চতুর্থশ অধ্যায়: আশার দড়ি

উইচেয়াং মুখ থেকে রক্ত মুছতে চাইছিল, কিন্তু যতই মুছে, রক্ত ততই ছড়িয়ে পড়ল, দেখতে আরও ভয়ঙ্কর লাগছিল, যেন নরকের অতল থেকে উঠে আসা কোনো দানব।
“হুয়াং থিয়ানপাও, কিছু ঋণ টাকায় শোধ হয়, কিছু ঋণ আছে যা কেবল প্রাণ দিয়ে মেটাতে হয়!”
এখন তার টাকা নিয়ে কোনো অভাব নেই, অভাব থাকলেও এই শত্রুতা অর্থ দিয়ে মিটবে না।
হুয়াং থিয়ানপাও এমন পরিস্থিতি দেখে তাড়াতাড়ি দূরের রেঞ্জ রোভার গাড়ির দিকে ডাক দিল...
ঠিক তখনই, আরেকজন সুঠাম চেহারার যুবক ডান দিক থেকে ছুটে এল, তার হাতে একখানা ছোট তরবারি, যেন শীতল বিষধর সাপ, জিভ বের করে দ্রুত গতিতে ওন ছিং ইয়ের বুক আর গলার দিকে ছুটে গেল।
গায়ের ভেতর থেকে এক চাপা শব্দ শোনা গেল, ওন ছিং ইয়ের গলা দিয়ে একটা ভারী গোঙানি বেরিয়ে এল, মুখে রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল।
“ঠিক আছে, বলো তো, কার আদেশে এসেছ?” শাও কুয়াং এসময় রঙিন পোশাক পরা মানুষটিকে যেতে দেখে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
সে তার এই দ্বিতীয় ভাইকে খুব ভালো জানে—স্বভাব অদ্ভুত, কখনও হাসে, কখনও রেগে যায়—এমনকী এই মুহূর্তে সে যদি ওন ছিং ইয়েকে মেরেও ফেলে, তার কিছুই অস্বাভাবিক লাগবে না।
লিউ ইফেং-এর দৃষ্টি ছিল অসাধারণ ধারালো, কেবল একবার ঠান্ডাভাবে মধ্যবয়স্ক মানুষটির দিকে তাকাল, আর সেই লোকটি যেন গভীর খাদে পড়ে গেল।
সবাই দেখল, ওন ছিংয়ে সামনে এগিয়ে আসছে, হঠাৎই চারপাশে একগুচ্ছ বিশৃঙ্খলা শুরু হল, কেউ ভাবেনি এমন চোখের সামনে ওন ছিংয়ে প্রথমে আক্রমণ করবে।
ওন ছিংয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিচ্ছিল, একটু আগে যে মারাত্মক কৌশল দেখিয়েছিল, তাতে তার অনেক শক্তি ক্ষয় হয়েছে, তাছাড়া সে টানা দুই দফা যুদ্ধে ক্লান্তও।
লিফটের দরজার সামনে পাহারাদাররা দেখল, শাও ডিং ইউয়ানের পেছনে আরও একজন আসছে, সবাই একটু হকচকিয়ে গেল।
সব কথা শেষ করে, সে সন্তোষে গান গাইতে গাইতে, কোমর দুলিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেল, যেন বিশাল কিছু পাওয়ার আনন্দে ভাসছে।
“হুঁ, আমি একেবারেই বিশ্বাস করব না, ওই বদমাশকে ধরা যাচ্ছে না, বুড়োদের ওপর জুলুম করার মতো কীসের বীরত্ব! আমার হাতে পড়লে অন্তত দশ বছর জেলে রাখব।” উল্টেপাল্টে দেখতে দেখতে, ঝাও ছিং ছুন হুমকি দিতে দিতে গজগজ করছিল।
“দুর্বলতা? হাস্যকর! কার নেই? মানুষ মাত্রেই দুর্বলতা আছে! আর সে যদি আমার দুর্বলতাও হয়, সে-ই আমার প্রাণ, তাকে ছাড়া আমার হৃদয়ই মরে যাবে! মরা হৃদয়ে আর কিছু থাকে নাকি?” লিন কুনির চোখে গভীর ভালোবাসা, মুখে বিরল হাসি ফুটে উঠল।
এরপর লোকটা হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বিদ্যুতের গতিতে দৌড়ে পালিয়ে গেল।
যদিও সকাল আটটার পর, বেশিরভাগ সহকর্মী কাজে চলে গেছে, তবু ডরমিটরির ভেতর ধোঁয়ায় ভরা এক অদ্ভুত পরিবেশ।
মুষ্টিযুদ্ধের চ্যাম্পিয়নদের মতো কৌশল? যদি শিখে নেওয়া যায়, তাহলে তো দেবতা আসুক কিংবা বুদ্ধ, কাউকেই রেহাই দেবে না!
ঘরের দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ক্যামেরার ঝলকানি আর ক্লিক ক্লিক শব্দে চারদিক মুখরিত, সবাই প্রাণপণে উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যটা তুলে রাখতে চাইল।
আর পাশে, এক পুরনো গাছের ছায়ায় ইয়াং কুন নির্ভার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে যুদ্ধরত দুই পক্ষকে দেখছিল, কোনো সাহায্যের ইচ্ছা তার ছিল না।
ওদিকে, সিবো নামের যুবকের শরীরের চারপাশে জাদুশক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, সে চুপচাপ লিন হানের দিকে তাকিয়ে ছিল। একজন দক্ষ যোদ্ধা হিসেবে, সেও বুঝে গিয়েছিল, লিন হান সাধারণ কেউ নয়। এমন এক কিশোর, যে নিজের সীমা ছাড়িয়ে লড়তে পারে, তাকে দেখে সিবোর চোখে আতঙ্কের ঝলক।
ওপাশের আগন্তুকের চোখ দু’বার টাং ফেং ও তার সঙ্গীদের ওপর বুলিয়ে নিয়ে, লি দাও ইয়াং ঠাণ্ডা গলায় একটা শব্দ করল, মুখ ঘুরিয়ে নিল, যেন অপরিচিত কেউ নয়। টাং ফেং সরাসরি কিছু বলল না, সে দেখতে চাইল, অতিথির আসল উদ্দেশ্য কী।
ভাগ্য ভালো, এই গরিলা বাবা-ছেলে জুটি যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত তারা তো বন্য জন্তু, শরীরের শুধু চোখই প্রকৃত কার্যকর, তিয়ান ছু আনন্দিত, এই জঙ্গল-অরণ্যের দৈত্যরা এত বড় হলেও, আত্মা পায়নি, নইলে সবাই শেষ।
সবশেষে, ওয়ান ইয়ান কাং সিদ্ধান্ত নিল, জাদু আয়নাকে দিয়ে সমস্ত মজুদ মিশ্র অন্ধকারের ভেতর গোলার মতো সাজাতে, কেন্দ্রে কিছুটা ফাঁক রেখে আত্মার স্ফটিক রাখল, কিছু ঘটলেই নিজেকে টেনে নেবে মিশ্র অন্ধকারের স্টোরেজ স্পেসে।