দ্বিতীয় অধ্যায়: মূল কাহিনীর অনুসরণ

চূড়ার ওপরে ঝুলন্ত সার্বজনীন আলো-পর্দায় নির্দেশনা ভেসে উঠল—

【একসাথে পাঁচজন攻略对象 নির্বাচন করা হয়েছে, প্রতিযোগীকে পাঁচটি প্রধান এবং পার্শ্বীয় মিশন সম্পন্ন করতে হবে। যেকোনো একটিতেই ব্যর্থ হলে এই পরীক্ষায় ব্যর্থতা গণ্য হবে; সফল攻略ে প্রতিটি জন্য ৫টি করে অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত হবে।】
【আপনি কি উপরের攻略对象 চূড়ান্তভাবে নির্বাচন করতে চান?】

একসাথে পাঁচজনকে প্রেমের সম্পর্কে জড়ানো, আবার পাঁচগুণ অভিজ্ঞতা পাওয়া যাবে?

দারুণ!

ওয়েন নান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিশ্চিত করল।

【এই নবাগত পরীক্ষার আনুষ্ঠানিক সূচনা হল! প্রতিযোগীর জন্য শুভকামনা!】

ডরমিটরিতে বাকি তিনজন নবাগত খেলোয়াড় অবাক চোখে ওয়েন নানের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তারা কোনো জ্ঞানী ব্যক্তিকে দেখছে।

সে কি আদৌ জানে, সে কী করছে?

তার মাথায় কি সমস্যা?

মেয়েদের ভূতের বস এড়ানোর চেষ্টা না করে, বরং একসাথে পাঁচজনকে নিজের攻略对象 হিসেবে নিল! নিজের মৃত্যুর পথ নিজেই প্রশস্ত করছে না তো?

“সে নিঃসন্দেহে একজন পাকা খেলোয়াড়,”—চশমা পরা ছেলেটি বলল, তার গেমার প্যানেলের 【কমিউনিটি】 বিভাগ খুলে দেখল।

তারা এখনো নবাগত পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়নি, তাই কমিউনিটির বেশিরভাগ ফিচার তালাবদ্ধ, শুধু চারটি উইন্ডো সক্রিয়।

সেগুলো তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব লাইভ ব্রডকাস্ট রুম।

পরীক্ষার শুরুতে, কাউন্টডাউন শেষে, লাইভরুম খোলা হয়।

【এক রাতের নয়বারের লাইভরুম】-এ একের পর এক বার্তা আসতে লাগল—

[এসে গেছে!]
[দেখি দেখি, আবার কোন দুর্ভাগা নবাগত ক্লাসিক চিত্র পেয়েছে]
[আরে! আমার কি ভুল দেখছি? আকর্ষণশক্তি পূর্ণ স্কোর?]
[দারুণ!]
[অাকর্ষণশক্তি পূর্ণ? ও কি তবে সুন্দরী ফাঁদে মেয়েভূতদের攻略 করতে চলেছে?]
[বুদ্ধি ছাড়া কথা বলো না, সভ্যতা বজায় রাখো]

[দেখো তো攻略对象 কাদের বেছে নিয়েছে!]
[৫ জন? সবাই মেয়েভূত!]
[এত ভুল সিদ্ধান্ত আগে দেখিনি!]
[এখনকার স্ট্রিমাররা কি শুধুই জনপ্রিয়তার জন্য জীবন বাজি রাখে?]
[ভালোই তো, ফলো করলাম, আমি এরকম বিপজ্জনক কাজ পছন্দ করি]
[দেখে মনে হচ্ছে এটা দ্রুত শেষ হবে]
[এক রাতের নয়বার? শুনলাম, দর্শকসারিতে দেখা হবে]

পরীক্ষার খেলোয়াড়রা লাইভ চ্যাট পড়তে পারে না, শুধু সম্প্রচারের দৃশ্য এবং রিয়েলটাইম পরিসংখ্যান দেখতে পারে।

রিয়েলটাইম পরিসংখ্যানে দেখা গেল, ওয়েন নান পাঁচ攻略对象 নির্বাচন করতেই তার লাইভরুমের জনপ্রিয়তা হঠাৎ আকাশচুম্বী হলো।

প্রতি মিনিটে জনপ্রিয়তা আপডেট হয়, সরাসরি মুদ্রায় রূপান্তরিত হয়ে খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে জমা হয়।

