ঊনত্রিশতম অধ্যায় পুনরায় সহায়ক জগতের প্রবেশ

নতুন একটি বড় ক্লাস শীঘ্রই শুরু হলো, আবারও কালো পাল সমুদ্র দস্যুদের অভিযান।
চু চেং দ্রুত কিছু সরবরাহ কিনে নিলো—দুই রোল রেশমের ব্যান্ডেজ—এরপর সে অভিযানে প্রবেশ করল।
রেশমের ব্যান্ডেজ, ব্যবহারের পর পনের সেকেন্ডে পাঁচশো জীবনবিন্দু পুনরুদ্ধার করে, এক রোল বারোবার ব্যবহার করা যায়, দাম বিশটি রূপা।
এর আগে প্রতিদিন প্রশিক্ষণ কক্ষে অস্ত্র দক্ষতা অনুশীলনের জন্য যে অর্থ খরচ হয়েছে, এই মাসে প্রায় আটটি সোনা খরচ হয়ে গেছে। পরিবারের থেকে নেয়া টাকা এখন দুই সোনা চৌত্রিশ রূপা মাত্র অবশিষ্ট আছে; আগামী মাসে এতটা উন্মাদ প্রশিক্ষণ সম্ভব নয়।
তবে এত খরচ করাটা সার্থক হয়েছে, তার বর্তমান শক্তি আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে, এখন সে আরও বিপজ্জনক পরিস্থিতি মোকাবিলায় আত্মবিশ্বাসী।
“এইবার ভালোভাবে পরিকল্পনা করব, বড় লাভ করব।”
অভিযানে প্রবেশ করল, আবারও উপকূলীয় শহর।
সবাই যুদ্ধ প্রশিক্ষণ মাঠে জমায়েত হলো, শ্রেণিশিক্ষক তাদের বললেন—
“এই ক্লাসে স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারবে, কিন্তু নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী কাজ করো, জীবন একটাই, এক মুহূর্তের লোভে এমন কিছু করো না যাতে বিপদ ডেকে আনে।”
“দলবদ্ধভাবে বস মারতে চাইলে আগে আমাকে জানাবে, অভিযানে হঠাৎ বের হতে চাইলে বা অন্য শ্রেণির ছাত্রদের সঙ্গে সংঘর্ষ হলে আমাকে বা সহকারীকে জানাবে, এখন সবাই ছড়িয়ে পড়ো।”
এসব বলা শেষ হলে চু চেং শ্রেণিশিক্ষকের বার্তা পেল—
“তুমি আমার অফিসে এসো।”
অন্যান্য ছাত্ররা ছোট ছোট দলে প্রশিক্ষণ মাঠ ছেড়ে গেল, চু চেং দুর্গের ভেতরে ঢুকল, প্রথম তলায় অপেক্ষায় থাকা ঝাং চুনলেইকে দেখতে পেল, সে হাত নাড়িয়ে বলল—
“চু চেং, দলবদ্ধভাবে অভিযান করব?”
সে মাথা নেড়ে বলল—
“বের হয়ে এসে কথা বলব।”
“ঠিক আছে।”
কিছুক্ষণ কথা বলার পরে, ওয়াং ওয়েইলং-সহ অন্যরাও এসে গেল, ওয়াং চু চেং-এর দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল, কেবল সংক্ষিপ্তভাবে অভিবাদন জানাল, সবাই দুর্গের দ্বিতীয় তলায় পৌঁছাল।
সেখানে ডুয়ান ইউচিন ওয়াং ওয়েইলংকে বললেন—
“এইবার প্রথম শ্রেণি অভিযানে নেই, শুধু দ্বিতীয়, তৃতীয়, পঞ্চম ও সপ্তম শ্রেণি আছে, শক্তি আগের বড় ক্লাসের চেয়ে অনেক কম, তোমরা আগের মতো ঝুঁকি নিতে পারবে না, কালো পাল দ্বীপে হামলা নিষিদ্ধ।”
ওয়াং দ্রুত মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
চু চেং সাথে সাথে জিজ্ঞাসা করল—
“তাহলে ব্রেইড শহর কী, সেখানে যেতে পারি?”
ডুয়ান ইউচিন মাথা নেড়ে বললেন—
“ব্রেইড শহরের গল্পে যুক্ত হওয়া যাবে, তবে বেশি জড়িয়ে পড়ো না, বিশেষ করে কালো পাল সমুদ্র দস্যুদের রাজাকে বের করো না।”
“বোঝা গেল।”
“ঠিক আছে, যাও।”

অফিস থেকে বেরিয়ে কয়েকজন প্রথম তলায় জমায়েত হলো, ওয়াং ওয়েইলং স্বাভাবিক মুখে হাসিমুখে বলল—
“চু চেং, দলবদ্ধভাবে বস মারব?”
