১৭ সরাসরি সম্প্রচার

পৃষ্ঠা (১/৩)

ইভা মাথায় হাত ঠুকল। গত দুদিনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তার জ্ঞানের সীমা সম্পূর্ণ ছাড়িয়ে গেছে, তাই সে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়। তুংফাং ইশিনও মোটেই সহজ মানুষ নয়। সে সরাসরি তুংফাং চিসিংয়ের কবজি চেপে ধরল, হিংস্র দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল।

চেন জুইয়ের কপাল থেকে হঠাৎ ঘাম বেরিয়ে এল। এই সময়েও যদি সে বুঝতে না পারে, ওয়াং সহকারী যে জিনিসটি নিয়ে এসেছে তা কী, তবে তাকে একেবারে নির্বোধই বলতে হয়।

“বেশ, খুবই ভালো!” উ সঙ অট্টহাসি হেসে উঠল। ফান মিংয়ের কাছ থেকে কেনা দোকানটি নিয়ে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিল। মনে মনে সে ইতিমধ্যেই ভেবে ফেলেছিল কীভাবে দোকানটি পরিচালনা করবে, যাতে উ দালাং এখানে নিজের কর্মজীবন গড়ে তুলতে পারে এবং আর রোদ-বৃষ্টিতে পুড়ে ভেজা অবস্থায় তিলের রুটি বিক্রি করতে না হয়।

অথবা এমনও হতে পারে—

“রাত্রির পানপাত্রে ঝলমলে মদ, পান করতে চাইলে পিপার সুরে তাড়া।
মাতাল হয়ে রণক্ষেত্রে শুয়ে পড়লে, প্রভু, হাসবেন না যেন;
প্রাচীনকাল থেকে যুদ্ধে গিয়ে আর কতজনই বা ফিরে এসেছে?”

আর সে নিজেই সম্পূর্ণ অজ্ঞাতসারে তাদের সমগ্র পরিকল্পনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি ঘুঁটিতে পরিণত হয়েছিল, তাদের আন্তরিক প্রত্যাশা বুকে নিয়ে কঠোর সাধনায় এগিয়ে চলেছিল।

লেডি লিউলি কিছুক্ষণ বসে থাকার পর দেখল, ইয়ে ছিয়াংইয়াংয়ের আঙুলটি সামান্য নড়েছে। সঙ্গে সঙ্গে পাশে রাখা রুমালটি তুলে নিয়ে তার মুখের কাছে এমন ভঙ্গি করল, যেন মুখ মুছে দিচ্ছে।

“দেখছি, পেশাগত দক্ষতার দিক থেকে সু先生 সত্যিই অসাধারণ। আপনার কথা শুনে আমারও মনে পড়ল—দু’বছর আগে ফিলাডেলফিয়া-সহ পাঁচটি প্রধান শহরে যে অত্যাধুনিক গবেষণার সরঞ্জাম আনা হয়েছিল, সেগুলোর সঙ্গে যুক্ত একজন অসাধারণ চিকিৎসকও ছিলেন। শুনেছি তিনি ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা করেছেন। আপনি কি তাঁকে চেনেন?” মৃদু হাসি নিয়ে সু মোছিয়ানের দিকে পাশ ফিরে তাকিয়ে কৌতূহলী ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল ওয়েই লিয়াং।

“তাহলে তার রেটিনা আমরা কীভাবে সংগ্রহ করব?” জিনগাং বিষয়টি বুঝতে পারছিল না। এ ব্যাপারে সে একেবারেই অনভিজ্ঞ।

ওয়াংজি-র মুখ মুহূর্তেই বদলে গেল। ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে যেতে সে মনে মনে ভাবল, “এই মুহূর্তে লি ঝিচেনকে পরাজিত করলেও উংশিন দাওরেনের মোকাবিলা করা সম্ভব হবে না, আবার শুদ্ধ-ইয়াং তরবারির খণ্ডও পাওয়া যাবে না। তার চেয়ে বরং...” কিন্তু এভাবে ফিরে যেতেও তার মন সায় দিচ্ছিল না।

“তুমি ভুল স্বীকার করতে খুব দ্রুত, কিন্তু স্বভাব একটুও বদলায়নি—একেবারে নির্লজ্জ বেহায়া!” আনশিন আরও প্রাণখোলা হাসল।

লি শি ইউন থিয়েনহানের ওই বেয়াড়া মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে মুহূর্তেই রাগে ফেটে পড়ল। তবু তার সঙ্গে আর তর্ক করার ইচ্ছা হলো না। কথা বাড়াতে না চেয়ে লি শি শুধু ইউন থিয়েনহানের দিকে চোখ উল্টে নিজের অবজ্ঞা প্রকাশ করল।

