হুজিয়া রাতের বৃষ্টি ত্বরান্বিত করে বিয়াল্লিশতম অধ্যায় চুজিংহোং

"ছোট乌 কোথায়? সে কি ভালো আছে?"
চুনইউ জিন মূলত নিই ইউ শিয়াং-এর ভরসায়ই কষ্ট করে হাঁটছিলেন, কিন্তু জনতার চোখ এড়াতেই তাঁর সেই অসহনীয় মাথাব্যথা যেন হঠাৎই সেরে গেল।
"আপনার চিন্তা করার কিছু নেই, মহামান্য। রাজচিকিৎসক বলেছেন, সে শুধু সামান্য শ্বাসপ্রশ্বাসে গোলমাল হয়েছে, বড় কোনো বিপদ হয়নি। এখন ওষুধ খেয়ে কানের ঘরের বিছানায় ঘুমোচ্ছে... ভাগ্যিস সেই ঝু নামের লোকটা তাকে অজ্ঞান করে দিয়েছিল, নইলে পাগলামি এমন চলতে থাকলে তো সত্যিই..." নিই ইউ শিয়াং ছিল একমাত্র ব্যক্তি, যে অদ্যকার ঘটনায় সত্যিই উদ্বিগ্ন ছিল; এখনো সে কথা বলার সময় মুখভর্তি উদ্বেগ, চোখে জল চিকচিক করছে, যেন ঝরা নাশপাতির ফুল।
"তাহলে ঠিক আছে। তুমি সত্যিই অনুভূতিপ্রবণ ও বিশ্বস্ত, এমন গুণ খুব কমই দেখা যায়।" চুনইউ জিন যখনই নিই ইউ শিয়াং-এর দুঃখী চেহারা দেখেন, মমতা লুকোতে পারেন না, তবুও মনে হয় এই শান্ত ও নীরব গাম্ভীর্যপূর্ণ যুবকের মধ্যে একরকম কৃত্রিমতা আছে, যা মুখ ফুটে বলা যায় না।
আসলে তিনি সম্ভবত নিই ইউ শিয়াং-এর এই মায়াবী আকুল চাহনিটাই বেশি অপছন্দ করতেন—যদিও সে হিজড়া, তবুও সে প্রকৃতপক্ষে পুরুষ এবং তার ফর্সা মুখে সবসময় একধরনের বিষণ্নতা।
নারীরা সাধারণত কোমলহৃদয় হয়, আর নিই ইউ শিয়াং-এর এই নীরব অভিযোগ যেকোনো মানুষের মনে সহানুভূতি জাগাতে বাধ্য।
তাই চুনইউ জিন দুঃখী মুখ করে উহানসিকে ভালো করে দেখাশোনা করার নির্দেশ দিলেন এবং নিজেই নিই ইউ শিয়াং-কে ডাকলেন—সে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তার দীর্ঘ, উজ্জ্বল পা কাঁধে তুলে নিয়ে আস্তে আস্তে মালিশ করতে লাগল।
"মহারানী, বাইরে উ রাজ্যের দুইজন দূত এসেছে, বলছে জরুরি কথা আছে!" এক ছোটো খোজা হন্তদন্ত হয়ে ছুটে এসে খবর দিল, তার চওড়া জামার হাতা থেকে এক চিলতে রৌপ্য নোট উঁকি দিচ্ছিল—নিই ইউ শিয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সে নিজের লোকজনের একটু অতিরিক্ত আয় নিয়ে মাথা ঘামাত না, কিন্তু এই মুহূর্তে বাড়তি ঝামেলা উচিত নয়।
"এ কি কাণ্ড! আজ সম্রাট স্বয়ং রাজ্য চালাচ্ছেন, এখনো আমার কাছে আসার কোনো মানে নেই!"
"কিন্তু তারা বলছে, এই বিষয়ে মহারানীকে সামনাসামনি না বললে চলে না..."
