তেত্রিশতম অধ্যায়: এই ছেলেটা বোধহয় কোনো প্রতারক।

বাই চিয়েনসু এবার গম্ভীর হয়ে গেলেন, অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে বললেন, “এটা কোনো খেলা নয়, তুমি যেন এই নিয়ে মজা করো না!”

“আমি তো মজা করছি না,” লু জিং তাকিয়ে রইল বাই চিয়েনসুর গম্ভীর মুখের দিকে।

“তুমি সত্যিই রোগ সারাতে পারো?” বাই চিয়েনসু কাছে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি তো নিজেই দেখেছ,” লু জিং হাসল।

“তুমি তো শুধু পেশী মালিশ করেছিলে। ইয়ান অধ্যাপকের মেয়ের অসুখ জন্মগত হৃদরোগ, তাও আবার খুব জটিল ধরনের। শুধু ওষুধ খেয়ে বা মালিশ করলেই তো হবে না,” বাই চিয়েনসুর চোখে গভীর সন্দেহ।

যদি লু জিং সত্যি হৃদরোগের ওষুধ দেখাতে পারে এবং কার্যকর হয়, তাহলে ইয়ান অধ্যাপক হয়তো চিকিৎসা দিতে সম্মত হবেন, কিংবা তার হাতে থাকা প্রযুক্তি কাজে আসতে পারে।

লু জিং হাত ঘুরিয়ে বের করল একটি ছোট ওষুধের বড়ি, হাসতে হাসতে বলল, “বেশি নেই, তবে একেবারে কার্যকর। রোগ সারানো কতটা সম্ভব, সেটা না দেখে বলা যাবে না। তবে চিকিৎসা আমি সত্যিই জানি, শুধু মালিশ নয়।”

বাই চিয়েনসু তাকিয়ে রইল লু জিংয়ের হাতে থাকা বড়িটার দিকে। এটা তার দেওয়া সাদা বড়ির মতো নয়, রঙটা হালকা হলুদ। কোথা থেকে লু জিং এটা বের করল সে নিয়ে ভাবার সময় নেই, বাই চিয়েনসু শুধু নিশ্চিত হতে চায়, ইয়ান অধ্যাপকের মেয়ে ইয়ান ছিংয়ের জন্য এই ছোট্ট বড়িটা আদৌ উপকারি কি না।

“তোমার ওপর কি ভরসা করা যায়?” বাই চিয়েনসু সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

লু জিং দৃঢ়ভাবে বলল, “পারো।”

“ঠিক আছে, একটু পরেই মুঝু伯伯 আমাদের নিয়ে যাবেন ইয়ান ছিংয়ের অবস্থা দেখতে। যদি তোমার দৃঢ় বিশ্বাস থাকে, চেষ্টাটা করে দেখতে পারো, তবে যেন কোনো ভুল না হয়,” বাই চিয়েনসু সতর্ক করল।

“জানি, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কোনো ভুল করব না,” লু জিং আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল। এখন তার হাতে চাংশাংজুনের ওষুধ আর চিকিৎসা নিয়ে সে পুরোপুরি নিশ্চিত।

বাই চিয়েনসু পেছনে তাকাল মুঝু গোয়োয়ের দিকে। তিনি একটু বিদঘুটে হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সু মেয়ে, এ কি তোমার প্রেমিক?”

শুরুতে বাই চিয়েনসু লু জিং আর ঝৌ ছিয়েনকে বিশেষভাবে পরিচয় করিয়ে দেয়নি, তাই মুঝু গোয়ো ভেবেছিলেন, ওরা দু’জন বাই চিয়েনসুর সহকারী। কিন্তু এখন দেখছেন, বাই চিয়েনসু আর ওই যুবক ফিসফিসিয়ে কথা বলছে, দু’জনের আচরণে যেন প্রেমিক-প্রেমিকার ছাপ।

বাই চিয়েনসু লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “মুঝু伯伯, ভুল বুঝছেন। ওর নাম লু জিং, আমার বন্ধু এবং চালক।”

লু জিং এগিয়ে এসে বলল, “মুঝু叔叔, কেমন আছেন।”

“ভালো, ভালো,” মুঝু গোয়ো হাসলেন, কিন্তু মনে মনে ভাবলেন, বাই চিয়েনসু লু জিংকে এখানে এনেছে কেন?

