চতুর্দশ অধ্যায় পিছু নেওয়া হয়েছে
ক্লাস শুরু হলেও, লিউ পেং কিছুতেই উত্তেজনা থেকে শান্ত হতে পারছিল না।
তিনি একবার তাকালেন শিক্ষকটির দিকে, নিশ্চিত হলেন তিনি তাঁর দিকে নজর দিচ্ছেন না, চুপিচুপি ড্রয়ার থেকে মোবাইলটি বের করলেন, দ্রুত একবার বার্তা পাঠালেন সুমুকে: "কত বাক্স বিক্রি হয়েছে?"
সুমু পকেটের ভেতরে কম্পন অনুভব করে মোবাইলটি বের করলেন, একবার দেখে উত্তর দিলেন: "প্রি-অর্ডার মিলিয়ে আটশোরও বেশি বাক্স।"
"ওহ হো, এতক্ষণে আটশোরও বেশি বিক্রি হয়ে গেছে?" লিউ পেং আন্দাজ করেছিলো বেশ কিছু বিক্রি হয়েছে, কিন্তু এত বেশি হবে ভাবেনি, একেবারে অবাকই হয়ে গেল। আটশোর বেশি বাক্স, টাকায় হিসেব করলে, তিন লাখেরও বেশি!
জীবনে কখনও এত টাকা চোখে দেখেনি লিউ পেং। যদিও এই তিন লক্ষাধিকের বেশিরভাগই সেই রহস্যময় মহান ওষুধ প্রস্তুতকারককে দিতে হবে, তবুও তাঁর আর সুমুর ভাগেও ভালোই কিছু পড়বে।
"কমপক্ষে কয়েক হাজার, নাহয় এক-দুই লাখ তো পাবোই?" আনন্দে ভাবতে লাগল লিউ পেং।
সে লোভী নয়, বড়রা মাংস খাক, সে পাশে থেকে একটু ঝোল খেলেই খুশি। আর সে তো বিশেষ কিছু করেনি, শুধু দুই হাজারের মতো টাকা দিয়েছে আর সারিতে শৃঙ্খলা দেখেছে; সত্যিই যদি কয়েক হাজার বা এক-দুই লাখ পায়, তাহলে মন্দ কী!
আনন্দে উচ্ছ্বসিত লিউ পেং আবার সুমুকে লিখল: "এই ব্যবসা তো একেবারে লাভের, যদি দীর্ঘদিন চালানো যেত, আমরা তো কোটিপতি হয়ে যেতাম! আমু, তুমি ওই মহান ওষুধ প্রস্তুতকারকের সঙ্গে কথা বলো, দেখো কি আমাদের নিয়মিত মাল দিতে পারবে?"
সুমু উত্তর দিল: "এমন স্বপ্ন দেখে লাভ নেই, এই বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি শুধু এই কদিনই বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে, সাধারণ সময়ে তো এত দাম ওঠে না, সাধারণ পরিবার মাসে কয়েক লাখ খরচ বহন করতে পারবে না।"
সে ব্যবসার তেজে মাথা ঘুরিয়ে ফেলেনি, সবকিছু পরিষ্কারভাবে বুঝে নিয়েছে। পরীক্ষার সময় না হলে এই বড়ির এত দামই হতো না।
যদি না কোনো ওষুধ কারখানা চালু করা যায়, তাহলে সে আর এই ব্যবসা করবে না। কারণ হাতে তৈরি বিশেষ বড়ি শুধু সময়সাপেক্ষ নয়, কষ্টসাধ্যও।
সুমুর উত্তর পড়ে লিউ পেং একটু হতাশ হল। তবুও, সে জানে সুমু ঠিকই বলেছে, না হলে যারা কিনতে আসছে, তারা সবাই তো দ্বাদশ শ্রেণির, একাদশ, দশম শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা শুধু দেখছে, কিনছে না।
কিছুক্ষণ ভেবে সে আবার পরামর্শ দিল: "আমরা ওই মহান ওষুধ প্রস্তুতকারকের কাছ থেকে আরও মাল নিতে পারি, অন্য স্কুলে বিক্রি করলে তো দারুণ চলবে!"
