অধ্যায় ২৭: নবজীবন সন্ধ্যার শুরু

“স্যার, আপনি!” টাং ওয়েইওয়েই বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকল, তার পেছনে নিং শাওশি কোলে ছোট্ট সাদা পশমের প্রাণীটাকে নিয়ে এল। ইয়েফেই প্রাণীটাকে দেখেই স্কুলগেটের কাছে নিজের অপ্রস্তুত অবস্থার কথা মনে পড়ে গেল, টাং ওয়েইওয়েইর সামনেও সে হাস্যকর পরিস্থিতিতে পড়েছিল, এতে তার সম্মান বেশ ক্ষুণ্ণ হয়েছে। ছোট্ট প্রাণীটি ইতিমধ্যে জেগে উঠেছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত দেখাচ্ছে। ইয়েফেইকে দেখেই সে একটানা মিউমিউ শব্দ করতে লাগল, যেন ছোট বিড়ালছানা, ডাকে কুকুরের কোনো ছাপ নেই। ইয়েফেই ওদিকে তাকালই না, প্রাণীটাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে টাং ওয়েইওয়েইর উদ্দেশে হাসল, “টাং ওয়েইওয়েই, তুমি তো ক্লাসের পক্ষে স্ট্রিট ডান্স করবে বলেছিলে, এখনো অনুশীলনে যাওনি, এখানে কেন এলে?”

টাং ওয়েইওয়েই পরনে ঢিলেঢালা স্পোর্টস ড্রেস, তার শরীরজুড়ে টগবগে যৌবনের উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ছে, মুখে হালকা লাল আভা। অনুশীলন শেষে সে ইয়েফেইর কাছে এসেছে, কারণ লিয়েন জুয়ের আকস্মিক সরে যাওয়ায় সে মনে করল ইয়েফেইকে জানানো দরকার। তাদের নবম শ্রেণির প্রস্তুত করা ছিল স্ট্রিট ডান্স, প্রধান নৃত্যশিল্পী ছিল সে আর লিয়েন জুয়েই, হঠাৎ লিয়েন জুয়েইর সরে যাওয়ায় টাং ওয়েইওয়েইর জন্য যোগ্য কাউকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে গেছে।

ইয়েফেই যখন এই প্রসঙ্গ তুলল, টাং ওয়েইওয়েইর রাগ চেপে রাখা গেল না, সে অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “স্যার, আপনি লিয়েন জুয়েইকে চেনেন?”
ইয়েফেই হাসল, “আমি কীভাবে চিনি? ওকে তো আমি চিনিই না!”
টাং ওয়েইওয়েই বিরক্ত হয়ে তাকাল, এতদিন নবম শ্রেণির শিক্ষক হয়েছেন, কদিন আগেই তো তাকে ক্লাস থেকে বের করে দিয়েছিলেন, তবু চিনেন না! শিক্ষকের এমন দক্ষতা দেখলে কার না অবাক লাগে! যদিও ইয়েফেইর দোষ নয়, সে তো সবে শিক্ষক হিসেবে যোগ দিয়েছে, টাং ওয়েইওয়েই আর নিং শাওশি ছাড়া সে লিয়েন জুয়েইকে চিনত না। ওষুধ কারখানার কাজের ঝামেলায়ও সে ব্যস্ত ছিল, তাই এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সুযোগ হয়নি।

“লিয়েন জুয়েই, মানে যাকে আপনি সেদিন ক্লাস থেকে বের করেছিলেন? এই স্ট্রিট ডান্সে আমরা দুজনে দলনেতা, আমি প্রধান, সে সহকারী। অথচ আজ অনুশীলন চলছিল, সে হঠাৎ কাজে ব্যস্ত বলে চলে গেল! এত কষ্টে দল সাজালাম, এখন সে নেই, এই মুহূর্তে কোথায় নতুন কাউকে পাব?” টাং ওয়েইওয়েইর মধ্যে প্রবল দলীয় গৌরববোধ, বিশেষত তাদের নবম শ্রেণি প্রথম কিংবা দ্বিতীয় শ্রেণির কাছে তুলনায় কিছুই নয়। তার ওপর প্রথম শ্রেণিতে সিনিয়ররাও সাহায্য করছে, অথচ নবম শ্রেণিতে কেউ এগিয়ে আসেনি। অনেক কষ্টে তারা একটি ভালো পরিবেশনা প্রস্তুত করেছিল, এখন লিয়েন জুয়েইর চলে যাওয়ায় সে হতাশ।

