চতুর্থ অধ্যায় প্রাচীন শত্রুতার বরফ গলা

কথাটি শুনে চিং লি’র মুখে চরম বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে ওঠে। তিনি দ্রুত মাথা নিচু করে পোশাক আবারও পরীক্ষা করেন, নিশ্চিত হয়ে নেন কোনো সমস্যা নেই, তারপরই কিছুটা আতঙ্কিত চোখে হে জিয়াং ইউকে তাকান।
হে জিয়াং ইউ তাঁর এই অস্থিরতা লক্ষ্য করে বিছানার কাছে এসে দু’হাত বিছানায় রেখে চিং লি’র দিকে ঝুঁলেন।
চিং লি স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিঃশ্বাস আটকে পেছনে সরে যান।
“তোমার আচরণ খারাপ হয়নি।”
এই কথা বলে, তিনি চিং লি’র হতবাক মুখের প্রতি ভ্রুক্ষেপ না করে উঠে গিয়ে পোশাকের ঘরে প্রবেশ করেন।
ফিরে এসে দেখা যায়, তিনি পরেছেন উজ্জ্বল সিলভার-ধূসর রঙের বিলাসবহুল স্যুট, মুখে কঠোর ও নিরাসক্ত ভাব, তাঁর চেহারায় এখন আরও বেশি দৃঢ়তা ও কর্তৃত্বের ছাপ।
চিং লি মনে মনে দুইবার টু টু শব্দ করেন।
পোশাক পরলে মানুষটা সদ্য-গড়া ভদ্রলোক, আর খুলে ফেললে যেন হিংস্র পশু।
এভাবে ভাবতে ভাবতে তিনি আবারও কিছু একটা ভুল খুঁজে পান।
“এখনো গেলে না কেন?” হে জিয়াং ইউ চিং লি’র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ এগিয়ে আসেন, “তুমি কি মনে করছো কিছু ঘটেনি, তাই একটু আফসোস হচ্ছে?”
তার উচ্চাবচ দৃষ্টি, তাচ্ছিল্যের ছাপ, যেন চিং লি’র অহেতুক কল্পনাকে উপহাস করছে।
চিং লি নির্লিপ্ত মুখে চোখের পাতা তুলে বলেন, “অহেতুক কল্পনা আমার নেই, শুধু গত রাতে কুকুরের ভারে পা অবশ হয়ে গেছে, একটু বিশ্রাম নিচ্ছি।”
তিনি ভেবেছিলেন, হে জিয়াং ইউ রাগ করবেন, কিন্তু তিনি হেসে ওঠেন।
তাঁর চলে যাওয়ার পেছনের ছায়া দেখে চিং লি’র মনে হয় এই পুরুষকে বোঝা সত্যিই কঠিন।
চিং লি হাত-পা ম揉揉 করে বলেন, শুধু পা অবশ নয়, যেন পুরো শরীরটাই ভারী কোনো কিছুর নিচে এক রাত আটকে ছিল।
ভাবতে ভাবতেই তাঁর রাগ বাড়ে।
ভালোভাবে ঘুমাচ্ছিলেন, হঠাৎ অকারণে তুলে নিয়ে গেল, এক রাত ভারে চেপে রাখল, সারাদিন কষ্টে ছিলেন, বিশ্রামও পেলেন না।
নিজের ঘরে ফিরে চিং লি মাথা ঘুমের জন্য বিছানায় ফেললেন, সরাসরি দুপুর পর্যন্ত ঘুমালেন, বোঝা যায় গত রাতের ক্লান্তি সত্যিই গভীর ছিল।
জেগে উঠে দেখেন অনেকগুলো উইচ্যাট এসেছে, খুলে দেখেন ছুই তিয়ান ছিং তাঁদের চারজনের একটি ছোট গ্রুপে তাঁকে যোগ করেছেন।
আগেও এমন গ্রুপ ছিল, পরে ভেঙে যায়।
গ্রুপে কথাবার্তা দেখলেন, বুঝলেন এটি নতুন গ্রুপ নয়, তিনি সদ্য যোগ হয়েছেন।
নিজের বন্ধুদের থেকে অনেকদিন দূরে ছিলেন।
চিং লি একটি ইমোজি পাঠালেন, সঙ্গে সঙ্গে গ্রুপ শান্ত হয়ে গেল।
চিং লি নির্লিপ্ত চোখে দেখেন, মনে কোনো ভাবনা নেই।
তাঁর কিছু অনুভূতি হওয়ার আগেই, গ্রুপ আবারও সরগরম, সবাই তাঁকে ট্যাগ করছে, বলছে, অবশেষে এলেন।
