! তুমি কি তোমার মায়ের সঙ্গে একটু জোরালো হতে পারো না? মেয়ের বাগদান যদি বাতিল হয়, তাহলে আমাদের আর একসঙ্গে থাকা উচিত নয়!”
লিলির বাগদান নিয়ে শেন গুয়াংওয়েনও চিন্তিত হয়ে পড়ল।
হঠাৎ সে থাপ্পর মারল।
“শাও ইউ-এর মা মারা যাওয়ার আগে তো এক বাক্স মূল্যবান জিনিস রেখে গিয়েছিল, আমরা তো সেগুলো খুঁজে বের করে বিক্রি করতে পারি!”
চেন ছিংশিয়া এই কথা শুনে খুশি হল, কিন্তু পরে আবার হতাশ হয়ে বলল,
“সেই বাক্স অনেক বছর ধরে খুঁজে বের করার চেষ্টা করা হয়েছে, যদি পাওয়া যেত তাহলে তো পুরনো হয়ে যেত!”
“আরে, তুমি বল—”
চেন ছিংশিয়া হঠাৎ কিছু ভাবল, এবং সামনে শেন গুয়াংউ-এর বাড়ির দিকে ইঙ্গিত করল।
“সেই জিনিসগুলো কি পুরনো দ্বিতীয় ভাইয়ের বাড়িতে পাওয়া গেছে? না হলে আমাদের এত ছোট জায়গায় কী করে খুঁজেও খুঁজেও পাওয়া যাবে না?”
শেন গুয়াংওয়েন নিজের ভাইদের সন্দেহ করতে চায়নি, কিন্তু এই সম্ভাবনাটাও বিবেচনা করতে বাধ্য হল।
তার সন্দেহপূর্ণ চোখ দ্বিতীয় ভাইয়ের বাড়ির দিকে গেল।
একই সময় দ্বিতীয় ভাইয়ের বাড়িতে জু ইয়িংহুয়া শেন গুয়াংউয়ের সঙ্গে অভিযোগ করছিলেন।
“আমাদের মা খুব অন্যায় করছে! আজ এত জনের সামনে ইয়ান ইয়ানকে লিউ গুয়ের সঙ্গে পাঠিয়ে দিয়েছে, এটা কি মানে ইয়ান ইয়ানের সঙ্গে ওই বোকা লিউ গুএর কোনো সম্পর্ক আছে?”
শেন ইয়ান ইয়ান জোরে বলল, “ঠিক তাই, নানী পক্ষপাত করছে! চেং পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার জন্য আমাদের পরিবারের কথা একদম ভাবছে না!”
“আমি ভবিষ্যতে কীভাবে বিয়ে করব…”
শেন গুয়াংউ ধোঁয়ার পাইপ ঠেকিয়ে একটু রাগ দেখাল।
“আমাদের মা যা করছে সব আমাদের শেন পরিবারের জন্য, লিলি যদি ভালো বিয়ে পায়, তাহলে আমাদের পরিবারেরও খ্যাতি বাড়ে, দৃষ্টিভঙ্গি একটু বড় হও!”
জু ইয়িংহুয়া সাধারণত বেশ কঠোর, কিন্তু শেন গুয়াংউর রাগ দেখে সে লিলিকে চুপ করিয়ে দিল।
তারপর সে শেন শাও ইউ-এর কথা উঠালো।

শেন শাও ইউ যদি সত্যিই বিয়ে করে, বাইরের লোকেরা ইয়ান ইয়ানের ব্যাপারে কী ভাববে!
বোনেরা এক এক করে বিয়ে করে গেছে, শুধু সে একাই বাড়িতে রয়ে গেছে, দ্রুত তার জন্য কোনো উপায় ভাবো!
শেন গুয়াংউ ধোঁয়া ফুঁকতে ফুঁকতে বলল,
“এটা কী ব্যাপার, একটু দেরি হলে ভালো বিয়ে বেছে নিতে পারবে, ডু ইউনশানের মতো কাউকে ইয়ান ইয়ানের সঙ্গে বিয়ে করব কী? তুমি চাইবে?”