টাং ওয়েইওয়েইর কথায় ইয়েফেইর মনে পড়ল, আসলে সে যাকে বের করেছিল, সে-ই লিয়েন জুয়েই, আর সে স্ট্রিট ডান্সও পারে! ইয়েফেই মূলত শাং চাওকংকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কে জানত, নিজের ক্লাসেই বিপত্তি ঘটবে! কিছুটা আন্দাজ করতে পারল, বিশেষত ঝৌ দংচেংয়ের মন্তব্য মনে পড়ে গেল, ইয়েফেইর মন অস্থির হয়ে উঠল, নিং শাওশির দিকে তাকিয়ে আচমকা বলল, “নিং শাওশি, এখন তুমি তো আমাদের নবম শ্রেণির ছাত্রী, তাহলে সহকারী নৃত্যশিল্পীর দায়িত্ব তোমাকে দিচ্ছি!”

ক্যান্টিনের ঘটনার পর, টাং ওয়েইওয়েই ইয়েফেইকে নিং শাওশির পরিস্থিতি জানিয়েছিল। এরপর ইয়েফেই ডু শেংয়ের সঙ্গে কথা বলে নিং শাওশিকে তাদের ক্লাসে নিয়ে এসেছিল। এখন সে-ই নবম শ্রেণির ছাত্রী।

নিং শাওশি ইয়েফেইর কথায় কয়েক কদম পেছাল, কাতর চোখে তাকিয়ে বলল, “স্যার, আমি তো স্ট্রিট ডান্স পারি না, ওটা পাগলের কাজ, আমি পারব না, আপনি আরও কাউকে খুঁজুন!”
“নিং শাওশি, কী বললে?” টাং ওয়েইওয়েই রেগে পায়ের দিকে তাকাল, এতদিন যে নৃত্যকে সে ভালোবাসত, নিং শাওশির চোখে সেটা হাস্যকর! টাং ওয়েইওয়েইর মুখ রক্তিম, এই স্ট্রিট ডান্সের আয়োজন সে নিজে করেছে, নিং শাওশি শুধু সাহায্য করেনি, বরং এমন কথা বলল! তার ওপর ইয়েফেইর মনোযোগও ক্লাসের দিকে নেই, পরিবেশনার বিষয়ে জিজ্ঞেস করলে শুধু বলে—“টাং ওয়েইওয়েই, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস করি, সব কিছু তোমাকেই সামলাতে হবে!” কী দুর্ভাগ্য, এমন এক দায়িত্বজ্ঞানহীন শিক্ষক পেয়েছে সে।

“ওয়েইওয়েই দিদি, রাগ কোরো না, আমি তো তোমাকে বলিনি, বলেছি লিয়েন জুয়েইর কথা। ও তো খুব ভালো নাচত, এখন হুট করেই পালাল, নিশ্চয়ই ওকে ওয়াং চেং ডেকেছে!” নিং শাওশির কথায় ইয়েফেইর কপালে ভাঁজ পড়ল।

ইয়েফেই এমনটা ভাবতে চায়নি, তবে নিং শাওশিও সন্দেহ করছে দেখে আন্দাজ মিলল। লিয়েন জুয়েইকে সে বের করে দিয়েছিল, নিশ্চয়ই সে ক্ষুব্ধ, তার ওপর ওয়াং চেংয়ের সঙ্গে ইয়েফেইর দ্বন্দ্ব আগেই ছিল, হয়তো তারা একজোট হয়েছে।

“ইয়েফেই, সিনেমার মতো গুপ্তচর নাটকও তোমার জীবনে এসে গেছে, দেখছি তোমার ভাগ্যই আলাদা!” শাং চাওকং হেসে কোমর ঘুরাল, একটু আগে নাচতে গিয়ে কোমর মচকে ফেলেছিল।

“স্যার, আপনি কিছু বলুন!” টাং ওয়েইওয়েই কাতরভাবে বলল।

ইয়েফেই চিন্তা থেকে ফিরে এসে হাসল, “তাহলে কি লিয়েন জুয়েইর নাচ এতটাই ভালো?”
টাং ওয়েইওয়েই আর নিং শাওশি গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়ল।