[আড্ডা, আড্ডা, আজ রাতে আড্ডা হবে!] ঝাং ওয়েন শিন উল্লাসের ইমোজি পাঠালেন।
তার স্বভাব উচ্ছ্বসিত, কিছুটা শিশুসুলভ।
[সত্যি বলছি, তুমি আর না এলে, আমি ভুলেই যেতাম তুমি কে।] ঝাং হুয়ান হুয়ান বললেন।
তিনি সরল, মুখে যা আসে বলেন, কোনো খারাপ মন নেই, কোনো অন্যায় শক্তিকে ভয় করেন না, স্বভাব খোলামেলা, অনেকবার ঠকেছেন তবু পিছিয়ে যাননি।
ঝাং হুয়ান হুয়ান: [ভাবতেই পারিনি, প্রেমে বিভোর মস্তিষ্কের শেষ পর্যায়ে থেকেও চিকিৎসা সম্ভব, নাকি পরে মিষ্টি কথা শুনে আবার লেজ নাড়বে?]
ছুই তিয়ান ছিং হাসিমুখের কান্নার ইমোজি পাঠালেন।
চিং লি-ও হাসিমুখে বললেন, তাঁর কথায় অন্তর স্পর্শ করে।
তখন ঝাং হুয়ান হুয়ান বিশেষভাবে চিং লি’র প্রেমে বিভোরতা সহ্য করতে পারতেন না, মনে করতেন ঝৌ রিন তাঁকে ভুল পথে নিয়ে গেছে, কথার ধার দিয়ে তাঁকে জাগাতে চাইতেন।
ঠিক যেমন তিনি বলেছিলেন, প্রেমে বিভোরতা শেষ পর্যায়ে আর কোনো উপায় নেই, মৃত্যুর সময়ই চিং লি বুঝেছিলেন, কিন্তু তখন আর কোনো লাভ হয়নি।
যদি তাঁর দ্বিতীয়বার ফিরে আসার সুযোগ না থাকত?
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে চিং লি আরও বেশি এই সুযোগকে মূল্যায়ন করেন।
চিং লি: [আর কোনো ভুল করবো না।]
কখন যে শুরু হয়েছিল, তিনি আর তাঁদের কথা শুনতে চাইতেন না, কারণ তাঁদের কথা তাঁর ভালো লাগত না।
বিশেষত, তাঁরা ঝৌ রিনকে গালাগালি করলে চিং লি খুবই বিরক্ত হতেন, ধীরে ধীরে তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ কমিয়ে শেষমেশ গ্রুপ ছেড়ে সবাইকে ব্লক করেন।
ব্লক করার ব্যাপারটি ছিল ঝৌ রিনের নির্দেশে।
তখন চিং লি পুরোপুরি মোহগ্রস্ত, এই কথা ঝৌ রিনকে জানান, তিনি বিরক্ত হয়ে বলেন, “এগুলো কি বন্ধু? ব্লক করো, ব্লক করো।”
চিং লি সহজেই তাঁর নির্দেশ মানেন।
ছুই তিয়ান ছিং-এর সঙ্গে আবার দেখা হলে, সে এ নিয়ে কিছু বলেনি, কিন্তু চিং লি জানতেন, সবার মনে একটা ক্ষত রয়ে গেছে।

ঘুম থেকে উঠে চিং লি মনোযোগী, ভাবনার শক্তি ফিরে এসেছে, তিনি জানেন তিন বন্ধুই তাঁর জন্য চিন্তিত ছিলেন, এখন যেভাবেই ভাবুন, তিনি অতীতের নিজের জন্য ক্ষমা চাইতে চান।
রেস্টুরেন্টের ঠিকানা গ্রুপে পাঠান, আজ রাতে চিং লি অতিথি।
ঝাং হুয়ান হুয়ান: [এত বিলাসবহুল রেস্টুরেন্ট, আগে বলো টাকা কোথা থেকে, ঝৌ রিন দিয়েছে নাকি? আমি তো খেতে পারবো না।]
ছুই তিয়ান ছিং: [……]
ঝাং ওয়েন শিন: [আচ্ছা, আচ্ছা, এমন বলো না, ছোট লি তো বলেছে আর বিভ্রান্ত হবে না।]
ঝাং হুয়ান হুয়ান: [এটা বলা মুশকিল, প্রেমে বিভোরতা শেষ পর্যায়ে মৃত্যু-বিদায়ের অভিজ্ঞতা ছাড়া আর ভালো হয় না, তারা তো বদলায় না।]
চিং লি মনে মনে ভাবলেন, তাঁর তো মৃত্যুর অভিজ্ঞতা হয়েছে।
[আমার নিজের উপার্জিত টাকা, সদ্য চাকরি শুরু, প্রথম মাসের বেতন দিয়ে সবাইকে খাওয়াচ্ছি।]
