পঞ্চাশতম অধ্যায় : করুণ সংঘর্ষ

“এতটা ঝুঁকিপূর্ণ কাজে তুমি যাচ্ছো?”
“এমন বড়সড় অভিযানে তোমার কোনো আগ্রহ নেই?”
দুজনেই একসাথে কথা বলে, তারপর আবার নীরব হয়ে যায়।
কিছুক্ষণ পর চু চেং প্রথমে বলল,
“তারা আমাকে দশ সোনার মুদ্রা আর দশ পয়েন্ট দিয়ে অভিযানে যোগ দিতে বলেছে।”
“এতটা?”
“কিন্তু টাকা সহজে পাওয়া যাবে না। এত দাম দিয়ে আমাকে আনছে, নিশ্চয়ই শুধু দর্শক হতে নয়, হয় আমাকে দুর্গের সামনে পাঠাবে, অথবা বসের মুখোমুখি করবে। যেভাবেই হোক, খুব বিপজ্জনক।”
ঝাং ছুনলেই মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিকই বলেছো, ভিতরের বসগুলো খুবই শক্তিশালী।”
“তুমি যদি যাও, সাবধান থেকো।”
“আমি থাকব।”
যোগাযোগ বন্ধ করে চু চেং সে ব্যাপার ভুলে গিয়ে বিছানায় উঠে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন ভোরে, হালকা কিছু খেয়ে, কিছু খাবার সঙ্গে নিয়ে সে আবার বেরিয়ে পড়ল, আজকের লক্ষ্য ছিল অন্য এক স্থান।
চৌকি ঘরের সামনে এসে সে দেখল বিশাল একটি দল প্রস্তুতি নিচ্ছে, চোখে পড়ল প্রায় পঞ্চাশ-ষাট জন, ঝাং ছুনলেই, ওয়াং ওয়েইলং, এমনকি গতকাল দেখা ইউ হং-এর দলও সেখানে।
প্রথম সীমান্ত ঘাঁটি এই কাহিনির মূল কেন্দ্র, সাতটি শ্রেণির অন্তত সাত ভাগ ছাত্রই এখানে।
চু চেং যখন তাদের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, জনতার ভেতর থেকে কেউ উচ্চস্বরে ডাকল,
“চু চেং!”
সুন ইউ এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে বলল,
“তুমি একটু ভাবতে পারো না? আমরা একশো চল্লিশ জনের বেশি একত্রিত হয়েছি, শুধু ট্যাংকের পেশা আছে দশ জনের বেশি, পাঁচজন জাদুকর, দুইজন চিকিৎসক, উপরন্তু দশ জনের বেশি শিক্ষক ও সহকারী আমাদের পিছনে আছেন। এছাড়া আমাদের কাছে আছে একখানা অতিমানবিক স্তরের জাদু স্ক্রল, যার শক্তি অপরিসীম, আসলে ঝুঁকি তোমার কল্পনার মতো বেশি নয়।”
চু চেং তাদের প্রস্তুতি দেখে বিস্মিত হলেও, তবু মন গলেনি, মাথা নেড়ে বলল,
“না, তোমরা খেলো।”
হাত নেড়ে সে ফিরে গেল।
“কী হলো, এখনও রাজি হল না?”
“হ্যাঁ।”
“ভীতু, ওকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমাদের এত মানুষ, শিক্ষকরাও সাহায্য করবেন, সুযোগ অনেক।”
চু চেং চৌকি ঘর ছেড়ে দ্রুত প্রান্তরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

কিন্তু প্রান্তর থেকে কিছুটা দূরে গিয়ে তার মনে হলো কিছু একটা অদ্ভুত, সে নিজেকে আর সামলাতে না পেরে শ্রেণি শিক্ষককে বার্তা পাঠিয়ে এক নম্বর শ্রেণির নিমন্ত্রণের কথা জানাল, নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল,
“এত বড় ঝুঁকির কাজে নিশ্চয়ই অনেকেই মারা যাবে, স্কুল কীভাবে অনুমতি দিল?”
