দ্বানব্বইতম অধ্যায়: প্রথম সাক্ষাতের উপহার

যাং ছিং যদিও মনে মনে শ্বশুরবাড়ির লোকজনের মুখোমুখি হওয়ার জন্য আগেভাগেই প্রস্তুত ছিল, তবু সে কখনো ভাবেনি যে সে তাদের এত আগেই দেখে ফেলেছে। চেন ছিয়ানের মা যে রং জিয়ে—এই সত্যে সে এক মুহূর্তে মূর্তির মতো স্থির হয়ে গেল।

“এত অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছ কেন!” চেন ছিয়ান যখন যাং ছিংয়ের হতভম্ব অবস্থা দেখল, তখনই বলে উঠল।

যাং ছিং কথাটা শুনে তৎক্ষণাৎ সামলে নিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “কাকিমা, শুভেচ্ছা রইল। এ আমার দেওয়া ছোট্ট উপহার, আপনার আর কাকাকে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত করেছিলাম। আশা করি আপনাদের পছন্দ হবে!”

“পছন্দ! পছন্দ! এই জেডের রুই ইটাই আমার সবচেয়ে ভালো লেগেছে!” রং জিয়ে হাসতে হাসতে যাং ছিংয়ের দেওয়া উপহার নিয়ে বললেন, “ভেতরে এসে বসো!”

“আপনার পছন্দ হয়েছে, এটাই আমার আনন্দ!” যাং ছিং হাসতে হাসতে সোফার পাশে এসে দাঁড়াল। বসতে যাবে, এমন সময় ভেতরের ঘর থেকে তাংবস্ত্র পরা এক মধ্যবয়স্ক লোক বেরিয়ে এল।

যাং ছিং তাড়াতাড়ি সম্ভাষণ জানাল, “কাকা, নমস্কার!”

মধ্যবয়স্ক লোকটি যাং ছিংকে উপর-নিচে একবার দেখে বললেন, “তোমার ছেলেটা বেশ তেজি দেখাচ্ছে! বসে কথা বলো!”

সোফায় বসার পর যাং ছিং ভেবেছিল যেন তাকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে একযোগে জেরা করা হবে। কিন্তু অবাক করার মতো বিষয়, চেন ছিয়ানের বাবা-মা মোটেই যাং ছিংয়ের ব্যক্তিগত অবস্থা নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করলেন না; বরং সংবাদ-টবর, এ-সব বিষয় নিয়ে কথা বলতে লাগলেন। এতে যাং ছিং বেশ হালকা হয়ে গেল। যে মুখে যুদ্ধের প্রস্তুতি ছিল, সেটাও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আর কথাবার্তার স্রোতে ভেসে যেতে যেতে তার আলাপও ক্রমে স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠল।

“কয়েক দিন আগে এক বন্ধু আমাকে একটা কথা বলেছিল। তাদের কোম্পানির কর্মীরা সবাই আলোচনা করছিল, বেইজিং ছেড়ে কি না নিজ নিজ গ্রামে ফিরে গিয়ে নতুন করে কাজ শুরু করা উচিত। তুমি বলো, এখানে থেকে যাওয়া ভালো, না ফিরে যাওয়া?” চেন ছিয়ানের বাবা জিজ্ঞেস করলেন।

যাং ছিং বলল, “আমার মনে হয়, থাকা বা চলে যাওয়া—দুটোই ব্যক্তিগত পছন্দ। ভালো-মন্দের নির্দিষ্ট মানদণ্ড নেই। তবে আমি ব্যক্তিগতভাবে বড় শহরেই থেকে যাওয়ার পক্ষে।”

“কেন?” চেন ছিয়ানের বাবা জানতে চাইলেন।

“কারণ এখনকার বড় শহরগুলো ক্রমেই বিস্তৃত হচ্ছে। শহরের বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে সাধারণ মানুষকেও উল্টে দেওয়ার মতো অসংখ্য সুযোগ তৈরি হচ্ছে। তাই ভবিষ্যতে প্রথম সারির শহরগুলো আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে। এখন তো বেইজিংয়ে সাত নম্বর বৃত্ত পর্যন্ত রাস্তা তৈরি হয়ে গেছে; আট নম্বর বৃত্তের আবির্ভাবও নিশ্চয়ই আর বেশি দূরে নয়।”

“এখন বেইজিংয়ে এত যানজট, আরও লোক এলে কি আরও জট বাড়বে না?” চেন ছিয়ানের বাবা প্রশ্ন করলেন।

“আমার মনে হয়, পরিবহন শহরের বিকাশের সীমাবদ্ধতা নয়। প্রযুক্তির উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে এই সমস্যারও ধীরে ধীরে সমাধান হবে। ভবিষ্যতে মানুষের যাতায়াতের ধরনে বড় পরিবর্তন আসবে, আর শহরের ভেতরের চলাচলের পদ্ধতিটাও বদলে যাবে।”

