পঞ্চান্নতম অধ্যায়: প্রথম-পুরুষ দৃষ্টিকোণ

সেই মুহূর্তে ঝাং শিয়াওফাং ভীষণ চমকে উঠল। ফোনের পর্দায় দেখা মানুষটি অবিকল তারই মতো, কেবল পরনের পোশাকটি আলাদা; বাকি সব এক। আর যা দেখে সে সবচেয়ে বেশি বিস্মিত হলো, ছবিটা এতটাই বাস্তব লাগছিল যে কোনো কৃত্রিমতার লেশমাত্র নেই। যেখানে সেই মানুষটি দাঁড়িয়ে, সেখানে রাস্তার মোড়ে ট্রাফিক সিগন্যাল জ্বলছে-নিভছে, আর রাস্তাজুড়ে একের পর এক গাড়ি চলাচল করছে—সবই এত স্বাভাবিক যে মনে হচ্ছিল যেন সিনেমা দেখছে।

ঠিক তখনই সহকর্মীর কণ্ঠ শোনা গেল, “চমকে গিয়েছ, না? আমি যখন প্রথম খেলেছিলাম, ভেবেছিলাম কোনো হাই-ডেফিনিশন ক্যামেরার সরাসরি সম্প্রচার চলছে। কিন্তু এর ভেতরের সবকিছুই বাস্তব জগতে আছে।”

“তাই নাকি?” ঝাং শিয়াওফাং অবচেতনে জিজ্ঞেস করল।

সহকর্মী মাথা নেড়ে বলল, “নিজে খেললেই বুঝবে!”

“আচ্ছা।” ঝাং শিয়াওফাং মাথা নেড়ে ফোনের ভেতরের নিজের চরিত্রটিকে নড়াচড়া করাতে শুরু করল।

“ওহ, এই পাথরের বসাটিটা কত বাস্তব লাগছে! ওপরেও একটা দাগ আছে।”

“এখানে দোকানপাটও এত!”

“রাস্তার দৃশ্যও একেবারে সত্যি!”

ঝাং শিয়াওফাং চরিত্রটিকে রাস্তার দু’ধারে হাঁটাচ্ছিল, আর নানা কোণ থেকে ফোনের ভেতরের দৃশ্য দেখছিল।

কিছুক্ষণ খেলেই সে ডান দিকের ওপরের কোণের মানচিত্র খুলল। সেখানে দেখে বুঝতে পারল, সে এখন এক লিং নামে একটি ছোট্ট জেলার শহরে আছে। নিজের অবস্থান দেখে হঠাৎ তার মনে হলো, “এখানে আমাদের কোম্পানির জায়গাটা আছে কি না কে জানে।”

এই কথা ভেবে ঝাং শিয়াওফাং মানচিত্রে আগে নিজের প্রদেশ, তারপর শহর, এভাবে ধাপে ধাপে খুঁজতে লাগল। অবশেষে সত্যিই মানচিত্রে নিজের বর্তমান অবস্থান পেয়ে গেল। তখনই সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের কোম্পানির রাস্তার নামটি বেছে নিল।

“আরে, সত্যিই আছে!” পরমুহূর্তেই সে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

ফোনের ভেতরে তার চরিত্রটি এমন এক দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে, যেটা সে খুব ভালো চেনে। দোকানটায় সে প্রায়ই যেত। ঝাং শিয়াওফাং দোকানের সাইনবোর্ডে ছবিটা বড় করে দেখল—সাইনবোর্ডের এক কোণায় এক টুকরো অংশ নেই।

এই ভাঙা কোণাটা দেখে ঝাং শিয়াওফাং নিশ্চিত হয়ে গেল, শেনইউ অ্যাপে সে যা যা দেখছে, সবই বাস্তবেরই প্রতিচ্ছবি।

সে তার চরিত্রটিকে দোকানের ভেতরে ঢোকাতে চেষ্টা করল। দরজা ঠেলতে যাবার সঙ্গে সঙ্গেই একটি বার্তা ভেসে উঠল: “ব্যক্তিগত স্থান, আপাতত খোলা নেই!”