“মুঝু伯伯, লু জিংয়ের পরিবারে চিকিৎসার ঐতিহ্য আছে, তার হাতে বিশেষ ওষুধ রয়েছে, যা হৃদরোগে কার্যকর। তাকে কি ইয়ান অধ্যাপকের মেয়েকে দেখতে দেওয়া যাবে?” বাই চিয়েনসু সরাসরি বলল।

মুঝু গোয়ো একটু অবাক হয়ে তাকাল লু জিংয়ের দিকে। বাই চিয়েনসুর চরিত্র না জানলে হয়তো বলতেন, “তুমি কি প্রতারকের পাল্লায় পড়েছ?” কিন্তু তিনি জানেন, বাই চিয়েনসু পরিবারের তরুণদের মধ্যে অন্যতম প্রতিভাবান; মেয়ে বলে না হলে অনেক আগেই পারিবারিক ব্যবসার মূল দায়িত্ব পেতো। পরিণত ও দায়িত্ববান— এটাই মুঝু গোয়োর চোখে বাই চিয়েনসুর পরিচয়।

যেহেতু বাই চিয়েনসু বলেছে, লু জিং চিকিৎসা জানে, তাহলে নিশ্চয়ই ভুল নেই।

তিনি চোখ কুঁচকে বললেন, “তুমি কি সত্যিই সিরিয়াস?”

“মুঝু伯伯, শুধু দেখাতে তো ক্ষতি নেই। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝে-শুনেই কথা বলছি,” বাই চিয়েনসু আশ্বস্ত করল।

“ঠিক আছে, তোমরা একটু অপেক্ষা করো, আমি গিয়ে ইয়ান ভাইয়ের মতটা নিয়ে আসি,” মুঝু গোয়ো বলেই বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন।

এ সময় সবাই নিজ নিজ চিন্তায় ডুবে ছিল। মুঝু গোয়ো তার পুরনো বন্ধুর জন্য উদ্বিগ্ন, সামান্য আশা পেলেও চেষ্টা করতে চান। বাই চিয়েনসু জানে, ইয়ান অধ্যাপক ঘোষণা দিয়েছেন, কেউ তার মেয়েকে বাঁচাতে পারলে নিজের প্রযুক্তি তাকে দেবে। তাঁর কাছে ইয়ান অধ্যাপকের গবেষণা পাওয়া গেলে সেটা হাতছাড়া করতে চায় না, তবে মেয়েটির প্রতি সহানুভূতিও রয়েছে। আর লু জিংয়ের হাতে থাকা ওষুধটাই একমাত্র আশা।

লু জিংয়ের দিক থেকে, সে সহানুভূতি ও চিকিৎসা নীতিতে বিশ্বাসী; ভাগ্যচক্রে চাংশাংজুনের চিকিৎসা পদ্ধতি পেয়েছে, তাই সুযোগ এলে ব্যবহার করতেই হবে। একই সঙ্গে আরও অভিজ্ঞতা অর্জনও চায়।

তবু, তার একটা অপ্রাপ্তি অনুভব হয়। সে বাই চিয়েনসুর চালক, বয়স কেবল কুড়ি পেরিয়েছে— কোনোভাবেই উচ্চমানের চিকিৎসকের সঙ্গে মানানসই নয়। অথচ তার চিকিৎসা দক্ষতা এখন প্রায় অলৌকিক পর্যায়ের। রোগী পেতে হলেও তো কারও বিশ্বাস চাই।

তাই বাই চিয়েনসুর মাধ্যমে কথাটা ছড়াতে হলো। যেমন ধারণা করেছিল, বাই চিয়েনসু আধা-আস্থা নিয়ে মুঝু গোয়োকে জানাল, আর তিনিও গিয়ে বাড়ির কর্তার সঙ্গে কথা বলতে ঢুকলেন।

“আহা, অসাধারণ চিকিৎসা জ্ঞান নিয়ে জন্মেছি, অথচ কাজে লাগানোর সুযোগ নেই, সত্যিই হতাশাজনক!” লু জিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তবুও, সে জানে, এত কিছু থাকলেও খুব কম লোকই ওর কথা বিশ্বাস করবে— কারণ সে খুবই তরুণ।

কিছুক্ষণ পর, মুঝু গোয়ো এসে বললেন, “সুসু, তোমরা ভেতরে এসো।”

বাই চিয়েনসু আবার ফিসফিস করে লু জিংকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যিই পারবে তো?”

