সপ্তদশ অধ্যায়: বিবাহবিচ্ছেদ? কালই নাগরিক বিষয়ক দপ্তরে যাই

পৃষ্ঠা ১/৩

এদিকে শয্যার পাশে সং কাকিমা সদ্য জ্ঞান-ফেরা, অত্যন্ত দুর্বল নিয়েনিয়েনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে জোরে এক চিমটি কাটল এবং নিচু গলায় হুমকি দিল,
“মরাধাড়ি মেয়ে, আমার কথা না শুনলে তোকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পিটিয়ে মেরে ফেলব!”

নিয়েনিয়েন সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে কেঁপে উঠল। দুর্বল শরীরে তার কোনো শক্তিই ছিল না, তাই পুরো মানুষটাকে ছোট্ট বিড়ালছানার মতো অসহায় ও করুণ লাগছিল।

এমনকি নার্সও আর সহ্য করতে না পেরে বাধা দিল, “বাচ্চাটা এইমাত্র জ্ঞান ফিরেছে, এখনও খুব দুর্বল। আপনি কীভাবে ওর ওপর এভাবে চেপে বসেন?”

নিয়েনিয়েনের ছোট্ট মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ঠোঁট চেপে ধরে বড় বড় চোখে সাহায্যের আশায় পেই জিন ও মেং ওয়ানশুর দিকে তাকাল।

মেং ওয়ানশু ভ্রু কুঁচকে হাত বাড়িয়ে সং কাকিমাকে সরিয়ে দিল, “দয়া করে একটু সরে দাঁড়ান, এখন...”

পেই জিন মেং ওয়ানশুর স্নিগ্ধ, আর্দ্র ঠোঁটের ওঠানামা দেখছিল। কিন্তু তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা কথাগুলো তাকে বেশ অসহায় করে তুলল।

তার শরীরের মৃদু, নির্মল সুগন্ধ প্রতিযোগিতা করে পেই জিনের নাসারন্ধ্রে ঢুকে পড়ছিল। মেং ওয়ানশুর “মোহন” থেকে নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করতে পেই জিন অবচেতনভাবেই এক পা পিছিয়ে গেল।

মেং ওয়ানশু দেখল, লোকটি শুধু কোনো জবাবই দিচ্ছে না, বরং তার লম্বা শরীর নিয়ে আরও কয়েক পা পিছিয়ে যাচ্ছে। রাগে তার হাসিই পেয়ে গেল!

“বেশ, তাহলে কালই হবে!” যেহেতু সে তাকে সাপ-বিচ্ছুর মতো এড়িয়ে চলছে, তবে আর অপেক্ষা কেন?

“কাশ, কাশ...” মেং ওয়ানশুর রাগে ফুলে থাকা কথায় পেই জিন একেবারে উভয়সংকটে পড়ে গেল। সে গলা খাঁকারি দিয়ে কর্কশ স্বরে বলল, “আমি...”

পেই জিন আর কিছু বলার আগেই বাই বউদি...

একটানা অভিযোগ ঝেড়ে ফেলার পর লি রুওলিন অবশেষে মনের রাগ কিছুটা প্রশমিত করল। এবার ফোনের ওপারের ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর সঙ্গে মিলে ছেন ফেংকে গালাগাল দেওয়ার ইচ্ছা হলো তার।

কিন্তু সে একটি বাক্যও শেষ করার আগেই আঝিয়া যেন কিছু মনে করে ফেলল। তার গভীর চোখে বিরলভাবে ক্রোধ ও দৃঢ় সংকল্পের ছাপ ফুটে উঠল।

ব্যবস্থার সঙ্গে সংক্ষিপ্ত কথাবার্তা শেষ করে ইয়ে জিনইয়ান আবার উঠোনের দিকে মন দিল। আগে যে তিনটি বাচ্চা ঘুরতে ঘুরতে খেলছিল, তারা এখন জিগস পাজল নিয়ে বসেছে। আগামীকাল ভোরে উঠে আবার স্ফটিক-কোর সংগ্রহ করতে হবে বলে শু ছিই ইতিমধ্যে চলে গেছে; শুধু শাংগুয়ান জিয়ে আর সু শিইং এখনও নানা গল্পে মেতে আছে।

