একানব্বইতম অধ্যায় তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?
ইউ শুজুন অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে ওয়েন নানের দিকে তাকাল।
নিজের হঠাৎ বেরিয়ে আসা কথায় যে বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে, তা টের পেয়ে ওয়েন নান জোরে কাশি দিয়ে অস্বস্তি ঢাকার চেষ্টা করল। তারপর সে হাত তুলল, তালুতে ভাসমান সেই নিয়ন্ত্রণ-চিহ্নটির দিকে দৃষ্টি ফেলল।
সোনালি চিহ্নটি এখনও ক্ষণে ক্ষণে জ্বলে-নিভে, শ্বাসের মতো আলো ছড়াচ্ছিল, যেন ওয়েন নানের সাড়ার অপেক্ষায়।
ওয়েন নানের সামনে ভেসে উঠেছিল কেবল তারই দেখা সম্ভব এমন এক ব্যবস্থাগত বার্তা—
【বন্ধন নিশ্চিত করবেন?】
【নিশ্চিত】【প্রত্যাখ্যান】
ওয়েন নান হাত তুলে আঙুলের ডগা রাখল 【নিশ্চিত】 বোতামের উপর, কিন্তু তার দৃষ্টি ভাসমান আলোকপর্দা পেরিয়ে সামনে থাকা ইউ শুজুনের মুখে গিয়ে থামল।
ইউ শুজুনের মুখে তেমন কোনো অভিব্যক্তি নেই, বাইরে থেকে শান্তই দেখাচ্ছে তাকে।
কিন্তু ওয়েন নান অনেক দিন ধরেই এই ছোট দাসটিকে কাছে রেখেছে, ফলে তাকে সে বেশ ভালোই চিনে ফেলেছে—শুধু অপর পক্ষের সামান্য কুঁচকে থাকা ভ্রু, আর প্রায় অদৃশ্যভাবে শক্ত হয়ে থাকা ঠোঁটের কোণ দেখেই ওয়েন নান বুঝে গেল, সে ভীষণ নার্ভাস।
এতটাই নার্ভাস যে, তার চিরচেনা অভিব্যক্তি-নিয়ন্ত্রণও প্রায় ভেঙে পড়ছে।
আকাশে ঝুলে থাকা ওয়েন নানের আঙুলটি এক মুহূর্তে আর অবহেলায় নিচে নামানো গেল না।
আঙুল গুটিয়ে নিয়ে ওয়েন নান ইউ শুজুনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “জুন উমিং… এটা কি তোমার খেলোয়াড়-হিসাব?”
কথাটা শুনে ইউ শুজুনের মুখের ভাব কিছুটা ধরে রাখা গেল না।
ওয়েন নানের নিশ্চিত-করণ বোতাম চাপার অপেক্ষায় থাকা ইউ শুজুন যেন মঞ্চের পাশে দাঁড়ানো এক ছাত্র—অপেক্ষা করছে শিক্ষক কখন পরীক্ষার নম্বর পড়ে শোনাবে, আর তারপর খাতা ফেরত দেবে, যাতে তার বুকের ওপর ঝুলে থাকা ভারী পাথরটা নেমে যায়, যাতে সে আবার নিজের আসনে ফিরে যেতে পারে।
কিন্তু এই “শিক্ষক” হঠাৎ খাতা ফিরিয়ে নেওয়ার হাত গুটিয়ে নিল, তারপর উদাস ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল: আজ সকালে কী খেয়েছ?
এই সময়ে এমন একেবারে পরিষ্কার, অথচ অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন কেন করতে হবে?!
