পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আশা নিভিয়ে দাও

সাম্প্রতিক সময়ে, সাইফার খুবই খারাপ সময় পার করছে, প্রায় প্রতিদিন আতঙ্কে কাটছে তার দিনগুলো।
সে কী করেছে?
একটি মেয়ের সম্পর্কে গোপন তথ্য ফাঁস করে দিয়েছে এক গুপ্তচরকে।
আর সেই মেয়ে, ছিলেন জায়নের আরেকজন ক্যাপ্টেন নাইওবির লক্ষ্যে, যাকে তিনি মাতৃ-প্রোগ্রাম থেকে উদ্ধার করতে চেয়েছিলেন।
তথ্যটি ডোজের কাছ থেকে জানা গেছে।
সবশেষে ডোজের স্ত্রী নাইওবি ক্যাপ্টেনের জাহাজেই কাজ করেন।
গুপ্তচর যখন এই খবর জানলো, কী ঘটতে পারে তা সহজেই অনুমেয়।
গুপ্তচর হয়তো এই সূত্র ধরে নাইওবি ক্যাপ্টেনের ম্যাট্রিক্সে প্রবেশের জন্য ব্যবহৃত পোর্ট খুঁজে বের করবে, এরপর বাস্তব জগতে নাইওবি ক্যাপ্টেনের জাহাজে যান্ত্রিক স্কুইড পাঠাবে আক্রমণ করতে।
গুপ্তচর সফল হলে, পরিণতি হবে ভয়ানক।
অর্থাৎ, তার কাজ নাইওবি ক্যাপ্টেনের জাহাজকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিতে পারে।
কিন্তু সে জানতে পারে, নাইওবি ক্যাপ্টেন নিরাপদে ফিরে এসেছেন।
তাহলে কি তা মানে, গুপ্তচর সফল হয়নি, এবং মেয়েটিকে নাইওবি ক্যাপ্টেন সফলভাবে ম্যাট্রিক্স থেকে উদ্ধার করেছেন?
কিন্তু সত্যিই কি তাই?
সাইফারের মনে ভেসে ওঠে সেই এশীয় গুপ্তচরের কথা, যে বলেছিল, ‘জায়নের মূল কম্পিউটার পাসওয়ার্ড আমি নিজেই সংগ্রহ করবো।’
তাহলে কি...
একটা অশুভ আশঙ্কা সাইফারের মনে ভর করে।
কোরিডোরে দাঁড়িয়ে, সাইফার রেলিং ধরে আছে, তার দৃষ্টি অনবস্থির, তার উদ্বেগ স্পষ্ট।
কখনও কখনও, সে যত ভয় পায়, ততই সেই ভয় সামনে এসে দাঁড়ায়।
“মিস্টার রিগান, আমি মনে করি আমি আপনাকে বলেছিলাম, আমি নিজে আপনাকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাই।”
কানে ভেসে আসে নরম কণ্ঠ, মেয়েদের মতোই কোমল।
এই কথা শুনে সাইফার কেঁপে ওঠে।
সাইফার ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকায়, তার পাশে থাকা কристিনা নামের তরুণীও রেলিং ধরে নিচের ব্যস্ত দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আছে।
মাত্র একবার তাকিয়েই সাইফার দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নেয়, আর সাহস করে তাকায় না।
কখন এসে পড়েছে?
কারণ, সে চিন্তায় মগ্ন ছিল, তাই কারও আসার ব্যাপারে টের পায়নি।
অজান্তেই, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে যায়।
তার আশঙ্কা সত্যি হয়েছে, এক গুপ্তচর, তার সাহায্যে এক মেয়ের রূপে জায়নে প্রবেশ করেছে।
এখন সে তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে।
“মিস্টার রিগান, গভীর শ্বাস নিন, আপনি খুবই অস্থির, এতে আমাদের পরবর্তী আলোচনায় বিঘ্ন ঘটবে।”
সাইফার বাধ্য হয়ে বড় করে শ্বাস নেয়।
সে কীভাবে অস্থির হবে না, সে তো গুপ্তচর, সকল ভয়ের উৎস, তার ভয় তো যান্ত্রিক স্কুইডের চেয়েও বেশি।
যদিও বাস্তব জগতে এসে গুপ্তচর আগের মতো শক্তিশালী নাও থাকতে পারে, কিন্তু তার প্রতি সাইফারের ভয় হাড়ে-মজ্জায় গেঁথে গেছে।

এটা কি সহজে কাটিয়ে ওঠা যায়?