সুমু তিক্ত হাসল। এখন যে কয়েকশো বাক্স অর্ডার হয়েছে, তা সরবরাহ করতেই কয়েক দিন লেগে যাবে। উৎপাদন বাড়ানো সম্ভব নয়, তাই বাজার বাড়ানোও অবাস্তব।
তবে এসব কথা সে জানাল না, শুধু লিখল: "মহান ওষুধ প্রস্তুতকারক সম্ভবত রাজি হবেন না, তাঁর আরও জরুরি কাজ আছে, অত বেশি বড়ি বানানোর সময় নেই।"
"ও, সত্যিই দুঃখের বিষয়। তবে বাড়তি কিছু আয় হলে সেটাই অনেক, মানুষের লোভ সীমা থাকা উচিত।"
লিউ পেং এই কথা বলে নিজেকেও সান্ত্বনা দিল, সুমুকেও। সুমু বার্তাটি পড়ে হাসল, আর কোনো উত্তর দিল না।
তাঁর হাতে রয়েছে অদৃশ্য সম্পদ, টাকার জন্য ভয় কী!
চিন্তার বিষয় একটাই—আয়টা যথেষ্ট হবে তো নিজের শক্তি বাড়াতে?
এর মধ্যে সকাল শেষ হয়ে গেল, ছুটি হয়ে গেল। বিরতির সময় একের পর এক দল এসে কোড স্ক্যান করে টাকা দিয়ে বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ির অর্ডার দিল।
বিক্রি হয়েছে হাজারেরও বেশি বাক্স, টাকায় হিসেব করলে চার লাখ ছাড়িয়ে গেছে!
লিউ পেং আসলেই সুমুর সঙ্গে একসঙ্গে ফিরতে অপেক্ষা করছিল, কিন্তু সুমু বলল, "তুমি আগে যাও, আমার একটু কাজ আছে।"
"কাজ?" লিউ পেং একটু চমকাল, তারপর বুঝল সুমু নিশ্চয়ই মহান ওষুধ প্রস্তুতকারকের কাছে মাল আনতে যাচ্ছে, তাই বোঝার ভঙ্গি করে বলল, "সাবধানে থেকো, কোনো দরকার হলে আমাকে ফোন দিও।"
সুমু মাথা নেড়ে সাড়াশব্দ দিল।
স্কুলের গেট দিয়ে বেরিয়ে এসে সে একটি ট্যাক্সি থামাল। গাড়িতে উঠতেই শুনল, কেউ অত্যন্ত দ্রুত বলছে, "ভাই, কোথায় যাবেন?"
"চুপ করো, আর কথা বললে ছিঁড়ে ফেলব!" ট্যাক্সিচালক গর্জে উঠল, সেই অবিরাম বিজ্ঞাপন থামিয়ে দিল। তখনই সুমু খেয়াল করল, এসব কথা গাড়ির ভেতরে লাগানো মন্ত্র-বিজ্ঞাপন থেকে আসছে।
"এই বাজে বিজ্ঞাপন লাগানোর পর থেকেই মাথা ঝিমঝিম করছে, যাত্রীরাও অভিযোগ করছে, কোম্পানির বড়কর্তারা শুধু টাকার পেছনে ছুটে অন্ধ হয়েছে।" কিছুটা গালমন্দ করার পর চালক জিজ্ঞেস করল, "কোথায় যাবেন?"
সুমু সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঠিকানা বলল।
সে গতকালের ওষুধের দোকানগুলোতে যায়নি, বদলে নতুন এক বড় চিকিৎসালয়ে ঢুকল, ঘুরে বেড়াল, পরে আরেক দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
প্রমাণ মিলল, তাঁর সতর্কতাই সঠিক। কারণ সে বেরিয়ে যাওয়ার পর চিকিৎসালয়ের ভেতরে তিনজন ছাত্র চুপিচুপি তাঁকে খুঁজছিল।
তাঁরা সবাই সুমুর স্কুলের, দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র, আগে সারিতে দাঁড়িয়েছিল, কিনতে চেয়েছিল। কিন্তু পেছনের দিকে থাকায় পায়নি। পরে সবাই অগ্রিম টাকা দিয়ে অর্ডার দিলে, তারা না দিয়ে পরিকল্পনা করল, সুমুকে অনুসরণ করে মহান ওষুধ প্রস্তুতকারকের সন্ধান পাবে কিনা।
প্রস্তুতকারকের কাছ থেকে সরাসরি কিনলে তো দাম কম হবে? হয়ত আমরাও তাঁর কাছ থেকে মাল নিয়ে মধ্যস্থতা করে লাভ করতে পারব?
সুমু পারলে আমরা কেন পারব না?
