৬৫তম অধ্যায় **আরম্ভ!**

উত্তর দক্ষিণ উল্লাসে অভিভূত হয়ে গেল।
এমন সময়েই তো কথায় উঠে আসে সেই চরিত্রটি?
সে অদৃশ্য কুফুর হাতা ঠিক করতে করতে, কৌশলগতভাবে সোফার পিঠে হেলান দিয়ে বসে রইল। অল্প সময়ের মধ্যেই, পরিচিত এক ছায়া ঘরে প্রবেশ করল—
হলুদ চুলের ছেলেটি?
সেবার [ফেংশুইফান] সমিতির চা ঘরে, তো সে তো প্রতিপক্ষের এক দক্ষতায় সরাসরি নিচে পড়ে গিয়েছিল, এবং সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গিয়েছিল; তবে আজ আবার কীভাবে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ফিরে এসেছে?
এমন ভাবতেই, হলুদ চুলের যুবক এসে সোফার সামনে দাঁড়াল, বসা উত্তর দক্ষিণের দিকে তাকাল, আবার দাঁড়িয়ে থাকা ইউ শু জুনের দিকে চাইল, শেষে দৃষ্টি স্থির রাখল উত্তর দক্ষিণের ওপর, চিবুক নড়ে প্রশ্ন করল—
“আপনি কি সভাপতি?”
“ঠিক তাই,” উত্তর দক্ষিণ বলল, পাশের একক সোফা দেখিয়ে, “বসুন।”
হলুদ চুলের যুবক ছোট্ট সোফা দেখে মনে মনে ভাবল, এ তো যেন পুতুলের বাড়ি খেলার আসবাব! এত ছোট, তার একটি দিকও ঠিক মতো বসবে না, বসতে বলছে, কি মজার ব্যাপার!
তবু সে নীরবেই এসব গোপন কথা গিলে ফেলল, শুধু বলল,
“থাক, আমি দাঁড়িয়ে থাকব, বেশ ভালোই।”
এই বলে, সে নিজের সিস্টেম থেকে একটি ইলেকট্রনিক পরিচয়পত্র বের করল, ঝুঁকে, উত্তর দক্ষিণের সামনে দিল,
“আমার নাম হুয়াং ইয়ান, ইতিমধ্যে একটি পরীক্ষামূলক মানচিত্র অতিক্রম করেছি, এখন খেলোয়াড়ের স্তর লেভেল ৪। আমি আপনার সমিতিতে যোগ দেবার আবেদন করছি, এ আমার পরিচয়পত্র, পেছনে আমার ব্যক্তিগত জীবনবৃত্তান্ত রয়েছে, আশা করি আপনার সমিতি বিবেচনা করবে।”
কিন্তু কোথাও যেন কিছু অস্বাভাবিক…
কিছুক্ষণ আগে [ফেংশুইফান] চা ঘরে, এই হুয়াং ইয়ান তো দম্ভে পূর্ণ, যেন ছায়ার মতো চলত, ছয়টি বড় সমিতিকেই তুচ্ছ করত;
আজ এই উড়ন্ত পাখির মতো ক্ষুদ্র ও নতুন সমিতিতে এসে, এমন বিনয়ী আচরণ কেন?
মাত্র কয়েক ঘণ্টায় এমন বদলে গেল?
ভাবতে ভাবতে, উত্তর দক্ষিণ ইউ শু জুনের দিকে সন্দেহভরে তাকাল।
ইউ শু জুন কাঁধ উঁচিয়ে, ঠোঁট নড়ে নীরবভাবে জানাল: এবার সত্যিই আমার কোনো সম্পর্ক নেই।
তাহলে আগেরবারগুলোতে তোমারই কাজ ছিল, আর কোনো অভিনয় নয়?
