পর্ব ২৫: ঢেউয়ের ঘূর্ণি

পঁচিশতম অধ্যায়: তরঙ্গঘূর্ণি

“টিং!”
কানের পাশে ভেসে এল ব্যবস্থার সতর্কবার্তা।
কিন্তু এই মুহূর্তে রুয়ান সে বিষয়ে ভাবার সময় পেল না, কারণ তার পরবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বী ইতিমধ্যে মঞ্চে উঠে এসেছে।
বেগুনি রঙের শক্ত খোলস হালকা পানির দীপ্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে, দুইটি ধারালো কাঁটা নিচের দিকে প্রসারিত, শক্তভাবে ভূমিতে গেঁথে আছে; গাঢ় কালো দেহটি সম্পূর্ণভাবে খোলসের ভেতর লুকিয়ে, খোলসের সুরক্ষায় অটুট; একটি গোলাপি জিভ বাইরে বের হয়েছে, বাতাসের জলীয় উপাদান অনুভব করছে।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দাতজিভ ঝিনুকের দৃঢ় খোলসের দিকে চেয়ে রুয়ান বুঝতে পারল, এবার প্রতিপক্ষ বেশ কঠিন।
“মেঘভেড়া, আবারও ‘বিদ্যুৎপ্রহার’ ব্যবহার করো!”
পেছন থেকে লানির নির্দেশ ভেসে এল।
এটা রুয়ানের মনেও ছিল; বিশেষ প্রশিক্ষণের পর তার বিদ্যুৎ শক্তি অনেক বেড়েছে, তবে তার সম্পূর্ণ সীমা সে এখনো জানে না।
রুয়ান চায় নিজের শক্তি সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পেতে, যাতে ভবিষ্যতের যুদ্ধে সে বুঝতে পারে, কোন শত্রুর বিরুদ্ধে তার জয়ের সুযোগ আছে, আর কাদের বিরুদ্ধে আপাতত পিছু হটা উচিত।

মাত্র আগের সোনালি মাছের শক্তি ছিল দুর্বল, এমনকি প্রশিক্ষণের আগের নিজের চেয়েও কম, তাই রুয়ান তখন তার পূর্ণ শক্তি দেখায়নি।
“ঝাঁ ঝাঁ!”
ভয়ানক বৈদ্যুতিক প্রবাহ আবারও জমা হলো, অতিরঞ্জিত বজ্রপাতের দৃশ্য আবারও ময়দানে ফুটে উঠল।
মিসকা চোখ ছোট করে তাকাল, এমন শক্তিশালী বিদ্যুৎসম্পন্ন মেঘভেড়া সে জীবনে দেখেনি।
তার মনে ভয় ও গুরুত্ববোধ ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত দাতজিভ ঝিনুককে নির্দেশ দিল।

“দাতজিভ ঝিনুক, আগে ‘খোলসে লুকিয়ে যাও’, তারপর বরফ শক্তি দিয়ে দেহের ওপরের পানি জমিয়ে নাও!”
‘খোলসে লুকানো’ একটি প্রতিরোধমূলক কৌশল, যা কেবল দাতজিভ ঝিনুক ও কচ্ছপের মতো শক্ত খোলসওয়ালা ক্ষুদে প্রাণীরা ব্যবহার করতে পারে, এটি আত্মরক্ষার ক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।
“ঠাস!”
সংঘর্ষের শব্দ উঠল, দাতজিভ ঝিনুকের উপর-নিচের শক্ত খোলস শক্তভাবে একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল, তার গায়ে বেগুনি আলো ছড়িয়ে পড়ল।

“চিড় চিড়!”
শুষ্ক শব্দে খোলসের ওপর বরফ শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, দাতজিভ ঝিনুকের খোলসে থাকা পানির ফোঁটাগুলো মুহূর্তে বরফে পরিণত হলো, শক্ত রক্ষার ওপর আরেকটি বরফের আবরণ যুক্ত হলো।

