বইয়ের বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: একটি আঙুল, এক কোটি টাকা

লিন পরিবারের পিতা-পুত্র উভয়েই কিছুটা বিস্মিত হয়ে পড়ল, কীভাবে আচমকা লিং ইয়ান তাওশী হঠাৎ করে লু জিংয়ের প্রতি এমন আচরণ পরিবর্তন করল? তার উপর, দেখাচ্ছিল তিনি বেশ শ্রদ্ধাশীল, এমনকি কিছুটা উত্তেজিতও। যদিও তারা এই পরিবর্তনের কারণ বুঝতে পারল না, তবু তারা লিং ইয়ান তাওশীকে খুব ভালো করেই জানে—তিনি প্রকৃত অর্থে একজন পরম পণ্ডিত, তাওবাদি সংগঠনে সম্মানিত, চীনা ওষুধের জগতে জাতীয় বিশেষজ্ঞ বলে খ্যাতি রয়েছে।既然 তিনি এমন বলছেন, তাহলে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই।

তবে... লু জিংকে অনুরোধ করা?
লিন ইউ কিছুটা বিরক্ত হলো।
কিন্তু তার বাবা লিন ছেং দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিল।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে লু জিংয়ের দিকে ঘুরে বললেন, ‘‘অনুগ্রহ করে লু স্যার, আমার ছেলের চিকিৎসা করুন।’’

লু জিং ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, ‘‘আপনি তো অসুস্থ নন, আপনি অনুরোধ করলেই হবে?’’

লিন ছেং থমকে গেলেন, একটু ভেবে ছেলেকে বললেন, ‘‘ইউ, তাড়াতাড়ি লু স্যারের কাছে অনুরোধ করো।’’

লিন ইউ খুশি ছিল না, কিন্তু বোকা নয়—সব বুঝছে। যদিও ইচ্ছা ছিল না, তবু মাথা নিচু করে বলল, ‘‘অনুগ্রহ করে লু স্যার, আমার চিকিৎসা করুন।’’

লু জিং নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, ‘‘চিকিৎসা করব না।’’

‘‘আপনি...’’ লিন ইউ ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।

‘‘লু স্যার, আমার ছেলের পূর্বের অসভ্য আচরণের জন্য আমি ক্ষমা চাইছি। দয়া করে পুরানো বিষয়গুলো ভুলে গিয়ে ওর চিকিৎসা করুন। আপনি নির্ভার থাকুন, রোগ সারাতে পারলে আমি আপনার যথোচিত সম্মান ও কৃতজ্ঞতা জানাবো।’’
বলতে বলতেই লিন ছেং লিং ইয়ান তাওশীর দিকে তাকায়, যেন তাওশীর সমর্থন চায়।

লিং ইয়ান তাওশী একটু দ্বিধা করলেও বললেন, ‘‘লু সাথী, যদি পারেন, দয়া করে লিন ইউয়ের মতো ছোট ছেলের ব্যাপার মনে রাখবেন না—ওর মনটা ভালো।’’

লু জিং পিতার মুখে উৎকণ্ঠা, গুরুজনের অনুরোধ দেখে মাথা নাড়ল, ‘‘আমি যাদের চিকিৎসা করি, তাঁদের আন্তরিকতা চাই—তা না হলে করব না।’’

এটা স্পষ্টতই বোঝানো, লিন পরিবার যদি উত্তরাধিকার চায়, তাহলে আন্তরিক হতে হবে। আগে তো খুব গর্ব করছিলেন, আমার প্রতি কটূক্তি করলেন, আমি কি সম্মানহীন?