উত্তর দক্ষিণ দৃষ্টি ফিরিয়ে, নতুন করে হুয়াং ইয়ানকে পর্যবেক্ষণ করল।
নিশ্চিতভাবে, এ-ই সেই ব্যক্তি, [ফেংশুইফান] চা ঘরে挑挑 provocatively করেছিল, ভুল হওয়ার উপায় নেই।
তবে কি…
আবারও [ফেংশুইফান] সমিতির কোনো গোপন কৌশল, আসল হুয়াং ইয়ানকে সরিয়ে, তার ছদ্মবেশে প্রতারণা?
তাও তো ঠিক নয়, [ফেংশুইফান] যেহেতু বড় সমিতি এবং ভদ্রতার শীর্ষে, এমন নিচু কাজ করবে না।
তাহলে এই ভদ্রলোকের আচরণ এত বিনয়ী কেন?
উত্তর দক্ষিণ দৃশ্যত গভীর মনোযোগে পরিচয়পত্র পড়ছে, অথচ মাথায় নানা চিন্তার ঘূর্ণি।
সামনের যুবকের কুচকানো ভ্রু আর গম্ভীর মুখ দেখে, হুয়াং ইয়ান অকারণে নার্ভাস হয়ে পড়ল, পেছনে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, শুষ্ক ঠোঁট চাটল, হাত দু’টি প্যান্টের সেলাইয়ের ওপর শক্ত করে ধরল।
সে যেন ভয়ে আছে, প্রত্যাখ্যাত হবে না তো!
উত্তর দক্ষিণ পাশের দৃষ্টিতে যুবকের প্রতিক্রিয়া দেখে আরও অবাক হল; তার এমন ছোট, একমাত্র সভাপতি-যুক্ত নবীন সমিতি, এখনো পরীক্ষামূলক অবস্থায়, ভবিষ্যতে টিকে থাকবে কিনা অনিশ্চিত—এতটা নার্ভাস হওয়ার কিছু নেই।
ভাবতে ভাবতে, সে সিস্টেম খুলল, দক্ষতা প্যানেল থেকে [মন পাঠ্য] দক্ষতা চালু করল, লক্ষ্য ঠিক করল হলুদ চুলের যুবকের দিকে।
পরপরই, দক্ষতা কার্যকর হল।
হুয়াং ইয়ানের নির্লিপ্ত মুখের আড়ালে, তার অস্থির মনোজগত যেন প্লাবিত হয়ে গেল—
‘এ কুৎসিত সময়, এই বারো ঘণ্টা আমার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার অধ্যায়, এতটা খারাপ কখনো হয়নি।’
‘[ফেংশুইফান] ওরা পশুর সন্তানের মতো, মানুষ নয়! প্রথমে চোখের সামনে ফাঁকি দিয়ে আমায় লুকিয়ে রাখে, পরে জাদু দিয়ে অজ্ঞান করে, তারপর বাড়ির পেছনের শৌচালয়ে ফেলে দেয়, ফলত আমি দুর্গন্ধে ভরা হয়ে বের হয়েছি।’
‘ওই পর্যন্তই নয়, এই কুৎসিত লোকগুলো, বাহ্যিকভাবে সুন্দর, অথচ ভেতরে এত নিষ্ঠুর, তাড়িয়ে দিলে তাড়িয়ে দিক, কিন্তু আমার উজ্জ্বল ভবিষ্যতও নষ্ট করে দিল!’
‘আমি খুবই তরুণ, মানুষের কুটিলতা বুঝি না, এরা সবার সামনে হাসে, পেছনে খুন করে!’