তৃতীয় পুত্র ভ্রু কুঁচকে লম্বা তরবারি চালিয়ে দিল। লি ঝিচেন পাশ ফিরে দেহ সরিয়ে তরবারি ঠেকিয়ে পাল্টা আঘাত করল। শুরু হয়ে গেল তৃতীয় পুত্রের সঙ্গে তার লড়াই।

লোকটি অত্যন্ত রেগে গিয়েছিল, কিন্তু রাগ প্রকাশ করার কোনো পথ না পেয়ে কেবল ঠান্ডা গলায় বলল, “যদি গে ভ্রাতা আর পেই ভ্রাতার মুখের দিকে না তাকাতাম, তবে ওই ইয়াং ছিংকে দু’টুকরো করে ফেলতাম, যাতে সে সারাক্ষণ আমাদের বিপদে না ফেলে।”

এরপর কিছুক্ষণ খসখস শব্দ শোনা গেল, তারপর আর কোনো আওয়াজ নেই। মনে হলো, ওই দুজন বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

এই সময় লিন লানও ঠান্ডা গলায় ইয়ে ফেংকে বলল। কথাটি শুনে ইয়ে ফেংয়ের বুকের ভেতর তীব্র ব্যথা উঠল। নিশ্চয়ই সে যখন রুইফেং বিপণিবিতানে গিয়েছিল, তখন তারা এসে লিন আওশুয়েকে তার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য বোঝানোর চেষ্টা করেছিল।

এইমাত্র ইয়ে জুনজে কিছুক্ষণ নীরবে পর্যবেক্ষণ করছিল। উপস্থিত প্রতিটি অবয়বের শরীর থেকে প্রবল শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়তে দেখামাত্রই তারা মাছের মতো লাফিয়ে উঠে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ও দোরেন, আমার অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধু। এবার তার সাহায্য না পেলে অনেক ঝামেলা হতো।” ভিন্ন দেশের পরিস্থিতির কারণে তৈরি হওয়া অস্বস্তি দূর করতে এবং পরিবেশকে কিছুটা স্বাভাবিক করতে লং জিয়ানফেই প্রসঙ্গ বদলে ফেলল।

ওয়াং ফেংয়ের লড়াইয়ের ধরন অত্যন্ত সরল—শেষ কয়েক সেকেন্ডে এক দফা আক্রমণ চালানো। সফল হলে চার-পাঁচজনকে সরিয়ে দেওয়া যায়, আর ব্যর্থ হলেও বাদ পড়ার আশঙ্কা থাকে না।

সবার স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ছিল, তার ওপর শারীরিক সক্ষমতাও কম ছিল না। তাই এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছিল।

মনে হচ্ছে, কোনো একটা সুযোগ খুঁজে ইউ চিকে ইউ উয়ায়ের কাছে ফিরিয়ে দিতেই হবে। তা না হলে মেয়েটি আরেকটু বড় হয়ে যদি কাঁদতে কাঁদতে নিজেকেই বিয়ে করতে চায়, তখন কী করা যাবে?

“অবস্থার উন্নতি” বলতে কেবল শ্বাসপ্রশ্বাস সামান্য স্বাভাবিক হওয়াকেই বোঝাচ্ছিল। রোগের তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি; লি সি তখনও অচেতন অবস্থায় ছিল।

“আজ আমি রাক্ষসজাতির ইউয়ানইং স্তরের শক্তিশালীদের মৃতদেহের ওপর পা রেখে অতুলনীয় খ্যাতি অর্জন করব!” চেন ফেংইউনও গর্জে উঠল। তার কণ্ঠস্বর আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দূরে ফিরে তাকানো মানবজাতির সাধকদেরও আতঙ্কিত করে তুলল। তখনই তারা বুঝল, চেন ফেংইউন নিজের স্তরের ঊর্ধ্বে উঠে রাক্ষসজাতির ইউয়ানইং স্তরের শক্তিশালীদের শিকার করতে চাইছে।

এই ঘটনার কারণে ফুসু ইতিমধ্যে একাধিকবার জিয় ইংকে বকাঝকা করেছে, এমনকি মারধরও করেছে। কিন্তু কৈশোরের বিদ্রোহী মন কেবল বকুনি বা মারধর দিয়ে বদলানো যায় না।

হে ঝিচুন ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই ছুই জিউলাংয়ের মা এগিয়ে এলেন। তার হাত ছুঁয়ে দেখলেন, হাতটি সামান্য ঠান্ডা। তারপর আর নিজেকে সংযত রাখতে না পেরে বকবক করতে লাগলেন।

শিয়া ই কথা শেষ করল। ছিন জিয়ায়ান কিছু বলার আগেই সে ব্যাগ থেকে আংটিটি বের করে সামনের আসনের ওপর রাখল, দরজা খুলে তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে নেমে চলে গেল।

