বিশতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত ঘটনা

পরবর্তী কাহিনিতে কোনো ছাত্রই অংশ নেয়নি, সবাই নিষ্ঠার সঙ্গে প্রাচীরের ওপর বসে দৃশ্য উপভোগ করছিল। শিক্ষক দল ইতিমধ্যে যাত্রা শুরু করেছে, চারটি শ্রেণির চারজন শ্রেণি-শিক্ষক ও একজন সহকারী শিক্ষক মিলে মোট আটজন ত্রিশ স্তরের অধিক অভিজ্ঞ পেশাদার একটি দল গঠন করেছে। তবে তারা সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করেনি, বরং কোথাও লুকিয়ে পড়েছিল।

প্রধান সড়কে, সমুদ্রডাকাত প্রধান ও সেনানায়ক কিছু বাকবিতণ্ডার পর আক্রমণের নির্দেশ দিল, দুই পক্ষে তাদের অনুচররা হট্টগোল শুরু করল। সমুদ্রডাকাত প্রধানের প্রায় সব অনুচর পাঠিয়ে দেওয়ার পর শিক্ষক দল হস্তক্ষেপ করল।

দুইজন শিক্ষক ছিলেন জাদুশিল্পী, একজন উচ্চস্তরের জাদু প্রতিরোধ, অন্যজন উচ্চস্তরের জাদুবিস্তার ব্যবহার করে সমুদ্রডাকাত প্রধানের প্রতিরক্ষা ভেদ করল। তারপর তিনজন নিকট-যোদ্ধা শিক্ষক বারংবার ঝলকে তার পাশে পৌঁছে একে একে ঝড়ের হাতুড়ি, কিডনি ঘা ও শাস্তির হাতুড়ি প্রয়োগ করে তাকে ছয় সেকেন্ড ধরে অবরুদ্ধ রাখল।

এই সময়ে অন্য শিক্ষকরা শক্তি সঞ্চয় করে একযোগে আক্রমণ চালিয়ে সমুদ্রডাকাত প্রধানের প্রাণ শক্তি অর্ধেকেরও কমিয়ে দিল। প্রকৃতপক্ষে, তাদের আক্রমণ ক্ষমতা আরও বেশি ছিল, কিন্তু প্রধান যেহেতু জাদুশিল্পী, তার শরীরে নানা জীবনরক্ষার ব্যবস্থা ছিল, যা একে একে সক্রিয় হয়ে বহু ক্ষতি শোষণ করল এবং একই সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ-মুক্ত করল।

তবে শিক্ষকরা সমুদ্রডাকাত প্রধানকে বহুবার পরাজিত করেছেন, তার সকল চাল-চলনে অভ্যস্ত। সে হাত তুললেই তারা বুঝে যায় সে কী করতে চায়, ধীরে সুস্থে তার প্রতিটি কৌশলের জবাব দিল এবং নিখুঁতভাবে প্রতিহত করল।

শিক্ষকরা খুব সহজে পরিস্থিতি সামলালেও,楚诚 সেই সব পাঁচ-ছয়শো শক্তির জাদু দেখে ঘামতে লাগল, বিস্ময়ে বলল, “এই সমুদ্রডাকাত প্রধান এত শক্তিশালী? আমাদের পক্ষে তো দমবারই নয়!”

পাশে 王伟龙 হাসতে হাসতে বলল, “আসলেই তো নয়, তুমি কি ভেবেছিলে এই স্তরের বস আমরা পার করে ফেলতে পারি? এই অভিযান মূলত বিশ ঊর্ধ্ব স্তরের, সঠিক দল গঠনের জন্য পাঁচজনের উপযুক্ত, আমরা এখনও অনেক পিছিয়ে।”

楚诚 মাথা নত করল, “আচ্ছা, ঠিক আছে।”

পরবর্তী লড়াইয়ে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেনি, সমুদ্রডাকাত প্রধান তার যাবতীয় কৌশল ব্যবহার করেও আটজন শিক্ষকের কিছু করতে পারল না। মূলত জাদুর শক্তি যথেষ্ট হলেও, প্রতিটি শিক্ষক সহজে তার মোকাবিলা করতে পারত না, কিন্তু তারা তার কৌশলে এতটাই অভ্যস্ত ছিল যে প্রতিটি জাদুর প্রতিরোধ করার উপায় জানত।

