অধ্যায় আটষট্টি: রয়্যাল একাডেমির অভিজাত নির্বাচনী প্রতিযোগিতা (পরবর্তী পর্ব ১)

ঠান্ডা রক্ত, তুমি নিজেকে অপরাজেয় ভাবো কেন? এবার দেখো, আমি লি মিংফেই কিভাবে তোমাকে শেষ করি।
ঠিক আছে, লি মিংফেই, কথা কম, হাতের খেলায় দেখা হবে কার আসল শক্তি।
ভালোই বলেছো, আমি রাজি।
লি মিংফেই সঙ্গে সঙ্গে তাঁর গোপন কৌশল জাগিয়ে তুলল, শ্বাস টেনে নিয়ে ঠান্ডা রক্তের শরীর থেকে শক্তি টেনে নিতে লাগল। এক হাত তুলেই তীক্ষ্ণ দানব-ছুরি বিদ্যুৎগতিতে ঠান্ডা রক্তের দিকে নেমে এলো।
ঠান্ডা রক্ত মনে মনে ভাবল, এই সামান্য এক নবীন শিষ্য, শুধু মুখশ্রী ভালো বলে রাজকন্যার মন জয় করেছে, তার শক্তি নিশ্চয়ই তেমন কিছু নয়। আবারও ফেইফেইয়ের মন জয় করতে, আমি সবার সামনে এই ছেলেটিকে কয়েকটা কোপ মারতে দেবো। এখন আমি মাঝারি স্তরের দেবতা—সে যতই কোপাকুপি করুক, আমার অটুট শরীর কিছুমাত্র ক্ষতিগ্রস্ত হবে না। যখন সে দেখবে আমার গায়ে আঁচড়ও কাটতে পারছে না, তখন সে আর মুখ দেখাতে পারবে না, এমনিতেই লজ্জায় আত্মহত্যা করবে।
এত ভাবতে ভাবতে ঠান্ডা রক্ত প্রতিরোধ না করেই দাঁড়িয়ে রইল। লি মিংফেই তো জানে না সে কি কৌশল করছে। সে যদি জানত, হয়তো হাসতে হাসতে মরে যেত!
কিন্তু বিদ্যুৎগতিতে কোপ পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই একটা চিৎকার—ঠান্ডা রক্ত মাথা থেকে নিচ পর্যন্ত, এমনকি তার অণ্ডকোষও দুই টুকরো হয়ে গেল।
এটা কীভাবে সম্ভব? আমি তো মাঝারি স্তরের দেবতা, এই সামান্য শিষ্য কিভাবে আমায় দ্বিখণ্ডিত করল? বিশ্বাস হচ্ছে না! সে চাইল পুনরায় নিজের শরীর গড়ে তুলতে।
কিন্তু লি মিংফেই কি তাকে সে সুযোগ দেবে? অবশ্যই না।
লি মিংফেই অবাক হয়ে গেলেও, দ্বিধা করল না। সে বুঝে গেল, কিছু একটা গোলমাল হয়েছে।
ঠান্ডা রক্ত আবার শরীর গড়ে তুলতে চাইলে, সে আরও জোরে শ্বাস টেনে নিল; ঠান্ডা রক্তের সমস্ত রক্ত সে তার যন্ত্রে টেনে নিয়ে নিল।
শক্তি হারানো ঠান্ডা রক্ত ধীরে ধীরে চেতনা হারালো। চেতনা হারানোর ঠিক আগ মুহূর্তে তার শেষ দুটি কথা ছিল—আমি অসতর্ক ছিলাম, আমি এই পরিণতি মানতে পারছি না।
কয়েক সেকেন্ডেই ঠান্ডা রক্ত পরিণত হলো একখণ্ড শুকনো লাশে।
চারপাশের সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে লি মিংফেইয়ের দিকে—এটা কি সম্ভব? এটা নিশ্চয়ই কোনো বিভ্রম।
একজন মাঝারি স্তরের দেবতা, এক নবীন শিষ্যের হাতে খুন—এটা কেউই বিশ্বাস করতে পারছে না।
লি মিংফেই সে সবের তোয়াক্কা করল না; তার কাছে সত্য হচ্ছে ঠান্ডা রক্ত এখন শুকনো লাশ।
সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল, “আর কে আসবে?”