ইউ শুজুনের মুখ আরও কালচে হয়ে গেল, বুকে ওঠানামা করল; সে গভীর শ্বাস নিয়ে ক্ষোভ দমিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে একটিমাত্র শব্দ বের করল: “হ্যাঁ।”
ইউ শুজুনের মুখভঙ্গি দেখে ওয়েন নান হেসে ফেলল।
সে ইউ শুজুনের বর্তমান চাপা অস্বস্তিটা না বোঝে না, কিন্তু ওইরকম চূড়ান্ত সংযত ভঙ্গি যখন এমন এক মুখে বসে, যা কোনো খেলা-নির্মিত মডেল দিয়েও ঠিকঠাক বানানো যেত না—তখন সত্যিই তা খুবই জীবন্ত লাগে, আর ওয়েন নানের ভিতরে দুষ্টু ইচ্ছে জাগায়, ইচ্ছে করে তাকে একটু খুঁচিয়ে দেখবে।
“কত স্তর? নিশ্চয়ই সোনালি স্তরে উঠে গেছ, তাই না?” ওয়েন নান আরামভরে প্রশ্ন করল।
ইউ শুজুনের দাঁত আরও কষে চেপে গেল, পাশে ঝোলানো তরবারির বাঁট ধরা হাতে আঙুলের গাঁটগুলো পর্যন্ত সাদা হয়ে উঠল, “জানানোর দরকার নেই।”
“আচ্ছা, তাহলে প্রশ্নের উত্তর না দেওয়া যায়?” ওয়েন নানের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, “তাহলে, আমি এখন নিশ্চিত করিনি বলে তোমার খেলোয়াড়-হিসাব কি আমার নিয়ন্ত্রণে নেই?”
এ কথা বলে ওয়েন নান একটু এগিয়ে গেল, “তাহলে একটু আগে তুমি আমাকে ‘প্রভু’ বলে ডাকলে—ওটা কি আমার আগের আদেশের প্রভাবে নয়, বরং… তুমি নিজেই পছন্দ করো বলে?”
প্রশ্নটার কোণ এতটাই ধারালো যে, সত্যিই ফাঁদে ফেলে।
ইউ শুজুন চুপসে গেল, পুরো শরীর শক্ত হয়ে এল, ঠোঁট দুটো চেপে ধরে কোনো শব্দ করল না।
আগের সেই সম্বোধনটা ইউ শুজুন অনিচ্ছায়, অবচেতনে মুখ থেকে বের করে ফেলেছিল; নিজেও টের পায়নি যে, কত স্বাভাবিকভাবে বলে ফেলেছে।
কিন্তু এমন কিছু, ইউ শুজুন কখনোই স্বীকার করতে পারবে না।
সে ঘুরে তাকিয়ে ওয়েন নানের চোখে চোখ রেখে পাল্টা খোঁচা দিল, “একজন খেলোয়াড়কে এমনভাবে উত্যক্ত করা তোমার কাছে খুব মজার? আমার ওপর তুমি যত মিনিট বেশি নষ্ট করবে, তোমার কাজের বাকি সময় তত কমবে।”
এটা অবশ্য সত্যি।
ওয়েন নানের হাতে সময় বেশি নেই।
এর আগে সে যে সময়ে গুয়ান আইলিনের সঙ্গে সিনেমা দেখতে যাওয়ার কথা বলেছিল, সেই সময় প্রায় এসে গেছে; আর এদিকে বিছানায় শুয়ে থাকা নারীটি একটু নড়ে উঠেছে, দেখে মনে হচ্ছে শিগগিরই জেগে উঠবে।
এখন সত্যিই এদিক-ওদিক বকবক করা, হাসিঠাট্টার সময় নয়।
কিন্তু ওয়েন নান এসব প্রশ্ন শুধু ইউ শুজুনকে খোঁচানোর জন্য করেনি, আর সময় নষ্ট করার জন্যও না।
কিছু প্রশ্ন তার সত্যিই পরিষ্কার করে বুঝতে ইচ্ছে করছিল, যেমন—
“আমি যদি নিশ্চিত না করি, তাহলে তোমার খেলোয়াড়-হিসাব স্বাধীনই থাকবে, আমার নিয়ন্ত্রণে পড়বে না—অর্থাৎ, তুমি তখন আমাকে সাহায্য করতে ছুটে আসতেই হবে, এমন বাধ্যবাধকতাও ছিল না?”
