আমার ওষুধের প্রভাব ভীষণ তীব্র।

ফু জিমিংকে পাঠানোর সিদ্ধান্ত ফু সঙ অনেক চিন্তা-ভাবনার পর নিয়েছিলেন। গত ছয় মাসে, যেহেতু যুপানঝাইয়ের ব্যবসা ক্রমশ খারাপ হচ্ছিল, ফু জিমিং-ও একরকম বেকারই ছিল। এভাবে বসে থাকার চেয়ে, তাকে গ্রামের দিকে পাঠিয়ে কিছু কাজ করানোই ভালো, পাশাপাশি একটা ছোট্ট ভ্রমণও হয়ে যাবে... আসলে, ফু সঙের আর কারও প্রতি ভরসা ছিল না, ফু জিমিং ছাড়া। অবশেষে, এক লক্ষ টাকা—এত বড় অঙ্ক, তাকে নিশ্চিত করতে হতো, অর্থ নিরাপদ থাকবে।

ঝাং হেয়েও এতে কোনো আপত্তি করেনি। বরং, ফু সঙ যদি টাকা তার হাতে দিত, সে আরও বেশি অস্বস্তিতে পড়ত! কারখানার পরিচালক হওয়া, আবার টাকাও নেওয়া—এটা আর ব্যবসা নয়, বরং... সন্দেহজনক কিছু। সব কথা শেষ হলে, ঝাং হেয়ে আর সময় নষ্ট করেনি, ঠিক করল, ভোরে গ্রামে ফিরে যাবে।

তার সঙ্গে আসা ইয়াও ছুইলিয়েন ও মিয়াও ছিংছিং-ও জানাল, তার সঙ্গেই ফিরবে। যদিও ফু সঙ পুরো সময় দুই নারীর সঙ্গে কথা বলেনি, এবং তাদের চুনহুই ফার্মাসিউটিক্যাল ফ্যাক্টরিতে যোগ দেওয়ার ব্যাপারে কোনো ইঙ্গিত দেয়নি। তবে, তিনি কর্মী নিয়োগের পুরো দায়িত্ব ঝাং হেয়ের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। ফলে, ওরা চাইলে শুধু ঝাং হেয়েকে জানালেই চলবে। তাছাড়া, সাধারণ কর্মীদের বেতন পোশাক কারখানার চেয়ে কিছুটা বেশি, স্বাভাবিকভাবেই ওরা আগ্রহী। পরিবারে কাছাকাছি থাকলে, কে-বা চায় দূরে কোথাও গিয়ে উপার্জন করতে?

এদিকে, জিন শাওবেই লু ছিয়ানছিয়ানকে নিয়ে হাসপাতালে এল। ফি জমা হওয়ার নিশ্চয়তা পেয়ে সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল—তার দায়িত্ব শেষ। কিন্তু সে সঙ্গে-সঙ্গে চলে গেল না, বরং কাছের ফলের দোকান থেকে দু’ধরনের ফল কিনে, লু ছিয়ানছিয়ানকে বলল, “চলো, আমি তোমার সঙ্গে গিয়ে কাকাকে দেখে আসি।” যখন এসেছি, দেখা করাই উচিত।

“আহ? তুমি উপরে যাবে?”—লু ছিয়ানছিয়ান একটু বিভ্রান্ত। সেও তো মাত্র ষোলো বছর বয়সী, সামাজিকতায় জিন শাওবেইয়ের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। তবে সে কেবল একটু থমকে গেল, খোলাখুলি বিরোধিতা করল না।

৩০২ নম্বর কক্ষ। “আমাকে ছেড়ে দাও, ছাড়ো! আমি বাড়ি যাব, এখান থেকে বেরিয়ে যাব!” দরজার কাছে যেতেই, জিন শাওবেই শুনল এক পুরুষের চেঁচামেচি। সঙ্গে এক নারীর গলা, “শোনো, ডাক্তারের কথা শুনো, শান্তিতে চিকিৎসা নাও, আর ঝামেলা কোরো না, হ্যাঁ?” “আমার কোনো অসুখ নেই, কীসের চিকিৎসা! একটু বেশি মদ খেয়েছিলাম শুধু। এখনই জিনিসপত্র গোছাও, আমরা এখুনি চলে যাব।” “কোথায় যাব? জানি, তুমি টাকা খরচ করতে ভয় পাচ্ছ। কিন্তু টাকার চেয়ে প্রাণ বড়। দরকার হলে আমি আরও ধার করব।” “ধার, আর শুধু ধার! ছাও ইউফেন, তুমি কি কখনো নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারো না...”

