অধ্যায় ৩৭ সে কি দুও পরিবারের লোকদের চেনে?

হাঁটতে হাঁটতে, হে জিয়াংইউ স্বল্প দৃষ্টিতে ছিংলি’র দিকে তাকালেন, চোখে ছিল স্পষ্ট সতর্কবার্তা।
তার শীতল-গম্ভীর উপস্থিতি চলে যেতেই আশেপাশের পরিবেশ স্বাভাবিক হয়ে এলো, ঝৌ লিন চুপচাপ দম ফেললেন, হে জিয়াংইউ’র পিঠের দিকে তাকিয়ে কেবল মনে মনে ক্ষোভ চেপে রাখলেন।
এমন অনুষ্ঠানে কেউ টানাটানি করা ঠিক নয়, কিন্তু এতে হে জিয়াংইউ’র বিশেষ কী ক্ষতি হয়েছে? বড়জোর তার পথ আটকে ছিল কয়েক সেকেন্ড, অথচ এত কঠিন ভাষায় তাকে ধমকালেন!
ঝৌ লিন সাহস পেলেন না প্রতিবাদ করার, ক্ষোভের দৃষ্টিতে ছিংলি’র দিকে তাকালেন।
“এখনো কেন দাঁড়িয়ে আছো? চল!”
যদি ছিংলি’র জন্য না হতো, তিনি কখনোই হে জিয়াংইউ’র ধমক খেতেন না।
তবে রাগের পরে আবার চিন্তা দেখা দিলো—হে জিয়াংইউ যদি এতে অসন্তুষ্ট হন, সেটি শুয় পরিবারে অশান্তি ডেকে আনবে; তখন শ্যু জিয়াই নিশ্চয়ই তাকেই দোষারোপ করবে।
এদিকে, লু জিংই চুপিসারে ছিংলি’র দিকে তাকালেন, চোখে গভীর সন্দেহ।
তিনি হে জিয়াংইউ’র কোম্পানির শিল্পী, গত কয়েক মাসে নানা অনুষ্ঠানে তার সঙ্গে যাওয়ার সুযোগ হয়েছে।
তার জানা মতে, হে জিয়াংইউ কখনোই অতিরিক্ত নাক গলানো বা অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামানোর মানুষ নন।
এই দুটি শব্দের সাথে তার কোনো সম্পৃক্ততা নেই।
তিনি এক ঝলক হে জিয়াংইউ’র প্রোফাইলের দিকে তাকালেন, চোখাচোখি হলো গভীর চোখের সেই দৃষ্টিতে।
লু জিংই হাসি ফুটিয়ে বললেন, “ভাবিনি হে-সাব এমনভাবে সাধারণ মানুষের জন্য ন্যায়বিচার করবেন; তবে মেয়েটি সত্যিই সুন্দর, তার মধ্যে বইয়ের পাতার মতো শান্ত ও মার্জিত আচরণ।”
তিনি হে জিয়াংইউ’র প্রতি দৃষ্টিপাত করলেন, কিছু খুঁজে পেতে চাইলেন।
হে জিয়াংইউ এই বর্ণনা শুনে চোখ সরালেন, তবে আর ফিরে তাকালেন না।
লু জিংই দেখলেন তিনি চুপ, সাহস করলেন না আর কিছু জিজ্ঞাসা করতে।
ঝৌ লিন আর সাহস পেলেন না ছিংলি’র গায়ে হাত দিতে, কিন্তু তাকে না ধরে রাখলে সে কখনোই বাইরে যাবেন না, এতে তিনি হতাশ।
“ছিংলি, আমি আশা করি তুমি অযথা ঝগড়া কোরো না। তুমি জানো তো, আমি যা কিছু করছি আমাদের ভবিষ্যতের জন্যই করছি। তুমি যদি বাধা দাও, সবকিছু বৃথা হয়ে যাবে—বোঝো তো?”