"উফ, ঝামেলা! ঢুকতে দাও ওদের।"
ছোটো খোজার দেহভঙ্গিতে লোভ আর আনন্দ ছড়িয়ে পড়েছিল; কাজ হয়ে গেলে নিশ্চয়ই বাড়তি পুরস্কার মিলবে।
দুজন উ রাজ্যের চওড়া জামাপরা দূতের মাথায় ছিল পর্দা, যা তাদের প্রথা; তবে সেই লম্বা লোকটি ঢুকতেই চুনইউ জিনের খুব চেনা চেনা লাগল।
"কি ব্যাপার, বলো তো?" তিনি অলস ভঙ্গিতে বিছানার পাশে হেলান দিয়ে বসে ছিলেন, মনোযোগহীন।
দুইজন তিনবার হাঁটু গেড়ে, নয়বার মাথা নত করে মেঝেতে পড়ে রইল, কিন্তু মুখ খুলল না।
"কী হলো? তোমরা তো মহারানীর সঙ্গে দেখা করার জন্য অস্থির, এখন চুপচাপ কেন?" চুনইউ জিন সামান্য বিরক্ত হয়ে ডান হাতের পাঁচ আঙুলে পরা সোনার আংটি দেখতে লাগলেন, যেন কোনো দোষ খুঁজছেন।
"মহারানী, বিষয়টি গোপন, দয়া করে আশেপাশের লোকজনকে বিদায় দিন।" নিচুজনের কণ্ঠস্বর এল, উ রাজ্যে পুরুষ-নারী ভেদ নেই, যা চৌ রাজ্যের চেয়ে আলাদা।
"দুঃসাহসিকতা! মুখ ঢেকে এসে মহারানীকে একা দেখতে চাও? নিশ্চয়ই হত্যার ষড়যন্ত্র! কেউ আছো, ওদের ধরে নিয়ে যাও!" নিই ইউ শিয়াং নিয়ম জানত, এই সময়ে তাকে বাধা দিতেই হত।
"থাক, সে আমার কাছের মানুষ, কোনো অসুবিধা নেই, বলো কী বলবে।"
"মহারানী, দয়া করে লোকজন সরান!" এবার এক পুরুষ কণ্ঠ।
চুনইউ জিন আর নিই ইউ শিয়াং সেই কণ্ঠ শুনে থমকে গেলেন, সাথে সাথে নিই ইউ শিয়াং বুঝে উঠে সরে গেল, আর চুনইউ জিন বড়ো বড়ো চোখে মেঝেতে মাথা নত করা পুরুষের দিকে চেয়ে থাকলেন, চাউনি নরম হয়ে উঠল।
"ধন্যবাদ মহারানী!" আবার সেই পুরুষ কণ্ঠ, চুনইউ জিনের হাত কাঁপতে শুরু করল।
দরজা বন্ধ হয়ে গেল, ঘরে চুনইউ জিন, সিতু জিং এবং ছু জিংশিয়ং ছাড়া শুধু কানের ঘরে অচেতন উহানসি পড়ে রইল।
"সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ, তুমি এখনো বেঁচে আছ..." চুনইউ জিন পাশের অচেনা লোককে উপেক্ষা করে সিতু জিং-এর কোমর জড়িয়ে ধরলেন, মুখ গুঁজে দিলেন তার বুকে, মুহূর্তেই চোখে জল।
"আপনার দুশ্চিন্তা ছিল..." সিতু জিং বোঝা গেল কী করবে না বুঝে দুই হাত বাড়াতে চেয়ে আবার নামিয়ে নিল।
"এ-এ..." ছু জিংশিয়ং দেখল দুজন জড়িয়ে আছে, ঈর্ষার ভাব ঘর ছেয়ে গেল।
"তুমি আমাকে কী বলে ডাকলে?" চুনইউ জিন মাথা তুলে ভেজা চোখে মৃদু অভিমান ঝরালেন।
সিতু জিং যেন ইচ্ছা করলেই ইটের ফাঁকে মাথা লুকোত—ছু জিংশিয়ং-এর ঈর্ষাভরা চোখে সে চরম অস্বস্তিতে পড়ল।
"মহারানী! আমাদের জরুরি কথা আছে!" ছু জিংশিয়ং আর সহ্য করতে না পেরে দুজনের ঘনিষ্ঠতা ভেঙে দিল।
"দুঃসাহসিকতা! এখানে কথা বলার সাহস কোথায়? বেরিয়ে যাও!"
"আগে তোমাকেই বের করি!"