আর শি শিয়েন লাফ দেওয়ার সময় বন্দুক তাক করে আবির্ভূত আক্রমণকারীকে এক গুলিতে মাথায় আঘাত করে হত্যা করল।

ইয়ান শিয়া বসে শুধু অন্যের সাজগোজে হাত লাগাচ্ছিল, অথচ সে অত্যন্ত যত্ন নিয়ে ইয়ান শিয়াকে বিশ্রাম নিতে বলল।

তাপও ছিল একেবারে ঠিকঠাক—না পুড়ে ছাই হয়েছে, আবার বাদামও কাঁচা থাকেনি। নরমও নয়, শক্তও নয়, একেবারে যথাযথ।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

তারা যেখানেই যাক না কেন, লি ইউয়ানগুকে অবশ্যই ছায়ার মতো তাদের পিছু পিছু থাকতে হবে; সামান্য অসাবধানতা বা গাফিলতিরও কোনো সুযোগ নেই।

এবার তৈরি করা জলচাকাটি আসলে কিছুটা আলাদা ছিল। ইং ছিংছ্ তাতে সামান্য পরিবর্তন এনেছিল।

পরিচালক নিংয়ের ছবিতে, দর্শকের প্রিয় এবং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দ্বিতীয় পুরুষ চরিত্র তো বটেই, এমনকি চতুর্থ বা পঞ্চম পুরুষ চরিত্রও পাওয়া অত্যন্ত কঠিন।

এ নিশ্চয়ই কোনো স্বাধীন সাধক। সে কোনো শক্তির সঙ্গে যুক্ত নয়, তাই এই পরীক্ষার কথা স্বাভাবিকভাবেই জানবে না।

পাতালরাজও নিজের দ্বিতীয় ভাইয়ের অন্তর্ধানে ভীষণভাবে বিস্মিত হয়েছিল। সে ছুয়ান জাংয়ের সঙ্গে লড়াই করেছিল; তাই ছুয়ান জাং ছিন গাওথিংকে পরাজিত করেছে—এ কথা সে একেবারেই বিশ্বাস করছিল না।

“এই শেন মিংই মেয়েটা বেশ মজার।” শিয়া জংশুনের ঠোঁট সামান্য বাঁকা হলো। এই ঘটনায় শেন মিংই নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

“এটা...” নিকোলা দ্বিধায় পড়ে গেল। গ্য়েরজিন যখন সেদিন চলে গিয়েছিল, তখন বলেছিল, একটু গিয়েই ফিরে আসবে; বড়জোর এক-দুই সপ্তাহ লাগবে। কিন্তু এখন প্রায় এক মাস কেটে গেছে। তার মনে ইতিমধ্যে নানা আশঙ্কাজনক ধারণাও জন্ম নিয়েছে... কিন্তু সমস্যাটা হলো, সামনের এই ছাত্রটি... তাকে কি বিশ্বাস করা যায়?

মায়াজালটি আবার সক্রিয় করে হুং ওয়ানশিং উঠে এগিয়ে গেল। তবে তার পেছনে দূরে ও কাছে আরও কয়েকজন অনুসরণ করতে লাগল।

এইমাত্র ঝং ঝিনিয়ান যখন তার সঙ্গে দ্বীপে যাওয়ার কথা বলেছিল, তখন সে জিজ্ঞেস করেছিল মো ইউয়ানকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া যাবে কি না। অথচ ঝং ঝিছিংয়ের কাছ থেকে স্পষ্টভাবে জেনে নেওয়ার পরও আবার ঝং ঝিনিয়ানকে একই প্রশ্ন করা—এটা সত্যিই ফেং জিউউয়ের স্বভাবের সঙ্গে মেলে না।

আলেক্টো হালকা নাক সিটকাল, “ও তো স্রেফ একটা সাপ...”