“আমি আসবো! আমার সর্বনাশ, আমি জুয়েয়াং মহাজন, আমি বিশ্বাস করি না যে এই ছেলেটা আমাকেও কিছু করতে পারবে।”
খুবই কুশ্রী তরুণ জুয়েয়াং ঝাঁপিয়ে উঠল মঞ্চে, কুচকানো চোখে লি মিংফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “লি মিংফেই, তোমার মত সুন্দর মুখগুলো আমার সহ্য হয় না। আজ তোমার মৃত্যু অনিবার্য। নিজেই মরবে, না কি আমি তোমার ঘাড় মুচড়ে দেব?”
হাসতে হাসতে লি মিংফেই বলল, “তুই তো কুৎসিত! তুই দেবতা হলেও আমাদের মধ্যে পার্থক্য অনেক। তবুও তোকে আমি মানতে রাজি নই। তোর চেহারার দিকে তাকালে আমার হাসি পায়! তুই ভাবছিস ফেইফেইকে ছিনিয়ে নিবি? দিবাস্বপ্ন দেখিস না।”
জুয়েয়াং চিৎকার করে উঠল, “আজ তোমাকে শেষ না করলে আমি কখনো দেবতা হবো না, চিরকাল কচ্ছপ হয়ে জন্মাবো!”
লি মিংফেই বলল, “এই যে সবার সামনে, আমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করবো।”
সে আবার তার কৌশল জাগাল, দানব-ছুরি তুলে এক ঝলকে আক্রমণ করল—চারদিকে বালুকাবালি, বাতাস, বজ্রপাত।
জুয়েয়াং দেখল এই কোপকে হালকাভাবে নিলে চলবে না। সে তার সেরা বিদ্যা ব্যবহার করে দ্রুত স্থানান্তরিত হল, কোনরকমে প্রথম কোপটা এড়িয়ে গেল।
লি মিংফেই বুঝল, এবারকার প্রতিপক্ষ আগের মতো নির্বোধ নয়। সে দৌড়ে এসে আরও দ্রুত ছুরি চালাল, নানান ভঙ্গিতে একের পর এক কোপ।
জুয়েয়াংও হাল ছাড়েনি, কখন যে তার হাতে এক বিশাল পতাকা চলে এসেছে, সে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করল। কিন্তু চারপাশের হাওয়া এত ঘন হয়ে এল যে তার হাত-পা অসাড় হয়ে পড়ল।
তার শরীরের রক্তও যেন জমে যাচ্ছে।
লি মিংফেই বুঝতে পারল, তার কৌশল কাজ করছে। সে আরও দ্রুত ছুরি চালাল, এবার আর জুয়েয়াং এড়াতে পারল না—এক বিকট শব্দে সে কোমরের নিচ থেকে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।
জুয়েয়াং আবার শরীর গড়ে তুলতে চাইল, কিন্তু আর শক্তি পেল না।
এই কৌশল আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছে—লি মিংফেই মুহূর্তেই জুয়েয়াংয়ের সব রক্ত শুষে নিল, এমনকি আত্মাও।
কয়েক মুহূর্তেই লি মিংফেই আরেক দেবতাকে মেরে ফেলল।
রাজকন্যা ফেইফেই মুগ্ধ হয়ে রাজসিংহাসন থেকে দেখল—“মা, দেখো, আমার ফেই কত অসাধারণ! সে তো দেবতাকেও হারিয়ে দিচ্ছে!”
“আমি দেখেছি, এমন ছেলে-ই আমার কন্যার উপযুক্ত বর।”
রাজপরিবারের সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল লি মিংফেইয়ের দিকে—এ যেন মহাবিশ্বের সন্তান।
তিন তরবারির দেবতারা নিজেদের তরুণ বয়সের কথা মনে করল—তারা স্বীকার করল, এই ছেলেটি তাদের থেকেও অসাধারণ।
“এ ছেলেটিকে আমাদের শিষ্য করলে, হাজার শিষ্য থেকেও সে ভালো হবে।”
“আমি দ্বিগুণ হাত তুলে সমর্থন করি!”
“চলো, বাকিটা দেখি।”
মঞ্চে লি মিংফেই জুয়েয়াংয়ের শুকনো লাশ ঝাঁকিয়ে দিল, সেটা গুঁড়ো হয়ে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল—যেন সে কখনও জন্মায়নি।
“আর কে আসবে?”
লি মিংফেই আবার ডাক দিল।
এই ছেলেটা সত্যিই অদ্ভুত!
আপনাদের প্রতি ক্লিক, সুপারিশ, সংগ্রহ, মন্তব্য—আমার জন্য সবচেয়ে বড় সমর্থন। নির্ভয়ে পড়ুন, দেখুন, ধন্যবাদ।