সরাসরি আঘাতের জাদু ঢাল দিয়ে প্রতিহত, নানান নিয়ন্ত্রণমূলক জাদু বা নেতিবাচক প্রভাব দুইজন জাদুশিল্পী মুক্ত করত, অথবা নিজস্ব নানা সরঞ্জাম ও জাদুর স্ক্রল দিয়ে মুক্তি পেত, একেবারেই ঠেকানো না গেলে তাদের প্রাণশক্তিও ছিল প্রচুর।

楚诚 প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে পুরো দৃশ্য দেখল, তার কাছে সম্পূর্ণ অজেয় চূড়ান্ত বসটি শিক্ষকদের সম্মিলিত আক্রমণে একটুও প্রতিরোধ করতে পারল না, প্রকাশ্য সড়কের ওপরই মৃত্যু বরণ করল।

কালো পাল সমুদ্রডাকাত প্রধানের পতনের মুহূর্তে楚诚 শ্রেণি-শিক্ষকের বার্তা পেল, “সমুদ্রডাকাত প্রধান নিহত, এরপর তোমরা স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারো, সামর্থ্য থাকলে পালিয়ে যাওয়া বসদের ঘিরে মারার চেষ্টা করো।”

যোগাযোগ বন্ধ করে楚诚 মাথা তুলে দেখে 王伟龙সহ অন্যরা তাকে উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে আছে, সে মাথা উঁচু করে বলল:

“চলো।” বস পাওয়া যাবে কি না দেখা যাবে, আগে মূল দলের সঙ্গে থেকে কিছু অভিজ্ঞতা অর্জন করা যাক।

পাঁচজন নিচে নেমে দেখে প্রথম শ্রেণির বিশজনেরও বেশি ছাত্র ইতিমধ্যে দুর্গ ছেড়ে প্রধান সড়কে ছুটে গেছে। তারা দ্রুত অনুসরণ করে জনতার ভিড়ে মিশে গেল।

এ সময় সমুদ্রডাকাত বাহিনী তাদের প্রধান নিহত হওয়ার পরেই ছত্রভঙ্গ, সবাই পাগলের মতো পালাচ্ছে, ডকের কাছে নোঙর করা যুদ্ধজাহাজ লক্ষ্য করে ছুটে চলেছে। পালিয়ে বাঁচার জন্য কেউই আর লড়াই করতে চায় না, এটাই ছিল পালিয়ে যাওয়া শত্রুদের ওপর চরম আঘাত হানার সেরা সময়।

খুব দ্রুত楚诚 ও তার সঙ্গীরা পালিয়ে যাওয়া সমুদ্রডাকাতদের ধরে ফেলল।楚诚 ডান পাশে গলিতে পালানো সাতজন দক্ষ সমুদ্রডাকাতের দিকে ইশারা করে চিৎকার করল, “এই দলটাই সঠিক।”

এ সময়楚诚র দৃষ্টি পড়ল, এক নম্বর শ্রেণির দলটি সামনের গলিতে পালানো অন্য একদল সমুদ্রডাকাতের দিকে নজর না দিয়ে, আরও সামনে থাকা ত্রিশ স্তরের উপরের এক সমুদ্রডাকাত প্রধানকে ঘিরে মারার জন্য ছুটছে।

王伟龙 ঠোঁট উলটে বলল, “তারা খুবই লোভী, বড় প্রধানকে ঘিরে মারতে চায়, উল্টো মরে যাওয়ার ঝুঁকি আছে।”

বলে সে ছুটে গলিতে ঢুকল। 张春雷 ধনুক তুলে গলিতে একটি তীর ছুড়ে দিল, বলল, “আমার কিছু আসে যায় না, তারা সাহস দেখাক, আমি সে ঝুঁকি নেবো না।”

“ধ্বংস!”—একটি বজ্রপাত আকাশ থেকে নেমে এলো, প্রচণ্ড তরঙ্গের বিস্ফোরণে ছয় মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা সব সমুদ্রডাকাত হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।

দুটি তরবারির ঝলক দ্রুত তাদের চোখে বিঁধল, রক্তধারা ছুটে উঠল।程明月ও এসে পড়ল, একটি ভারী আঘাতে রক্তাক্ত সমুদ্রডাকাতকে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর হালকা চিৎকার করে শরীর দ্রুত ঘুরাতে লাগল।

