বিরানব্বই নম্বর অধ্যায়: ভূকম্পনসদৃশ গোপন সংবাদ
হঠাৎ আবির্ভূত সেই অপরূপা সুন্দরী আমাকে এমন ধাক্কা দিল যে আমার ভেতরের বুদ্ধিকণা বহুক্ষণ ধরে বিপর্যস্ত রইল। নিজের স্বয়ংক্রিয় মেরামতের জোরে ধীরে ধীরে আমি আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠলাম। সে আমার সঙ্গে প্রথমেই যা বলল, তা হলো, তুমি মানুষ নও। কাঁপা গলায় আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, তুমি আমার জাহাজের ভিতরে ঢুকলে কীভাবে? সে অতি মনোরম ভঙ্গিতে বলল, কীভাবে ঢুকলাম, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়; গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি ঢুকে পড়েছি। তখনই আমার মনে হলো, এই নারী সাধারণ কেউ নন। তিনি নিতান্তই সাধারণ মানুষ নন, বরং অসাধারণ শক্তিধর এক অনন্যা।
সেই মুহূর্তে আমি প্রবল কম্পিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম, শ্রদ্ধেয় দেবী, অজ্ঞেয় মহিমাময়ী, আপনার এ ক্ষুদ্র গৃহে আগমন কোন প্রয়োজনে? অনুগ্রহ করে দিশা দিন। আমি তোমার কাছে এসেছি, কারণ তোমাকে করুণ বলে মনে হয়েছে, আর আমি তোমার প্রাণ বাঁচাতে চাই। কীভাবে বুঝি, শ্রদ্ধেয় দেবী? তুমি যদি সামনের দিকে এগিয়ে যাও, তবে তা আত্মহননেরই শামিল। তুমি কি জানো, সামনে কী লেনদেন চলছে? না, জানি না। সামনের এক জনমানবশূন্য গ্রহে বহু রহস্যময় আগন্তুক বিশাল বাণিজ্যে লিপ্ত হয়েছে। তাদের দেহরূপ স্বর্ণকোরক স্তরের, অথচ তাদের আধ্যাত্মিক সাধনা ভয়ংকর উচ্চমানের। সাধারণ কোনো মহাশাসকও তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে না। সত্যিই এ এক ভয়াবহ সত্তাদের দল। তারা কীসের বাণিজ্য করছে? তাদের লেনদেন হলো মহাশাসকদের কঙ্কাল কেনাবেচা।
এ কথা শুনে আমি তখনই আতঙ্কে পাথর হয়ে গিয়েছিলাম। দীর্ঘক্ষণ পরে সেরে উঠলাম। যখন আবার সচেতন হলাম, তখন সেই অপূর্ব স্বর্গকন্যা আমার ড্রাগনের চামড়ার মহাশয্যায় পা ছড়িয়ে ধীরে ধীরে সুগন্ধি চা পান করছিলেন। আমি জেগে উঠেছি দেখে তিনি বললেন, এত ভয় পেয়ো না। ওই স্বর্ণকোরক স্তরের সাধকেরা মহাশাসকশ্রেণির মানুষদেরই বিশেষভাবে হত্যা করে। তবে কেউ যদি তাদের বিরক্ত করে, সে যে-ই হোক, নিধন হবে নিশ্চিত। যতক্ষণ তুমি তাদের দৃষ্টির মধ্যে ঢুকছ না, তাদের বিরাগভাজন হচ্ছ না, ততক্ষণ তোমার দীর্ঘ জীবন অব্যাহত থাকতে পারে। আমি তোমাকে এসব বলছি, কারণ আমাদের মানবজাতি যে বুদ্ধিসম্পন্ন জীবন সৃষ্টি করেছে, তাদের যেন কিছু ভয়ংকর সত্তা অকারণে হত্যা করতে না পারে, সেটাই আমি চাই। বুদ্ধিমান সত্তা, আমি যা বললাম, তা তুমি কারও কাছে প্রকাশ করবে না। নইলে তোমার পরিণতি হবে ভয়াবহ।
