অধ্যায় আটাশ: কোমলতা
অধ্যায় ২৮: কোমলতা
অন্ধকার এলাকা, যেখানে এলফ বলের ভিতরে ঘোরাফেরা চলছে।
রূইউন শান্তভাবে ঘুমিয়ে ছিল, তার কালো ও গোলাপি লেজটা শরীরের নিচে অনায়াসে দুলছিল, অদৃশ্য চৌম্বকীয় শক্তি নিঃশব্দে চারপাশে দোলা দিচ্ছিল।
একটি সূক্ষ্ম, কোমল বৈদ্যুতিক প্রবাহ পোশাকের মতো তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে ছিল, মৃদু বিদ্যুৎচমক রূইউনের ভারী হৃদস্পন্দনের সাথে সাথে বাতাসে ঢেউ তুলছিল, লাফাচ্ছিল।
বুকে আগের সেই উজ্জ্বল, মণি সদৃশ বৈদ্যুতিক পাথরটি তখন রংহীন হয়ে ধূসর, নিষ্প্রাণ শিলায় রূপান্তরিত হয়েছে।
হঠাৎ করে এলফ বলের জগৎটা প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
রূইউন আধো ঘুমন্ত চোখে উঠে বসল, একটা গা এলিয়ে দেয়া ঢেঁকুর তুলল, তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিদ্যুৎ এক প্রকার পপকর্নের মতো বাতাসে বিস্ফোরিত হলো, স্পষ্ট "পাং পাং" শব্দ শোনা গেল।
লেজটা হালকা দুলতেই, সেই কোমল বৈদ্যুতিক প্রবাহ যেন ছোট ছোট সাপের মতো আবার তার শরীরের ভেতরে ফিরে গেল।
"হুম..."
একটা আরামদায়ক গুঙুনানি তার মুখ থেকে বেরিয়ে এলো, রূইউন অনুভব করল যেন সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
"শুধু দেহে সঞ্চিত বিদ্যুৎ শক্তির পরিমাণই নয়, বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতাও যেন একটু বেড়ে গেছে?"
"আমি কি বেশি দ্রুত শক্তিশালী হয়ে যাচ্ছি?"
মনে মনে একটু হেসে, সে মাথা নেড়ে এই ভাবনাটা দূরে সরিয়ে দিল।
মজা করেই বলা যায়, এখন সে চাইছে যত দ্রুত সম্ভব লেভেল আপ করতে, আরও বেশি পয়েন্ট সংগ্রহ করতে। তার মনে এমন ধারণা আসা সত্যিই অদ্ভুত—নিজে এত দ্রুত শক্তিশালী হয়ে যাচ্ছে বলে মনে মনে আক্ষেপ!
রূইউন হাসিমুখে মাথা ঝাঁকাল।
এমন সময়, এলফ বলের ওপরে এক লাল আলো ঝলকে উঠল, তারপর হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ে পুরো দেহটাকে ঢেকে নিল।
"ক্যাঁচ!"
