চতুর্দশ অধ্যায়: কার অগ্রাধিকার সর্বোচ্চ?

স্পষ্টতই, ভবিষ্যৎদ্রষ্টা আশঙ্কা করছিলেন তাঁর পরিকল্পনায় কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটতে পারে, তাই তিনি ত্রাণকর্তার জন্য একজন দেহরক্ষী নিযুক্ত করেছিলেন। আসলে, সেরাফ মাত্রই আবির্ভূত হতেই, হান ঝিলিন তাঁর উপস্থিতি অনুভব করেছিলেন। যদিও মূল কম্পিউটার তাঁর অসীম অধিষ্ঠানের ক্ষমতা বন্ধ করে দিয়েছিল, একজন এজেন্ট হিসেবে তাঁর মূল কোডের শক্তি এতটুকুও কমে যায়নি; তিনি এখনো সহজেই আশেপাশের কোডের কম্পন বুঝতে পারেন। যেন, স্থান অতিক্রমকারী কোনো দরজা খুলছে। তার ওপর, কোডের দৃষ্টিকোণে, কোনো লুকিয়ে থাকা অর্থহীন। এই সত্যটি সেরাফও নিশ্চয়ই ভালোভাবেই জানতেন।

তবুও, দুজনের মধ্যে ছিল নিঃশব্দ বোঝাপড়া। হান ঝিলিন ভান করলেন তিনি জানেন না সেরাফ গোপনে লুকিয়ে আছেন। সেরাফও ভান করলেন তিনিও জানেন না হান ঝিলিন তাঁর অস্তিত্ব টের পেয়েছেন, চুপচাপ লুকিয়ে রইলেন। যতক্ষণ না...

"আসলে আমি বের হওয়ার কোনো ইচ্ছা করিনি," বলে সেরাফ জোরে ধাক্কা দিয়ে হান ঝিলিনকে দূরে ঠেলে দিলেন। সেরাফ একবার হান ঝিলিনের দিকে তাকালেন, শেষ পর্যন্ত সেই কথাটি মুখে আনলেন না। 'তুমি-ই আমায় বাধ্য করলে প্রকাশ্যে আসতে।'

এর আগেও কয়েকবার তিনি নিজেকে সংযত করেছিলেন। বিশেষ করে যখন হান ঝিলিন পা তুলে ট্রিনিটির মাথার ওপর রাখতে চেয়েছিলেন, তখনও তিনি গুলি চালানো থেকে নিজেকে বিরত রেখেছিলেন। কারণ সেরাফ বুঝতে পেরেছিলেন, হান ঝিলিন যেন পরিকল্পিতভাবে ত্রাণকর্তার জাগরণকে ত্বরান্বিত করছেন। হান ঝিলিন যেই উদ্দেশ্যেই এটা করুন না কেন, কিংবা তিনি কিছু জেনে থাকুন, তাঁর কাজ ভবিষ্যৎদ্রষ্টার পরিকল্পনার সাথে মিলে যাচ্ছে। এমনকি, পূর্বনির্ধারিত পথ থেকে সরে যাওয়া পরিকল্পনাও আবার সঠিক পথে ফিরিয়ে এনেছেন।

সেরাফের মনে পড়ল, রওনা হওয়ার আগে ভবিষ্যৎদ্রষ্টা তাঁকে সাবধান করে দিয়েছিলেন—যতটা সম্ভব প্রকাশ্যে আসবে না। কারণ তিনি প্রকাশ্যে এলেই ত্রাণকর্তার সিদ্ধান্তে প্রভাব পড়তে পারে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনিও প্রকাশ্যে এলেন। কারণ তিনি ঝুঁকি নিতে ভয় পেলেন।

পুরোদমে আক্রমণকারী হান ঝিলিনের সামনে, এখনো জাগ্রত না হওয়া ত্রাণকর্তা কোনোভাবেই টিকতে পারবেন না। যদিও ত্রাণকর্তা ক্রমেই শক্তিশালী হচ্ছেন, কিন্তু জাগরণ না হলে তিনি কোনোভাবেই এজেন্টকে হারাতে পারবেন না। কারণ 'এজেন্ট' শব্দের অর্থ, এই যুগের মাতৃব্যবস্থার সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। প্রাচীন প্রোগ্রাম বাদ দিলে।

এ কথা ভাবতেই সেরাফের রাগে বুক জ্বলতে লাগল। এই এজেন্টের উদ্দেশ্য কী?