আমি বললাম, আমি কাউকে কিছু বলব না। শুধু মনে রেখো। এতটুকু বলে সেই সুন্দরী নারী মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। সত্যিই ভয়ংকর। এখন ভাবলে মনে হয়, সেই দেবী যদি আমার ওপর হাত তুলতেন, তবে এক আঘাতেই আমার পরাজয় অবধারিত ছিল। ভীষণ ভয়ংকর ব্যাপার। এখনো ভেবে একটু শিউরে উঠি। তুমি আমাকে এতটুকুই গল্প শোনালে, আর তাতেই বলছো এ এক আকাশ-ফাটানো গোপন কথা? বীরদর্পী দাদাজান, যদি এটাও আকাশ-ফাটানো গোপন না হয়, তবে এই জগতে আর কোনো গোপন কথাই আকাশ-ফাটানো নয়। তাহলে বলো তো, এই আকাশ-ফাটানো গোপন কথার আসল আকর্ষণ কোথায়? এর আকর্ষণ হলো মহাশাসকদের কঙ্কাল কেনাবেচা। ভাবো একবার—মহাশাসকের কঙ্কাল! কে-ই বা তা পেতে চায় না? একটি কঙ্কাল পেয়ে গেলে নিজের কোটি কোটি বছরের তপস্যা বাঁচিয়ে ফেলা যায়। কতই না চমৎকার একটি ব্যাপার! এতে কি তোমার মন টলবে না? হ্যাঁ, কিছুটা তো টলবেই। কিন্তু কে জানে তুমি যা বলছো, তা সত্যি না মিথ্যা? এটা আমি বিশ্বাস করতে পারছি না। বীরদর্পী দাদাজান, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন! আপনি চাইলে আমাকে নিজের দাসও করতে পারেন, তবু অন্তত প্রাণটা বাঁচান। তুমি তো দেখছি দারুণ নমনীয়। বাঁচতে পারলেই সব করতে রাজি। হ্যাঁ, হ্যাঁ, বেঁচে থাকাই তো সবচেয়ে সুন্দর। তোমরা যন্ত্রমানবরা তো আদতে আমাদের মানুষেরই সৃষ্টি। বাঁচতে চাইলে উপায় আছে বটে, কিন্তু তা হলো তোমাকে গলিয়ে দিয়ে নতুন করে আরেকটি যন্ত্রমানব বানানো, যাতে তুমি আমাদের মানুষের সেবায় লাগতে পারো। এর বাইরে অন্য কোনো পথ ভেবো না। আমি মানতে পারছি না, আমি মানতে পারছি না। তুমি মানবে। লি মিংফেই এ কথা বলে আগুনের নিয়ন্ত্রণ আরও জোরদার করল। অল্পক্ষণের মধ্যেই উক্গোল্ড নক্ষত্রমণ্ডলের সেই আদিপুরুষ লি মিংফেইয়ের হাতে গলে তরলে পরিণত হলো। লি মিংফেই তার ভেতরের স্ফটিককণা থেকে বেশ খানিকটা তরল টেনে নিয়ে গিলে ফেলল, আর সামান্য অংশ রেখে দিল পুনর্গঠনের জন্য। গিলে ফেলা বিপুল তরল অংশ লি মিংফেই শোষণ ও পরিশোধন করে নিল, আর তৎক্ষণাৎ তার বুদ্ধিমত্তা অনেক বেড়ে গেল। এ সত্যিই দারুণ জিনিস। এতক্ষণে লি মিংফেই অনুভব করল, তার মিশ্র-একত্রীকৃত প্রখরশক্তির চতুর্থ স্তর, অর্থাৎ গ্রহগঙ্গা উদ্গীরণ, বেশ খানিকটা উন্নত হয়েছে। পুনর্গঠনের জন্য রাখা ক্ষুদ্র যন্ত্রমানবটিও তখন মানুষের অবয়ব নিতে শুরু করেছে। বাহ্যিক চেহারায় সে আগের রাষ্ট্রপতির মতোই একেবারে হুবহু, তবে তার বুদ্ধি আগের তুলনায় অনেক কম। তার কথাবার্তা ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বরের মতো, বিন্দুমাত্র মানবিক আবেগ নেই।