দলনেতা অনেকক্ষণ বিড়বিড় করেও কিছু বলতে পারল না। শেষে রাগে নিজের এই সদস্যের মাথায় জোরে এক চাঁটি মেরে তাকে হতভম্ব করে দিল।

হান জিয়ানকে প্রবীণ প্লাটুন-নেতা এমনভাবে মারছিলেন যে সে হাউমাউ করে চিৎকার করছিল। বাধ্য হয়ে সে প্রতিযোগিতা সাময়িক বন্ধ রাখার প্রস্তাব দিল এবং পরিস্থিতি সামাল দিতে যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে গেল।

শাওয়াও ছিন ইয়াংয়ের দিকে একবার রাগী চোখে তাকিয়ে নাক সিটকাল, অন্যদিকে ঘুরে ফোন হাতে নিল, ওয়েইবো খুলে ছিন ইয়াং সদ্য পোস্ট করা বার্তাটি দেখতে শুরু করল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“সংযত হও। এত বছর দমন করে রাখার পরও কি যথেষ্ট শিক্ষা হয়নি?” চেন হাও নিজের প্রকৃত রূপে ফিরে এসে মৃদু হেসে বলল।

লিউ উচেন আরও ভেতরে এগিয়ে গেল। সেখানকার মঞ্চটি বিশেষভাবে নির্মিত, তাই ধ্যানসংহতি স্তরের নিচের যোদ্ধাদের আক্রমণের শক্তিতরঙ্গও তা সহ্য করতে পারে। সাধারণত দীর্ঘপ্রবাহ সম্প্রদায়ের অভিজাত শিষ্যদের মধ্যে স্থান নির্ধারণের লড়াই এখানেই অনুষ্ঠিত হয়।

লি মো তাকে একবার চোখ রাঙিয়ে বলল, “উল্টোপাল্টা বলো না, আমি কিন্তু সাধনা করতে চাই।” তারপর প্রধান দরজা খুলে বাইরে চলে গেল।

“ইউন ফেং কি ব্যতিক্রম? সে তো আমার মতো স্বর্গপরীর মতো মানুষের দেখা পায়নি। একবার আমার সঙ্গে মিশে দেখুক না, তারপর বোঝা যাবে সে কাকে বেছে নেয়!”

শুধু সৌজন্য বিনিময়েই ব্যস্ত ছিলাম, তাই খেয়াল করিনি—এই লোকটাও এখানে আছে! সে কি জানে না, এটা ভূমিদেবতার অশুভ আত্মার গুহা? এখানে ঢুকলেই তো অশুভ আত্মায় পরিণত হতে হয়!

শিয়া শিগুয়াং অবচেতনভাবে মাথা নাড়ল। তারপর হঠাৎ ভাবল, সে যদি বলে যে লি ইরানকে পছন্দ করে, তবে গু ছেন কি রাগে এখান থেকে চলে যাবে?

এটি সেই সীমান্তবর্তী অবস্থার মতো শক্তি-ক্ষয় হয়ে গেলে সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে যাওয়া “ভরাট-ধরনের” ব্যবস্থা নয়; বরং এটি “পুনঃপ্রবাহ-ধরনের” ব্যবস্থা।

ইন-ইয়াং দৃষ্টির সাহায্যে চেন হাও দেখতে পেল, রাতের বাতাসে একাকী দাঁড়িয়ে আছে কুঁজো হয়ে যাওয়া এক বৃদ্ধ।

“মু ভ্রাতা, প্রতিশোধের কথা আপাতত থাক। আমি জানতে চাই, তোমার আসল পরিচয় কী? আর রাজপুত্রের সঙ্গে তুমি কী চুক্তি করেছিলে?” চেন হাও গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।

আর টেই尔স চোখ বন্ধ করে নীরবে ভাবল, “আমি তো বেশ আরামে ঘুমাচ্ছিলাম। কে আমাকে মাটির নিচ থেকে তুলে আবার বিছানায় শুইয়ে দিল?”

সৈনিকেরা আদেশই সবচেয়ে বেশি মানে। তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই দু’শো জন মাটিতে বসে পড়ল এবং ধীরে ধীরে সামনে রুপালি ঝিলিক তোলা নদীর দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল।

“কাশি, কাশি, কাশি!”

কয়েকবার শ্বাস নেওয়ার পরই একটানা কাশির শব্দ শোনা গেল। পাথরের স্তূপের মধ্য থেকে কয়েকটি বিপর্যস্ত অবয়ব হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এল। ভালো করে তাকিয়ে দেখা গেল, তারা আর কেউ নয়—খড়ের টুপিওয়ালা দলটি। তাদের চেহারা কিছুটা বিধ্বস্ত হলেও গুরুতর কোনো আঘাত পায়নি বলেই মনে হলো।

পৃষ্ঠা (৩/৩)