ছত্রিশতম অধ্যায়: কুটিল হৃদয়

সকালের নাশতা শেষ করে, ইয়েফেং উওয়ে চিয়াংকে লিন রুয়োইয়ের কাছে পাঠালেন, যাতে সে কোম্পানির ব্যবস্থাপনা নিয়মিতভাবে শেখার ব্যবস্থা করে। এরপর, তিনি ব্যক্তিগত প্রতিশোধের বশবর্তী হয়ে, লিউ মেংজিয়ের জন্য আরও পরীক্ষা ও প্রশিক্ষণ নির্ধারণ করলেন...

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, তিনি ড্রাইভারকে গাড়ি চালিয়ে নিয়ে জিংহাই পুনর্বাসন কেন্দ্রে যেতে বললেন। কেন্দ্রের গেটের সামনে, গাড়ি থামতেই ঠিক তখনই লিউ নানথিয়ানের সঙ্গে দেখা হলো।

...

তৎকালীন ব্যাপকভাবে প্রচলিত টেলিভিশন প্রোগ্রামের মাধ্যমে, চীনা জনগণ প্রথমবারের মতো সরাসরি উচ্চপ্রযুক্তি যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করল।

“স্বাগতম, শ্রদ্ধেয় শ্রীমান জুয়ান! আপনি এসেছেন বলে আমরা গৌরবান্বিত।” শ্রীমান জুয়ানের পালকি থামতেই লিউ পরিবারের লোকেরা এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানাল।

“না! কারণ এতে কোনও গন্ধ ছিল না, আমরা বুঝতে পারামাত্রই সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে এসেছি,” হাও মিয়ান মাথা নেড়ে বলল।

“যেহেতু এমন, তবে টিকে থাকা এখনো চলছে, আমরা নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হই!” এই সময়ে, টিকে থাকার ব্যবস্থা মাথা নাড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গে লিন শিয়াওকে বলল।

ছায়ালান তার কথা কানে তুলল না, হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে গেল, কেবল লু বু ফানকে অসীম ধূসরতার মধ্যে রেখে গেল। লু বু ফান বিস্ময়ে হতভম্ব, তখন ছায়ালান আবার ফিরে এল, হাত ধরে টেনে নিয়ে এল একজোড়া বাহু, “চুপ” শব্দে টেনে নিয়ে গেল।

এবারের উদ্যোগ বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করল, শিউঝির ছাড়াও অনেক বিখ্যাত অভিনেতা ও কোম্পানির সাক্ষাৎকারের আবেদন এল।

না! এখন বিস্মিত বা উত্তেজিত হবার সময় নয়, পালিয়ে বেড়ানোরও সময় নয়। লিউ জিউয়ের এমন মানুষ নয়, সে বেরিয়ে আসবে, সে নিশ্চিত বাহিরের লোকেরা অধিকাংশই তার জন্য এসেছে, তাহলে তার জন্য অন্যদের বিপদে ফেলতে সে পারবে না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, একটা দীর্ঘ আর্তনাদ ও একটি মর্মান্তিক চিৎকার শোনা গেল। চৌদ্দতম ব্যক্তি আর কোনো শব্দ করল না।

যান্ত্রিক হাসির শব্দ ঘরের ভেতর প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। পাবলিক চ্যানেলে বিদ্যুতের শব্দ ভেসে আসছিল।

“এখানে ফেলে গিয়েছিল? তাহলে সে সত্যিই বিশেষ কৌশল জানে, খালি হাতে পৃথিবীকে এমন অবস্থায় নিয়ে এসেছে। আমার নিজ হাতে এগিয়ে আসা বৃথা যায়নি!” লি ইউনথিয়ান চোখ আধবোজা করল, কথাগুলো শেষ হতেই।

পরিষ্কার হয়ে নিয়ে ইউ মিইয়িন লজ্জায় বিছানার একেবারে কিনারায় চুপচাপ শুয়ে রইল। চেন পরিবারের বিড়ালটি প্রচণ্ড উত্তেজনায় বিছানায় গড়াগড়ি করতে লাগল, কখনও ইউ মিইয়িনের সামনে, কখনও ইয়াও বেইবেইয়ের পাশে, মাঝে মাঝে খুশিতে হাসছিল।

“একটু পরেই প্রস্তুত হয়ে গেলে, আমি তোমাকে ডাকব!” ইয়াও বেইবেই সংরক্ষণ ব্যাগটি নিয়ে সরাসরি রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।

নিজে তো তার সঙ্গে পরিচিত নয়, এমনকি ব্যক্তিগত কিছু বলারও নেই। তবে কি সে কিছু বলতে চায়, নাকি—হুমকি দিতে চায়?

ধীরে ধীরে, আন রান-এর শরীরও নিজের অজান্তেই শিথিল হয়ে এল, শ্রীমান ঝুয়ান-এর আলিঙ্গনে নিজেকে সমর্পণ করল, গোটা শরীর যেন তার ওপর নির্ভর করে রইল।

এই দক্ষতার কাজ শৃঙ্খলাবদ্ধ করা নয়, বরং অবরুদ্ধ করা। অর্থাৎ, একদিকে শত্রু আক্রমণ করতে পারবে না, অন্যদিকে কেউ তাকে আক্রমণও করতে পারবে না। ওয়েই সি মেং প্রথমবারের মতো সাহস করে এই কৌশলটি ব্যবহার করল, ভাবতেও পারেনি সত্যিই কাজে লেগে যাবে।

ব্যথায় নিং উপ-নেতার মা চিৎকার করে উঠলেন, প্রায় একই সময়ে, ঝেং শেং দ্রুত হাত-পা চালিয়ে একেবারে অন্যরকম দেখাল, আহত হয়ে পড়ে থাকার আগের চেহারার সঙ্গে কোনও মিল নেই, মনে হচ্ছিল কিছু একটা তাকে উস্কে দিয়েছে।

কুমার জি-র মুখভর্তি পশম থাকলেও, তার ফ্যাকাসে চেহারা তার অবস্থার কথা প্রকাশ করে দিচ্ছে।

হান ফেং হান জিং শুয়ানের চোখে আত্মহত্যার মতো যন্ত্রণার ছাপ দেখে অবশেষে একটু হাসল। সে মনে করে, এই পৃথিবীতে টাকা ছাড়া আর কিছু নেই যা তাকে গুরুত্ব দিতে পারে। আত্মীয়তা যাই হোক, টাকা-ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

“কাকিমার অসুস্থতা খুব গুরুতর, কিন্তু যেভাবেই হোক তিনি চিকিৎসা নিতে রাজি নন, ডাক্তার ও সেবিকারা শান্তির ইনজেকশন দিতে চেয়েছিল, তিনিই সব ফিরিয়ে দিয়েছেন, আরও বলেছেন কেউ কাছে এলে জিভ কামড়ে আত্মহত্যা করবেন।” আন বো অসহায়ভাবে হান জিং শুয়ানের কপাল কুঁচকে যন্ত্রণায় ভরা মুখের দিকে তাকাল।

বসন্তযান কথাটি শুনে রঙ বদলে ফেলল, দাই-মা-র ব্যবহার্য সব কিছুই তো তার ব্যবস্থাপনা, যদি তদন্ত হয় তবে তার দায় এড়ানোর উপায় নেই।