রাষ্ট্রপতি মহোদয়। এ কথা বলার উপযুক্ত আমি নই। আপনি তো আমায় উপহাস করছেন, প্রভু। রাষ্ট্রপতি মহোদয়, আপনার বুদ্ধি এখনো তেমনি রসিক। আপনি এমন প্রশংসা করলে আমি অহংকারী হয়ে যাব, প্রভু। ভালো, যেহেতু তুমি আমাকে প্রভু বলে ডাকছ, তাহলে আর সংকোচ করব না। এখন আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি, গতকাল টেলিভিশন-চিন্তাযন্ত্রের সামনে তুমি যা বলেছিলে, তা প্রত্যাহার করো। উক্গোল্ড নক্ষত্রমণ্ডলের সমস্ত যন্ত্রমানবের সামনে গ্যালাক্সির বিরুদ্ধে আক্রমণের আদেশ ফিরিয়ে নাও। জি, প্রভু। লি মিংফেই হাত নাড়তেই একটি বিশাল চিন্তাযন্ত্র সরিয়ে আনা হলো। এখন তুমি চিন্তাযন্ত্রের সামনে দাঁড়িয়ে সমস্ত যন্ত্রমানবের উদ্দেশে সরাসরি সম্প্রচার করবে। ঠিক আছে, প্রভু। লি মিংফেই নিজের ইচ্ছাশক্তির মাধ্যমে উক্গোল্ড নক্ষত্রনদের সব চিন্তাযন্ত্রের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল। আমি উক্গোল্ড নক্ষত্রনদের সাম্রাজ্যের রাষ্ট্রপতি, মাননীয় জ্ঞানজ্যোতি। আমি এখন একটি নতুন আদেশ জারি করছি। গতকাল আমি যে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, তা ছিল চরম ভুল—গ্যালাক্সির ওপর আক্রমণ করার সেই সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ ভ্রান্ত ছিল। এর কারণ, গতকাল সকালে আমি মদ্যপ অবস্থায় ভুল নির্দেশ দিয়ে ফেলেছিলাম। আমি এখন সমগ্র নক্ষত্রনদের সহনাগরিকদের কাছে ক্ষমা চাইছি। আমাদের নক্ষত্রনমণ্ডলে এখনো বহু গ্রহ জনশূন্য পড়ে আছে। একশো কোটি বছর, হাজার কোটি বছর, এমনকি দশ হাজার কোটি বছর পরেও আমাদের নক্ষত্রনমণ্ডলে জায়গার অভাব হবে না। সত্যিই মদ্যপান করে কত ভুলই না হয়ে যায়। আমি এখন উক্গোল্ড নক্ষত্রনদের মহান রাষ্ট্রপতির পদ থেকে ইস্তফা দিচ্ছি। আমার উত্তরসূরি হবে একজন মানবসাধক, তিনিই আমার স্থলাভিষিক্ত হবেন। এই সাধকই আমার প্রভু। আমি বিশ্বাস করি, তিনি আমাদের আরও সুন্দর আগামীতে নিয়ে যাবেন। করতালি, বজ্রধ্বনির মতো করতালি।
লি মিংফেইও প্রতীকী ভঙ্গিতে বড় চিন্তাযন্ত্রের সামনে গিয়ে একটু মুখ দেখাল এবং বলল: মাননীয় রাষ্ট্রপতি জ্ঞানজ্যোতির এই স্নেহের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি আপনার গুরুদায়িত্ব ব্যর্থ হতে দেব না। কথা শেষ করে লি মিংফেই রাষ্ট্রপতি জ্ঞানজ্যোতির দিকে ঝুঁকে প্রণামও করল। এভাবেই আনুষ্ঠানিকভাবে উক্গোল্ড নক্ষত্রনদের মহান রাষ্ট্রপতির পদ গ্রহণ করা হলো। লি মিংফেই উক্গোল্ড নক্ষত্রনদের অসংখ্য নাগরিকের উদ্দেশে কয়েকটি কথা বলল: প্রিয় সহনাগরিকেরা, ভবিষ্যতের জীবন আগের মতোই থাকবে। যা করছিলে, তাই করবে। শুধু উক্গোল্ড নক্ষত্রন ছেড়ে এক পা-ও বেরোবে না। দীর্ঘস্থায়ী করতালি। প্রভু, আপনার পরবর্তী পরিকল্পনা কী? আমার পরবর্তী পরিকল্পনা হলো বহু মহাশাসকের কঙ্কাল সংগ্রহ করা।
সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন। আপনাদের সংগ্রহ ও সুপারিশই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা। এই কয়েকদিন প্রতিদিন একটি করে অতিরিক্ত অধ্যায় দিচ্ছি।