একটা পরিষ্কার শব্দ হলো, রূইউন রক্তবর্ণ আলোর প্রবাহে এলফ বলের বাহিরে এসে পড়ল।
চারপাশে তাকিয়ে দেখল, আবার সেই চিরচেনা "অন্ধকার তারা"-র ন্যূনতম রঙের সাজসজ্জা।
ফাঁকা কক্ষটি একেবারে চৌকো এবং একইরকম, বিশেষ উপাদানে তৈরি গাঢ় টাইলস মেঝে ও দেয়ালে আঁটসাঁটভাবে বসানো, পায়ের নিচে ঠান্ডা অনুভূতি, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, একটুও প্রতিফলন নেই।
পিছনে, একটি ছোট চিকিৎসা যন্ত্র রাখা, যা সাধারণত পোকেমন সেন্টারে দেখা যায়, তবে এটি তত বড় নয়; এখানে কেবল একটি এলফ বল রাখার জায়গা, যন্ত্রের কেন্দ্রে একটি বিশেষ চিহ্ন আঁকা।
একটি অদ্ভুত কালো বল, চারপাশে ছায়াময় বেগুনি মেঘের মতো নক্ষত্রপুঞ্জ ঘূর্ণায়মান, তার মধ্য থেকে মৃদু বেগুনি আলো ছড়িয়ে পড়ছে, রূইউন অনিচ্ছাকৃতভাবে চোখ আটকে ফেলল, অজান্তেই গভীরে ডুবে গেল, যতক্ষণ না মাথায় হালকা মাথাঘোরা অনুভূতি এলো, তখন হঠাৎ চমকে উঠে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
নিজেকে সতর্ক করল, আর না তাকানোই ভালো, তার মনে হঠাৎ একটা উপলব্ধি এলো।
যন্ত্রটির ওপর আঁকা অদ্ভুত চিহ্নটাই সম্ভবত "অন্ধকার তারা"-র প্রতীক, কে জানে ওই দুষ্ট সংগঠনটা কোন রঙ দিয়ে এঁকেছে, যা মানুষের মনোযোগ কেড়ে নিতে পারে! রূইউনের মনে ভয় আরও বাড়ল, "অন্ধকার তারা" যে কতটা গুপ্ত ও জটিল, তা আরও বেশি অনুভব করল।
বাস্তবে ফিরে এসে, যদিও এই ঘটনাগুলো মনে অনেকটা সময় ধরে ঘটেছে বলে মনে হচ্ছিল, আসলে কয়েক সেকেন্ডের বেশি সময় যায়নি।
"খাঁ খাঁ..."
কাশি শোনা গেল রূইউনের সামনে, সে সামনে তাকাল।
একজন রোগা যুবতী দুই হাত বুকে রেখে রূইউনের দিকে তাকিয়ে আছে।
তার লম্বা কালো চুল এলোমেলোভাবে কাঁধে ছড়িয়ে, নাক-চোখ-মুখ নিখুঁতভাবে গড়া, ঘন কালো আইশ্যাডো দিয়ে চোখের নিচের গভীর কালচে ছায়া ঢাকা, দুর্বল দেহ দেখে মনে হয় যেকোনো সময় পড়ে যেতে পারে; ওপরের অংশে সাদা কালো হুডি, নিচে অজানা লোগো ছাপা কালো টাইট প্যান্ট, তবে তার গায়ে যেন ঢিলেঢালা ট্র্যাক প্যান্ট।
ছেলেটির প্রথম ছাপ হয়—এই মেয়েটির আচরণ মোটেও ভালো না।
"খাঁ খাঁ..."
রোগা মেয়েটি হালকা কাশল, তারপর হাতা দিয়ে ঠোঁট মুছে, ক্লান্ত ও নিস্তেজ কণ্ঠে বলল,
"এটা হলো অন্ধকার তারা যুদ্ধ টাওয়ার, তুমি এই স্তরের রক্ষাকর্তা এলফ..."
"একটু ঝামেলা... যাই হোক, কেউ আসলে তার সঙ্গে লড়াই করবে, সেটাই যথেষ্ট।"
"প্রতিটি লড়াইয়ের পর আমি তোমাকে এলফ বলে ফিরিয়ে নেব, তারপর পিছনের চিকিৎসা যন্ত্রে তোমার চিকিৎসা করব, তাই চোট নিয়ে চিন্তা করবে না, সর্বোচ্চটা দাও।"
"খাঁ খাঁ..."
"হারলেও চিন্তা নেই, বেশিরভাগ লোক তো উপরে উঠতে চায়, আর তোমার শক্তি যতটুকু, বেশি লোককেই আটকাতে পারবে না।"
বলেই, রোগা মেয়েটি আর কিছু না বলে কোণের চেয়ারের দিকে চলে গেল।
"আচ্ছা..."
রোগা মেয়েটি হঠাৎ থেমে পিছনে তাকাল।
"এতক্ষণ এলফ বলে ছিলে, নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত হয়েছো... খাঁ খাঁ..."
"দেখি তো..."
নিজের কোমরের ব্যাগে খুঁজতে খুঁজতে মেয়েটি ফিসফিস করল।
রূইউনের মনে খটকা লাগল, এই মেয়েটির চিন্তার ধারা বেশ অদ্ভুত।
তবে সত্যিই একটু ক্ষুধা লেগেছে, যদিও এলফ বলের মধ্যে বিদ্যুৎ পাথর শোষণ করেছে, তবে বিদ্যুৎ শক্তি তো আর পেট ভরায় না, স্বাভাবিক খাবার খাওয়া এখনো জরুরি।
"পেয়ে গেছি!"