আলেক্টো কথাটা শেষ করতেই দেখতে পেল, আরও গভীর অন্ধকারের ভেতর থেকে কোনো কালো বস্তু মুক্ত হয়ে বেরিয়ে এসেছে এবং নিঃশব্দে বিছানার চাদর বেয়ে এগিয়ে আসছে।

“বোতাম... বোতাম লাগিয়ো না, ক্ষতটায় সংক্রমণ হয়ে যাবে।” মো লুও তোতলাতে তোতলাতে কী বলবে বুঝতে পারছিল না। তার বাড়িয়ে দেওয়া হাত কাঁপছিল, আর হৃদয়টা ব্যথায় মোচড় দিচ্ছিল।

এখন লি ফুশেংকে প্রতি রাতে সাইবার ক্যাফেতে যেতে হয়, দূরের রংশুনে থাকা লিন ইয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলার জন্য। দুজনের মধ্যে বোঝাপড়াও দিন দিন গভীর হয়ে উঠছিল। এমনকি ভবিষ্যতে বিয়ে হলে কীভাবে জীবন পরিকল্পনা করবে, সে কথাও তারা বলতে শুরু করেছে।

শিয়া জংশুন হেসে বলল, “অবশ্যই আছে। তাও আবার শিয়াং অঞ্চল থেকে কিনে আনা উৎকৃষ্ট মানের ধানখেত। কিছুদিন পর আবার আসবেন, আপনার যতটা দরকার ততটাই পাবেন।”

দেখলে তো, ব্যবসা নিজেই দরজায় এসে হাজির হয়েছে। তার ওপর বড় ক্রেতা খুঁজতেও হচ্ছে না—নিজে থেকেই জুটে যাচ্ছে।

মনে হয় এতে আর তেমন কোনো ভুল নেই। এভাবে বসে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করার চেয়ে বরং একবার সাহস করে ঝাঁপিয়ে পড়াই ভালো—লড়াই করলেই হলো।

ঘরের দরজা ঠেলে ঢুকে ইয়ে শিয়াংলুন দেখল, ঘরের সাজসজ্জা সরল হলেও জায়গাটা বেশ বড়। বিছানার চাদর ও কম্বল মোটামুটি পরিষ্কার কি না দেখে নিয়ে সে দোকানদারকে সোনার মুদ্রা দিয়ে দিল। মুদ্রা পেয়ে দোকানদার বারবার মাথা নত করতে করতে চলে গেল।

ছেন ঝিইউনের ঠোঁট যখন রুয়ান হাওইয়ানের ঠোঁট ছুঁতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই বসার ঘরের দিক থেকে থিয়েন শিনমিয়াওয়ের কাশির শব্দ ভেসে এল।

“কী?” কথাটা শুনে সং জিয়ানের মনের ভাবও সং ছিনের মতোই ছিল—অবিশ্বাসে পরিপূর্ণ।

মো ইউনলির কৌশল, গতি, শক্তি, শরীর চালনা, পদক্ষেপ, এমনকি শ্বাস-প্রশ্বাসের নিয়ন্ত্রণ পর্যন্ত—সবকিছু শতাংশের হিসাবে একেবারে পরিষ্কারভাবে বিশ্লেষণ করা ছিল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

আর্থার গে ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল। তার মনে উৎকণ্ঠা জাগল—এভাবে লড়াই চলতে থাকলে তো ম্যাচের সময় শেষ হয়ে যাবে! অথচ অ্যালেন এখনও সেই আগের মতো দানিউকে হারানোর কোনো আক্রমণ চালায়নি!

মেং ইউওয়ান বিস্ময় ও কৃতজ্ঞতায় নরম, মসৃণ কাপড়ের রুমালটি হাতে তুলে নিল। তার তালু ছিল ঠান্ডা, আর কাপড়টি হাতের ওপর বুলিয়ে নেওয়ার অনুভূতি ছিল অত্যন্ত আরামদায়ক।

আসলে পরিচয়পত্রটি বের করে যদি মিত্রশক্তির সাহায্য চাওয়া যেত, গৌশেং হয়তো কিছুটা সম্মান দেখাত। কিন্তু জগতসভার নাম জড়িয়ে গেলে—দুঃখিত, কাকে ভয় দেখানো হচ্ছে?