ছু জিংশিয়ং-এর হঠাৎ রাগে চুনইউ জিন থমকে গেলেন—তারপর সিতু জিং-এর অস্বস্তি মুখে কিছু বুঝে উঠলেন।
"জিংলাং, এই নারী কে?" চুনইউ জিন ছু জিংশিয়ং-এর দিকে নজর বোলালেন, দেখতে সুন্দরী হলেও নিজেকে ছাপিয়ে যায় না, বরং তার যৌবন ও সাহসিকতা অনেকটা বেশি। সে ইচ্ছে করেই সিতু জিং-এর বাহু আঁকড়ে ধরল, তার হাত অন্যমনস্কভাবে চুনইউ জিন-এর কোমরের ওপর দিয়ে ছুঁয়ে গেল, মুখে মৃদু হাসি, তবুও ভীষণ ঘনিষ্ঠতা বজায় রাখল।
"জিংলাং, মহারানীকে সব খুলে বলো!" ছু জিংশিয়ং কিছুটা পুরুষালি হলেও বোকা নয়—নারী-যোদ্ধা বলে আসলে তার ভাষার অশালীনতায় খোঁচা দিল।
তাই একবারে 'বয়স্কা' বলে টিটকারি দিল যে, চুনইউ জিন আধবয়সী হলেও আকর্ষণ হারায়নি।
"তুমি!"
"তুমি!"
"এ-এ..." সিতু জিং এত অস্বস্তিতে পড়ল যে কাশি দিয়ে সময় কাটাল—দুই নারী মুখোমুখি, সে কিছু বলার সাহস পেল না, ভুল বললে চোখে জল এসে পড়বে।

"চুপ করো!"
"চুপ করো!"
কিন্তু ঈর্ষার ঝড়ে নিঃশ্বাসও অপরাধ, তাই দুই নারী একসাথে রাগে তাকাল।
"রাষ্ট্রের খুড়ো প্রাসাদ দখল করতে যাচ্ছে..." দুইপক্ষের উত্তেজনা না কমিয়ে সরাসরি মূল বিষয়ে ঢুকল।
"তুমি কী বলছ? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না..." চুনইউ জিন ভয়ে কেঁপে উঠলেন, আবার নিজেকে সামলে নিলেন, পুরোনো ভঙ্গিতে হেলান দিয়ে শুয়ে পড়লেন।
"আজকের রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রের খুড়ো羽林卫-এর সাহায্যে প্রাসাদ দখল করবে—আমার ঘাড়ে লাল হাতা হত্যার দোষ চাপাবে, নিজের লোককে গুরুত্বপূর্ণ পদে বসাবে, যাতে সঙ্কটের সময় বাইরে ও ভেতরে যোগাযোগ না থাকে..." সিতু জিং সচরাচর এত কঠিন মুখে কথা বলে না, চুনইউ জিনও তাকে কখনো এত গম্ভীর দেখেননি।
তবে এই মুহূর্তে সিতু জিং-এর মুখে চাটুকারিতা বা হালকা ভাব কম, কঠোরতা বেশি, চুনইউ জিনের মনে আবারো দোলা দিল।
"সে...তোমাকে ক্ষতি করতে চায়?!"
"আমাকে ফাঁদে ফেলতে যে লাল হাতার ছদ্মবেশ নিয়েছিল সে ছিল প্রাসাদের খোজা, তখন লো হেং মারা গিয়েছিল, ছয় বিভাগের কুকুর কে চালাতে পারে? সে না হলে কি তুমি?"
"কখনোই না... সে কখনো কিছু বলেনি... আমি জানলে কখনো রাজি হতাম না!" চুনইউ জিন আর অলস নন, ভয়ে বিড়ালের মতো বড়ো বড়ো চোখে তাকালেন।
"আমি জানি... তবুও, তোমরা তো একই মায়ের সন্তান, আমরা আবার... এমন সম্পর্ক, তবু সে কেন আমার ক্ষতি চায়..."
"কেন?" চুনইউ জিন সন্দেহের সুরে বললেন, কিন্তু মুখভর্তি আতঙ্ক আর অনিচ্ছা—এত সহজ বিষয় বোঝার জন্য বোধহয় তিনি যথেষ্ট বোকা নন।
"এখনো বোঝোনি? তোমার প্রেমিককেও বিশ্বাস করতে পারে না, তাই তোমাকেও সরাতে চায়!" ছু জিংশিয়ং অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে চুনইউ জিনের দিকে তাকাল, মুখ ঘুরিয়ে চুপ করে রইল।
"তুমি যদি আমায় বিশ্বাস করো, তাহলে তোমার রাজমুকুটের প্রতীক আমায় দাও; আমি এখনই প্রাসাদ ছেড়ে বাহিনীর কাছে যাব—আর যদি বিশ্বাস না করো, পুরোনো সম্পর্কের খাতিরে বলছি, তাড়াতাড়ি পালিয়ে যাও..."