মাত্র কয়েক মিনিটেই ওয়েন নানের অ্যাকাউন্টে ২০টি সোনা জমা হয়েছে।

তার জনপ্রিয়তা ক্রমশ বাড়ছে; অচিরেই মুদ্রা উপার্জনের গতি আরও বাড়বে।

এই গতিতে চললে, এক ঘণ্টার মধ্যেই সে নবাগত পরীক্ষার সবচেয়ে দামি জিনিসটি কিনতে পারবে—

মূল্য: ১০০০ সোনা, 【নিরাপত্তার বুদবুদ】।

এটা থাকলে, সে হয়তো বিপর্যয় কাটিয়ে উঠতে পারবে।

“খুবই দক্ষ খেলোয়াড়,”—লাইভরুমের জনপ্রিয়তা দেখে ক্রীড়াবিদ ছেলেটি বলল—“সে কি কোনো বড় খেলোয়াড়, ছোট একাউন্টে এসেছে নবাগত এলাকায়?”

কিন্তু মোটাসোটা ছেলেটি সন্দেহ করল, “তবুও, এতটা ঝুঁকি কি ঠিক হলো? যদি সে ১০০০ সোনা জমার আগেই মারা যায়…”

চশমা ছেলেটি তখন সম্পূর্ণ বিশ্বাস করে নিল, ওয়েন নান আসলে কোনো গোপন বড় খেলোয়াড়, মাথা নেড়ে বলল, “সন্দেহ কোরো না, শিখে নাও!”

ওয়েন নান তখনো টেবিলের ওপর দাঁড়িয়ে, তাদের ফিসফিসানি শুনতে পাচ্ছিল না। শুধু দেখল, শুরুতে যারা তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখত, তারা এখন হঠাৎ শ্রদ্ধা ও বিস্ময়ে তাকাচ্ছে; সে কিছুটা হতবাক।

তাহলে কি তার পূর্ণ আকর্ষণশক্তি খেলোয়াড়দের ওপরও কাজ করে?

【ডিং!】
【নতুন প্রতিযোগীর মিশন এসেছে, দয়া করে গ্রহণ করুন!】
【প্রধান মিশন ১: আমন্ত্রণে সাড়া দিন】
【মিশনের বিবরণ:攻略对象 আপনাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাড়াতাড়ি যান এবং তার সঙ্গে একটি সুন্দর সন্ধ্যা কাটান!】

চারজনের হাতেই একেকটা করে আইটেম এসে পড়ল—

ক্রীড়াবিদের হাতে একটা বাস্কেটবল, তার বন্ধু তাকে খেলতে ডেকেছে।

চশমা পরা ছেলেটির হাতে একটা সাবান, তার বন্ধু তাকে বাথরুমে ডেকেছে।

মোটা ছেলেটির হাতে ৯ নম্বর নম্বরের পরীক্ষার খাতা, শ্রেণি শিক্ষক অফিসে ডেকেছে।

আর ওয়েন নানের হাতে একটা গোলাপি খাম, তাতে সুন্দর হস্তাক্ষরে লেখা—

【রাত আটটায়, খেলার মাঠের পাশে ফুলের বাগানে দেখা হবে】।

এখন সময় সাতটা পঞ্চান্ন।

খামটা গুছিয়ে নিয়ে, ওয়েন নান ডরমিটরি ছেড়ে দৌড় দিল।

ঠাণ্ডা রাতের বাতাস ছুটে এল, সঙ্গে কেমন একটা রক্তের গন্ধ।

ডরমিটরি থেকে মাঠে যেতে যেতে, কোথাও কাউকে দেখা গেল না, চারপাশ নিস্তব্ধ; ওয়েন নান নিজের হৃদস্পন্দন স্পষ্ট শুনতে পেল।

একটা মাত্র স্ট্রিটল্যাম্প শর্ট সার্কিটে “ঝিঁঝিঁ” শব্দ করে, আলো টিমটিম করছে।

এক লম্বাচুল মেয়ের অবয়ব হঠাৎ আলোয় এসে দাঁড়াল।

ওয়েন নান থামল।

সে চোখ কুঁচকে তাকাল, মুহূর্তেই সে ছায়া মিলিয়ে গেল।

“ম্যাও—”

একটা কালো বিড়াল ঝোপ থেকে বেরিয়ে এসে তার পায়ে ধাক্কা মেরে দিল, ওয়েন নানকে দু’পা পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল।

নিজেকে সামলে নিয়ে, ওয়েন নান মাথা নাড়ল।

এটা তো প্রেমের攻略 গেম, অথচ এমন ভৌতিক পরিবেশ— যেন ভয়ের খেলা।

তবে কি吊桥效应 ব্যবহার করে, খেলোয়াড়দের আরও বাস্তব প্রেমের অনুভূতি দিতে চায়?