দুয়ান ইউ কিন দ্রুত উত্তর দিলেন,
“তোমরা প্রথমবার বিশৃঙ্খলা জগতে প্রবেশ করার পর থেকেই স্কুল সর্বদা তোমাদের রক্ষা করার চেষ্টা করেছে, বারবার ঝুঁকির কথা জানিয়েছে। আজ তিন বছর হয়ে গেছে, উচ্চতর প্রতিষ্ঠানে ভর্তি না হলে সমাজে ঢুকতে হবে, তখন পাবলিক কাহিনি ও জগতের ঝুঁকি এখনকার তুলনায় দশগুণ বেশি।”
“প্রত্যেককে নিজের সিদ্ধান্তের জন্য দায় নিতে হবে, যেকোনো সিদ্ধান্ত মানে তার ঝুঁকি গ্রহণ করা।”
“তাদের এই যৌথ অভিযান স্কুলের অনুমতি পেয়েছে, আমাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে, ক্ষতি যতটা কমানো যায়।”
চু চেং...
শিক্ষকের কথায় স্পষ্ট, স্কুলও জানে অভিযানটি ঝুঁকিপূর্ণ, নিশ্চয়ই কিছু ছাত্র মারা যাবে।
তবু স্কুল বাধা দেয়নি, মৃত্যুকে স্বাভাবিক ধরে নিয়েছে।
“ঠিক আছে!”
চু চেং নিজের সুস্থ বুদ্ধির জন্য কৃতজ্ঞ, কখনও কখনও ভীতু হওয়াও বুদ্ধিমত্তা।
বিষয়টি মন থেকে ঝেড়ে ফেলে সে সঠিক পথে এগিয়ে গেল।
দুই ঘণ্টা পরে সে আরও উত্তরে শিউ শুই নদীর পাশে উপস্থিত, সেসব বিদেশি জনপদের গড়া পথ ধরে পাহাড়ের গভীরে ঢুকে গেল।
এক নম্বর শ্রেণির যৌথ অভিযানের কারণে প্রায় সব শক্তিশালী দল তাদের সঙ্গে মিলেছে, আজ তার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, নিশ্চিন্তে পাহাড়ের বিদেশি জনপদের একের পর এক দমন করতে পারল।
মানুষ-ঘোড়া, পশু-মানুষ, শেয়াল-মানুষ, বন্য শূকর-মানুষ, গবলিন—বিভিন্ন বিদেশি জনপদ পাহাড়ে বাস করে।
দুই মাস পরে কাহিনিতে তারা অধিকাংশই পশু-মানুষের প্রধানের ডাকে যুক্ত হয়ে মিত্রবাহিনী গড়ে, মানব বাহিনীকে কালো নদীতে পরাজিত করে, তিন মাস পরে ক্রুশ দুর্গ দখল করে, অসংখ্য মানব প্রাণ বিদেশি অস্ত্রে ঝরে যায়।
এখন এসব জনপদ দমন করা মানে খ্যাতি অর্জন, পাশাপাশি পশু-মানুষ মিত্রবাহিনীর শক্তি কমানো, দুই মাস পরে মহাযুদ্ধে চাপ কমানো।
পাহাড়ের বিদেশি জনপদগুলো খুব বড় নয়, আগের ঘোড়া-মানুষের মতো বিশাল কিছু নেই, তবে সংখ্যা বেশি—মোট বিশটিরও বেশি।
প্রতিটি জনপদ অন্তত দু’শ খ্যাতি দেয়, বড়গুলো দু’শ পঞ্চাশ, তিনশো পর্যন্ত, সব মিলিয়ে ছয় হাজারের বেশি পাওয়া যায়, অথচ ঝুঁকি কালো পাথরের দুর্গের চেয়ে অনেক কম।
যে জনপদ দমন করতে বিশজনের দল লাগে, সেখানে সে একাই সহজে দমন করতে পারে।
অসীম হত্যার অভিজ্ঞতা সে একাই উপভোগ করল, স্তর দ্রুত বাড়ল।