জু ইয়িংহুয়া স্পষ্টতই অপছন্দ করল, চেং হং-এর মতো কাউকে বিয়ে করাই ভালো।
সে আবার হ sigh করে বলল,
“শাও ইউ বিয়ে করলে বাড়িতে একজন শ্রমিক কমে যাবে, ইয়ান ইয়ানকে তো কাজ করতে হবে, কিন্তু ইয়ান ইয়ানের সুক্ষ্ম গায়ে কী কষ্ট সহ্য হবে?”
শেন গুয়াংউ পাশে একটু মোটা ইয়ান ইয়ানকে দেখে বকবক করল না।
মেয়েদের তো জমিতে কাজ করা, গৃহস্থালির কাজ করা উচিত, তাতে ভবিষ্যতে বিয়ে সহজ হবে।
কিন্তু সে এটা বলার সাহস পেল না, তার পরিবর্তে নিজের ছোট ছেলে সম্পর্কে বলল।
“পিংআন তো তার দিদিমার বাড়িতেও কয়েক দিন থেকে আছে, কাল তাকে নিয়ে আসো, আমাদের মা তাকে খুব মনে করে।”
জু ইয়িংহুয়া পিংআনকে এত দ্রুত ফিরিয়ে আনতে চায় না, কারণ সে এই বছর সাত বছর বয়সী, খুব ছলছল করছে, তাকে দেখাশোনা করতে অনেক মনোযোগ লাগবে।
কিন্তু তার স্বামীর কথাও ঠিক, শেন বয়োজ্যেষ্ঠ সবচেয়ে বেশি যত্ন নেয় পিংআনের, পিংআন বাড়িতে থাকলে তার কথায় শক্তি আসে।
এই কথা ভেবে জু ইয়িংহুয়া রাজি হল।
পিংআনের কথা উঠতেই পাশে শেন ইয়ান ইয়ান বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকালো।
ছেলে ফিরে এলে সবাই তার প্রতি মনোযোগ দেয়, সবকিছুয়ে তাকে প্রতিযোগিতা করতে হয়, সে তার ভাইকে সবচেয়ে অপছন্দ করে!
তবুও তার মা তাকে ভালোবাসে।
কিছুক্ষণ ভাবার পর সে বলল,
“মা, আমি বোকা ছেলের সাইকেল চালাতে পারি?”
জু ইয়িংহুয়া ভ্রু কুঁচকে বলল,
“তোমাকে কতবার বলেছি, বোকা বোকা বলে না, বাইরের লোক শুনে কী ভাববে?”
শেন ইয়ান ইয়ানের মুখে অসন্তোষ দেখে সে তাড়াতাড়ি বলল,
“সাইকেল তো আঙিনায় পড়ে আছে, তুমি চালাতে চাও কাউকে আটকাতে পারে না!”
“তবে আজ নয়, তোমার বড় চাচা ও বড় চাচী আজ মন খারাপ মনে হচ্ছে, তুমি যেন ঝামেলা না তৈরি করো।”
শেন ইয়ান ইয়ান ঠোঁট চেপে বলল, মন খারাপ তার কী কাজ।
কিন্তু আজ চেং হং শেন লিলির প্রতি উদাসীন আচরণ মনে পড়তেই সে অজানা আনন্দ অনুভব করল।
শেন লিলির উচ্চ মাধ্যমিক স্কুলের ডিগ্রি ছাড়া সে ইয়ান ইয়ানের সঙ্গে তুলনা করার মতো কিছু নেই।
সব দোষ নানীর, সে বলে মেয়েদের পড়াশোনা করার দরকার নেই, বাড়িতে শুধু একজন পড়াশোনার সুযোগ আছে।
না হলে সে ও উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থী হত!
সেই রাত শেন বড় ও শেন দ্বিতীয় ভাইয়ের বাড়িতে বাতি বেশ দেরি নিভল।
...