ঝাং ওয়েন শিন ও ছুই তিয়ান ছিং অনেক ইমোজি পাঠালেন, অবশেষে পরিবেশ কিছুটা সহজ হলো।
কারণ রাতে লাইভ করতে হবে, চিং লি ডিনারের সময় এগিয়ে নিলেন।
তিন বন্ধু মাত্র দুই বছর দেখা হয়নি, চিং লি’র কাছে যেন যুগান্তরের পার্থক্য।
মনে গভীর জটিলতা, মুখে অজান্তেই বিষণ্ণতা ও করুণার ছাপ।
ঝাং হুয়ান হুয়ান ব্যঙ্গ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর চেহারা দেখে চুপ থাকলেন, তবে ব্লক করার ঘটনাটি নিয়ে এখনো কষ্ট কমেনি।
চারজন চার বছর একসঙ্গে খেয়েছেন, ঘুমিয়েছেন, পড়াশোনা, বিনোদন, পুরুষদের নিয়ে কথা বলেছেন, একে অপরকে সেরা বন্ধু মনে করেছেন।
কিন্তু চিং লি, শুধু এক পুরুষের কারণে সবাইকে ব্লক করেছিলেন।
বetrayed হওয়ার যন্ত্রণা, চিং লি কি বুঝতে পারেন?
তিনি বোঝেন না!
ঝৌ রিনের বাইরে কখনো মেয়েদের অভাব ছিল না, জানানো সত্ত্বেও চিং লি তাঁর কয়েকটি মিষ্টি কথা শুনে আবারও ফিরে যেতেন, সত্যিই কোনো উপায় ছিল না!
চারজন একসঙ্গে বসে নীরব, পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর।
খাবার ও পানীয় আসার পর, চিং লি সবার গ্লাসে রেড ওয়াইন ঢালেন, এরপর গ্লাস উঁচু করে বলেন,
“সবাইকে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি, আমার বোধহীনতার জন্য, আমার অজ্ঞানতা ও অমেধার জন্য, আমার কাছের-দূরের পার্থক্য না করার জন্য।”
বলে, মাথা তুলে এক চুমুকেই শেষ করেন।
ঝাং হুয়ান হুয়ান চোখের ধোঁয়া কিছুটা সরল, মুখ বাঁকা করে বলেন, “আগে বলো, এখন তুমি কী ভাবছো, ঝৌ রিন আর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে, আমি আগেই বলে রাখছি, তুমি যদি শুধু গ্লাস খাও, আর আমি শুনি তোমার কথায় সত্য নেই, আমি উঠে চলে যাবো।”
তিনি সত্যিই প্রেমে বিভোরতার শেষ পর্যায়ে ভয় পান, বিশেষত রোগী যদি নিজের বোন হয়।
চিং লি’র চোখ সজল, কথায় আন্তরিকতা ও দৃঢ়তা।
“আর হবে না, তিনজন সতর্ক করেছিলেন, তখনই তাঁর চরিত্র বুঝতে পারা উচিত ছিল, এখন বুঝেছি... দেরি হয়নি।”
হয়তো একবার মৃত্যুর অভিজ্ঞতা হয়েছে, কিন্তু চিং লি অন্তত বুঝতে পেরেছেন।
তাঁর ফিরে আসার উদ্দেশ্য প্রতিশোধ নয়, ঝৌ রিনের শিক্ষা নয়, বরং সত্যিকারের নিজের জীবন, নিজের ইচ্ছার জীবন যাপন করা।
তিনি চান নিজের ইচ্ছেমতো জীবন কাটাতে।
অবশ্য, পথে তাঁদের শাস্তি হলে মন্দ নয়, কিন্তু এটাই মূল লক্ষ্য নয়।
ঝাং হুয়ান হুয়ান মুখ বাঁকান, বিশ্বাস করবেন কি না বুঝতে পারেন না।
ছুই তিয়ান ছিং পাশে হালকা কনুই দিয়ে ঠেলে দেন, তিনি দ্বিধা নিয়ে উঠে গ্লাস শেষ করেন।
“আমি ঝাং হুয়ান হুয়ান শেষবার বিশ্বাস করছি, তুমি যদি আবারও ব্যর্থ হও, তোমাকে ব্লক করতে হবে না, আমি তোমার সবকিছু আবর্জনা মনে করে ফেলে দেবো!”