কристিনা দেখে যে সাইফার সহজে শান্ত হতে পারছে না, তাই তাড়াহুড়ো না করে দূরে তাকায়।
সামনে ব্যস্ততার দৃশ্য, প্রলয়ের পরিবেশে মানুষদের অবসর নেই।
সবাই বাঁচার জন্য লড়ছে।
“মিস্টার রিগান, এখন আমি আপনাকে কিছুটা বুঝতে পারছি, এখানে সত্যিই মানুষের থাকা খুব কষ্টকর।”
এই কথা সাইফারকে তাদের চুক্তির কথা মনে করিয়ে দেয়, চোখে সন্দেহের ঝলক, সে জিজ্ঞেস করে, “আপনার চাওয়া আমি পূর্ণ করেছি, আমার শরীর কবে বিদ্যুৎকেন্দ্রে পাঠাবেন?”
কристিনা একবার তাকায়, “এখন?”
সাইফার দাঁত কামড়ে বলে, “এখানে আমি এক মুহূর্তও থাকতে পারছি না।”
আসলে, কেউই নিজের সংগঠনকে বিক্রি করার পর নির্লিপ্তভাবে সংগঠনে থাকতে পারে না।
এখন সে শুধু চায় যত দ্রুত সম্ভব জায়ন ছাড়তে, সেই তীব্র যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পেতে, ম্যাট্রিক্সে ফিরে যেতে, আরাম, স্বাচ্ছন্দ্যের জীবনে ফিরে যেতে।
কристিনা রহস্যময়ভাবে হাসে, “মিস্টার রিগান, দুঃখিত, আপনাকে এখনই যেতে দিতে পারছি না, সময় হয়নি।”
সাইফার উত্তেজিত, “আপনি তো প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।”
কристিনার কণ্ঠ শান্ত, “মিস্টার রিগান, আপনি কি কিছু ভুল বুঝেছেন? আমাদের চুক্তি ছিল, আপনি আমাকে কিছু সাহায্য করবেন, যাতে আমি জায়নের মূল কম্পিউটার পাসওয়ার্ড সংগ্রহ করতে পারি, এখনো তো আমি পাসওয়ার্ড পাইনি, আপনি চাইছেন আমি চুক্তি পূর্ণ করি? একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না?”
“ধূ...”
অল্পের জন্য গালি দেয়নি, সময়মতো নিজেকে সামলে নেয়।
বাস্তবের কোনো সাধারণ ব্যক্তিকে গালি দিলে সমস্যা নেই, কিন্তু গুপ্তচরের সামনে গালি দেবে, এত বড় সাহস তার নেই।
আসলে, সে আগেই বুঝতে পারত, এসব গুপ্তচর একদমই নির্দয়, তাদের সঙ্গে চুক্তি সহজভাবে পূর্ণ হবে না।
“তাহলে আপনি কী করবেন?”
কристিনা উত্তর দেয় না, “মিস্টার রিগান, আপনি কি মনে করেন, জায়নের ক্যাপ্টেনদের অসীম দৃঢ়তা রয়েছে?”
সাইফার মনে মনে চোখ ঘুরায়।
এটা তো সবার জানা কথা।
অতি আশ্চর্য নয়, জায়নের কোনো ক্যাপ্টেনই জায়নের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে।
কারণ, তারাই জানে জায়নের মূল কম্পিউটার পাসওয়ার্ড।
একবার তারা পাসওয়ার্ড গুপ্তচরকে দিলে, জায়নের সামনে আসবে অসংখ্য যান্ত্রিক স্কুইডের আক্রমণ।
তাই, একদম দৃঢ়তা না থাকলে কেউ ক্যাপ্টেন হতে পারে না।
আর যারা ক্যাপ্টেন হয়েছে, তারা পাসওয়ার্ড কাউকে দেবে না, প্রয়োজনে প্রাণ দেবে।
এটা, এমনকি সাইফারও বিশ্বাস করে, যদিও সে জায়ন থেকে叛变 করেছে।
তার মনে হয়, এই গুপ্তচর জায়নে এসে মূল পাসওয়ার্ড সংগ্রহের চেষ্টা, নিছক কল্পনা।
কীভাবে সংগ্রহ করবে? ক্যাপ্টেনের বিশ্বাস অর্জন করে, তারপর তাকে প্রতারিত করে পাসওয়ার্ড জানতে চাইবে?