বীরযোদ্ধাদের সনাতনী কৌশল: ঘূর্ণিঘাত। শরীর দ্রুত ঘুরিয়ে ধারালো তরবারি দিয়ে চারপাশে শত্রুদের ওপর ধারাবাহিক আঘাত হানল—নিকটযোদ্ধা পেশায় বিরল এই ব্যাপক আক্রমণ কৌশল।

একই সময়张庆 শক্তি সঞ্চয় সম্পন্ন করে বৃহৎ অগ্নিগোলক ছুড়ে দিল, প্রচুর জাদু-ক্ষতি ও পূর্বের আঘাত মিলিয়ে দুইজন দক্ষ সমুদ্রডাকাত ঘটনাস্থলেই লুটিয়ে পড়ল।

এরা সবাই আগের যুদ্ধে কম-বেশি আহত ছিল, কেউই পূর্ণশক্তিতে ছিল না, তাই হত্যা আরও সহজ ছিল।

তবে তারা দুজনকে হত্যা করার পর বাকি পাঁচজন একেবারেই যুদ্ধের ইচ্ছা হারিয়ে দুই দলে ভাগ হয়ে পালিয়ে গেল।楚诚 একটুও সময় নষ্ট না করে তিনজনের দলটিকে তাড়া করল।

অসাধারণ গতিশক্তির বলে楚诚 দ্রুত এক সমুদ্রডাকাতকে ধরে ফেলল, দুই তরবারি সমুদ্রডাকাতের গলায় পেঁচিয়ে ঘুরিয়ে দিল, বিশাল ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠল।

পাঁচজন মিলে তিনজনের মনোবলহীন দলের মোকাবিলা করা ছিল খুবই সহজ, অল্প সময়েই সবাইকে নিধন করল। দুর্ভাগ্যবশত কোনো লুট পেল না।

পালিয়ে যাওয়া বাকি দুইজনকে তাড়া না করে, তারা আবার প্রধান সড়কে ফিরে এসে সামনে এগোতে লাগল। গলি থেকে বের হওয়ার সাথেই দেখে সামনে হইচই, অনেক ছাত্র এক তিনতলা বাড়ির সামনে জড়ো, কয়েকজন শিক্ষকও সেখানে।

তারা বিস্ময়ে এগিয়ে গিয়ে দেখে ভিড়ের ফাঁক দিয়ে ভেতরে এক খালি জায়গায় মাটিতে দুটি ছিন্ন দেহ পড়ে আছে।

楚诚 চমকে উঠল, ওটা একজন ছাত্র।

“কেউ মারা গেছে?”

তাদের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, সবাই অত্যন্ত গম্ভীর। এই সময়张春雷 ফিরে এসে নিচু গলায় বলল, “ওরা প্রথম শ্রেণির, তারা এক সমুদ্রডাকাত প্রধানকে ঘিরে মারার চেষ্টা করছিল, উল্টো প্রধানের পাল্টা আক্রমণে মারা যায়। তেত্রিশ স্তরের ওই বস একটি ব্যাপক নিয়ন্ত্রণমূলক জাদুতে সাতজনকে একসঙ্গে স্তম্ভিত করে, তারপর এক দানবীয় আঘাতে চারশো ছাড়িয়ে যায়, সবমিলিয়ে পাঁচশোরও বেশি ক্ষতি করে, মুহূর্তেই ওকে মেরে ফেলে।”

“ভাগ্য ভালো শিক্ষকরা কাছেই ছিল, না হলে আরও একজন মরত।”

সবাই চুপচাপ,楚诚 ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে...ওকে কি বাঁচানো যাবে?”

王伟龙 মাথা নেড়ে বলল, “নিশ্চিত নয়, ওদের শ্রেণির বাড়তি সম্পদ থাকলে হয়তো নিম্নস্তরের পুনর্জাগরণ স্ক্রল দিতে পারে, বা পরিবারের কেউ কিনে দিতে পারে।”

“তবুও, পুনর্জাগরণ স্ক্রল পেলেও এবার মৃত্যুর ফলে স্তর নেমে দশে চলে যাবে, প্রায় এক বছরের পরিশ্রম শেষ। শ্রেষ্ঠত্ব শ্রেণিতে থাকা সম্ভব নয়, ভবিষ্যতে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষাতেও বড় প্রভাব পড়বে, প্রথম সারির বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া কঠিন।”

楚诚...