সে ভীষণ ভয় পেয়েছিল। কিন্তু হাতে ধরা লুও ইয়েলিনের খাবারের কথা মনে করে চিৎকার করে পিছিয়ে যাওয়ার তীব্র ইচ্ছাটাকে জোর করে দমন করল। দাঁত চেপে মাথা তুলে ওপরে তাকাতেই দেখতে পেল আন ওয়ানের সদয় হাসিমাখা মুখ।

সেই সময় ছিয়েন ইউয়ান শুধু ভেবেছিল, দুই প্রদেশের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করা গেলে তারা একে অপরকে প্রতিরক্ষা সহায়তা দিতে পারবে এবং বৃহৎ অবরোধের যুদ্ধের মোকাবিলা করা সহজ হবে।

ছেন গাওইউয়ের মুখে ফুটে উঠল অসহায়তা। তার শাশুড়ি যদি পরে জানতে পারেন, তবে মনে হয় আবারও এক মহাযুদ্ধ শুরু হবে।

কিন্তু তারা যখন জিনপেং পবিত্র যুবরাজের দুর্ভোগ ঘটানোর জন্য পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই খবর ফিরে এল—জিনপেং পবিত্র যুবরাজ সহজেই জিনদাও শৃঙ্গের অধিপতিকে পরাজিত করেছে।

প্রচণ্ড আলোড়ন বহুক্ষণ ধরে চলল। চারপাশের কয়েক ডজন থেকে শতাধিক মাইলজুড়ে ইতিমধ্যে কয়েক হাজার সৈন্য সমবেত হয়েছে। পবিত্র নগরী ও অন্ধলোকের魔প্রাসাদের বাহিনীও প্রায় সম্পূর্ণ এসে পৌঁছেছে।

ওয়েন শাং যেন ইউয়েছুর দৃষ্টি টের পেয়ে পিছনে তাকাল। সে দেখল, ইউয়েছু চোখ দুটো উজ্জ্বল করে তার দিকে তাকিয়ে আছে—যেন নিজের সবচেয়ে প্রিয় খাবারের দিকে তাকিয়ে আছে।

একই সঙ্গে, আজ প্রশিক্ষিত দানবপশুগুলোকে দুর্গের মাধ্যমে সময়মতো নিজেদের ভূখণ্ডে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে পশুপালন দপ্তরের হাতে তুলে দেওয়ার গুরুদায়িত্বও তাদের ওপর ছিল।

বন্ধু জানার পর তাকে প্রশ্ন করল, সে সত্যিই লু রাজপুত্রকে ভালোবাসত কি না। তা না হলে কীভাবে এত সহজে সবকিছু ছেড়ে দিতে পারে?

মোটামুটি হিসাব করলেও শুধু আত্মিক পাথরের পরিমাণই চার কোটি। এর সঙ্গে বিপুল পরিমাণ অস্ত্রনির্মাণের উপকরণ এখনও ধরা হয়নি।

দক্ষিণ সীমান্তের প্রশাসনিক দপ্তরে এমন সম্পদ থাকা স্বাভাবিকভাবেই অকল্পনীয়। কিন্তু ছুইউন রাজ্যের ক্ষেত্রে এ ছিল একেবারেই স্বাভাবিক ঘটনা।

অনেকক্ষণ ব্যস্ত থাকার পর ইউয়েছু বেশ কয়েক ব্যাগ সবজি গুছিয়ে রাখল। তারপর দু-মৌসুম ধরে চাষ করা জমিতে বীজ ছড়িয়ে জল দিল। সবশেষে সে একটু বিশ্রাম নেওয়ার কথা ভাবল।

“উম, ছাংসুন ভাইও জানেন, আমার পরিবার খুবই দরিদ্র। এমন মূল্যবান রত্ন উপহার দেওয়ার সামর্থ্য আমার নেই।” ছেন ইউ নির্লজ্জভাবে বলল।

“ঠিক আছে, কিছুক্ষণ পর আমি নিংঝিকে গিয়ে বলব। হানশুয়ে ফিরে আসার পর থেকেই সে তার সঙ্গে দেখা করতে চাইছিল। কিন্তু তার দাদি অসুস্থ হয়ে পড়ায় এই কদিন সে শয্যাশায়ী দাদির সেবা করছিল। এমনকি শতফুলের ভোজেও যেতে পারেনি। তা না হলে সেদিনই সবকিছু জেনে নিতে পারত,” ইউ হেং বলল।

পৃষ্ঠা ৩/৩