ঝৌ লিন আর ছিং ছিং চেং—উভয়ের সঙ্গেই ছিংলি’র একই অনুভূতি, একরকম অসহায়তা।
সব পরিষ্কার বললেও, তারা একবর্ণও শুনতে চায় না।
“ঝৌ লিন, আমি শেষবার বলছি, আমি তোমার জন্য আসিনি, একজন বয়োজ্যেষ্ঠ আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, বুঝলে?”
ঝৌ লিন রেগে হাসলেন, “তোমাকে নাকি আমন্ত্রণ জানিয়েছে? জানো তো এটা কেমন জায়গা? তোমার ভাইও আসার যোগ্যতা রাখে না, কে তোমাকে ডাকবে! আমি জানি তুমি সে দিনের ঘটনার জন্য এমন করছো, পরে তোমাকে বুঝিয়ে বলবো; এখন কিছুদিন আমার সঙ্গে যোগাযোগ কোরো না, খোঁজ কোরো না। তুমি যদি ঠিকঠাক থাকো, আমি কীভাবে তোমাকে ফেলে দিতে পারি? আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি!”
ছিংলি চুপ।
সত্যিই খুব ক্লান্তিকর।
ঝৌ লিন তাকে আঁকড়ে না ধরলেও, তাকে যেতে দিতেও নারাজ।
এক অদ্ভুত অচলাবস্থায় দুজন দাঁড়িয়ে রইলেন।
ছিংলি হঠাৎ বললেন, “শ্যু জিয়াই যদি দেখে তুমি আমার সঙ্গে, রাগ করবে না?”
ঝৌ লিন থমকে গেলেন, অজান্তে ভেতরের হলের দিকে তাকালেন।
“তুমি বরং দ্রুত ফিরে যাও, নইলে সে যদি খুঁজতে এসে দেখে তুমি আমার সঙ্গে দাঁড়িয়ে…”
বাকিটা না বললেও, ঝৌ লিন বুঝে গেলেন।
তিনি ভেতরে ভেতরে দ্বিধায়, একদিকে ছিংলি ভেতরে ঢুকে তাকে বেকায়দায় ফেলবে বলে ভাবছেন, অন্যদিকে শ্যু জিয়াই দেখে ফেললে সত্যিই বিপদ।
পূর্বের বার কত কষ্টে তাকে মানিয়ে নিয়েছিলেন, কত দামি ব্যাগ আর গহনা কিনতে হয়েছিল, কয়েক লাখ খরচ!
ছিংলি দেখলেন তিনি আবারও সেই পুরনো কথা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে বলবেন, সোজা বলে দিলেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যদি তোমাকে খুঁজতে যাই, আমি কুকুর।”
ঝৌ লিন বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, পরে নরম গলায় বললেন, “তুমি সাবধানে বাড়ি ফিরো, গাড়ি নাও, পরে টাকাটা আমি ফেরত দেবো, বাড়ি পৌঁছালে সোশ্যাল মিডিয়ায় জানিয়ো, আমি দেখবো।”
তিনি ইতোমধ্যে ছিংলি’র নম্বর, মেসেজ সব ব্লক করে রেখেছেন।
ছিংলি চোখ বন্ধ করলেন, দৃষ্টি অন্যত্র সরালেন; যদি পারতেন, এই সব কথা কানে ময়লা মতোই বের করে ফেলতেন।
ঝৌ লিন তাড়াহুড়ো করে চলে গেলেন।
ছিংলি হঠাৎই স্বস্তি অনুভব করলেন, যেন তার চারপাশের বাতাস বিশুদ্ধ হয়ে উঠল।
তিনি বড় করে শ্বাস নিয়ে ফুসফুস থেকে ঝৌ লিনের উপস্থিতির বাতাস বের করে দিলেন—নইলে ফুসফুসে পচন ধরবে।
“আপনি কি জিয়াং-কুমারী?”