ঠকঠকঠক! জিন শাওবেই দরজায় ধাক্কা দিল। “কে? একটু দাঁড়াও!” দরজা খুলল এক মধ্যবয়সী নারী। তার মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। তার আর দরজার ফাঁক দিয়ে জিন শাওবেই দেখল, এক গোঁফওয়ালা লোক বিছানায় রাগী মুখে বসে আছে। অনুমান করাই যায়, তারা লু ছিয়ানছিয়ানের বাবা-মা—লু জিংগুও ও ছাও ইউফেন।

লু ছিয়ানছিয়ানকে দেখে ছাও ইউফেন বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কোথায় ছিলে, এতক্ষণ?” তারপর জিন শাওবেইকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?” জিন শাওবেই হাসতে হাসতে ফলগুলো বিছানার পাশে রেখে বলল, “চাচী, আমি এসেছি লু কাকাকে দেখতে।”

ছাও ইউফেন অবিশ্বাসে তাকাল, হঠাৎ লু ছিয়ানছিয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার প্রেমিক?” লু ছিয়ানছিয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “না, বেই দাদা আর হেয়ের দিদি একই কারখানার, আমি ওকে খুঁজতে গিয়েছিলাম...” ছাও ইউফেন কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি ঝাং হেয়েকে কেন খুঁজলে?” “আমি...” লু ছিয়ানছিয়ানের গলা ছোট হয়ে এল, “বাবা তো অসুস্থ, ভাবলাম ওর কাছ থেকে কিছু টাকা ধার চাইব।”

“ওর কাছ থেকে?” ছাও ইউফেন আরও চিন্তিত, “ঝাং হেয়ে তো তার দিদার হাতে বড় হয়েছে, দিদা এখন শয্যাশায়ী, তার উপার্জন সব চিকিৎসায় যায়, কোথায় অতিরিক্ত টাকা আছে?” মেয়ে চুপচাপ থাকায়, ছাও ইউফেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর জোরে জিজ্ঞেস করল, “সে… তোমাকে কত দিল?” লু ছিয়ানছিয়ান মাথা নাড়ল, “পাইনি। বরং হেয়ের দিদি এখনো ছিংছিং দিদির কাছে কয়েক হাজার টাকা ধার।”

সব আন্দাজ করলেও, ছাও ইউফেন পিছু হটল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। স্বামীর অসুস্থতায় প্রায় চল্লিশ হাজার টাকার চিকিৎসা খরচ জানতে পেরে, সে এই কয়েকদিনে ভীষণ দুশ্চিন্তায় ছিল। আত্মীয়স্বজন যে যা দিয়েছে, তা সামান্যই। তাহলে কী স্বামীর কথামতো বাড়ি ফিরে যাওয়া উচিত? কিন্তু এটা তো মৃত্যুর সমান! তার উপর স্বামীর রোগ ক্যান্সার নয়—টাকা খরচ করলে সেরে উঠবে।

“আহেম…” লু ছিয়ানছিয়ান এতক্ষণেও মূল কথায় আসছে না দেখে, জিন শাওবেই অবশেষে বলল, “চাচী, আসলে আপনাকে চিন্তা করতে হবে না, কাকার চিকিৎসার টাকা হয়ে গেছে।” “হয়ে গেছে… কী বলছ? হয়ে গেছে?” ছাও ইউফেন হতভম্ব, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ। হঠাৎ সে জিন শাওবেইয়ের হাত ধরে বলল, “তুমি টাকা এনেছ? ধন্যবাদ…!”