“কীভাবে বদলাবে?” চেন ছিয়ানের বাবা কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

যাং ছিং ব্যাখ্যা করল, “এখন আমরা গাড়ি কিনি মূলত দুটো প্রয়োজন মেটাতে। প্রথমটি যাতায়াতের প্রয়োজন, দ্বিতীয়টি সম্পদের প্রতীক হওয়ার প্রয়োজন।”

“বড় শহরে বাস আর মেট্রো আসলে অধিকাংশ মানুষের যাতায়াতের সমস্যাই মিটিয়ে দিয়েছে। বাস-মেট্রোয় চলাফেরা নিজে গাড়ি চালানোর তুলনায় খুব একটা ধীরও নয়। তাই যাতায়াতের প্রয়োজনের চেয়ে আমি মনে করি, এখন মানুষ বেশি গাড়ি কেনে দ্বিতীয় কারণটির জন্য—অর্থাৎ সম্পদের প্রতীক হিসেবে। গাড়ি এখন এক ধরনের সামাজিক মর্যাদার প্রদর্শনী হয়ে উঠেছে।”

“এখন এমন মানুষও বাড়ছে, যারা গাড়ি কিনেও চালায় না। নিজের পরিচয় জাহির করতে হলেই তারা গাড়ি বার করে। অ্যাপের মাধ্যমে গাড়ি ডাক পরিষেবার এত দ্রুত বিকাশ এ কথাই প্রমাণ করে যে, দৈনন্দিন জীবনে অধিকাংশ মানুষ নিজের চালানোর চেয়ে ভাড়া গাড়িতে যাতায়াতকেই বেশি পছন্দ করে। নিজের গাড়ি চালানোর বড় ব্যবহার হয়তো ভ্রমণ, স্বয়ংচালিত ভ্রমণ—এই ধরনের কম-ঘন ঘন কাজে।”

“স্বয়ংচালিত প্রযুক্তি পরিণত ও সর্বজনগ্রাহ্য হলে এখনকার গাড়ি ডাকার অ্যাপগুলো অচল হয়ে যাবে। ট্যাক্সি বদলে যাবে ড্রাইভারবিহীন গাড়িতে, বাসও হয়ে যাবে ড্রাইভারবিহীন। যখন পুরো রাস্তায় শুধুই ড্রাইভারবিহীন গাড়ি চলবে, তখন রাস্তার ব্যবহার-দক্ষতা চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে যাবে, আর যানজট বলে কিছু থাকবেই না। ড্রাইভারবিহীন গাড়ি যখন শহরের চলাচলের সমস্যা মিটিয়ে দেবে, তখন মানুষ গাড়ি কেনার প্রেরণা হিসেবে একটিই কারণ বাকি থাকবে—পরিচয় জাহির করার প্রয়োজন। আজ যখন রাস্তা জুড়ে বিএমডব্লিউ আর মার্সিডিজ ছুটছে, তখন গাড়ি ধীরে ধীরে সম্পদের প্রতীক হওয়ার ভূমিকাও হারাচ্ছে। মানুষ হয়তো সম্পদ দেখানোর ক্ষেত্রে বস্তুগত পর্যায় থেকে মানসিক পর্যায়ে উঠে যাবে।”

“হুম...” শুনতে শুনতে চেন ছিয়ানের বাবা বারবার মাথা নাড়ছিলেন। ঠিক তখনই রং জিয়ে বললেন, “তোমাদের কোম্পানির সেই শেনমুটা আমি কয়েক দিন ধরে ব্যবহার করছি, খুবই ভালো। তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই—এই বর্ধিত বাস্তবতার প্রযুক্তি কি ভবন-পরিকল্পনায় কাজে লাগানো যায়? ধরো, আমি নতুন একটা আবাসন প্রকল্প করতে চাই; এই বর্ধিত বাস্তবচশমা পরে কি আগে থেকেই তৈরি হয়ে যাওয়া প্রকল্পটা দেখা সম্ভব?”

যাং ছিং বলল, “একদমই সমস্যা নেই। আমাদের প্রযুক্তি এখনকার ত্রিমাত্রিক দৃশ্য সরাসরি প্রদর্শন করতে পারে।”

“আসলেই? তা তো বেশ!” চেন ছিয়ানের মা হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি এখনো বাড়ি কেনোনি, তাই তো?”