তাই ছুটি পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তারা সুমুকে অনুসরণ করে এখানে এল।
কিন্তু চিকিৎসালয়টি এত বড়, ছোটখাটো হাসপাতালের মতো, তাছাড়া ধরা পড়ার ভয়ে খুব কাছে যায়নি, খেয়াল করেনি সুমু অন্য দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেছে।
"মানুষটা কোথায় গেল?"
"এখনও তো দেখলাম, হঠাৎ উধাও?"
"আহ, হারিয়ে ফেললাম!"
"তাড়াহুড়ো কোরো না, সে既এখানেই এসেছে, হয়ত এখানেই বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি পেয়েছে।"
"ঠিক, চল দেখি জিজ্ঞেস করি কিছু জানতে পারি কিনা।"
তিনজন সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসালয়ের রিসেপশনের মেয়েটিকে জিজ্ঞেস করল, "আপনাদের এখানে কি মহান ওষুধ প্রস্তুতকারক আছেন?"
রিসেপশনিস্ট পেশাদার হাসি দিয়ে বলল, "আমাদের ওষুধ প্রস্তুতকারকরা সবাই গভীর তত্ত্ব ও সমৃদ্ধ চিকিৎসা অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, আপনার কোন বিষয়ে প্রয়োজন?"
সে ইচ্ছাকৃতভাবেই 'মহান' শব্দটা এড়িয়ে গেল।
এখানে সত্যিই ওষুধ প্রস্তুতকারক আছে, তবে সবাই প্রথম স্তরের।
প্রথম স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক সাধারণ মানুষও হতে পারে, কিন্তু মহান ওষুধ প্রস্তুতকারক হতে হলে চতুর্থ স্তর বা তার ঊর্ধ্বে হতে হয়, অর্থাৎ সাধক হতে হয়!
তিনজন এ বিষয়ে কিছুই জানত না, রিসেপশনিস্টের কথা এড়িয়ে গেল, ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনাদের কেউ কি বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি তৈরি করতে পারেন?"
"ঠিক জায়গায় এসেছেন," রিসেপশনিস্ট হাসি দিয়ে বলল, "আমাদের এখানে সত্যিই কেউ পারেন।"
সে তিনজনের দিকে তাকাল, "আপনাদের দেখে মনে হচ্ছে সবাই দ্বাদশ শ্রেণির, এই বড়ি তোমাদের জন্যই উপযোগী, নিশ্চিত থাকতে পারো এতে অন্যদের চেয়ে বেশি শক্তি বাড়বে!"
রিসেপশনিস্টের কথায় তারা উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠল।
"এটাই তো ঠিক জায়গা!"
"ঠিক জায়গায় এসেছি!"
তারপরই তারা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল: "এক বাক্স কত?"
রিসেপশনিস্ট মাথা নেড়ে বলল, "এটা আমি জানি না, জাং স্যারের কাছে জানতে হবে।"
"তাহলে আমাদের জাং স্যারের সঙ্গে দেখা করাও," তিনজন তাড়াহুড়ো করল।
রিসেপশনিস্ট তাদের নিয়ে গেল সেই প্রবীণ ওষুধ প্রস্তুতকারকের কাছে, যার বলা হয় তিনি বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি তৈরি করতে পারেন।
বয়স্ক ওষুধ প্রস্তুতকারকের মাথা পুরোটাই টাক।
তিনজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে মনে করল, নিশ্চয়ই সঠিক ব্যক্তিকেই পেয়েছে, সম্মানও বাড়ল।
অন্য কিছু নাই হোক, এমন টাক মাথা নিশ্চয়ই অসাধারণ!
"তোমরা বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি কিনতে চাও?" টাক মাথা প্রবীণ হাসিমুখে বললেন, বেশ সদয়।
তিনজন একসঙ্গে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, এক বাক্স কত?"
টাক মাথা প্রবীণ এক আঙুল তুললেন, "এক হাজার টাকা বাক্সপ্রতি।"
"কি বললেন?!"
তিনজন একসঙ্গে চমকে উঠল।
এত কম! বিশেষ শক্তিবর্ধক বড়ি এক হাজার টাকা বাক্সপ্রতি? তাহলে পাঁচ বাক্স মাত্র পাঁচ হাজার!
ওই সুমু নষ্টটা দুই হাজার করে বিক্রি করেছে, চারগুণ দাম বাড়িয়ে দিয়েছে!
উপরন্তু বলেছে সীমিত সময়ের ছাড়!
কি ছাড়! একেবারে ঠকিয়ে দিয়েছে!
ভাগ্যিস অনুসরণ করে এসেছি, না হলে একেবারে ঠকে যেতাম!