একটি কোমল পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এলো।
ছিংলি ফিরে দেখলেন, এক পরিপক্ক ভদ্রলোক হাসিমুখে তাকে জিজ্ঞেস করছেন।
“জি, আমি-ই।”
পুরুষটি হালকা হাসলেন, “আমিও দ্যু।”
ছিংলি বুঝে গেলেন, “আপনাকে কষ্ট দিলাম দ্যু-সাহেব, দাদু আপনাকে পাঠিয়েছেন তো?”
“হ্যাঁ, আপনি পথ হারিয়ে ফেলবেন ভেবে আমাকে পাঠিয়েছেন।”
পুরুষটি মন খুলে হাসলেন, কথাবার্তায় ছিল স্বাচ্ছন্দ্য ও মজার ছোঁয়া, ছিংলি অনিচ্ছাসত্ত্বেও হেসে ফেললেন।
“দাদুকে অযথা চিন্তা করালাম।”
তিনি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে পনেরো মিনিট দেরি করেছেন।
পুরুষটির নাম দ্যু মোচেন, জিয়াং পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের কনিষ্ঠ সন্তান, বয়সে ছিংলি’র চেয়ে দুই বছরের বড়, ছাব্বিশ বছর বয়সী এবং সাংস্কৃতিক শিক্ষা প্রসারে নিয়োজিত।
কারণ তিনি পারিবারিক ব্যবসা উত্তরাধিকারী নন, নিজের পছন্দের কাজ করতে পারেন, ছোটবেলা থেকেই দাদুর ছায়ায় বেড়ে উঠেছেন; ফলে স্বাভাবিকভাবেই মার্জিত ও শান্ত স্বভাব তার মধ্যে।
প্রথম দিন দাদু ছিংলি’কে দেখেই নিজের গুণী ও সুদর্শন নাতির কথা মনে করেছিলেন।
সামনের হল থেকে দ্বিতীয় তলার লিফটে ওঠার পথে, ছিংলি ও দ্যু মোচেন সহজেই পরিচিত হয়ে গেলেন।
এটা ছিংলি’র বিশেষ সামাজিক দক্ষতার কারণে নয়, বরং দ্যু মোচেন মানুষের দূরত্ব সহজেই কমিয়ে আনতে জানেন; কয়েকটি বাক্যেই সেই দূরত্ব উবে যায়।
লিফটে, দ্যু মোচেন একবার নিচু হয়ে ছিংলি’র দিকে তাকালেন, “আমাদের মাঝে বেশ মিল আছে।”
ছিংলি বিস্মিত, “কীভাবে?”
“আমরা দুজনেই বয়স্কদের সঙ্গে মিশতে পারি, বয়স্কদের মধ্যে আমাদের গ্রহণযোগ্যতা বেশি।”
ছিংলি হেসে ফেললেন, ভেবে দেখলে কথাটা সত্যি।
“আমার দাদু, ওপর থেকে যেমনটা মনে হয়, ততটা সহজ-সরল নন, অথচ আপনার প্রতি বিশেষ দুর্বলতা আছে।”
ছিংলি একটু লজ্জা পেলেন, “দাদুর অযাচিত স্নেহ।”
দুজন একসঙ্গে ওপরে উঠে নির্দিষ্ট কক্ষে প্রবেশ করলেন।
দূরে, হে জিয়াংইউ দরজার কাছে দাঁড়িয়ে সদ্য অদৃশ্য হওয়া দুজনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হলেন।
সেই পিঠের ছায়া ঠিক জিয়াং ছিংলি’র মতো।
তবে নিশ্চিত নন।
কারণ যদি সত্যিই তিনিই হন, তাহলে দ্যু পরিবারের পূর্বপুরুষের ভিআইপি কক্ষে কীভাবে যেতে পারেন?