তাহলে গেমের পরিকল্পক বেশ বুদ্ধিমান।

এই ভাবনা নিয়ে ওয়েন নান পা বাড়াল, মাঠের পাশে চলে এল।

দূর থেকে দেখল, এক মেয়ে একা ফুলের বাগানের ধারে বসে আছে।

মেয়েটির গড়ন ছোটখাটো, কানের লতিতে ঠেকে এমন ছোট চুল, ছোট্ট নাক উঁচু, বড় বড় গোল চোখ, ঘন পাপড়ি গালে ছায়া ফেলেছে।

সে দুই পা ভাঁজ করে বসে, কোলে নিজের চেয়েও বড় একটা স্কুলব্যাগ, আঙুল দিয়ে পাশের চেইন খেলছে।

এটাই নিশ্চয় তার সেই নিষ্পাপ, মিষ্টি সহপাঠিনী।

ওয়েন নান দ্রুত সিদ্ধান্তে এল।

ঠিকই, মাথার ভেতর ভেসে উঠল সিস্টেমের কণ্ঠ—

【নাম: লিউ ছি (ছিছি)】
【পরিচয়: নিষ্পাপ, মিষ্টি সহপাঠিনী】
【পটভূমি: ছিছি তোমার সহপাঠিনী, ছোটবেলা থেকে খেলার সঙ্গী, প্রতিবেশীর ছোট বোন। একে অপরকে চেনো, প্রায়ই একসাথে স্কুলে যাওয়া-আসা করো। উচ্চমাধ্যমিক চূড়ান্ত প্রস্তুতিতে তুমি হোস্টেলে থেকে পড়া বেছে নিলে, তোমাদের দূরত্ব বেড়ে যায়। আজ রাতে ছিছি সাহস করে তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।】
【攻略ের কঠিনতা:★★★☆】

কারও উপস্থিতি টের পেয়ে ছিছি তাকিয়ে দেখল, ওয়েন নানকে সামনে পেয়ে তার বিমর্ষ চোখে আলো জ্বলল।

তার চোখ হাসিতে বাঁকা হয়ে গেল, ভারী ব্যাগ জড়িয়ে ছোটখাটো খরগোশের মতো লাফিয়ে ওয়েন নানের সামনে এল।

“ভাইয়া! তুমি এসেছ! আমি তো ভাবছিলাম… তুমি আর আসবে না।”

ওয়েন নান হাসল, “তুমি আমন্ত্রণ জানালে, আমি কি আসব না?”

ছিছি মাথা নিচু করল, উত্তর দিল না।

অনেক চিঠি পাঠিয়েছে, এই ফুলের বাগানে রাতে পর রাত বসে থেকেছে, কিন্তু কখনও সাড়া পায়নি; সে আশা ছেড়ে দিয়েছিল। ভাবেনি, এবার ভাইয়াকে পেয়েছে।

“অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছ?”—ওয়েন নান জিজ্ঞেস করল।

ছিছি দ্রুত ভাবনাচিন্তা গুছিয়ে ছোট মুখ তুলে হাসল, মাথা নাড়ল, “না, কিছুই না।”

বলে, সে ব্যাগ কাঁধে তুলে মাঠের দিকে হাঁটল, “চলো।”

ওয়েন নান হাত বাড়িয়ে ব্যাগের ফিতে ধরল, “এত ভারী কী রেখেছো ভেতরে?”