লিন পিতা-পুত্র একে অপরের দিকে তাকাল, লিং ইয়ান তাওশী গভীর দৃষ্টিতে লিন ছেংয়ের দিকে তাকিয়ে চুপ করে থাকলেন। আজ তিনি ইয়ান অধ্যাপকের বাড়িতে এসেছেন, লিন পরিবারের প্রতি ঋণ শোধ করার জন্য, যা বলার সবই বললেন। আপনার ছেলে আগে লু স্যারকে অপমান করেছে, আন্তরিকভাবে একবারও ক্ষমা চায়নি; এখন চিকিৎসা চাওয়াটা স্বপ্ন ছাড়া কিছু নয়।

লিন ইউকে তাঁর বাবা পাশে নিয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে কিছু বললেন। এরপর লিন ইউ পুরোপুরি আন্তরিকভাবে লু জিংয়ের সামনে এসে নব্বই ডিগ্রি নত হয়ে বলল, ‘‘লু স্যার, পূর্বের আচরণের জন্য আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি, অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করুন।’’

‘‘হ্যাঁ, হ্যাঁ, লু স্যার, আপনি মহৎ ব্যক্তি, আমার ছেলের মতো সাধারণ মানুষের সঙ্গে তুলনা করবেন না, ক্ষমা করুন।’’

বাবা-ছেলে দুজনের ভঙ্গি অত্যন্ত বিনম্র।

এবার লু জিং আর অতি বাড়াবাড়ি করতে পারল না, চারপাশে অনেকে তাকিয়ে আছে—আর বাড়াবাড়ি করলে উল্টো নেতিবাচক প্রভাব হবে।

ঠিক আছে!
যা চেয়েছিল, পেয়েছে। অলস গলায় বলল, ‘‘থাক, আমি বড় দয়ালু বলে সব ভুলে গেলাম।’’

লিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে লু জিং একটু খোঁটা দিলো।
লিন ইউ আর রাগ দেখাল না।

এতে লু জিং মনে মনে বিস্মিত হলো—লিন ছেং ছেলেকে কী বলেছে, এতটা পরিবর্তন হয়ে গেল, আর আগের সেই উদ্ধত ভাবটা নেই।

উভয় পক্ষের সম্পর্ক কিছুটা সহজ হলো।

লিন ছেং হাসিমুখে বললেন, ‘‘লু স্যার,既然 আপনি রাজি হয়েছেন, অনুগ্রহ করে আমার ছেলেকে দেখুন।’’

লু জিং চোখ কুঁচকে হাসিমুখে বলল, ‘‘লিন প্রবীণ স্যার, আমার চিকিৎসা ফি কিন্তু কম নয়।’’

লিন ছেং দৃঢ়স্বরে বললেন, ‘‘আপনি শুধু একটা অঙ্ক বলুন, ছেলের রোগ সারাতে পারলে, আমাদের পরিবারে উত্তরাধিকার থাকলে, ফি কোনো ব্যাপার নয়।’’

মজা করছো? রাজধানীর লিন কর্পোরেশন, টাকা ছাড়া আর কী নেই তাদের কাছে!

লু জিং মনে মনে হাসল, ভাবল, ‘‘তুমি নিজেই বলেছো, তাহলে আমি বেশি চাইলেও দোষ নেই।’’

আসলে, লিন ইউয়ের রোগ তার কাছে তুচ্ছ, গুরুত্ব দিয়ে দেখারও প্রয়োজন নেই, তিনটি ওষুধের বড়িতেই কাজ শেষ।

তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল।

লু জিং এক আঙুল দেখাল।

লিন ছেং একবার দেখে একটু থামল, মুখটা ঝলকে উঠল। সত্যি, অল্প কিছু নয়, তবে লিন পরিবারের ভবিষ্যতের তুলনায় এ টাকাটা কিছুই নয়। বরং ভয় যে লু জিং মত পরিবর্তন করে ফেলবে, সঙ্গে সঙ্গে বলল, ‘‘ঠিক আছে, এক কোটি, আমি রাজি।’’

‘‘এ...’’

লু জিং থ হয়ে গেল। আসলে, সে এক আঙুল তুলেছিল মানে দশ হাজার চাইবে বলে।

কিন্তু লিন ছেং আগে থেকেই এক কোটি বলে ফেলে দিলো।

এটা... এটা মানে এক আঙুলে এক কোটি!