“হ্যাঁ।”
সে চেং মিংইয়ু ও ঝাং ছিং-এর দিকে তাকালো, ঝাং ছিং কাঁধ ঝাঁকাল—
“আমি একজন যাদুকর, অবশ্যই দলবদ্ধ অভিযান লাগবে।”
চেং মিংইয়ু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“তাহলে আমাদেরই যথেষ্ট, একটা আদর্শ ছোট দল।”
“প্রথমে কোন বস মারব?”
ঝাং চুনলেই সঙ্গে সঙ্গে বলল—
“প্রথমে দক্ষিণের মাছমানুষদের গোষ্ঠী মারব, এরপর কালো বালির দ্বীপে যাব, সেখানে কালো পাল সমুদ্র দস্যুদের ঘাঁটি আছে, দ্বীপে প্রায় ত্রিশ স্তরের এক বড় দস্যু আছে, এই দুটো শেষ হলে ব্রেইড শহরের গল্পের অপেক্ষা করব।”
“শুধু এই দুটো?”
ঝাং চুনলেই চু চেং-এর দিকে তাকিয়ে হাসলো—
“এই অভিযানে অনেক বস আছে, কিন্তু চারটি শ্রেণি এখানে, সব গুলো মারতে পারব না। আমি বেছে নিয়েছি সবচেয়ে বেশি পুরস্কার পাওয়া, সবচেয়ে কঠিন দুটো বস, এখানে আমাদের সঙ্গে কেউ প্রতিযোগিতা করবে না।”
ঝাং ছিংও হাসলো—
“তুমি বলেই তো সম্ভব হয়েছে, তোমার ক্ষমতা ছোট শত্রুদের উপেক্ষা করতে পারে, তাই আমরা সাহস পেয়েছি, আগে বিশজনের দল ছাড়া কেউ বস মারতে পারত না।”
সবাই কথা বলতে বলতে বেরিয়ে গেল।
শহর তখনও বেশ জমজমাট, অভিযান শুরু মাত্র, চারটি শ্রেণির দুইশো জনের বেশিরভাগ এখনো শহরে, বেশিরভাগ ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে বস মারতে প্রস্তুত।
একবার পুনরাবৃত্তি হওয়া কালো পাল সমুদ্র দস্যুদের অভিযানের শুরুতে অনেক শত্রু থাকে, বাইরে খুবই বিপজ্জনক।
দূরের কথা বাদ দিলেও, উপকূলে অনেক কুমির, মাছমানুষ ইত্যাদি বন্য শত্রু আছে, কিছু ছোট বন্য বসও রয়েছে।
তবে এগুলো এক সপ্তাহের ভেতরেই পঙ্গপালের মতো আগমনকারীদের হাতে প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, দশ দিন পর কোনো শত্রুর দেখা মেলে না।
পাঁচজন দলবদ্ধভাবে বেড়িয়ে সোজা বন্দরের দিকে গেল, উপকূল ধরে দক্ষিণে চলল, পথে অনেক দলকে বাইরে যেতে দেখল।
চু চেং সামনে, মাঝে মাঝে উপকূলে ঘুরে বেড়ানো মাছমানুষ দেখল।
বিক্ষিপ্তগুলোকে পাত্তা দিল না, সোজা অভিযান দক্ষিণ সীমানার দিকে গেল, শত মিটার উঁচু এক পাথর পার হয়ে, বিশাল ও অগোছালো উপকূলীয় পাথরের মাঝে, জলপ্লাবিত পাথরের মধ্যে, একটি বিশাল মাছমানুষদের গোষ্ঠী দেখা গেল।
অনেক গাছের শাখা আর বেত দিয়ে পাথরের ওপর জলভেজা সরল ঘর তৈরি হয়েছে, একের পর এক সংযুক্ত, দূর পর্যন্ত বিস্তৃত।
পাঁচজন দলবদ্ধভাবে উপকূল থেকে তাকিয়ে দেখল, এখানে পাঁচ-ছয়শো মাছমানুষের গোষ্ঠী।
চু চেং প্রথমবার এসেছে, পথে ওয়াং ওয়েইলং তাকে এই মাছমানুষদের গোষ্ঠীর মৌলিক তথ্য দিয়েছে।
বেশিরভাগ সাধারণ মাছমানুষ সাত-আট স্তরের।

প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মাছমানুষ যোদ্ধা এগারো-বারো স্তরের।
মাছমানুষ ছোট নেতা পনেরো থেকে বিশ স্তরের।
মাছমানুষ বড় নেতা পঁচিশ স্তর বা তার বেশি, সংখ্যায় কম।
দুইজন পঁচিশ স্তরের বেশি মাছমানুষ পুরোহিত রয়েছে।
গোষ্ঠীর সবচেয়ে বড় বস ত্রিশ স্তরের মাছমানুষ প্রধান, অন্তত একটি গাঢ় নীল রঙের খাজনা দেয়, খুব সামান্য সম্ভাবনায় লাল রঙের দুর্লভ অস্ত্র পাওয়া যায়, আগে নাকি পাওয়া গেছে।
এই পরিমাণ, ব্রেইড শহরের কালো পাল সমুদ্র দস্যুদের গল্পের চেয়ে কম নয়, বিশজনের কম হলে মোকাবিলা অসম্ভব।
চু চেং কপালে হাত রেখে চারপাশ দেখল, বলল—
“মাছমানুষ অনেক, জল তাদের এলাকা, আমাদের দল পারবে?”