"তুমি কে?" পেছন থেকে আসা প্রশ্নে কোনো কৃতজ্ঞতা নেই, বরং সতর্কতা টইটম্বুর। যদিও আগন্তুক তাঁর জন্য হান ঝিলিনের আক্রমণ আটকে দিয়েছেন। মনে রাখতে হবে, এটা ম্যাট্রিক্স, বাস্তব নয়। একজন এজেন্টের সর্বশক্তির আক্রমণ রুখে দেওয়া, আবার অপরপক্ষের মুখে নাম শোনা—এছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যা নেই, নিও ভাবলেন, এটি নিশ্চয়ই কোনো প্রোগ্রাম।

সেরাফ উত্তর দিলেন, পেছনে না তাকিয়েই, "তোমার জানার প্রয়োজন নেই।" কথা শেষ হওয়ার আগেই আরেকটি কণ্ঠ ভেসে উঠল, হান ঝিলিন তাঁর হয়ে উত্তর দিলেন, "তাঁকে ভবিষ্যৎদ্রষ্টা পাঠিয়েছেন তোমার সুরক্ষার জন্য, ত্রাণকর্তা অ্যান্ডারসন সাহেব।" তিনি বিশেষভাবে 'ত্রাণকর্তা' শব্দে জোর দিলেন, যেন মনে করিয়ে দিচ্ছেন।

"তুমি!" সেরাফ প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে তাকালেন। হান ঝিলিন এতটুকু ভয় পেলেন না, বরং হালকা হাসলেন। 'ভদ্রতা করার দরকার নেই।'

এতেই তো সেরাফ এতটা ক্ষুব্ধ হলেন যে, প্রায়ই নিজেকে সামলাতে পারলেন না।

"ভবিষ্যৎদ্রষ্টা?" নিও চিন্তিত হয়ে হান ঝিলিন ও সেরাফের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করলেন। মনে হচ্ছে, হান ঝিলিন মিথ্যা বলছেন না। তবে প্রশ্ন উঠল, এই হঠাৎ বেরিয়ে আসা সাদা পোশাকের ব্যক্তি সম্ভবত কোনো প্রোগ্রাম, আর এই প্রোগ্রামকে ভবিষ্যৎদ্রষ্টা পাঠিয়েছেন তাঁকে রক্ষা করতে। তাহলে যিনি প্রোগ্রামকে নির্দেশ দিতে পারেন, সেই ভবিষ্যৎদ্রষ্টা আসলে কে?

"তুমি মানুষ নও!" সেরাফ: ???

নিও অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত শুধরে নিলেন, "মানে, তুমি কি কোনো প্রোগ্রাম?"

সন্দেহসূচক স্বরে, নিশ্চিত কথা বললেন। নিও মোটেই নির্বোধ নন, বরং অত্যন্ত বুদ্ধিমান। এত স্পষ্ট ইঙ্গিত তিনি বুঝতে পারবেন না, তা হয় না।

"হ্যাঁ!" সেরাফ গোপন করলেন না।

"তাহলে, ভবিষ্যৎদ্রষ্টাও কি কোনো প্রোগ্রাম?"

"হ্যাঁ!" সেরাফ অস্বীকার করলেন না, এই পরিস্থিতিতে অস্বীকার করা অর্থহীন। বরং, অস্বীকার করলে ত্রাণকর্তার সন্দেহ জন্মাবে, তার চেয়ে স্পষ্টভাবে স্বীকার করে নেওয়াই ভালো।

মনেপ্রাণে নিশ্চিত হয়েও, সেরাফের মুখে স্বীকারোক্তি শুনে নিও এক পা পিছিয়ে গেলেন, প্রায় ট্রিনিটির গায়ের ওপর পা পড়ে যাচ্ছিল। তাঁর মনে সতর্কতার মাত্রা আরও বেড়ে গেল।

"অ্যান্ডারসন সাহেব, দেখছি আপনি বেশ বিভ্রান্ত," হান ঝিলিন হাসলেন।

বিভ্রান্ত তো সামান্য কথা! কে ভাবতে পারত, মর্ফিয়াসের মুখে যাঁর কথা শুনেছেন, যিনি বরাবর মানুষের পক্ষে, তিনি আসলে একটা প্রোগ্রাম!