ছিছি পাশ কাটিয়ে, ছোট কুকুরের মতো ব্যাগ আঁকড়ে ধরল, ওয়েন নানকে ধরতে দিল না, “ভারী না! আমি নিজেই নিতে পারি।”

ওয়েন নান কিছু বলল না, তাকে যেতে দিল।

দু’জনে মাঠের পাশে গ্যালারিতে গিয়ে পাশাপাশি বসল।

ছিছি ব্যাগ খুলে দেখাল; ওয়েন নান দেখল, ভেতরটা নানা স্বাদের বোতলজাত কার্বনেটেড পানীয়ে ভর্তি।

সবই এক ব্র্যান্ডের, রঙে-বর্ণে বিচিত্র।

ওয়েন নান মনে মনে হাসল—এতটা পছন্দ, সব স্বাদ একসাথে রাখতেই হবে?

ছিছি ব্যাগে খুঁজে হাতের আঙুলে সবুজ আর হলুদের মাঝে দ্বিধায় থাকল।

প্রথমে হলুদ বোতলে হাত রাখল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে, অজানা কারণে ঠোঁট কামড়ে, মুখ লাল করে মাথা নাড়ল, শেষে সবুজটা তুলে ওয়েন নানের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“নাও ভাইয়া, তোমার জন্য।”

ওয়েন নান সবুজ পানীয়টা দেখে একটু ইতস্তত করল।

এ ধরনের রঙ সাধারণত তার পছন্দ নয়।

তবে ছিছির উজ্জ্বল, প্রত্যাশাময় চোখের সঙ্গে চোখ পড়তেই সে হাতে নিল।

ছিছি খুশিতে মাথা নিচু করে হাসল।

ওয়েন নান বোতল খুলতে যাচ্ছিল, তখনই চোখে পড়ল মোড়কের ওপর বড় অক্ষরে লেখা বিজ্ঞাপন—

【চাঁদের আলোয় সবচেয়ে ভালো হাত ধরা】

ওয়েন নান থমকাল।

তাহলে ছিছি কি নানা স্বাদ শুধু এই বিজ্ঞাপন-ছন্দ সংগ্রহ করতেই কিনেছে?

ওয়েন নান মুগ্ধ হয়ে গেল; ছিছি তখন মাথা তুলে অন্ধকার আকাশে তাকাল, একটু বিষণ্ণ।

“আজ রাতে তো চাঁদ নেই।”

বলেই, সে ধীরে ধীরে ওয়েন নানের পাশে সরে এসে হাতে হাত লাগানোর চেষ্টা করল।

দু’জনের হাত যখনই ছোঁওয়া লাগবে, ওয়েন নান বোতল খুলে চুমুক দিল।

হাত ফস্কে গেল, ছিছি স্তব্ধ হয়ে ওয়েন নানের দিকে তাকাল, আস্তে প্রশ্ন করল—

“তুমি… পছন্দ করেছ?”

“কী?”

“ওটা।”

ছিছি ইঙ্গিত করল পানীয় বোতলের দিকে, বোঝা গেল না স্বাদ, না বিজ্ঞাপন কথা।

ওয়েন নান চাঁদহীন তারাভরা আকাশের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “চাঁদ নেই তো, ঠিক হবে না।”

“ওহ…”

ছিছি আর চেষ্টা করল না, হাত গুটিয়ে হাঁটু জড়িয়ে ধরল, চুপচাপ ছোট একটা বলের মতো নিজেকে গুটিয়ে ফেলল।

তার ঠোঁট নীচু, চোখে জল চিকচিক করছে।

এদিকে, এক রাতের নয়বারের লাইভরুমে দর্শকরা আলোচনায় মেতে উঠল—

[এটা কি আসলেই মেয়েভূত? এত মিষ্টি!]
[ভাই, এক রাউন্ডেই হারবে? এত সহজ ব্যাপারও জানো না? যত বেশি আকর্ষণীয়, ততই বিপজ্জনক—তিন-তারা অর্ধেকের জন্য এটাই স্বাভাবিক]
[আসলে তাই? আমার প্রথম ছবি তো পারিনি, সর্বোচ্চ এক তারা攻略 করেছি, এটার কাছে কিছুই না]
[হাত ধরো]
[ধরো]
[তুমি কি পারো না?]