এক মুহূর্ত থেমে, তিনি দ্যু পরিবারের কক্ষের দিকে এগোলেন।
কেবল দু’কদম যেতেই, বেরিয়ে আসা হে-দাদু তাকে ডাকলেন।
“এবার আবার কোথায়?” হে-দাদু সামান্য বিরক্ত।
তাকে দেখলেই যেন মন খারাপ হয়।
হে জিয়াংইউ নির্লিপ্তভাবে বললেন, “আপনার কোনো নির্দেশ আছে?”
তিনি এমন বলায়, হে-দাদু আর কিছু বলতে পারলেন না, বিরক্ত স্বরে বললেন, “দ্যু-দাদু আর শে-দাদু এসেছেন, তাদের সাথে ছোটরা সবাই এসেছে, তুমি গিয়ে অভিবাদন করো।”
হে জিয়াংইউ হাতে ধরা কালো কার্ডটি মৃদু ঘষতে ঘষতে বললেন, “লি পরিবারের দিকেও যাবো, আপনি চিন্তা করবেন না।”
হে-দাদু চাইছিলেন দ্যু ও শে পরিবার তাকে ব্যস্ত রাখুক, যাতে লি পরিবারে বেশি মেলামেশা করতে না পারে; কিন্তু সেটা তো সম্ভব নয়।
কেননা, তার লি পরিবারের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে।
হে-দাদু দেখলেন, তিনি পিছনে না তাকিয়েই চলে যাচ্ছেন, রাগে অস্থির হয়ে উঠলেন।
সেই কালো কার্ডটি ছিল লি পরিবারের বিশেষ পরিচয়পত্র।
এ এক অকৃতজ্ঞ উত্তরসূরী!
যত বেশি বাধা দেওয়া হয়, তত বেশি তিনি তা করেন!
…
কক্ষে, ছিংলি আরামদায়ক সোফায় বসে ফলের রস পান করছেন।
এখানে অপূর্ব সজ্জা, পুরো একটি দেয়াল আধা স্ক্রিন আধা কাঁচে ঢাকা; একদিকে নিলামের পণ্য স্পষ্ট দেখা যায়, অপরদিকে নিচের হলের দৃশ্যও স্পষ্ট।
দৃষ্টি একতরফা।
ছিংলি কক্ষে ঢোকার পর থেকেই দ্যু-দাদু হাসিমুখে তাকিয়ে আছেন, পাশে দ্যু মোচেনও মৃদু হাসলেন।
দাদু অনেকদিন পরে এত আনন্দিত।
এটা ভেবে তিনিও ছিংলি’কে কয়েকবার দেখলেন।
“দাদু, আমি কয়েকজন বন্ধুর সাথে দেখা করতে যাচ্ছি।” দ্যু মোচেন বললেন।
এ ধরনের অনুষ্ঠানে সবাই জানে কে এসেছে; তরুণেরা নিজেদের মধ্যে মিশে।
দ্যু-দাদু মাথা নাড়লেন, “চট করে ফিরে এসো।”
এই কথায় দ্যু মোচেন ছিংলি’র দিকে একবার তাকালেন।
দ্যু-দাদুর উদ্দেশ্য স্পষ্ট, তিনি কিছুটা অসহায়; এসব তো জোর করে হয় না।
দ্যু মোচেন দরজা খোলামাত্র বাইরে দাঁড়ানো হে জিয়াংইউ’কে দেখে থমকালেন।
“জিয়াংইউ দাদা।”
ভাগ্যক্রমে, তিনি দ্যু মোচেনের ভাবনা-সূচিতে ছিলেন না।
শব্দ শুনে ছিংলি’র হাত চলা থেমে গেল, ফিরে তাকাতেই হে জিয়াংইউ’র দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি।
দৃষ্টি এক মুহূর্ত মিলে গিয়ে আবার সরে গেল।
হে জিয়াংইউ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে বললেন, “শুনলাম দ্যু দাদু এসেছেন, শরীর ভালো তো?”