শেন শাও ইউ তখনও তাড়াতাড়ি উঠে পড়ল।
স্নান করে সে আর মুখে মাটি লাগালো না।
শেন বাড়ি ছাড়ার সময় এসেছে, আর কিছু ভয় পেতেই হবে না।
সে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে উঠোনের বাইরে আওয়াজ শুনছিল, আশা করছিল লি মেয়েবু গতকাল সফলভাবে বার্তা পৌঁছে দিয়েছে, ডু ইউনশান সত্যিই তার অনুরোধ মেনে নিয়েছে।
তখনও সূর্য পুরোপুরি উঠেনি, দরজার বাইরে কোনো আওয়াজ নেই, শেন বাড়ির সবাই ক্রমশ উঠছে।
শেন শাও ইউ কিছুটা হতাশ।
শেন বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার মনে পড়ল গতকাল সে আধা দিন ক্ষুধার্ত ছিল, তাই সে শাও ইউকে ভালো চোখে দেখছে না।
“শেন শাও ইউ, তুমি কি বেপরোয়া? কেন রান্না করছ না? আমাদের বাড়িতে ফাঁকা খাওয়া, কাজ করতে বললে বিরক্ত হও, এই তো?”
শেন শাও ইউ যেন শুনতে পাচ্ছে না।
জু ইয়িংহুয়া ও চেন ছিংশিয়া পালাক্রমে কাঠের ঘরের দরজায় কড়াকড়ি করল, শেন শাও ইউ চুপচাপ রয়ে গেল।
শেন ইয়ান ইয়ান আর অপেক্ষা করতে পারল না।
সে আজ সাইকেল চালানোর কথা ভাবছিল, তাই মাকে তাড়িয়ে বলল,
“মা, তুমি রান্না করো, আমি খেয়ে সাইকেল চালানোর জন্য বাইরে যাব, তোমাকে বিনীত আবেদন করছি~”
জু ইয়িংহুয়া মেয়ের দুষ্টুমি সহ্য করতে না পেরে গালি দিয়ে রান্নাঘরে গেল।
রান্না শেষ হতেই শেন শাও ইউ কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে খাবারের টেবিলে বসল, টেবিলের উপর থেকে মাণ্ডু তুলে মুখে ঢুকিয়ে নিল।
গতকাল ডিম খাওয়ার পর থেকে সে আর কিছু খায়নি!
সে এক চামচ আচার নিয়ে মাণ্ডু খেয়ে, এক চুমুক ছোট চালের কাশি খেল।
সবসময় সূক্ষ্ম খাদ্যই ভালো লাগে!
শেন পরিবার সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
শেন শাও ইউ হঠাৎ কীভাবে এখানে এসে পড়ল?
শেন শাও ইউ কি সত্যিই খাবারের টেবিলে বসে পড়ল?
“তুমি কি পাগল? তোমার কাঠের ঘরে ফিরে যাও, মিষ্টি আলু খাও!”
“মাণ্ডু খাওয়ার যোগ্যও নাকি তুমি?!”
জু ইয়িংহুয়া কোমর বেঁধে গালি দিল।
শেন ইয়ান ইয়ান শেন শাও ইউকে টেবিলে দেখে বিরক্ত হয়ে বলল,
“ময়লা! তোমার বসার চেয়ার আমরা কী করে বসব?”
“তুমি ভাবছো বিয়ে করবে বলে তুমি কত বড় হয়ে গেছ? তোমার জানা নেই, বাগদান বাতিল করা যায়, হয়তো আজ ডু ইউনশান অনুতপ্ত হয়ে তোমাকে বাগদান বাতিল করবে, হাহাহা...”
শেন শাও ইউ যেন শুনতে পেল না, আজ তাকে ভালো করে খেতে হবে।
ঠিক তখনই উঠোনের বাইরে একটি কণ্ঠস্বর এলো।
“শেন বাড়িতে কেউ আছেন?”
শেন ইয়ান ইয়ান শুনে বুঝল গতকাল যে লি মেয়েবু এসেছে, তার মুখে আনন্দ ফোটল,
“ওহ, আমার মুখ সত্যিই খুব চালাক!”
সে তির্যক চোখে শেন শাও ইউকে দেখল।
“হা! আসলেই বাগদান বাতিল করতে এসেছে, আমি তো বলেছিলাম তোমার মতো বোকা বিয়ে করতে পারবে না!”
শেন শাও ইউ চোখও না মুড়ে, মুখ মুছল ও উঠে দাঁড়াল।
“যদি বাগদান বাতিল হয়, সাইকেলটাও কে নিয়ে যাবে।”
এই কথা বলে শেন শাও ইউ ফিরে গেল।
শেন ইয়ান ইয়ান অবাক হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল।
তার সাইকেল... নেই?