ফিরে যায়নি, চার দিন পাহাড়ে কাটাল, মানচিত্রে চিহ্নিত শেষ পশু-মানুষ জনপদ দমন করল, তার স্তর হল একুশ, তিন স্তর বাড়ল।
পূর্বের সঞ্চিত পয়েন্ট মিলিয়ে তার হাতে ত্রিশটি মুক্ত গুণাবলী পয়েন্ট জমা।
এ স্তরটি স্কুলের মধ্যে নির্দ্বিধায় সেরা।
এখন সপ্তদশ স্তরের ওয়াং ওয়েইলং প্রথম সারির, সর্বোচ্চ অষ্টাদশ বা ঊনিশ, চু চেং-এর চেয়ে বেশ কয়েক স্তর নিচে।
ফিরে এসে হিসেব করে দেখল, তার খ্যাতি সাত হাজার দুইশো, শ্রদ্ধার খ্যাতি পাঁচ হাজার, পূজার খ্যাতি বিশ হাজার, আরও বারো হাজার আটশো বাকি।

এই দক্ষতা ভয়াবহ, কিন্তু কেউ নকল করতে পারবে না।
অন্যদের পক্ষে তার মতো দুই-তিনশো জনের জনপদ একা দমন করে খ্যাতি অর্জন অসম্ভব।
এ স্পষ্ট, এ কাহিনিতে খ্যাতি পূজার পর্যায়ে পৌঁছানো কত কঠিন।
এখন চু চেং নিশ্চিত, এ বিষয়ে কেউ তাকে ছাড়াতে পারবে না।
যদি না এক নম্বর শ্রেণি উত্তর দিকের পশু-মানুষ ও ঘোড়া-মানুষের রাজ্য দখল করে।
“আর দশ-পনেরো দিন দমন করলেই, প্রান্তরের সব বিপদ একে একে সরিয়ে, খ্যাতি দশ হাজারের বেশি হয়ে যাবে।”
“তাছাড়া, ওরা কালো পাথরের দুর্গে কী করছে কেউ জানে না, দখল করতে পারল কিনা জানি না।”
চু চেং কৌতূহলে প্রান্তর পেরিয়ে ধীরে ধীরে উত্তর চৌকি ঘরে ফিরল।
চৌকি ঘরের সীমায় পৌঁছে সে ঝাং ছুনলেই-এর সঙ্গে যোগাযোগ করল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না।
তাতে সে একটু অবাক হলেও, ভাবল হয়তো সে ব্যস্ত।
তবে ফিরে এসে অপ্রয়োজনীয় জিনিস বিক্রি করল, দশটি-তেরোটি স্তরের নীল পোশাকও বিক্রি করল, খাওয়া-দাওয়া শেষে হোটেলে ফিরে গেল, তবু ঝাং ছুনলেই-এর কোনো উত্তর পেল না।
তখনই তার মনে অদ্ভুত লাগল, শ্রেণি শিক্ষককে বার্তা পাঠাল।
দুয়ান ইউ কিন দ্রুত উত্তর দিলেন,
“সে যুদ্ধে মারা গেছে!”
“???”
চু চেং বুঝতে পারল কিছু একটা ঘটেছে, জিজ্ঞেস করল,
“কোনো সমস্যা হয়েছিল?”
“হ্যাঁ।”
“তারা কৌশলে পশু-মানুষকে দুর্গের বাইরে এনে, বাইরে যুদ্ধ করল, সামনে পরাজিত হল, শিক্ষকরা সাহায্য করলেন, এক নম্বর শ্রেণির পান ইউ অতিমানবিক একবার ব্যবহারযোগ্য জাদু স্ক্রল দিয়ে পশু-মানুষ বাহিনীকে ঠেকাল, তখনই তারা পিছু হটল।”
“কিন্তু বিশৃঙ্খলায় ত্রিশের বেশি ছাত্র মারা গেছে, এক সহকারী তাদের রক্ষা করতে প্রাণ দিয়েছে।”
হায়!
“এত বড় ক্ষতি....”
এবার হয়তো দশজনের বেশি চিরতরে হারিয়ে যাবে।
একটি নিম্ন স্তরের পুনর্জীবন স্ক্রল পেতে লাগে একশো সোনা, সব পরিবার তা নিতে পারবে না।