“আহা, ভেতরে ঢোকা যাচ্ছে না?” ঝাং শিয়াওফাং এরপর আরও কয়েকটি দোকান চেষ্টা করল। যেখানে-ই ঢুকতে চায়, সেখানেই একই বার্তা আসে—ব্যক্তিগত স্থান, আপাতত খোলা নেই। তখন সে প্রায় বুঝেই ফেলল, শেনইউ বোধহয় কেবল জনসাধারণের জায়গাতেই চলাফেরা করতে দেয়—অর্থাৎ রাস্তা, পার্ক ইত্যাদি; খুব অল্প কয়েকটি ভবনেই ঢোকা যায়।

“আচ্ছা, আমি পশ্চিম হ্রদটা দেখে আসি!” ঝাং শিয়াওফাং মনে মনে বলল। অনেকদিন ধরেই সে পশ্চিম হ্রদ দেখতে চেয়েছিল। বাই ন্যাংজি আর শু জিয়ানের প্রেমকাহিনির সেই জায়গা নিয়ে তার খুব কৌতূহল ছিল।

মানচিত্র খুলে সে পশ্চিম হ্রদের অবস্থান খুঁজে বের করল, তাতে চাপ দিতেই পরমুহূর্তে ফোনের দৃশ্য বদলে গেল পশ্চিম হ্রদে। তার চরিত্রটি এখন হ্রদের ধারে দাঁড়িয়ে।

“কী সুন্দর!” ফোনের দৃশ্য দেখে ঝাং শিয়াওফাং অজান্তেই বলে ফেলল।

ছোট্ট মানুষটিকে হ্রদের পাড় ধরে হাঁটাতে হাঁটাতে সে ক্রমে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল। এটাই কি সেই পশ্চিম হ্রদ?

“আচ্ছা, ভিআর মোড তো আরেকটা ছিল না?” হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল, শেনইউ অ্যাপে নাকি আরেকটি ভিআর মোডও আছে।

“তিনমাত্রিক মোডই যদি এত মজার হয়, ভিআর মোড কেমন হবে?” আশা নিয়ে ঝাং শিয়াওফাং ভিআর মোডে চাপ দিল।

“অনুগ্রহ করে ফোনটি ভিআর চশমার ভেতরে রাখুন!”

ফোনের পর্দায় ভেসে ওঠা নির্দেশনা দেখে ঝাং শিয়াওফাং ফোনটি ভিআর চশমার মধ্যে ঢুকিয়ে মাথায় পরে নিল।

“এটা কি সত্যিই?” ঝাং শিয়াওফাং নিজের চোখের সামনে দেখা দৃশ্যকে বিশ্বাসই করতে পারছিল না।

চোখের সামনে হ্রদের জল যেন এক বিশাল রুপালি আয়না। অসংখ্য সাদা পাখি হ্রদের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে, রোদে তাদের ডানায় ঝিলিক পড়ছে—অত্যন্ত সুন্দর। দূরে তাকালে হ্রদের ওপারে দেখা যায় স্তরে স্তরে সাজানো, দূর পর্যন্ত বিস্তৃত পাহাড়শ্রেণি; এক পাহাড় সবুজ, এক পাহাড় নীলচে, এক পাহাড় ঘন, এক পাহাড় ফিকে—ঠিক যেন একখানা মনোমুগ্ধকর জলরঙের চিত্র।

ঝাং শিয়াওফাং কিছুক্ষণের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে রইল।

অনেক পরে সে একটু সচেতন হয়ে মাথা নুইয়ে দেখল, পায়ের নিচে মসৃণ কালো পাথর। আরও বিস্মিত হলো যখন দেখল নিজের হাত, নিজের শরীর, আর পরনের পোশাক—এ যেন একখানা লম্বা গাউন। তিনমাত্রিক মোডে তখনও তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু ভিআর-এর প্রথম দৃষ্টিকোণে সে নিজের পোশাকের একটি বোতামও দেখতে পাচ্ছিল। যদি ভিআর চশমার ফাঁক দিয়ে ঢোকা আলোর অস্বাভাবিকতা না থাকত, তবে ঝাং শিয়াওফাং নিশ্চিতই ভেবে নিত সে সত্যিই পশ্চিম হ্রদের ধারে দাঁড়িয়ে আছে।

“এ তো অবিশ্বাস্য!”