ওয়াং ওয়েইলং গম্ভীরভাবে বলল—
“ঝুঁকি আছে, তবে কোন কাজেই ঝুঁকি নেই?”
সে অন্যদের দেখল, সবাই দৃঢ় মনোভাব দেখাচ্ছে, তাই কাঁধ ঝাঁকাল—
“আগেই জানিয়ে রাখি, বিপদে পড়লে নিজের জীবন আগে রক্ষা করব।”
“সবাই তাই করবে।”
“তাহলে শুরু করি!”
কোনো বিশেষ কৌশল নয়, সবাই প্রস্তুতি নিয়ে চু চেং তলোয়ার হাতে এগিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে উপকূলের মাছমানুষরা দেখে চিৎকার করতে করতে ছুটে এলো, হাড়ের ছুরি, পাথরের লাঠি নিয়ে আঘাত করতে লাগল, মাঝে মাঝে কাঠের বা হাড়ের বর্শা ছুঁড়ল।
"ধপ! ধপ! ধপ!..."
একটি টানা ভারী শব্দ, প্রত্যাশিতভাবেই চু চেং অটল, মাছমানুষরা একে একে পড়ে গেল।
সে ঝড়ের মতো এগিয়ে চলল, সোজা মাছমানুষদের গোষ্ঠীর মাঝ বরাবর, হাজার হাজার মাছমানুষ আকর্ষিত হয়ে ছুটে এলো, তখন সে যুদ্ধ করতে করতে নির্দিষ্ট দিকে সরতে লাগল।
রক্ষার চিন্তা নেই, তার ক্ষমতা আছে প্রতিপক্ষের উপর প্রতিফলন নিয়ন্ত্রণ করার।
চারপাশে মাছমানুষ ঘিরে আছে, কিন্তু সে শুধু প্রতিফলন করে যে দিকে যেতে চায়, একবার প্রতিফলনেই সামনে দশজন মাছমানুষকে নির্মূল করে, বিশাল জায়গা খুলে যায়, এরপর সাধারণ মাছমানুষদের চেয়ে অনেক শক্তিতে জোর করে এগিয়ে যায়, দ্রুত গোষ্ঠীর পাশে তিন-চার মিটার উঁচু পাথরের কাছে থেমে যায়।
এটা চাপ কমানোর জন্য নয়, বরং পরে বসকে আড়ালে রাখার জন্য।
প্রতিভার ক্ষতি শোষণ সীমিত, তার স্বাস্থ্যও সীমিত, এখন সে একা বিশ-ত্রিশ স্তরের বসের দল মোকাবিলা করতে পারবে না।
এ কারণেই ওয়াং ওয়েইলং-সহ অন্যদের সঙ্গে দলবদ্ধ হয়েছে; তাদের সাহায্য ছাড়া, একা এই গোষ্ঠী যেখানে অনেক যাদুকর বস আছে, মারতে পারত না।
ক্ষতি শোষণ করে, প্রতিফলন তরঙ্গ সামনে মাছমানুষ যোদ্ধাদের কেটে, পেছনের মাছমানুষ নেতাদের ওপর আক্রমণ করে।
দেখা লাগেনি, শুধু চেহারায় বা আকারে অন্যদের চেয়ে বড় মাছমানুষদের প্রতিফলন করলেই ঠিক লক্ষ্যবস্তু পাওয়া যায়, কখনও ভুল হয় না।