চিং লি তাঁকে ব্লক করার পর, ঝাং ওয়েন শিন কয়েকদিন কেঁদেছিলেন, চোখ ফুলে ছিল আধা মাস।
ঝাং হুয়ান হুয়ান কাঁদেননি, তবে পরে তাঁর মেজাজ খারাপ হয়ে যায়, কিছুদিন পর হালকা উদ্বেগের রোগ ধরা পড়ে।
ছুই তিয়ান ছিং-এর তখন প্রেমিক ছিল, কিছুটা সান্ত্বনা পেয়েছিলেন।
এবার যদি অন্য দু’জন থাকত, ঝাং ওয়েন শিন হয়তো চুপচাপ চলে যেতেন, ঝাং হুয়ান হুয়ান হয়তো চিং লি’র কলার ধরে মাথা কাঁপিয়ে দিতেন।
চিং লি, আগের জন্মে সবাইকে ব্লক করে, শুধু ঝৌ রিনের পেছনে ছুটেছিলেন।
এসব চিং লি জানতেন না, পরে ছুই তিয়ান ছিং তাঁকে জানিয়েছেন, তাতে তিনি আরও লজ্জিত হন।
একটি রাতের খাবারে সম্পূর্ণ দূরত্ব ঘুচানো অসম্ভব, তবে এটিই ভালো শুরু।
ঝাং হুয়ান হুয়ান প্রশ্ন করেন, “শুনেছি তুমি লাইভ করো?”
ছুই তিয়ান ছিং থেকে জানতে পারেন, চিং লি’র এখন অবস্থা ভালো নয়।
চিং লি হালকা হাসেন, “হ্যাঁ, লাইভে ছবি আঁকি।”

চিকিৎসা দক্ষতার বাইরে, অন্যান্য দক্ষতা নিয়ে কিছু বলার প্রয়োজন,
কারণ আবারও জন্ম, দ্রুত বিশ্ব বদল, তিনি মনে করেন, বোনেরা এ ব্যাপারটা মানতে পারবে না, একা জানলেই যথেষ্ট।
“কেউ দেখে?” ঝাং হুয়ান হুয়ান খাবারের ফাঁকে জানতে চান।
ঝাং ওয়েন শিনও উদ্বেগ নিয়ে তাকান।
অনেকে নতুন মিডিয়া দিয়ে প্রচুর আয় করে, তবে সবাই পারে না, কিছু বিশেষ সুবিধা ছাড়া, সাধারণত প্রচারণার ওপর নির্ভর করে।
চিং লি, “দেখে, ত্রিশজনের মতো।”
শেষ দিন পাঁচ হাজারের বেশি হয়েছিল, চিং লি মনে করেন, সেটা ক্ষণিকের জন্য, আজ লাইভে আবার ত্রিশে নামবে, হয়তো বাড়বে, পঞ্চাশজন?