“গর্জন!”
প্রচণ্ড বজ্রবিদ্যুৎ অনিবার্য ঝড়ের মতো দাতজিভ ঝিনুকের ওপর নেমে এলো।

দেখা গেল, দাতজিভ ঝিনুককে ঘিরে থাকা বরফ আংশিক আঘাত প্রতিহত করার পরেই গলে গেল, তীব্র বিদ্যুৎ তার খোলসের ওপর সাপের মতো ঘুরে বেড়ালো, ফাঁকফোকর খুঁজল অনুপ্রবেশের জন্য।
তবে দাতজিভ ঝিনুক তো জিমনেশিয়ামের প্রধানের বিশেষ ভাবে গড়া প্রাণী, সাধারণত নতুন প্রশিক্ষকদের পরীক্ষা নেওয়ায় ব্যবহৃত হলেও, তার প্রশিক্ষণও ছিল চূড়ান্ত পর্যায়ে, লড়াইয়ে দুর্বলতা ধরা পড়ার সুযোগ নেই বললেই চলে।

“ঝিঁ ঝিঁ!”
একটা অসন্তুষ্ট আর্তনাদ যেন শোনা গেল, বৈদ্যুতিক প্রবাহ খোলসে অনেকক্ষণ ঘুরে থেকে শেষমেশ মৃদু শব্দে মিলিয়ে গেল।
দাতজিভ ঝিনুকের স্বচ্ছ বেগুনি খোলসটি প্রবল বিদ্যুৎঝড়ের পরে কিছুটা কালচে দেখালেও বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
মিসকা একরকম হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সত্যি বলতে ফল জানার আগে তার বুক ধড়ফড় করছিল।

লানি, যিনি একসময় অভিজ্ঞ এলিট প্রশিক্ষক ছিলেন, দেখলেন ‘বিদ্যুৎপ্রহার’ দাতজিভ ঝিনুকে কিছু করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে কৌশল বদলে ফেললেন।
“মেঘভেড়া, দাতজিভ ঝিনুকের কাছাকাছি গিয়ে ‘বজ্রঘাত মুষ্টি’ দাও!”
রুয়ান নির্দেশ মেনে ঝিনুকের দিকে ছুটে গেল।
“তা কি হয়! দাতজিভ ঝিনুক, মেঘভেড়ার ওপর ‘তরঙ্গঘূর্ণি’ ছুঁড়ো!”
“ঝপঝপ!”
দৈত্যাকার ঘূর্ণিঝড়ের মতো পানির প্রবাহ দাতজিভ ঝিনুকের মুখ থেকে বেরিয়ে এল।
জলপ্রপাতের মতো জলরাশি টর্নেডোর মতো ঘুরে উঠল, সবকিছু ভাসিয়ে নিয়ে যেতে চাইলে, ময়দানের এক কোণে থাকা লানিও শরীরে পানির ছিটে অনুভব করলেন।

এ সময় রুয়ান আর পাঁচ মিটারও দূরে নেই, এত কাছ থেকে সে কিছু বোঝার আগেই প্রবল জলঘূর্ণিতে আটকা পড়ল।
রুয়ান অনুভব করল, তার চারপাশ ঘুরতে শুরু করেছে, পুরো দেহ যেন ওয়াশিং মেশিনের ভেতর পোশাক, শক্তিশালী পানির প্রবাহে ঘুরে যাচ্ছে; মাথা ঘোরা ও চাপের মধ্যে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।

“খারাপ হলো! আমি খুব তাড়াহুড়ো করেছি, একটু সাবধানে চললে ভালো হতো!”
পাশ থেকে লানি এই দৃশ্য দেখে গভীর অনুতাপে ভুগল, বুঝল সে জিমনেশিয়াম প্রধানকে অবহেলা করেছে, যথেষ্ট সতর্ক ছিল না।

মিসকা দেখল রুয়ান ফেঁসে গেছে, তার মনে আনন্দের ঢেউ উঠল।
ঘূর্ণির মধ্যে একেবারে অসহায় রুয়ানকে দেখে সে সিদ্ধান্ত নিল, শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে এবারেই চূড়ান্তভাবে শেষ করে দেবে।
“দাতজিভ ঝিনুক, আরও শক্তি বাড়াও, সম্ভব হলে ‘তরঙ্গঘূর্ণি’ ওপরের দিকে তুলো!”