তার কাছে এক কোটি অবিশ্বাস্য অঙ্ক।

কখনো ভাবেনি।

কিন্তু এখন... বলতে হয়, দারিদ্র্য তার কল্পনাশক্তিকে সীমাবদ্ধ করেছে, ধনীদের দুনিয়া সে বোঝে না।

শিগগিরই পাবে এক কোটি।
হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল।

গলাটা শুকিয়ে এলো, একটু কাঁপা গলায় বলল, ‘‘ঠিক আছে... চুক্তি সম্পন্ন।’’

‘‘তাহলে অনুগ্রহ করে আপনার অ্যাকাউন্ট দিন, আমি সঙ্গে সঙ্গে টাকা পাঠাতে লোক পাঠাচ্ছি,’’ লিন ছেং বলল।

লু জিং হাত তুলে বলল, ‘‘তাড়াহুড়ো নেই, আগে ছেলের চিকিৎসা করি।’’

‘‘ঠিক ঠিক, আপনাকে কষ্ট দিলাম,’’ লিন ছেং মাথা নেড়ে বললেন।

লিন ইউ এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, ‘‘কীভাবে চিকিৎসা করবেন?’’

লু জিং পকেটে হাত দিল, মনে মনে ইচ্ছা করতেই হাতে চারটি লংহু ওষুধের বড়ি এলো। তিনটি বের করে লিন ইউয়ের হাতে দিল, ‘‘তিনটি বড়ি, দশ দিনে একটি করে খাবেন, এ সময়ে দমন করতে হবে, এক মাস পরে নিশ্চিন্তে উত্তরাধিকার পেতে পারবেন।’’

‘‘শুধু এতটুকু?’’ লিন ইউ চোখ বড় বড় করে তাকাল, ভাবল লু জিং নিশ্চয়ই প্রতারক।

তিনটি ওষুধের বড়ি, লিন পরিবারের এক কোটি টাকা—একটি বড়ির দাম তিন লাখেরও বেশি!

‘‘হ্যাঁ, এতই,’’ লু জিং চোখ টিপে বলল।

‘‘আর কিছু নেই?’’ লিন ইউ জিজ্ঞেস করল।

‘‘বড়ি খেলেই যথেষ্ট, অন্য কিছু করার প্রয়োজন নেই, তোমার রোগ আমার কাছে তুচ্ছ,’’ লু জিং নিরুত্তাপে জানাল।

বস্তুত, সে যা দিয়েছে তা তিনটি লংহু ওষুধের বড়ি। এর গুণাগুণ সে জানে, লিন ইউয়ের এমন সমস্যা একটিতেই ঠিক হয়ে যাবে, কিন্তু এক কোটি চাইবে বলে কিছুটা অপরাধবোধে, আরও দুটি বেশি দিয়েছে, যাতে সম্পূর্ণ নির্ভার থাকা যায়।

‘‘এ... স্যার, এই তিনটি বড়িই কি সত্যিই ছেলের রোগ সারিয়ে তুলতে পারবে?’’ লিন ছেংও কিছুটা সন্দিহান, লু জিং প্রতারক কিনা ভাবছে।

অন্যরা নীরবে দেখছিল, কেউ কথা বলল না, সবাই দেখতে চায় লু জিং কীভাবে লিন ইউয়ের চিকিৎসা করে। কিন্তু কেউ আশা করেনি, লু জিং পকেট থেকে তিনটি বড়ি বের করে বলল, এতে রোগ সেরে যাবে।

তিনটি লাল ওষুধের বড়ি, দাম এক কোটি।

এটা কিছুটা...

অন্যদের তো ছেড়েই দিন, এমনকি বাই ছিয়েনসু এই মুহূর্তে কিছুটা উদ্বিগ্ন। যদি লু জিং ধোঁকা দেয়, আজ তার মান-সম্মান সব শেষ।

ঠিক তখনই বাই ছিয়েনসু কিছু বলতে যাবে, হঠাৎ বিস্ময়ে কেউ চিৎকার করে উঠল, ‘‘এ তো... আসল মহৌষধ!’’