একটা রূপালী আভাযুক্ত ছোট ধাতব বোতল কোমরের ব্যাগ থেকে বের করল রোগা মেয়েটি, নাড়তে নাড়তে ধাতব ঠোকাঠুকির স্বচ্ছ শব্দ হলো।
"এটা কিন্তু গত মিশনে পাওয়া বৈদ্যুতিক শক্তির ঘনক।"
"দুঃখের বিষয়, আমার কোনো বিদ্যুৎ টাইপ পোকেমন নেই, খাঁ খাঁ... এবার তোমার কপাল খুলে গেল।"
বোতল খুলে, হালকা কাত করে হাতে নিল, তার ধবধবে সাদা ডানহাতে বোতল মুখে ধরে ঝাঁকাল।
পরিষ্কার ধাতব শব্দে, দুটি উজ্জ্বল হলুদ স্ফটিক সদৃশ ছোট ঘনক তার লম্বা, কোমল হাতে পড়ল।
"দেখো, এরকম মানের শক্তি ঘনক খুব কমই পাওয়া যায়।"
"নাও, খেয়ে নাও।"
রোগা মেয়েটি হালকা ভঙ্গিতে বসে, সেই শক্তি ঘনকসমেত সাদা হাতটা রূইউনের সামনে বাড়িয়ে দিল, চোখে এক চিলতে প্রত্যাশার ছায়া।
রূইউন সাবধানে এগিয়ে এলো।
সে জানে, এই মেয়েটি চাইলে অন্যভাবে ক্ষতি করতে পারত, আর এই পরিস্থিতিতে কিছু না খেলে বিপদ আরও বাড়তে পারে।
রূইউন, পোকেমনে রূপান্তরিত হওয়ার পর, শুধু আগের জীবনের স্মৃতি ধরে রেখেছে এমন নয়, বরং পোকেমনের এক বিশেষ ক্ষমতাও পেয়েছে—মানুষের মনের আসল অনুভূতি বুঝতে পারা।
যেমন, ক্যাসের মনে সে অনুভব করত উন্মাদনা ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা; ছোট মেয়েটির মধ্যে কিছুটা সময় কাটিয়েও অনুভব করেছিল প্রাণবন্ত ও আনন্দের ছোঁয়া।
এই রোগা মেয়েটির ভিতর, যদিও অন্ধকার ও ক্লান্তি বেশিরভাগ, কিন্তু যখন তার দিকে তাকিয়েছিল, রূইউন অনুভব করেছিল সে অনিচ্ছায় যে গভীর ভালোবাসা পোকেমনের জন্য, তা প্রকাশ পেয়েছে।
তাই রূইউন নিশ্চিত, তার কোনো অশুভ উদ্দেশ্য নেই।
মনে মনে সে ভাবল,
"মানুষ কতো জটিল! এমনকি 'অন্ধকার তারা'র মতো সংগঠনের মধ্যেও এমন মানুষ আছে?"
মাথা নিচু করল রূইউন, মেয়েটির হাত থেকে এক মৃদু সুগন্ধ ভেসে এলো, সে শক্তি ঘনকটা জিভে রাখল।
ছোটবেলার ঝাঁপাঝাপা মিছরির মতো, বৈদ্যুতিক শক্তি মুখের ভেতরে নাচতে লাগল, টক-মিষ্টি অনুভুতি স্বাদগ্রন্থিতে ছড়িয়ে পড়ল, মৃদু সুখানুভূতি মস্তিষ্কে ছড়িয়ে গেল।
"বাহ, দারুণ!"
মনে মনে প্রশংসা করে, রূইউন মাথা নিচু করে খেতে লাগল।
সামনে তার এভাবে তৃপ্তির সঙ্গে খেতে দেখে, রোগা মেয়েটির লম্বা পাপড়ি ধীরে ধীরে কাঁপল, চোখের কোণায় এক বিন্দু কোমলতা ফুটে উঠল, যেন শরতের স্বচ্ছ জলে ছোট ঢেউ, ঠোঁটে মৃদু হাসি চাঁদের বাঁকের মতো ফুটে উঠল।