ওয়েন নানের হাসি কিছুটা ম্লান হল; হঠাৎ গম্ভীর হয়ে ওঠা মুখ দেখে ইউ শুজুন সামান্য চমকে উঠল।
উত্তর না পেয়ে ওয়েন নান সেটাকেই মেনে নিয়ে এগোলো:
“এখন একটু আগে লি শুইইউই যখন বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল, আমি সঙ্গে সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ-চিহ্ন দিয়ে ইউ শুজুনকে ডাকলাম, কিন্তু ব্যবস্থার বার্তা এল—‘প্রতিক্রিয়া-সীমার বাইরে’। কেন প্রতিক্রিয়া-সীমার বাইরে?
“স্তর তিনের সোনালি চিহ্নই সর্বোচ্চ স্তরের নিয়ন্ত্রণ-চিহ্ন, এতে সর্বক্ষেত্র, সর্বফ্রিকোয়েন্সির সংকেত পাঠানোর বিশেষাধিকার আছে। তাহলে ওই ইউ শুজুন নামের চরিত্রটা আমার ডাক কেন পায়নি?
“কারণ তখন তুমি আগেই খেলোয়াড়-হিসাবে ফিরে গিয়েছিলে, তাই তো?
“এই ‘জুন উমিং’ নামের খেলোয়াড়-হিসাব অনলাইনে এসেছে বলেই আমি যে ‘ইউ শুজুন’ চরিত্রটিকে নিয়ন্ত্রণ করছিলাম, সেটি লগআউট অবস্থায় পড়ে গিয়েছিল।
“এটা খুবই বিশেষ এক অবস্থা। অধিকাংশ খেলোয়াড় বা চরিত্রের কাছে—যাদের শুধু একটি হিসাব আছে—এই অবস্থাটা প্রায়副本-এর মধ্যে মৃত্যুর সমান; এমনকি সর্বোচ্চ স্তরের সোনালি নিয়ন্ত্রণ-চিহ্নও একে চিনতে পারে না, এটা খুবই স্বাভাবিক।
“কিন্তু তোমার মতো দুটি হিসাবধারী কয়েকজন ব্যতিক্রমের ক্ষেত্রে, এটা আসলে শুধু হিসাব বদলানো ছাড়া আর কিছু নয়।”
ওয়েন নানের বিশ্লেষণ ছিল একেবারে খুঁটিনাটি-সহ।
ইউ শুজুনের চোখ একটু সরু হল, “তুমি আসলে কী বলতে চাইছ?”
ওয়েন নান আর লুকাল না, সোজাসুজি কথা বলে দিল:
“আমি বলতে চাই, একটু আগে যদি তুমি না আসতে, আমি এখানে কাজ ব্যর্থ হয়ে শেষমেশ এই মানচিত্র থেকে বেরোতে না পারলে, সেটা তোমার জন্য খারাপও নাও হতে পারত, তাই না?
“আমি না থাকলে, ‘ইউ শুজুন’ নামের হিসাবটা আবার স্বাধীনতা ফিরে পেত।
“কিন্তু তবু তুমি ঠিক সময়ে চলে এলে। শুধু ‘ইউ শুজুন’ চরিত্র-হিসাবের স্বাধীনতাই ছেড়ে দিলে না, এমনকি ‘জুন উমিং’ খেলোয়াড়-হিসাবটাও আবার আমার সামনে সঁপে দিলে?
“কেন, কেন এমন করলে?”
ইউ শুজুনের ভ্রু আবার কুঁচকে গেল, কিন্তু সে কোনো কথা বলল না।
ওয়েন নান আরেকটু এগিয়ে গেল, প্রায় তার কানের গায়ে ঠেকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল:
“তুমি… আমাকে পছন্দ করো না তো?”
ইউ শুজুনের বুক হঠাৎ কেঁপে উঠল, মুখ কালো হয়ে গেল, তরবারির বাঁট ধরা হাত এতটাই শক্ত হলো যে কটকট শব্দ উঠল,
“বাড়াবাড়ি কোরো না।”
ওয়েন নান সোজা হয়ে দাঁড়াল, তার সামনে থেকে একটু সরে এল, তারপর হালকা কাঁধ ঝাঁকিয়ে উদাসীনভাবে বলল,
“মজা করলাম, এত নার্ভাস হচ্ছ কেন?”