‘কেউই আমাকে বলেনি, এক [ফেংশুইফান] কে শত্রু করলে, ছয়টি বড় সমিতির বিরোধী হয়ে যাবে, আর কোনোদিন তারা আমাকে গ্রহণ করবে না।’
‘শুধু বড় সমিতিতে ঢুকতে না পারা নয়, কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই, হাজারো ও শত শত সদস্যের সমিতিতেও এই খবর ছড়িয়ে গেছে, ঘুরে ঘুরে, বড় কোনো সমিতি আমাকে নিতে সাহস করছে না।’
‘বড় সমিতির কথা বাদ, এখন মাঝারি সমিতিও সন্দেহ করছে, সহজে চুক্তি করতে সাহস পাচ্ছে না।’
‘এই তো, [ফেংবিংফান] সমিতির কেউ, সরাসরি ঠাট্টা করে বলল, আর একদিন গেলে, শত সদস্যের সমিতিতো দূরের কথা, সবচেয়ে ছোট বিশ সদস্যের মিনি সমিতিও আমাকে নিতে সাহস করবে না।’

‘আমার বর্তমান অবস্থায়, ভবিষ্যতে টাকা জোগাড় করে নিজে সমিতি খুললেও, কেউ যোগ দিতে সাহস করবে না।’
‘যদি সারাজীবন ব্যক্তিগতভাবে এখানে থাকতে হয়, তা ভয়ঙ্কর।’
‘না, যতক্ষণ না এই খবর ছড়ায়, দ্রুত একটা সমিতিতে ঢুকতে হবে।’
‘শিগগিরই নতুন পর্যায় শুরু হবে, আমার কাছে সময় কম…’
এই মনস্তাত্ত্বিক যাত্রা যেন পূর্ণাঙ্গ।
একটি অজ্ঞ, সাহসী নবীন, ছয় সমিতির শত্রু হয়ে, কোনো গতি নেই, শেষে উত্তর দক্ষিণের কাছে এসেছে।
তাকে গ্রহণ করলে, ছয় বড় সমিতির বিরোধিতা হবে; আর না করলে, উত্তর দক্ষিণ চিরতরে নিজস্ব সমিতি গঠনের অধিকার হারাবে।
তাছাড়া, [ফেংশুইফান] এর আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যানের মুহূর্তেই, সে তো তাদের শত্রু হয়ে গেছে;
তাহলে আরও একবার বিরোধিতা বাড়লেও ক্ষতি নেই…
তাহলে…
উত্তর দক্ষিণ নিজের সামনে থাকা দশ মিনিটের শেষ কাউন্টডাউন দেখে, পরিচয়পত্র তুলে নিল, উঠে দাঁড়িয়ে ডান হাত বাড়িয়ে দিল—
“অভিনন্দন, আবেদন গৃহীত, [অটল দখল] সমিতিতে স্বাগতম।”
হুয়াং ইয়ান আনন্দে বিভোর, উৎফুল্ল হয়ে উত্তর দক্ষিণের হাত শক্ত করে চেপে ধরল, জোরে ঝাঁকাল, “ধন্যবাদ, ধন্যবাদ! অত্যন্ত সম্মানিত!”
দু’জনেই যেন সময়ের তাড়া নিয়ে, দ্রুত সিস্টেমে তিন বছরের সদস্য চুক্তি সই করল।
৯৫২৭: [অভিনন্দন! আপনি প্রথম পর্যায়ের কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করেছেন, সমিতি প্রতিষ্ঠার আরও কাছাকাছি এসেছেন! আরও চেষ্টা করুন, এগিয়ে যান!]
উত্তর দক্ষিণ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হুয়াং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে কিছু বলার জন্য প্রস্তুত, তখনই হুয়াং ইয়ান চোখের সামনে থেকে হঠাৎ উধাও হয়ে গেল।
একই মুহূর্তে, উত্তর দক্ষিণের চোখ অন্ধকারে ঢেকে গেল, শরীর দ্রুত নিচে পড়তে লাগল, কানে সিস্টেমের ঘোষণার শব্দ ভেসে এল—
[স্বাগতম, ‘বাঁচাও! আমি তাদের দ্বারা ঘিরে গেছি!’ প্রাথমিক পর্যায়ে প্রবেশ করেছেন।]
[ক্লাসিক মানচিত্র ‘অফিসের নিষিদ্ধতা**’ চালু হয়েছে।]