“তাহলে আমরা অন্য কিছু করি না কেন? স্ট্রিট ডান্সে দেখার মতো বিশেষ কিছু নেই!” ইয়েফেই হাসল। ওর এই নাচে আগ্রহ নেই, তবে যেহেতু টাং ওয়েইওয়েইর উদ্যোগ, তাই কিছু বলল না। তাছাড়া সে তো ডাক্তার, শিল্পী নয়।

ইয়েফেইর আত্মবিশ্বাস দেখে টাং ওয়েইওয়েই ভেবেছিল, সে নিশ্চয়ই নতুন কিছু ভেবেছে, “স্যার, আমরা যদি স্ট্রিট ডান্স না করি, তাহলে প্রথম শ্রেণির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব কীভাবে?”

ইয়েফেই একটু থমকাল, এতটা প্রতিযোগিতার মনোভাব সে আশা করেনি। এই নবীন উৎসব নিয়ে ওর মাথা ঘামানোর ইচ্ছেই ছিল না, সে তো আগে একজন চিকিৎসক, পরে শিক্ষক—এটাই তার বিশ্বাস। রোগী বাঁচানো তার কাছে স্বাভাবিক, কিন্তু এ ধরনের আয়োজনে সময় নষ্ট করতে সে কখনোই রাজি নয়, তাই কোনো প্রস্তুতিও নেয়নি।

টাং ওয়েইওয়েইর আশাময় দৃষ্টি দেখে ইয়েফেই হাসল, “টাং ওয়েইওয়েই, তুমি একটা সুন্দর গাউন পরে এসো, সম্ভব হলে লম্বা পোশাক পরো।” বলেই, টাং ওয়েইওয়েইর সাড়া না পেয়ে পাশের শাং চাওকংকে বলল, “মঞ্চে ওঠার সময় হয়ে এসেছে, চাওকং, একটা স্যুট নিয়ে আসো, তারপর সরাসরি ব্যাকস্টেজে চলে যেও!”

“ইয়েফেই, তুমি কী করতে চাও?” শাং চাওকং বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।

“এত কিছু জানতে হবে না, আমি যা বলছি তাই করো!” ইয়েফেইর কণ্ঠে শীতলতা।

শাং চাওকং কখনো ইয়েফেইকে এমন দেখেনি, সাধারণত সে বিনয়ী, সৌজন্যময়, হাসিখুশি থাকে। আজকের ইয়েফেই তার কাছে অচেনা লাগল, তবু কথা না বাড়িয়ে নির্দেশ মতো কাজ করতে গেল।

টাং ওয়েইওয়েইও কিছু জিজ্ঞেস করতে গিয়েছিল, কিন্তু ইয়েফেইর দৃঢ়তায় আর কিছু বলল না, এই রকম গম্ভীর ইয়েফেইকে সে মানিয়ে নিতে পারছিল না, তাতে তার মনে দূরত্ব তৈরি হল।

সব নির্দেশনা দিয়ে, নিং শাওশি কোলের ছোট্ট প্রাণীটিকে নিয়ে এগিয়ে এসে ভয়ে ভয়ে বলল, “স্যার, আমার কী করতে হবে?”

টাং ওয়েইওয়েই আর শাং চাওকং চলে গেলে, ইয়েফেই চুপিসারে নিং শাওশির কানে কয়েকটি কথা বলল। নিং শাওশি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।

ইয়েফেই হাসল, “এভাবে দাঁড়িয়ে থেকো না, তাড়াতাড়ি যা করো!”

নিং শাওশি ছোট্ট স্বরে “হ্যাঁ” বলল, দুই পা এগিয়ে আবার ফিরে এসে বলল, “স্যার, আপনি একটু আগে খুব গম্ভীর ছিলেন, ওয়েইওয়েই দিদিও কথা বলতে সাহস করেনি, আমি ওর এমন রূপ আগে দেখিনি!”

ইয়েফেই একটু হতবাক হল, তখনই নিং শাওশি চলে গেল। বিশাল অনুশীলনকক্ষ এখন একেবারে শুনশান, শুধু ইয়েফেই একা রয়ে গেল।