পুরুষ-নারীর ছদ্মবেশী প্রেম—সেটা সে পেলে-ও চাইত না।
কথা বলার ফাঁকে লি শুইইউই আস্তে আস্তে জেগে উঠল। উঠে বসে সে দরজার কাছে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা, খুব ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিতে কানে কানে কথা বলা এক পুরুষ ও এক নারীর দিকে একদৃষ্টে চাইল, তারপর হতভম্ব মুখে জিজ্ঞেস করল,
“ইয়েজিউ? এই নারী কে? সে আমার বাড়িতে কী করছে? তোমাদের… সম্পর্ক কী?”
যেহেতু মূল লক্ষ্য-চরিত্র জেগে উঠেছে, তাই এভাবে নির্লজ্জের মতো গোপন কথা বলা আর মানায় না।
ইউ শুজুন পা বাড়িয়ে বাইরে যেতে লাগল, “তোমাদের ভালো মুহূর্তে বাধা দিচ্ছি না।”
“আহা, দাঁড়াও।”
ওয়েন নান হাত বাড়িয়ে অপর পক্ষের কব্জি চেপে ধরল, “ইউ শুজুন, নাকি তোমাকে জুন উমিং বলাই উচিত?”
“যা খুশি,” ইউ শুজুন দরজার দিকেই তাকিয়ে রইল, একমাত্র ইচ্ছে দ্রুত এখান থেকে চলে যাওয়া।
ওয়েন নান শেষ প্রশ্নটি করল: “তুমি কি চাও আমি নিশ্চিত করুক?”
ইউ শুজুনের মুখ একটু বদলে গেল; সে ফিরে তাকিয়ে ওয়েন নানের দিকে চাইল, “আমি যদি না চাই বলি, তুমি রাজি হবে?”
ওয়েন নান কাঁধ ঝাঁকাল, “চেষ্টা করে দেখো।”
ইউ শুজুন শুধু এটুকুই ভাবল, এ আবার সামনের জনের আরেকটা মোটেই মজার নয় এমন রসিকতা; তাই সে ফিরে তাকিয়ে, অপর পক্ষের তালু থেকে হাত ছাড়িয়ে সোজা দরজার দিকে হাঁটতে লাগল, আর ঠান্ডা গলায় ফেলে গেল:
“যা খুশি।”
দরজার কাছে পৌঁছোতেই, তার মনের মধ্যে ব্যবস্থার সুর ভেসে উঠল—
জুন সিন: 【নির্ণয় করা গেছে যে প্রতিযোগী ইয়েজিউ সফলভাবে হিসাব-বন্ধন সম্পন্ন করেছে, আপনার হিসাব এখন সোনালি নিয়ন্ত্রণ-চিহ্নের নিয়ম মেনে চলবে।】
সবকিছু স্থির হয়ে গেল।
ইউ শুজুন শক্ত করে চোখ বুজল, এই মুহূর্তে তার মন ঠিক কী অনুভব করছে তা বলা কঠিন।
……
……
সোনালি নিয়ন্ত্রণ-চিহ্নটি আলোকিত হওয়ার মুহূর্তে, এই পুরো খেলা-মানচিত্রের ছড়িয়ে থাকা প্রতিটি দেবদণ্ডের খণ্ডের উপর দিয়ে একসঙ্গে সোনালি আলো ঝিলিক মেরে উঠল।
মহা-মন্ত্রসাধকের দেবদণ্ডের খণ্ডধারী শীর্ষ খেলোয়াড় জুন উমিং-এর হিসাব এক অজ্ঞাতপরিচয় পথচারীর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে—
এই খবর মুহূর্তের মধ্যে ছয়টি বড় গোষ্ঠীকে কাঁপিয়ে দিল।
কোনো অঘটন না ঘটলে, প্রতিদিন দুপুর বারোটায়, রাত বারোটায়, দুই পর্ব প্রকাশিত হবে।
আর যদি অঘটন ঘটে, তবে বুঝতে হবে আমি আবার অনুমোদন-পরীক্ষায় আটকে গেছি, লেখাটি সংশোধন করছি।
(;Д`)
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)