হাতে ধরা নিয়ন্ত্রণযন্ত্রে চাপ দিতেই সে হ্রদের ধারে কয়েক পা এগোল। আয়নার মতো জলে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে তার চোখ বড় হয়ে গেল। পায়ে সাদা হাই হিল জুতো, গায়ে প্রাচীন ঢঙের একখানা গাউন, দীর্ঘ স্কার্টের ভাঁজে কালির আঁচড়ের মতো ফুটে আছে এক পদ্মফুল। জলের প্রতিচ্ছবিতে তার মুখ ফর্সা, গাল দুটো হালকা লাল, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি—এক অপূর্ব রূপসী।

এক মুহূর্তের জন্য ঝাং শিয়াওফাং যেন মুগ্ধ হয়ে গেল। “কবে থেকে আমি এত সুন্দর হয়ে গেলাম!”

ঠিক তখনই কানে ভেসে এল একটি কণ্ঠ, “হ্যালো!”

ঝাং শিয়াওফাং মাথা ঘুরিয়ে দেখল, ডান পাশে কখন যে এক সুদর্শন তরুণ এসে দাঁড়িয়েছে, খেয়ালই করেনি। হ্যাঁ, এমন ছেলেই সে কেবল কমিক্সে দেখেছে।

“হ্যালো?” সে অবচেতনে বলে ফেলল।

সেই সুদর্শন তরুণ বলল, “তুমি কি প্রথমবার পশ্চিম হ্রদে এসেছ? চাইলে একসঙ্গে ঘুরে দেখতে পারি?”

ঝাং শিয়াওফাং একটু ইতস্তত করে বলল, “আহা, ঠিক হবে তো? আমরা তো একে অপরকে চিনি না।”

ছেলেটি মৃদু হেসে বলল, “তুমি কি প্রথমবার শেনইউ খেলছ?”

ঝাং শিয়াওফাং মাথা নাড়ল।

ছেলেটি বলল, “আমি-ও শেনইউর ব্যবহারকারী। একে তুমি ভিআর গেম হিসেবে ধরতে পারো। সাধারণ ভিআর গেমের থেকে আলাদা হলো, এর সব মানচিত্র বাস্তব জগৎকে ভিত্তি করে বানানো। আমরা এখন ঠিক যেন গেমের মধ্যে ভয়েস চ্যাট করছি। চাইলে আমরা বন্ধু হয়ে একসঙ্গে পশ্চিম হ্রদ ঘুরতে পারি।”

ঝাং শিয়াওফাং যেন আংশিক বুঝল, আংশিক বুঝল না, তবু মাথা নাড়ল। তারপর বলল, “মানে, তুমি আমার সঙ্গে আলাপ জমাতেই এসেছ?”

পরমুহূর্তেই সে ছেলেটির কিছুটা অস্বস্তির গলায় উত্তর শুনল, “ধরো তাই।”

ঝাং শিয়াওফাং বলল, “বাস্তবেও কি তুমি এত সুন্দর?”

ছেলেটি উত্তর দিল, “এখন আমার যে রূপ দেখছ, সেটা একটু সুন্দর করে দেখানো। বাস্তবে নিশ্চয়ই এতটা নয়, তবে কাছাকাছি। শুধু ত্বকটা বোধহয় এত ভালো না-ও হতে পারে।”

ঝাং শিয়াওফাং মাথা নেড়ে বলল, “আচ্ছা, তাই তো বলছি এত সুন্দর লাগে কেন। বাস্তবেও যদি এমন সুন্দর হতে পারতাম!”