হাস্যকর!
তবে এসব কথা সাইফার শুধু মনে মনে ভাবে।

সে এখনো আশা রাখে, গুপ্তচর চুক্তি পূর্ণ করবে।
দুঃখজনক, সাইফার এখনো শিখে ওঠেনি কীভাবে নিজের আবেগ লুকাতে হয়।
তার অবজ্ঞা মুখে স্পষ্ট, কристিনা সেটা বুঝতে পারে।
“মিস্টার রিগান, আপনি কি মনে করেন আমি সফল হতে পারব না?”
“না!” সাইফার দ্বিমত প্রকাশ করে, “আমি শুধু ভাবছি আপনি চুক্তি পূর্ণ করবেন কিনা।”
“নিশ্চিত থাকুন, আমি সফল হই বা না হই, চুক্তি পূর্ণ করব, আপনাকে ম্যাট্রিক্সে ফেরত পাঠাব। আপনার উপস্থিতি আমাদের জন্য বিশেষ অর্থ বহন করে।”
“আশা করি তাই হবে।”
কристিনার কথা শুনে সাইফারের মন কিছুটা শান্ত হয়।
সে হয়তো প্রথম叛变 করে জায়ন ছেড়ে ম্যাট্রিক্সে ফিরে যাওয়া মানুষ, এর প্রতীকী অর্থ রয়েছে, গুপ্তচররা তাকে ত্যাগ করবে না।
“এরপর আপনি কী করবেন?” সাইফার আবার জিজ্ঞেস করে।
কристিনা তাকায়, “এটা তো আপনি অনুমান করেছেন, একজন ক্যাপ্টেনের বিশ্বাস অর্জন?”
সাইফার মুখ খুলে চুপ হয়ে যায়, অনেকক্ষণ পর বলে, “নাইওবি ক্যাপ্টেন?”
কристিনা মাথা নাড়ে, “না, মারফি ক্যাপ্টেন।”
মরফি?
সাইফার বিস্মিত।
কেন মরফি, নাইওবি ক্যাপ্টেন হওয়া উচিত ছিল।
কристিনার দিকে তাকিয়ে, দেখে তার মুখে রহস্যময় হাসি।
“মিস্টার রিগান, আপনি বেশ বিভ্রান্ত।”
শুধু বিভ্রান্ত নয়, চরম বিভ্রান্ত।
কристিনা হাসে, “মিস্টার রিগান, আমি আগে জানতে চাই, আপনি কি মনে করেন মুক্তিদাতা জায়নকে সত্যিই মুক্তি দিতে পারবে?”
এই কথা শুনে সাইফার আবার চুপ হয়ে যায়।
বিশ্বাস করে? যদি বিশ্বাস করত,叛变 করত না।
কিন্তু বিশ্বাস না করলেও, মনে একটা আশা রয়ে গেছে কেন?
কристিনা দূরের ব্যস্ত মানুষদের দিকে তাকায়, “দেখতে পাচ্ছি, মুক্তিদাতার আগমন এখানে অনেককে নতুন আশা দিয়েছে। যদি আমি তাদের এই আশা নষ্ট করি, যদি তাদের আশা জায়নের শেষের সূচনা হয়, আপনি কী মনে করেন, তখন তারা কী ভয়াবহ হতাশায় ডুবে যাবে?”
সাইফার আবার মুখ খোলে, কোনো শব্দ বের হয় না।
এই মুহূর্তে, তার শরীরে এক অজানা শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে।
তার মনে হয়, গুপ্তচরের সঙ্গে চুক্তি করা মানে বাঘের চামড়া চাওয়া।
কিন্তু, তার আর কোনো পথ নেই।
অনেকক্ষণ পরে, সাইফার বলে, “কিন্তু আপনি এখন নাইওবি ক্যাপ্টেনের জাহাজে আছেন।”
“তাই মিস্টার রিগান, আপনার সাহায্য প্রয়োজন।”