তখনই কয়েকটা লাল হাইলাইটেড বার্তা ভেসে উঠল—

[ছোঁও না! ছোঁও না! ছোঁও না!!!]
[গুরুত্বপূর্ণ কথা তিনবার বলি!]
[আমার বন্ধু নবাগত পরীক্ষায় ছিছি攻略 করতে গিয়ে ছুঁয়েছিল, এখন তার কবরের ঘাস তিন মিটার!]
[সত্যি? ছুঁলে কী হয়?]
[জানতে চাইবে না]
[এই এক রাতের নয়বার, মনে হচ্ছে আসলেই নবাগত নয়?]
[এত দৃঢ় মানসিকতা, হাত ধরেনি, বুঝি আগে攻略 করেছে]
[তবে কি সত্যিই বড় খেলোয়াড়?]

আলোচনার মাঝেই দেখা গেল, ওয়েন নান হঠাৎ ছিছির দিকে ঝুঁকে, হাতে একটা আলিঙ্গনের ভঙ্গিতে ছিছির কাঁধে হাত রাখল।

এটা দেখে ছিছি চমকে উঠে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে পিঠ সোজা করল, গাল ওয়েন নানের হাত ছুঁয়ে গেল।

ওয়েন নানও একটু থমকাল—সে স্পষ্ট অনুভব করল, গালের স্পর্শ—ঠাণ্ডা, কোমল, মসৃণ, নমনীয়।

[?]
[??]
[ছুঁয়ে ফেলেছে!]
[…]

তবে ছোঁওয়া ছিল খুবই অল্প, ওয়েন নান দ্রুত হাত সরিয়ে নিল—তার হাতে তখন একটা হলুদ পানীয়।

ছিছি তখন বুঝতে পারল, ওয়েন নান আদতে তাকে জড়িয়ে ধরেনি, বরং পাশে রাখা ব্যাগ থেকে পানীয় নিতে গিয়েছিল।

সে ঘুরে তাকাল, চোখ বড় করে ওয়েন নানের দিকে চেয়ে রইল।

তার ফর্সা ত্বকে ধীরে ধীরে নীল-কালচে দাগ ফুটে উঠল, বড় চোখে কালো মণি মিলিয়ে শুধু ফাঁকা সাদা।

ঘন কালো রক্ত দুই চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ছে।

[শেষ]
[আসল রূপ বেরিয়ে এলো]
[সব শেষ]
[…]

ওয়েন নান স্থির দৃষ্টিতে ছিছির মুখের দিকে তাকিয়ে থাকল।

৯৫২৭：【ডিং!】
৯৫২৭：【প্রিয় এক রাতের নয়বার, অভিনন্দন! আপনার অ্যাকাউন্টে ১০০০ সোনা জমা হয়েছে! কোনো কিছু কিনতে চাইলে জানান।】

কথার ফাঁকে, সিস্টেম দোকানের ইন্টারফেস খুলে দিল, সেখানে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে—

【নিরাপত্তার বুদবুদ: এই যন্ত্রটি পরলে, ৩০ মিনিটের জন্য সব আক্রমণ থেকে সুরক্ষা মিলবে (শুধুমাত্র চার তারা বা তার নিচের攻略对象দের জন্য)】

৯৫২৭：【এখনই কি সোনা ব্যবহার করতে চান?】

ওয়েন নান：【ব্যবহার করুন।】

৯৫২৭：【ঠিক আছে, এখনই কিনছি—】

ওয়েন নান：【—না, না, যন্ত্র কিনব না।】

৯৫২৭：【……】

ওয়েন নান：【এখন, লাইভরুমে বাজি ধরার ব্যবস্থা করুন, আমি সব সোনা বাজি ধরব】

৯৫২৭：【……আজ্ঞে।】

বাজির হার মুহূর্তে ৮৬.৩৭-এ পৌঁছল।

ওয়েন নান আবার ছিছির দিকে তাকাল।

সে হাত বাড়িয়ে নরম আঙুলে ছিছির চোখের কোণ বেয়ে বয়ে আসা রক্ত মুছে দিল, নিচু গলায় বলল, “শুধু হাত না ধরা মানে এ নয় যে এত কাঁদবে কেন?”

বলেই, সে হাতে থাকা হলুদ পানীয় বাড়িয়ে দিল।

ওর মোড়কে লেখা—

【তারাভরা রাত, চুমু খাওয়ার উপযুক্ত】

“আমার মনে হয়, সবুজটা আমার জন্য নয়; বরং হলুদটাই আমার জন্য মানানসই।”

বলতে বলতেই, ওয়েন নান ছিছির ঠোঁটে চুমু খেল।