হান ঝিলিন যেন কিছু অপ্রত্যাশিত তথ্য ফাঁস করে না দেন, এই আশঙ্কায় সেরাফ তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, "ভুল কিছু ভেবো না, ভবিষ্যৎদ্রষ্টার মানুষের প্রতি কোনো শত্রুতা নেই।"

তবু নিও চাইলেন হান ঝিলিনের ব্যাখ্যা শুনতে, তাঁর দিকে তাকালেন।

হান ঝিলিন কাঁধ ঝাঁকালেন, "মোটামুটি তাই। আমাদের এজেন্টদের ডাটাবেসে ভবিষ্যৎদ্রষ্টা একজন বিশ্বাসঘাতক, তিনি ম্যাট্রিক্স বিশ্বের উচ্চস্তরের প্রোগ্রাম হয়েও মানুষের সাহায্য করেন, তাই আমরা সবসময় তাঁকে নির্মূল করার চেষ্টা করি।"

এতে সেরাফ কিছুটা অবাক হলেন, ভেবেছিলেন হান ঝিলিন হয়তো ইচ্ছা করে ভবিষ্যৎদ্রষ্টার ভাবমূর্তিকে নষ্ট করবেন, কিন্তু তিনি সহযোগিতাই করলেন।

তবু, আর হান ঝিলিনকে কিছু বলতে দেওয়া যাবে না। তাঁকে প্রকাশ্যে আনলেন হান ঝিলিন, ত্রাণকর্তার কাছে পরিচয় ফাঁস করলেন তিনিই। নিশ্চয়ই কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই।

সবচেয়ে ভালো হবে, ত্রাণকর্তাকে দ্রুত এখান থেকে পাঠিয়ে দেওয়া। "তুমি আগে যাও, আমি ওকে সামলাবো," সেরাফ মাথা ঘুরিয়ে বললেন।

নিও নড়লেন না। তিনি অনুভব করলেন, দুজনেই মিথ্যা বলছেন না, তবুও তিনি জানেন না কার ওপর ভরসা করবেন। মানুষের পক্ষে কোনো প্রোগ্রাম? যেন এক ধরণের কৌতুক।

নিওকে নড়তে না দেখে সেরাফ উদ্বিগ্ন হলেন। "মর্ফিয়াসকে ভুলে যেও না, সে এখনো এজেন্টদের হাতে।"

এই কথা শুনেই নিও চমকে উঠলেন। মর্ফিয়াস! তিনি আগে ট্যাঙ্কের সঙ্গে কথা বলেছিলেন, ট্যাঙ্ক জানিয়েছিল, মর্ফিয়াস বেঁচে আছেন, তবে এজেন্টরা তাঁকে নিয়ে গেছে, সম্ভবত তাঁর কাছ থেকে কোনো গোপন তথ্য বের করার চেষ্টা করছে।

তাহলে, মর্ফিয়াস এখনো তাঁর উদ্ধারের অপেক্ষায়। এটা মনে হতেই নিও আর বিলম্ব করলেন না, ঝুঁকে ট্রিনিটিকে তুললেন।

চলে যাওয়ার আগে, একবার থেমে, সেরাফের দিকে মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানালেন। অন্তত আপাতত, এই প্রোগ্রামটি সত্যিই তাঁর পাশে আছে।