পরমুহূর্তেই ছেলেটির কণ্ঠ শোনা গেল, “যদি তুমি মেকআপ করো, তাহলে গেমের মতোই ফল পেতে পারো।”

ঝাং শিয়াওফাং অবাক হয়ে বলল, “সত্যি?”

ছেলেটি নিশ্চিত করে বলল, “হ্যাঁ। শেনইউতে চরিত্রের রূপসজ্জা বাস্তবের মেকআপ কৌশলের ওপর ভিত্তি করে করা। গেমে তুমি এত সুন্দর দেখাচ্ছ, বাস্তবেও তুমি নিশ্চয়ই খুব সুন্দর।”

এ কথা শুনে ঝাং শিয়াওফাংয়ের মন বেশ হালকা হয়ে গেল। সে খুশি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে বন্ধু কীভাবে বানাব?”

ছেলেটি আনন্দের সঙ্গে বলল, “তুমি শুধু নিয়ন্ত্রণের ফোকাসটা ভিউয়ের বাইরে সরিয়ে নিলেই প্রধান মেনু চলে আসবে। অথবা সরাসরি ‘বন্ধু তালিকা খোল’ বললেও হবে।”

“ওহ!” ঝাং শিয়াওফাং ছেলেটির কথামতো করল। সত্যিই একটি বন্ধু তালিকা ভেসে উঠল, তবে এখন তা ফাঁকা। ঠিক তখনই একটি বার্তা ফুটে উঠল: “পিছুও ছুটে চলা তরুণ আপনাকে বন্ধু হওয়ার অনুরোধ জানিয়েছে।”

বার্তার নিচে সম্মতি ও প্রত্যাখ্যানের দুটি বোতাম ছিল।

ঝাং শিয়াওফাং রিমোট দিয়ে ফোকাস সরিয়ে সম্মতিতে চাপ দিল। পরমুহূর্তে বন্ধু তালিকার ঘরে এক যুবকের আবছা অবয়ব দেখা গেল—ছোট্ট করে দেখানো একটি চরিত্র।

“হয়ে গেল!” ঝাং শিয়াওফাং বলল।

“ভালো! তাহলে চল, তুমি তো প্রথমবার এসেছ পশ্চিম হ্রদে? আমি তোমাকে এখানকার সৌন্দর্যটা দেখাই। দেখো, সামনেরটা বাই বাঁধ। বাই জুয়িই-এর এক কবিতায় আছে, ‘হ্রদের পূর্ব তীরে ঘুরে মিটে না প্রাণ, সবুজ বটের ছায়ায় সাদা বালুর বাঁধ’—এটাই সেই বাই বাঁধ। এখান থেকে……”

ঝাং শিয়াওফাং ধীরে ধীরে বাই বাঁধ ধরে হাঁটতে লাগল, আর কানে শুনতে থাকল সেই তরুণের মুখে শোনানো দৃশ্যপটের ইতিহাস ও উপকথা। নিমজ্জিত থাকার অনুভূতি ক্রমেই আরও গভীর হয়ে উঠছিল।

ঠিক তখনই সহকর্মীর তাড়াহুড়ো করা কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল।

“শিয়াওফাং! শিয়াওফাং!”

সহকর্মীর ব্যস্ত ডাক শুনে ঝাং শিয়াওফাং বুঝতে পারল, কিছু একটা গোলমাল হয়েছে। তরুণটির সঙ্গে আর কথা বলার সময় না পেয়ে সে তড়িঘড়ি ভিআর চশমা খুলে ফেলল। খুলতেই তার চোখে পড়ল পরিচিত সেই বসের গলা-টানা টাই।

“কাজের সময় গেম খেলছ?”

“সব কাজ শেষ নাকি?”

“এই মাসের বোনাসটা আর লাগবে না বুঝি?”

“এতকিছুর পরও ঘুরতে যাবে?”

“টিকিটের পয়সা আছে?”

“হোটেলে থাকার খরচ জোগাবে কীভাবে?”

“……”