তিনজন পরস্পর তাকান।
এটা আর না থাকারই মতো।
তাঁরা ঠিক করেন tonight তাকে সমর্থন দেবেন, কিছু মানুষও নিয়ে যাবেন।
ছুই তিয়ান ছিং ভাবেন, তাঁর স্বামীকে দিয়ে প্রচারণা করাবেন কি না।
চারজন কথা বলেন, অতীতের কথা উঠলে সবাই আবেগপ্রবণ, ঝাং হুয়ান হুয়ান বারবার বলেন, চিং লি তখন ঝৌ রিনের পেছনে হাবা কুকুরের মতো ছুটতেন, চিং লি শুধু হাসেন।
কারণ তিনি ঠিকই বলেছেন, তখন তিনি সত্যিই মূল্যহীন “লেজ নাড়ানো কুকুর” ছিলেন।
সবাই খেয়ে, পান করে, বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নেন, হঠাৎ শুনেন, যার কথা বলছিলেন, সেই এসে যায়।
ঝৌ রিন ও স্যুয়া জিয়া ই ঠিক তখনই প্রবেশ করেন।
চারজনকে একসঙ্গে দেখে ঝৌ রিন অজান্তেই ভ্রু কুঁচকান।
স্যুয়া জিয়া ই ছুই তিয়ান ছিংকে দেখে রাগান্বিত হন, চিং লি’র দেখা পেলে আরও বিরক্ত হন।
“বাহ, দুর্ভাগ্য! কোথায়ই যাই, তোমাদেরই দেখি!” স্যুয়া জিয়া ই বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে ঝগড়া শুরু করেন।
সেবক বিস্মিত হয়ে তাঁকে তাকান।
এমন সুন্দর মেয়ে, কথা এত ধারালো কেন?
ছুই তিয়ান ছিং মুখ কালো, গতবার চিং লি’র ক্ষতি হওয়ার কথা মনে পড়ে, এবার সিদ্ধান্ত নেন, ঝগড়া না করে চলে যাবেন।
কিন্তু কেউ কেউ, আপনি সরে গেলে সে আরও বাধা দেয়।
স্যুয়া জিয়া ই তেমনই, ছুই তিয়ান ছিং যখন বোনদের নিয়ে সরে যেতে চান, তিনি সামনে এসে বাধা দেন।
“পরিবেশ নষ্ট করে চলে যেতে চাও?”
ছুই তিয়ান ছিং ভ্রু কুঁচকে তাঁকে দেখেন, “এখন যথেষ্ট হয়েছে, তুমি আমার কিছু করতে পারবে না, কী করতে চাও?”
স্যুয়া জিয়া ই’র দৃষ্টি বাকি তিনজনের দিকে ঘুরে, শেষে চিং লি’র ওপর স্থির হয়।
“তোমাকে কিছু করতে পারি না, কিন্তু এদের তো পারি?”
ছুই তিয়ান ছিং’র মুখ বদলে যায়, “দেখো তো পারো!”
স্যুয়া জিয়া ই ঠান্ডা হেসে বলেন, “আমাকে ভয় দেখাতে চাও, আমি ভয় পাই না।”
গতবার চিং লি’র বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অনুসন্ধান করে দেখেন, তিনি গোপনীয় কর্মী।
এটা বেশ অদ্ভুত।
গোপনীয়তা দুই প্রকার, ব্যক্তিগত ও রাষ্ট্রীয়।
ব্যক্তিগত সাধারণত গুরুত্বপূর্ণ উত্তরাধিকারী বা গবেষক সুরক্ষার জন্য, রাষ্ট্রীয় তো বলার অপেক্ষা রাখে না।
চিং লি রাষ্ট্রীয় গোপনীয় কর্মী, এটি তিনি মানতে পারেন না, তাহলে তাঁর পেছনে কে আছে?
আসলে তিনি চাইলে পরিবার থেকে গোপনীয় পরিচয় পেতে পারতেন, তেমন খরচ নেই, কিন্তু প্রয়োজনও নেই।
তাহলে চিং লি’র মধ্যে কী রহস্য?
জানা না থাকায়, স্যুয়া জিয়া ই আরও কৌতূহলী হন, তিনি সুযোগ খুঁজছিলেন।
ঝৌ রিন গতবার বাধা দিয়ে স্যুয়া জিয়া ই’কে বিরক্ত করেছিলেন, এবার আর বাধা দেবেন না, তিনি চিং লি’র দিকে তাকিয়ে চোখের ইশারায় বলেন, ক্ষমা চাও, যাতে এই বড় মেয়ে আর ঝামেলা না করে।
ঝৌ রিনের সংকেত শুধু চিং লি নয়, ঝাং হুয়ান হুয়ানরাও পান।
তাঁরা ঠান্ডা চোখে চিং লি’র প্রতিক্রিয়া দেখেন।