অন্যদিকে সেরাফ একদৃষ্টিতে চেয়ে আছেন হান ঝিলিনের দিকে, যেন তিনি কোনো অপ্রত্যাশিত কাজ না করেন। আর হান ঝিলিনও বুঝে গেছেন, সেরাফ থাকলে নিওকে থামানো তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়। তাই নীরবে চেয়ে দেখলেন, নিও ট্রিনিটিকে সমর্থন দিয়ে পাশের দরজা দিয়ে হলঘর ছেড়ে গেলেন।

"আর দেখার দরকার নেই, আমি তোমাকে ওদের পেছনে ছুটতে দেবো না।"

আগে হলে সেরাফ এমন কথা বলার সাহস করতেন না, কিন্তু এখন তো পরিস্থিতি পাল্টে গেছে। অসীম অধিষ্ঠানের ক্ষমতাহীন একজন এজেন্ট, তাঁকে আটকাতে তিনি আত্মবিশ্বাসী।

"তাই?" হান ঝিলিন হেসে উঠলেন, দৃষ্টি ফিরিয়ে সেরাফের দিকে তাকালেন, কানে লাগানো ইয়ারপিস খুলে নিলেন। এই সময় তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে ধীরগতিতে ইয়ারপিসটি খোলেন, যাতে সেরাফ স্পষ্ট দেখতে পারেন।

ওটা কি?

এ দৃশ্য দেখে সেরাফের মুখাবয়ব পাল্টে গেল। ভবিষ্যৎদ্রষ্টার রক্ষক হিসেবে, তিনি বহু প্রজন্মের মাতৃব্যবস্থা দেখেছেন, ভালো করেই জানেন, এজেন্টদের নিজেদের মধ্যে যোগাযোগের জন্য বিশেষ যন্ত্র আছে—তাদের ইয়ারপিস। কিন্তু, এজেন্ট তো বিদ্রোহ করেছেন, তবু তাঁর কাছে ইয়ারপিস কেন?

সেরাফ যখন এই রহস্যের জট খুলতে পারলেন না—

ধ্বংসাত্মক একটা শব্দ, হলঘরের প্রধান দরজা সশব্দে খুলে গেল। দুটি স্যুট পরিহিত পুরুষ ঢুকল। এজেন্ট ব্রাউন এবং এক নিরীহ, নামহীন পটভূমির এজেন্ট।

"সেরাফ সাহেব, আপনার কী মনে হয়, এজেন্টদের জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ কে—ভবিষ্যৎদ্রষ্টার রক্ষক, নাকি স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষী বিদ্রোহী এজেন্ট?" বলতে বলতে হান ঝিলিন পেছনে ফিরে পাশের দরজার দিকে আঙুল তুললেন, "তোমাদের যাঁকে খুঁজতে হচ্ছে, তিনি ওদিকেই পালালেন।"

দুই এজেন্ট দরজায় ঢুকে প্রথমে হলঘরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল, হান ঝিলিন ও সেরাফের ওপর নজর রাখল, কিছুক্ষণ থামলও। একজন ভবিষ্যৎদ্রষ্টার রক্ষক, একজন বিদ্রোহী এজেন্ট—দুজনকেই নিষ্পত্তি করতে হবে, ভাগাভাগি হয়ে গেল।

কী, ত্রাণকর্তা ওদিকে পালিয়েছেন? কোডের দৃষ্টিকোণে, ত্রাণকর্তা প্রায়ই তাদের পর্যবেক্ষণের বাইরে চলে যাচ্ছেন। দুজন এজেন্ট একে অপরের দিকে তাকালেন, কোনো কথা না বলেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন।

গুরুত্বের ক্রমে—ত্রাণকর্তা>ভবিষ্যৎদ্রষ্টার রক্ষক>বিদ্রোহী এজেন্ট। অথচ, তাদের সংখ্যা মাত্র দুইজন। তাই, বিদ্রোহী এজেন্ট আপাতত অপেক্ষায় থাকবেন।

পাঁচ মিনিট পর—

দরজার সামনে, হান ঝিলিন ফ্লিপ-ফোন ছুড়ে ফেলে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। আর দরজা আবার খুলতেই বেরিয়ে এলেন এক দীর্ঘাঙ্গী স্বর্ণকেশী কিশোরী।