তার স্বচ্ছ কণ্ঠস্বর শুনশান ময়দানে প্রতিধ্বনিত হলো।
“ও তো তাহলে…”
লানির চোখ ছোট হয়ে এল, তারপর ফেঁসে যাওয়া রুয়ানের দিকে দুঃখিত দৃষ্টিতে তাকাল।

“ঝপঝপ!”
আরও প্রবল জলপ্রবাহ দাতজিভ ঝিনুকের মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল, তার নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে বিশাল জলঘূর্ণি ক্রমে সংকুচিত হয়ে আরও ঘন ও শক্তিশালীভাবে ওপরের দিকে উঠতে লাগল।

“গর্জন গর্জন!”
‘তরঙ্গঘূর্ণি’ মাঠের ওপর দিয়ে আকাশের দিকে উঠে গেল, বাইরের দিক থেকে দেখলে মনে হয়, হুয়ালান জিমের ভেতর জল দিয়ে তৈরি এক বিশাল স্তম্ভ উঠে গেছে।

ঠিক যখন সেই জলস্তম্ভ প্রায় কাচের ছাদ ছুঁই ছুঁই করছে, মিসকা হঠাৎ দাতজিভ ঝিনুককে থামাল।
দেখা গেল, মাঠ জুড়ে ছড়ানো জলঘূর্ণি হঠাৎ ভেঙে পড়ে ছিটে ছিটে পানি বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল, গোটা জিম যেন প্রবল বর্ষণে ভিজে গেল।

আর জলঘূর্ণিতে উঁচুতে উঠে যাওয়া রুয়ান মাধ্যাকর্ষণের টানে পড়ে যেতে লাগল।
মিসকার ঠোঁটে অল্প হাসি ফুটে উঠল।
“এতটা ওপর থেকে পড়লে, মেঘভেড়ার প্রাণ গেল না ঠিকই, তবে এই লড়াইতে আর কোনো কিছু করতে পারবে না।”

লানি নিজের ভুল সিদ্ধান্তে বিপদে পড়া মেঘভেড়াকে দেখে আরও অনুতপ্ত হলেন।
“হুঁ হুঁ!”
গলার হালকা হলুদ পশম বাতাসে দুলছিল, রুয়ান মাথা ঘোরা ও বমি ভাব চেপে ধরে বুঝে গেল, কতটা বিপদের মধ্যে সে আছে; তবু সে বিচলিত হলো না, বরং শান্ত মুখে চোখ বন্ধ করল।

“সব মেনে নিল নাকি…”
মিসকা আকাশে পড়ে আসা নির্জীব রুয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে আফসোস করলেন।
“দুঃখের বিষয়, প্রশিক্ষকের ভুল সিদ্ধান্ত না হলে, হয়তো এই মেঘভেড়ার আরও লড়াই করার শক্তি থাকত।”

হঠাৎ দেখা গেল, রুয়ানের লেজের নীল জলের মতো স্ফটিক বলটি হঠাৎ ঝলমলে নীল আলো ছড়িয়ে দিল।
“হঁয়াঁ!”
প্রবল চৌম্বকীয় শক্তি মুহূর্তের মধ্যে গোটা মাঠ ঢেকে ফেলল।
সময় থেমে আছে মনে হলো, রুয়ানের চারপাশে হালকা বিদ্যুৎ প্রবাহ ঝলমল করতে লাগল, তার দ্রুত পতনশীল দেহ রহস্যজনকভাবে গতি হারাল, শেষে যেন উড়ন্ত প্রাণীর মতো মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল।

“এটা কীভাবে সম্ভব!?”
মিসকা অবিশ্বাসে কয়েক কদম এগিয়ে এল, তার মনে উঠল বিস্ময়ের ঝড়।