লু জিং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল, “নিশ্চিন্ত থাকো, কোনো সমস্যা হবে না।”

“ঠিক আছে, যদি ইয়ান অধ্যাপকের মেয়ের রোগ সারিয়ে তুলতে পারো, আমি... আমি তোমায় বড়সড় উপহার দেব,” বাই চিয়েনসু প্রতিশ্রুতি দিল।

“আরে, ভেতরে গিয়ে অবস্থা দেখে নিই, এখনও তো কিছু জানা নেই,” লু জিং বলল, যদিও তার হাতে চাংশাংজুনের চিকিৎসা পদ্ধতি থাকলেও সে নিশ্চিত আশা দিচ্ছে না।

বাড়ির প্রধান ঘরটা বেশ বড়, যেন এক বিশাল বৈঠকখানা। লু জিং, বাই চিয়েনসু ও আরও দু’জন ভেতরে ঢুকতেই ভেতরের সবাই তাদের দিকে তাকাল।

মুঝু গোয়ো পরিচয় করিয়ে দিলেন।

মূলত তিনজন, এক দম্পতি ও তাদের ছেলে, রাজধানী থেকে এসেছে। সঙ্গে একজন প্রবীণ সাধু, ইয়ান ছিংয়ের চিকিৎসার জন্য।

অন্যদিকে তিনজন ইয়ান অধ্যাপক, তার স্ত্রী ও তাদের মেয়ে।

লু জিংয়ের চোখে ইয়ান অধ্যাপককে দেখে মনে হলো, তিনি কোনো শিক্ষকের মতো নন; দাড়ি-চুল অবিন্যস্ত, মুখে যন্ত্রণার ছাপ, চোখের নিচে গভীর গর্ত, রক্তবর্ণে ভরা, স্পষ্টতই বিশ্রামের অভাবে ক্লান্ত।

ইয়ান অধ্যাপকের স্ত্রী লিও রুহোং তুলনামূলক ভালো লাগলেও, এ মুহূর্তে তিনি এক হুইলচেয়ারে বসা মেয়ের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।

প্রশ্নের অবকাশ নেই, হুইলচেয়ারে বসা মেয়েটাই ইয়ান ছিং।

লু জিং প্রথম দেখাতেই অবাক হলো— মেয়েটি এতটাই শুকনো, যেন চামড়া-হাড় ছাড়া কিছু নেই। মুঝু গোয়োর কথা অনুযায়ী, ইয়ান দম্পতির বয়স চল্লিশের পরে সন্তান হয়, এখন অধ্যাপক ষাটের কোঠায়, তাহলে মেয়েটির বয়স অন্তত আঠারো-উনিশ হবে।

কিন্তু এই হুইলচেয়ারে বসা মেয়েটিকে দেখলে দশ বছর বয়সের বেশি মনে হয় না।

লু জিং জানে, এটা হৃদপিণ্ডে রক্ত সরবরাহ কমে যাওয়ার ফল, শরীরের অন্যান্য অঙ্গও দুর্বল হয়ে গেছে, হাঁটাচলা করা প্রায় অসম্ভব।

ইয়ান ছিংয়ের অবস্থা খুবই খারাপ, সাধারণ মানুষও দেখে বুঝতে পারে।

এ সময় হুইলচেয়ারে বসা ইয়ান ছিং কষ্ট করে একটুখানি হাসি দিয়ে বলল, “আপনাদের স্বাগতম~”

কণ্ঠে ছিল প্রচণ্ড দুর্বলতা, মশার মতো ক্ষীণ স্বর।

বাই চিয়েনসু আর লু জিং এগিয়ে এসে অভিবাদন জানাল। সবাই একে অপরের সঙ্গে পরিচয় সেরে বসে পড়ল।

এ সময় লু জিং ভাবেনি, কেউ তাকে সরাসরি খোঁচা দেবে।

“শুনেছি মুঝু মহাশয় বলেছেন, আপনি নাকি ইয়ান মিসের চিকিৎসা করতে এসেছেন?”

লু জিং তাকাল, দেখল, মুঝু গোয়ো যাদের পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, রাজধানী থেকে আসা লোকটি, নাম লিন ইউ। তার চোখেমুখে স্পষ্ট শত্রুতার ছাপ, মনে মনে লু জিং ভাবল, আমি তো তোমাকে চিনি না!

“হ্যাঁ, এসেছি, আশা করি ইয়ান মিসকে একটু সাহায্য করতে পারব,” লু জিং স্বাভাবিকভাবে বলল, সত্যটাই বলল।

কিন্তু লিন ইউ ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “ওহো, চীনা চিকিৎসা সংসদের প্রবীণ লিং ইয়ান সাধুও যেটা পারেননি, সেই রোগ তুমি পারবে? মুঝু মহাশয়, এ ছেলেটা কি প্রতারক নয়?”

এ কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই লু জিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। বাই চিয়েনসু ও মুঝু গোয়োর মুখেও অসন্তোষের ছাপ ফুটে উঠল।