"আমি...আমি..." চুনইউ জিনের মুখে আর কোনো আত্মবিশ্বাস নেই, হাত কাঁপছে।
"এখন পালালে সময় আছে, বড় যুধিষ্ঠির যদি এমন কিছু না-ও চায়, পরে ফিরে এলে ক্ষতি কী?" সিতু জিং ছু জিংশিয়ং-এর পাশে বসল, তার হাত ধরতে গিয়ে প্রত্যাখ্যাত হল।
"হুঁ! হ্যাঁ, সে নিজের প্রাণ বাজি রেখে এই বিপদে এসেছে, কেবল তোমার জন্যই!"
ছু জিংশিয়ং-এর বিদ্রূপ চুনইউ জিনকে ভাবতে বাধ্য করল; অনেকক্ষণ চেয়ে থেকে, অবশেষে কাঁপা হাতে কোমরের ফিনিক্স-আকৃতির আগুনে রঙের পাথর খুলে সিতু জিং-এর হাতে দিলেন, "এটা নিয়ে দক্ষিণ বাহিনীর জেনারেল লিয়াং ইউ ইয়েন-কে দাও, সে তোমার কথা শুনবে।"
"চিন্তা করো না—জিংশিয়ং, ফেরার আগে ওনার দেখাশোনা তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম!"
"হুঁ! আমার কোনো নাম নেই, আমি কেন তোমার ঝামেলা টানব?"
"মহারানী, আমার স্ত্রী এখানে থেকে আপনাকে রক্ষা করবে, দয়া করে তার কথামতো চলবেন..."
"ধুৎ! কে তোমার স্ত্রী? যাও, সাবধানে থেকো..."
চুনইউ জিন দুইজনের প্রেমালাপ নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামালেন না, তার ফ্যাকাসে ঠোঁট আর অন্যমনস্ক চোখ প্রায় ভেঙে পড়ার আতঙ্ক প্রকাশ করছিল।
"...সে কি তোমার?" অনেকক্ষণ পরে চুনইউ জিন বুঝতে পারলেন সিতু জিং কি বলেছিল।
"হ্যাঁ, সে আমার পুরুষ!" ছু জিংশিয়ং পেছন ফিরে এক কথা ছুঁড়ে দিল, চুনইউ জিন যেন ঘুম থেকে জেগে উঠলেন—এখন ঘরে শুধু তিনজন, অচেতন উহানসি-সহ।
"তুমি... উ রাজ্যের মানুষ?"
"আমি দক্ষিণ শহরের গ্যাং-এর নেতা, ও তখন নর্দমা থেকে ভেসে এসেছিল, আমি কেবল তুলে নিয়েছিলাম, ব্যস এইটুকুই।"
"মুশকিল!" চুনইউ জিন হঠাৎ চমকে উঠলেন, প্রায় বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠলেন—এতক্ষণ দেরি হয়ে গেছে, হয়তো চুনইউ ইয়ান ইতিমধ্যেই বিদ্রোহ শুরু করেছে, আর রাজপ্রাসাদের দরজা বন্ধ করে দেওয়া羽林卫-এর কাছে এক চিলতে ব্যাপার, হলে প্রাসাদ এখন বন্দিশালা, সিতু জিং প্রাণ হাতে নিয়ে বিপদে পড়ল।
"তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে ওকে থামাও... দরজা নিশ্চয়ই বন্ধ হয়ে গেছে, বেরোতে পারবে না!" একদিনের মহারানী হলেও রাজ্যের মা, সামান্য আবেগের পরেই বুঝলেন, এক গ্যাং নেতার সঙ্গে ঈর্ষা করা তাঁর মানায় না।
"হুঁ... মহারানী, চিন্তা করবেন না—羽林卫-এর ওই অকর্মারা, হু হু... ওর মতো লোক চুপিচাপ বেরিয়ে যেতে পারবে!" ছু জিংশিয়ং অবজ্ঞার হাসি দিল—সে ঠিকই বলেছে, যদি প্রাসাদ এতই সতর্ক থাকত, তাহলে দক্ষিণ অঙ্গনে এমন অনাচার চলত না।
"...চিন্তা করো না—ও তো মহারানীর প্রেমিক... আর আমার হবু জামাই, ওর ওপর ভরসা না থাকলে, নিজের ওপর রাখো!" ছু জিংশিয়ং চুনইউ জিনের উদ্বিগ্ন মুখের ভেতরকার আন্তরিকতা বুঝতে পেরে এগিয়ে গিয়ে তাঁর কাঁধে টোকা দিল, তারপর নির্দ্বিধায় পাশে বসল।
"তুমি..."