দ্যু মোচেন সরে দাঁড়িয়ে হাসি দিয়ে বললেন, “দাদু ভালো আছেন, আপনার খোঁজ রাখার জন্য ধন্যবাদ।”
হে জিয়াংইউ ভেতরে এসে দ্যু-দাদুকে ভদ্রতাপূর্ণভাবে অভিবাদন জানালেন, ছিংলি’র দিকে একবারও তাকালেন না।
ছিংলি দেখলেন তিনি চেনেন না এমন ভান করছেন, আমরাও চুপ থাকলাম।
হে জিয়াংইউ ও দ্যু-দাদুর সৌজন্য বিনিময় শেষে ছিংলি’র দিকে তাকালেন।
সাধারণত এই সময়ে পারস্পরিক পরিচয় হয়, এতে তিনি জানতে পারবেন জিয়াং ছিংলি দ্যু পরিবারের সঙ্গে কীভাবে যুক্ত।
দ্যু-দাদু হাসিমুখে বললেন, “একজন ছোট সদস্য, একা বসে থাকতে আমার যেন একঘেয়ে না লাগে, তাই সঙ্গে এসেছে।”
এক বাক্যে অনেক তথ্য লুকানো।
হে জিয়াংইউ বিস্ময়, আশ্চর্য সব গোপন করলেন; তিনি জিয়াং ছিংলি’র অবস্থা ভালোই জানেন।
জিয়াং পরিবার চাইলেও দ্যু পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে পারবে না।
কিন্তু দ্যু-দাদুর ‘একজন ছোট সদস্য’ কথাটি, বোঝাতে চায় যেন ছিংলি দ্যু পরিবারেরই কেউ।
এটা ভুলবশত বলা কোনো কথা নয়, এই বয়সে কেউ আর ভুল করে না।
দ্যু-দাদু ছিংলি’র পরিচয়ে বেশি কিছু বললেন না, এক বাক্যে শেষ।
তবুও হে জিয়াংইউ ‘সঙ্গী’ কথাটা মনে রাখলেন।
খুব সূক্ষ্ম একটি শব্দ।
এই সময়ে হে জিয়াংইউ ও জিয়াং ছিংলি’র দৃষ্টির লড়াই কয়েকবার হলো, কিন্তু কখনোই অন্য কোনো অনুভূতির প্রকাশ পায়নি।
হে জিয়াংইউ তাদের সম্পর্ক প্রকাশ করার কোনো ইচ্ছা দেখালেন না।
জিয়াং ছিং চেং-এর সামনে প্রকাশ করা আর জিয়াং-দাদুর সামনে প্রকাশ করা—দুটো এক নয়।
তিনি তো কেবল জিয়াং ছিংলি’কে ব্যবহার করছেন হে-দাদুর মুখ বন্ধ রাখতে, যাতে বিয়ের ব্যাপারে আর চাপ না দিতে পারেন; আসলে তার সঙ্গে কিছু করার ইচ্ছে নেই।
দ্যু-দাদু মনে মনে বিস্মিত; হে পরিবারের এই ছেলেটি শুধু তার প্রজন্মেই নয়, আগের অনেক প্রবীণকেও ছাড়িয়ে গেছে, এখন তার হাতে যে সম্পদ ও শক্তি, তা অনেকের কল্পনার বাইরে।
তিনি শুধু অবাক হচ্ছেন, আজ হে পরিবারের ছেলে এত কথাবার্তা বলছেন কেন?
শুধু শুভেচ্ছা জানিয়ে চলে যেতে পারতেন!
দুজনের মনে আলাদা ভাবনা, মুখে হাসি।
নিলাম শুরু হতে চলেছে, হে জিয়াংইউ একজন পৃষ্ঠপোষক হিসেবে সামনের সারিতে যাওয়ার জন্য বিদায় নিলেন।
আর জিয়াং ছিংলি কিভাবে দ্যু পরিবারের সঙ্গে পরিচিত হলেন, দ্যু-দাদু কেন এত স্নেহ করেন—কথাবার্তায় তার কিছুই প্রকাশ পেল না।