জিন শাওবেই তাড়াতাড়ি বলল, “চাচী, ভুল বুঝেছেন, আমি নয়, আমাদের মালিক দিয়েছেন। উনি আপনাদের কবজির মলমের ফর্মুলা কিনেছেন…” “মলমের ফর্মুলা? কোনটা?” ছাও ইউফেন বুঝতে পারল না। “যেটা বাতজ্বরের জন্য, নাম ‘ছুনছাওসিন’।” “কী? আমার ছুনছাওসিন তোমাদের মালিক কিনেছে?” বিছানায় বসা লু জিংগুও চমকে উঠল, “কে বিক্রি করেছে?” জিন শাওবেই থমকে গেল, “আপনি জানেন না?”

তারপর সে তাকাল লু ছিয়ানছিয়ানের দিকে। লু ছিয়ানছিয়ানের গলা এতটাই ক্ষীণ, যেন শোনা যায় না, “বাবা, আমি তোমার ফর্মুলা চুরি করেছিলাম…” সশব্দে লাফিয়ে উঠল লু জিংগুও। সে আঙুল তুলে মেয়ের দিকে চিৎকার করল, “ছিয়ানছিয়ান, তুমি পাগল! জানো আমি এই ছুনছাওসিন নিয়ে কত কষ্ট করেছি? জানো…” অনেকক্ষণ মেয়েকে বকুনি দিয়ে, লু জিংগুও এবার জিন শাওবেইয়ের দিকে তাকিয়ে কঠোরভাবে বলল, “তোমার মালিককে বলো, আমার মলমের ফর্মুলা, বিক্রি করব না!”

জিন শাওবেই মাথা নাড়ল, “লু সাহেব, দুঃখিত, ফর্মুলা হস্তান্তরের চুক্তি আপনার মেয়েই সই করেছে, সেটার আইনি কার্যকারিতা রয়েছে। আপনি একতরফাভাবে চুক্তি বাতিল করলে, তিনগুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। আর এসব ব্যাপারে, আপনাকে সরাসরি আমাদের মালিকের সঙ্গে কথা বলতে হবে, আমি তো কেবল একজন কর্মচারী।”

“তিনগুণ ক্ষতিপূরণ? তোমরা… আচ্ছা, তিনগুণই হোক! ভাবছ, আমার মেয়ের অজ্ঞতার সুযোগে ঠকাবে? ভুলে যাও! বলো তো, কত টাকা? আমি মেনে নিলাম।” “তিন লাখ!”—জিন শাওবেই তিন আঙুল দেখাল। “তিনশো? ও কিছু না—আমি এক হাজার দিচ্ছি।” “এ…”, জিন শাওবেই দেখল, লু জিংগুও এক হাজার টাকার নোট এগিয়ে দিচ্ছে, “কাকা, আমি বলেছি তিন লাখ, তিনশো নয়, আর আপনাকে আমার মালিকের কাছে যেতে হবে।”

“কী? তিন লাখ? তুমি… এতো… দাঁড়াও! তিনগুণ ক্ষতিপূরণ… মানে, তোমার মালিক ‘ছুনছাওসিন’-এর ফর্মুলার জন্য এক লাখ টাকা দিয়েছে?” জিন শাওবেই মাথা নেড়ে, ফু সঙ ও লু ছিয়ানছিয়ানের সাক্ষাতের পুরো ঘটনা বলল। শেষে বলল, “পরিস্থিতি এটাই। আমার ব্যক্তিগত মতে, আমাদের মালিক যথেষ্ট আন্তরিকতা দেখিয়েছেন। তবু, আপনার আপত্তি থাকলে, সরাসরি তার সঙ্গে কথা বলুন।”

পুরো ঘরটা চুপচাপ হয়ে গেল। জিন শাওবেই ভাবছিল, এই পরিবেশ হয়তো আরও কিছুক্ষণ থাকবে, তখনই হঠাৎ লু জিংগুওর গলা অনেক নম্র হয়ে উঠল: “শাওবেই, তাই তো? আসলে ছুনছাওসিন ছাড়াও, আমি আরও কিছু মলমের ফর্মুলা তৈরি করেছি। ডায়রিয়ার জন্য, জ্বরের জন্য… এমনকি দাম্পত্য জীবনের জন্যও, ওটার কার্যকারিতা দুর্দান্ত। চাইলে, তোমার মালিককে বলো, আরও চুক্তি করা যায় কি না? আমি বেশি নেব না, প্রতিটা ফর্মুলা দশ হাজার।”

জিন শাওবেই: “?”