"আসলে সত্যি বলতে, দিদি আপনি দেখতে যেমন সুন্দর, তেমন আকর্ষণীয়ও! এই বয়সে এসেও এমন মায়া কিভাবে?"
"..."
"এত ভালো করে কীভাবে রূপচর্চা করেন? মুখটা এমন কোমল, যেন ছোঁয়ালেই জল গড়াবে!"
"..."
"আর এই কোমর! আহা! আমি নিজেই বিভোর হয়ে যাই!"
"..."
"উফ! এই লাজুক মুখখানা! দিদি, আমায়ও শেখান তো—আমি দেখতে আপনার চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে, কিন্তু শহরে ফেললেও লোক টানে, তবু কেন যেন মনে হয় কোথাও কম পড়ে যাই!"
"..."
"আসলে আমি জানি, এক তো জন্মগত, দুই, আমি ছোট থেকেই গ্যাং-এ বড় হয়েছি, আশেপাশে সব অকাট মুটে, আর আপনার মতো কেউ থাকলে আমিও এমন হুমকি-ধমকি শিখতাম না..."
"হা হা!" চুনইউ জিন আর হাসি চাপতে পারলেন না—গভীর প্রাসাদের ছায়ায় বহুদিন থেকে সরলতা ভুলে গেছেন, এমন সোজাসাপ্টা মেয়ের সঙ্গে কথা বলে মন হালকা হল।
"জিং ভাই বলেছিল, আপনি হাসলে খুব সুন্দর লাগেন..." ছু জিংশিয়ং নিজেই যেন মোহে পড়ে গেল—তাই সিতু জিং চোখে চোখ রাখতে পারেনি।
"সে কখনো ঐভাবে আমার দিকে তাকায়নি..." শুরু থেকেই তিনি বুঝেছিলেন, সিতু জিং-এর চোখে আজ অন্যরকম মনোযোগ, যা আগে দেখেননি।
"...দুজনের মধ্যে পরিবেশ কিছুটা স্বাভাবিক, ছু জিংশিয়ং বরং জানে না কী বলবে।
"আসলে জানি, ও এবার প্রাণ হাতে নিয়ে এসেছে হয়ত অপরাধবোধ থেকে—এমন অনুভূতি, এই প্রাসাদে বড়ই বিলাসিতা..." চুনইউ জিন বলেই যেন বোঝা নেমে গেল।
হয়ত দুজনের সম্পর্কই এক হাস্যকর নাটক, তিনি নিঃসঙ্গতায়, সে উচ্চাকাঙ্ক্ষায়।
দুজনেই হয়ত জানেন, কিন্তু মিথ্যে স্বান্তনা দেন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সত্যিকারের অনুভূতি জন্মালে অপরাধবোধও বাড়ে।
"...ছু জিংশিয়ং চুপ করে রইল, চুনইউ জিনের বিষণ্নতা দেখে কিছু বলার ভাষা পেল না—একই কথা সিতু জিংও অনেকবার বলেছে।
"আমাদের শরণার্থী শিবিরের কথা বলো তো..." চুনইউ জিনের কাছে এই গন্ধমাখা জায়গার নাম শোনা নতুন, যদিও শহরেরই অংশ, তবে ওখানকার চিত্র একেবারে আলাদা।
"আমাদের ওখানটা শহরের মতো নয়—এখানকার বড়ো বড়ো কর্মকর্তারাও আসতে সাহস পায় না।" ছু জিংশিয়ং গর্বের সঙ্গে বলল, যেন সামনে বসা মানুষটি শুধু তার বন্ধু, কোনো আড়াল নেই।
"ভুল বোঝো না, ওখানে কোনো বাহাদুরি নেই, শুধু তোমাদের মতো ধনী লোকেরা গরিবদের মাটিতে পা দিতে চায় না—আমাদের ওখানে চওড়া রাস্তা নেই, দু'জন পাশাপাশি হাঁটলেই হয়, কাদায় ভর্তি সব রাস্তা..."
