ঊনআশিতম অধ্যায়: চতুর দ্বিতীয়জন

মাত্র এক মাসের মধ্যে, লি মিংফেই পরপর তৃতীয় ও প্রথমজনকে গুপ্তহত্যা করেছিল। তার শক্তি বহুগুণে বেড়ে গিয়েছিল, আত্মা ক্রমাগত কঠোর সাধনার মধ্যে অনেক উচ্চতায় পৌঁছেছিল, তবে লি মিংফেই কক্ষনো নিজেকে নিয়ে গর্ব বা আত্মতুষ্টিতে ভোগেনি। বরং সে আরও বেশি নিষ্ঠার সঙ্গে আত্মা সাধনার টাওয়ারে প্রবেশ করেছিল। "আমাকে গোপনে খোঁজ নিতে হবে, নয়তো অজানার অন্ধকারে পথ হারিয়ে ফেলতে পারি,"—এমন ভাবনা নিয়ে দ্বিতীয়জন প্রথমেই মহুয়া প্রাসাদের কাছাকাছি যায়, চুপিচুপি খোঁজ নিতে শুরু করে সম্প্রতি এক মাসের মধ্যে কারা কারা সেই প্রাসাদে আসা-যাওয়া করেছে। খোঁজ নিতে নিতে সে একের পর এক বিশুদ্ধ সূর্যদান বিলিয়ে দিতে থাকে। যারা লাভবান হয়, তারা দেখে যে, খোঁজ নিচ্ছে ওই তিন তরবারির দ্বিতীয়জন, তাই তারা হাসিমুখে প্রশ্নের উত্তর দেয়, যেন তারা চায় তিন তরবারির কাছ থেকে প্রশংসা পেতে, কোনো উপদেশ পেতে। ভাগ্য ভালো হলে, হয়তো তিন তরবারি তাদের শিষ্য হিসেবেও গ্রহণ করতে পারে। যখন তৃতীয় ও প্রথমজনের ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করা হয়, সবাই একই উত্তর দেয়—তারা শুধু দেখেছে দু’জন প্রাসাদে ঢুকেছে, কিন্তু আর বেরিয়ে আসেনি। তৃতীয়জন এক মাস আগে ঢুকেছে, প্রথমজন এক দিন আগে, কিন্তু কেউ তাদের বেরোতে দেখেনি।

“আমার বড় ভাই ও ছোট ভাই হয়তো কোনো অঘটনের শিকার হয়েছে। সম্ভবত লিউ তিয়ানজুন আগেভাগেই গুহা থেকে বেরিয়ে এসে আমার ছোট ভাই ও তার স্ত্রীর ঘনিষ্ঠতায় রাগান্বিত হয়ে তাকে হত্যা করেছে, আর বড় ভাই যখন ছোট ভাইকে খুঁজতে গিয়েছিল, তখন রাণীর অপরূপ সৌন্দর্য দেখে আত্মহারা হয়ে পড়ে, আর সেই অবস্থায় লিউ তিয়ানজুনের হাতে ধরা পড়ে প্রাণ হারায়। আহ, আমার দুর্ভাগা বড় ভাই আর ছোট ভাই!”—এমন করুণ চিত্কারে দ্বিতীয়জনের মন ভেঙে যায়। “না, এখানে আর এক মুহূর্তও থাকতে পারি না, যেকোনো সময় আমি বিপদের মুখে পড়তে পারি। এই স্থান আমার জন্য নয়, পৃথিবীতে অন্য কোথাও আমার আশ্রয় আছে। ভাইদের হত্যার প্রতিশোধ না নিয়ে আমি শান্ত হব না। যেসব শপথ নিয়েছিলাম, সেগুলো বাতাসে উড়ে যাক। আমরা তিন ভাই বহু কোটি বছর একসঙ্গে ছিলাম। প্রতিশোধ না নিলে আমি পুরুষই নই। লিউ বাঁ, তুমি অপেক্ষা করো, আমি তোমার পরিবারকে ধ্বংস করব।”

এভাবে সিদ্ধান্ত নিয়ে দ্বিতীয়জন সেই রাজকীয় কেন্দ্রীয় বিদ্যালয়ের প্রতি আর কোনো মোহ রাখল না। সে তার সর্বোচ্চ হালকা পদক্ষেপের কৌশল ব্যবহার করে মুহূর্তে হাজার হাজার মাইল অতিক্রম করে, অল্প সময়ের মধ্যে রাজকীয় বিদ্যালয় ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

এদিকে দ্বিতীয়জন কী ভাবল, তা না-ই বলি। সে নিজের ভয় ও অপরাধবোধে পালিয়ে গেল। অপরদিকে, আত্মা সাধনার টাওয়ারে কঠোর সাধনায় নিমগ্ন লি মিংফেই জানতই না দ্বিতীয়জন পালিয়ে গেছে। সে একাগ্র সাধনায় মগ্ন। এখন লি মিংফেইর আত্মার দৃঢ়তা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, অভিজ্ঞ শক্তিশালী কেউ চাইলে দেখতে পেত যে তার আত্মা চারটি রঙে—লাল, হলুদ, সাদা, কালো—ঝলমল করছে এবং দৃঢ়ভাবে চেতনার সমুদ্রকে ঘিরে সুরক্ষা দিচ্ছে।

লি মিংফেই এখন চতুর্থ স্তরে একটানা বারো ঘণ্টা পার করতে পারে। এখন যদি সে তিন তরবারির আত্মার আক্রমণের মুখোমুখি হয়, এক ঘণ্টা পর্যন্ত টিকতে পারবে, আগের মতো এক আঘাতে ধ্বংস হবে না। দেখতে দেখতে ছয় মাস কেটে গেল, তবু দ্বিতীয়জন প্রতিশোধ নিতে এল না। মনে হচ্ছে দ্বিতীয়জন সত্যিই ধৈর্যশীল, কিংবা বিপদের আশঙ্কায় পালিয়ে গেছে। যাই হোক, তাদের নিয়ে আর ভাবা চলে না। সামনে চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন—যদি হঠাৎ লিউ বাঁ ফিরে আসে, যদিও আমার দ্বিতীয়গুরু উপহার স্বর্ণবর্মা দিয়ে আধঘণ্টা পর্যন্ত শারীরিক আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারি, কিন্তু দুর্বলতা রয়ে যায় আত্মার আক্রমণের বিরুদ্ধে। আমার আত্মা এখনো চতুর্থ স্তরে, তাও মাত্র বারো ঘণ্টা টিকতে পারে, লিউ বাঁর মুখোমুখি হলে কতক্ষণ পারব কে জানে। নিজের সুরক্ষার জন্য দিনরাত আত্মা শক্তিশালী করার সাধনায় লিপ্ত থাকতে হবে।

এখন পঞ্চম স্তরে প্রবেশ করার কথা ভাবলেও, মনে হয় সঙ্গে সঙ্গে ঢুকলেই আমি পরাজিত হব, ত্রিসংহার পাথর আবার আমাকে অন্য জগতে পাঠিয়ে দেবে। এসব না ভেবে এখন জরুরি আত্মা শক্তিশালী করার প্রশিক্ষণে মনোযোগী হওয়া। চল, আবার চতুর্থ স্তরে প্রবেশ করি—লি মিংফেই আবার চতুর্থ স্তরের হোংজুন আত্মা সাধনার টাওয়ারে প্রবেশ করল।

সময় দ্রুত কেটে যায়, দেখতে দেখতে পাঁচ বছর পার হয়ে গেল।

আপনাদের ক্লিক, সংগ্রহ ও সুপারিশই আমার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা।

কুলপুস্তকালয়।