দেখা গেল, লিং ইয়ান তাওশী এক লাফে এগিয়ে এসে, লু জিংয়ের হাতে থাকা তিনটি লংহু বড়ির দিকে উন্মুখ দৃষ্টিতে তাকালেন।

তার মনে আরও দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল লু জিং নিশ্চয়ই修士 সম্প্রদায়ের কেউ। কারণ, মহৌষধের কথা তিনি তাওবাদি শাস্ত্রে পড়েছেন, বর্ণনা ও ছবিতে একদম এ রকম, মৃদু ওষুধের গন্ধ, সম্পূর্ণটাই জ্যোতির্ময়...

তাই প্রথমেই তিনি চিনতে পেরে বিস্ময়ে চিৎকার করেন।

মহৌষধের কল্যাণ অসীম, তাওবাদি অমৃতের থেকে মাত্র এক ধাপ কম, কিন্তু সাধারণ মানুষের কাছে তা অমৃতের সমান।

প্রাচীনকালেও এটি দুর্লভ বস্তু ছিল।

লু জিং লিং ইয়ান তাওশীর আচরণে চমকে উঠল, অবচেতনে মাথা নাড়ল, ‘‘তাওশী, আপনি যথেষ্ট জ্ঞানী, এটা ঠিক মহৌষধই।’’

তার মনে পড়ল, এই ওষুধ চাংশাংজুন রেখে গেছেন, যিনি ছিলেন চিকিৎসক ও修士, তাঁর হাতের ওষুধ মহৌষধই বলা যায়।

যদিও এই বড়িগুলো নারী দৈত্য গুরুজির কাছে মূল্যহীন, সাধারণ মানুষের কাছে নিঃসন্দেহে মহৌষধ।

তিনটি লংহু বড়ি লিন ইউয়ের সমস্যা নিরাময়ে যথেষ্ট। চিকিৎসা করার আলাদা প্রয়োজনও নেই।

অপর প্রান্তে, লু জিংয়ের উত্তরে লিং ইয়ান তাওশী পুরো উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, ‘‘ভাবতেই পারিনি জীবদ্দশায় মহৌষধ দেখতে পাবো, মরেও আফসোস থাকবে না।’’

এ সময় লিন ছেং প্রশ্ন করল, ‘‘তাওশী, এ বড়ি কি সত্যিই রোগ সারাতে পারে?’’

‘‘কী বড়ি! এটা মহৌষধ। বিশ্বাস না হলে আমাকে দিয়ে দিন, দাম আমি দেবো,’’ লিং ইয়ান তাওশী বিরক্ত গলায় বলল।

‘‘না, না, তাওশী, ভুল বুঝেছেন, ভুল বুঝেছেন।’’

বলতে বলতেই লিন ছেং তাড়াতাড়ি লু জিংয়ের হাত থেকে তিনটি বড়ি নিয়ে নিল।

লু জিং হাসল, ‘‘লিন স্যার, তিন মাস পরও যদি উত্তরাধিকার না আসে, আমাকে খুঁজে নিতে পারেন।’’

‘‘আমি লু স্যারের জন্য নিশ্চয়তা দিচ্ছি,’’ লিং ইয়ান তাওশী এবার পরিপূর্ণ অনুরাগী হয়ে গেলেন।

‘‘হবে না, হবেই না...’’
লিন ছেং বারবার মাথা নেড়ে হাসলেন, মনে ভরসা ফিরে এল। যখন লিং ইয়ান তাওশী নিশ্চয়তা দিলেন, তখন আর চিন্তা নেই।

সঙ্গে সঙ্গে লু জিংয়ের কাছ থেকে অ্যাকাউন্ট নম্বর চাইলেন, ফোন করে জানালেন টাকা পাঠানো হয়েছে।

আর লিন ইউ, ওষুধের বড়ি হাতে পেয়েই একটি গিলে নিল। এখনও সে লু জিংকে পুরোপুরি বিশ্বাস করে না, তবে বড়ির গন্ধ বেশ মিষ্টি, যেন ক্যান্ডি।

এরপর কয়েক মিনিট যেতে না যেতেই, লিন ইউকে বড়ই অপ্রস্তুত হতে হলো।