"সবচেয়ে বড়ো কথা, ওখানে কোনো রাজ আইনের বালাই নেই, টাকা থাকলেই সব চলে, মানুষ কেনাবেচা থেকে শুরু করে গোপন হত্যা, কোনো ব্যবসা বাদ যায় না—প্রতিদিন এলাকা নিয়ে মারামারি, রক্তে রাস্তা লাল—জানো কেন?" ছু জিংশিয়ং রহস্য করে চোখ টিপল, একটু থেমে বলল, "কারণ মৃতের রক্তে!"
"প্রতিদিন রাতে গলিতে শব্দ আর আর্তনাদ শোনা যায়, বলে মৃত আত্মারা পুনর্জন্ম না পেয়ে, ওইখানেই তাদের মরণের গল্প বারবার অভিনয় করে..."
ছু জিংশিয়ং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে এল, চোখে আতঙ্ক, ঘরের হাওয়া ঠান্ডা হয়ে গেল।
"হা হা! ভাবছ আমাদের সবাই রাক্ষস? ভয় দেখাচ্ছি! আমরা গরিব, একটু কৌশল না নিলে তো তোমাদের পাতে পড়ব—ওখানে যারা থাকে, তারা হয়ত খেতে পায় না, কিংবা দারিদ্রে, ছোটখাটো চুরি, ওষুধ বেচা, কেবল বাঁচার জন্য—কখনো-সখনো কিছু টাকাওয়ালাকে ভয় দেখিয়ে দু'পয়সা রোজগার করি, তবে ভয়ের গল্প বেশিরভাগই বাইরের লোকদের ভয় দেখাতে বানানো, খুন-খারাপি সব জায়গাতেই হয়, তবে তোমাদের শহরে বেশি!"
চুনইউ জিনের ভয়ে ঠোঁট কামড়ানো দেখে ছু জিংশিয়ং হেসে উঠল, সেই হাসিতে তিনিও মেতে উঠলেন।
"ভাবলে, জায়গাটা গরিব হলেও, এখানে মানুষের সম্পর্ক অনেক বেশি। পাড়া-পড়শি ঝগড়া করলেও বিপদে পাশে দাঁড়ায়—তোমাদের এখানে তো দেখলাম সবাই কেবল লড়াই করে..."
"...চুনইউ জিনও এ নিয়ে ভেবেছেন, কিন্তু উত্তর পাননি—এখানে কেউ লড়াই না করলে টিকতে পারে না।
"মহারানী, এখানে কিছু খাবার আছে?"
"ওহ, তাহলে তুমি..."
"ওহ, ওহ হ্যাঁ!" ছু জিংশিয়ং বুঝল সে বিছানার পাশে হেলে পড়ে আছে, এক পা বিছানায়।
"ছোটো নিই!" ছু জিংশিয়ং ভদ্র ভঙ্গিতে বসল, তারপর চুনইউ জিন ডাকলেন।
সাধারণত ডাকলেই নিই ইউ শিয়াং দৌড়ে আসত, আজ কোথাও দেখা নেই।
"ছোটো নিই?" অস্বাভাবিক কিছু বুঝে চুনইউ জিন অবাক হলেন।
"মহারানী, ডাকবেন না, ছোটো নিই-এর জরুরি কাজ আছে, এখানটা আমায় ছেড়ে দিন—কেউ আছো?" অপ্রত্যাশিত কণ্ঠ ভেসে এল, উহানসি কানের ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
"জি, উ মহাশয় কী আদেশ দেবেন?" দরজা খোলেনি, কিন্তু কেউ বাইরে ছিল।
"মহারানী ক্ষুধার্ত, খাবার আনো।"
"ঠিক আছে।"
উহানসি নতুন পোশাক পরে, সম্মান দেখিয়ে দরজার সামনে দাঁড়াল, পাশের দরজা আটকে দিল।
"মহারানী ও সম্মানীয় অতিথি, একটু অপেক্ষা করুন।"