“না, আমি মনে করি এখন যেখানে থাকি, সেটাই বেশ ভালো!” যাং ছিং বলল।

“এখানে তো ভুল করছ। তুমি যখন ছিয়ানের সঙ্গে আছ, তখন ছিয়ানের অনুভূতির কথা কি ভেবেছ? এত ছোট ঘরে কীভাবে হবে?” রং জিয়ে বললেন।

“ঠিক বলেছ। আর এখন তো তুমি নিজেই বস, সেই সিঙ্গল রুমে থাকাও আর মানায় না!” চেন ছিয়ানের বাবা বললেন।

“আমি তো মনে করি ঘরটা বেশ ভালোই!” চেন ছিয়ান জোরে প্রতিবাদ করল।

রং জিয়ে যেন চেন ছিয়ানের কথাই শুনতে পাননি, যাং ছিংয়ের দিকে আবার বললেন, “যুবক হয়ে ঘরবাড়ি ছাড়া চলে? আমাদের ছিয়ানকে কি সারা জীবন তোমার সেই ছোট ঘরেই থাকতে হবে? খুবই কষ্ট হবে। তাই এই বাড়ির ব্যাপারটা অবশ্যই মেটাতে হবে।”

যাং ছিং কথা শুনে তাড়াতাড়ি আশ্বাস দিল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ফিরে গিয়ে একটা কিনে নেব!”

রং জিয়ে তা শুনে বকুনি দিয়ে বললেন, “তুমি ছেলে, কিনবে কী! আমাদের তো নিজেরাই বাড়ি বানাই। লাও চেন, সেই চাবিটা কোথায়?”

চেন ছিয়ানের বাবা কথামতো পকেট থেকে একটি চাবির গোছা বের করে বললেন, “নাও, এটাকে আমাদের পক্ষ থেকে প্রথম সাক্ষাতের উপহার ধরে নাও!”

যাং ছিং চাবিটা নিয়ে একটু দিশেহারা হয়ে বলল, “এটা...?”

“ছিংলং আবাসন, বাড়ি নম্বর ছয়। তোমাদের কোম্পানির কাছেই। বছরের ছুটিতেই তোমরা ওখানে উঠে পড়ো!” রং জিয়ে বললেন।

রং জিয়ের কথা শুনে যাং ছিং তখন বুঝতে পারল—এটা তো একখানা বিলাসবহুল ভিলার চাবি! ছিংলং আবাসন যাং ছিং খুব ভালোই চেনে। তার প্রতিদিনের যাতায়াতের পথেই, ছিংলং অ্যাভিনিউয়ের লাগোয়া, কাছাকাছি এলাকার এক অভিজাত ভিলা-সংকুল। ওই একটি ভিলার দামই সম্ভবত তিন কোটিরও বেশি হবে।

“এটা খুবই দামী, আমি নিতে পারি না!” যাং ছিং তাড়াতাড়ি আপত্তি জানাল।

চেন ছিয়ানের বাবা বললেন, “চাবি তো দিয়ে দিলাম। তুমি রেখে দাও। নাকি আমাদের আবার ফেরত নিতে বলবে?”

যাং ছিং নিরুপায় হয়ে বলল, “কাকা, কাকিমা—ধন্যবাদ। তাহলে আমি রেখে দিচ্ছি!”

“এই তো ঠিক!” চেন ছিয়ানের বাবা সন্তুষ্ট গলায় বললেন।

দেখতে দেখতে দুপুর গড়িয়ে গেল। খাওয়া শেষ করে যাং ছিং বিদায় নিল। চেন ছিয়ানের সঙ্গে গাড়িতে ফিরে এসে, যে প্রশ্নটা সারা বিকেল চেপে রেখেছিল, সেটা শেষমেশ সে জিজ্ঞেস করেই ফেলল, “তোমার মায়ের নাম কি ডিং রং?”

“হুঁ!” চেন ছিয়ান মাথা নাড়ল, “তুমি কি রাগ করেছ যে আমি তোমার কাছে লুকিয়েছিলাম?”

যাং ছিং হেসে উঠল, “কোথায়! আমি তো উল্টো খুশিই হয়েছি!”

চেন ছিয়ানের কাছ থেকে নিশ্চিত হওয়ার পর যাং ছিংয়ের বুকের পাথর যেন নেমে গেল।

ডিং রং—সিশিয়াং গ্রুপের চেয়ারম্যান, বেইজিংয়ের তিন বড় রিয়েল এস্টেট উন্নয়নকারীর অন্যতম। তাদের সবচেয়ে বিখ্যাত প্রকল্প ছিংলং আবাসন, বাইহুয়া পাহাড়, ঝু ছু ত阁, শুয়ানউমঞ্চ—এই চারটি অভিজাত ভিলা। ভিলা-সংকুল ছাড়াও তাদের অনেক উচ্চমানের আবাসন প্রকল্প আছে। যেমন এখনকার শিউইয়ুয়ানও তাদেরই প্রকল্প। নিম্নমানের প্রকল্পের তো কথাই নেই। যাং ছিং যে অ্যাপার্টমেন্টে ভাড়া থাকে, সেটাও তাদেরই। যাং ছিং ভেবেছিল চেন ছিয়ানের বাড়ি নিশ্চয়ই বেশ ধনী হবে, কিন্তু এতটা যে হবে—তা সে কল্পনাও করেনি।