ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: নতুন মহাদেশ
অধ্যায় ৬৪: নতুন মহাদেশ
অন্ধকার, যন্ত্রণা।
লু ইউন ধীরে ধীরে চোখ খুলল, প্রথমেই তার দৃষ্টি পড়ল সেই উপত্যকার ওপরে জমাট কালো মেঘের দিকে, যা একঘেয়ে ভাবে ছায়া ঘনিয়ে রেখেছে। সে উঠতে চাইলেই পেটের গভীর থেকে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল। নিচের দিকে তাকিয়ে দেখে, তার রবারের মতো গোলাপি চামড়ার উপর এক বিশাল কালো দাগ, যেন জ্বলে পুড়ে গেছে।
জানা কথা, রুংরুং ভেড়া নিজের শরীরে সঞ্চিত শক্তিশালী বিদ্যুৎ প্রবাহের প্রতিরোধে, বিবর্তিত হওয়ার সময় চামড়ার বিদ্যুৎ প্রতিরোধ ক্ষমতা আরও বাড়িয়েছিল। তবুও, জেরা ওরার সেই এক লাথিতে এতটাই গুরুতর আঘাত হয়েছে, তার রূপালী বিদ্যুৎ প্রবাহের ভয়াবহতা স্পষ্ট।
লু ইউন এখন যুদ্ধের স্মৃতিতে ফিরে তাকালে মনে হয়, জেরা ওরা শেষ মুহূর্তে তার ওপর লাথি মারলেও কিছুটা সংযত ছিল, কিছুটা দয়া দেখিয়েছিল। দেবতুল্য সেই প্রাণীর প্রতি তার মনে শ্রদ্ধা আরও বাড়ল, আর দ্রুত অভিজ্ঞতা অর্জন করে সহজে উন্নতি পাওয়ার গর্বও উবে গেল।
লু ইউন বাম হাত দিয়ে মাটি ঠেলে, অর্ধেকটা শরীর পাথরের দেয়ালে ভর করে বসল। একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ছেড়ে এবার আশপাশের পরিবেশ দেখতে পেল।
এ যেন উপত্যকার ছোট একটা ফাঁকা জায়গা, উঁচু ও ভারী পাথরের দেয়াল ঘিরে রেখেছে, মাঝখানে আধা-বৃত্তাকার খোলা স্থান। আশ্চর্য, এখানে চারপাশের পাথরের দেয়ালে জ্বলজ্বলে সবুজ বিদ্যুৎ পাথর সাজানো, যেন কেউ হাতে গড়েছে।
নির্জন আলোর ঝলকানি, বিদ্যুৎ পাথর থেকে প্রচুর বৈদ্যুতিক শক্তি ছড়িয়ে এই ছোট ফাঁকা জায়গায় পরিপূর্ণ। আগের উপত্যকার ভারী বাতাসের সঙ্গে তুলনা করলে, এখানে বৈদ্যুতিক শক্তিতে ভরা পরিবেশে লু ইউন নিজেকে যেন জলে থাকা মাছের মতো অনুভব করল, শরীরে প্রশান্তি, মন শান্ত।
“এখানে...”
লু ইউন ভাবনা করল। স্পষ্ট, অজ্ঞান অবস্থায় সে নিজে চলতে পারেনি। কীভাবে এখানে এলো, তার দুটি অনুমান আছে:
প্রথমটি, জেরা ওরা তাকে যুদ্ধ অক্ষম দেখে মেরে ফেলেনি, চলে গেছে, পরে কোনো অন্য পোকেমন এসে তাকে উদ্ধার করেছে।
দ্বিতীয়টি, উদ্ধারকারিই জেরা ওরা, যদিও কিছুটা অদ্ভুত, কিন্তু শেষ মুহূর্তে তার প্রতি দয়া দেখানোর কথা মনে রাখলে, অসম্ভব তো নয়।
দেবতুল্য প্রাণীর মনোভাব কেউ জানে না, যদি জেরা ওরা তাকে পছন্দই করে?
“বেশি চিন্তা করে লাভ নেই।”
“যা হয়, হোক...”
এখন লু ইউনের যা অবস্থা, তাতে সে বাধ্য হয়ে ভাগ্যকেই মেনে নিতে পারে। তার আঘাত এমন বিব্রতকর যে, গুরুতর হলেও জীবন সংকটে নয়; আবার অগভীর হলেও উঠে বসতে কষ্ট হয়।
এখন তার করণীয়, চুপচাপ বিশ্রাম নিয়ে অপেক্ষা করা। সামনে যা ঘটবে, সে কিছুই করতে পারবে না, শুধু পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে।
“টিক টিক...”
হালকা পায়ের শব্দ ভেসে এলো অদূর থেকে।
লু ইউন সোজা হয়ে বসল, মনোযোগী হয়ে দরজার দিকে তাকাল।
খুব দ্রুত, সেই পদচারণার মালিক তার সামনে এসে দাঁড়াল।
দাঁড়িয়ে থাকা বিড়ালের মতো প্রাণী, হলুদ লোম বাতাসে উড়ছে। স্পষ্টই, এই তো জেরা ওরা, যে তাকে আঘাত করেছিল।
লু ইউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, যদি জেরা ওরা হয়, তবে তার প্রাণ নিয়ে চিন্তা নেই। জেরা ওরা তো আগেই তাকে ছেড়ে দিয়েছিল, তাকে মারতে চাইলে আগেই মেরে ফেলত, কেন তাকে উদ্ধার করবে?
জেরা ওরা হালকা পায়ে ফাঁকা স্থানে ঢুকল। বরফ-নীল চোখ চারপাশের দেয়ালে ঘুরিয়ে, যেন স্মৃতির ছায়া ফুটে উঠল। বাঁ হাত ঘুরিয়ে, গোলাপি ফলের গুচ্ছসহ ডাল লু ইউনের পাশে ফেলে দিল।
চোখের ইশারা দিয়ে, সে নিজের জায়গায় বসে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করতে লাগল।
লু ইউনের ঠোঁটে হাসি ফুটল,
“কী গম্ভীরই না!”
সে একটু নাটক করতে চাইল, কিন্তু পেটের তীব্র ক্ষুধা তাকে বাধ্য করল ডাল থেকে একটা গোলাপি ফল ছেঁড়ে নিতে।
“কচ কচ।”
দাঁত ও ফলের মাংসের ঘর্ষণে পরিষ্কার শব্দ হল।
মিষ্টি।
অতিশয় মিষ্টি।
লু ইউনের মনে হল, ফলের রস ও মাংস একসঙ্গে মুখে ছড়িয়ে পড়ছে।
ভ্রু কুঁচকে জোর করে গিলে ফেলল, বরফ-ঠান্ডা ফলের মাংস হঠাৎ গরম স্রোতে পরিণত হয়ে গলা দিয়ে বয়ে গেল।
ঘুরে ঘুরে পেটে পৌঁছাল, গরম স্রোতটা ব্যথার স্থানে থেমে গেল।
সেখানে যেন নরম হাতে মালিশ করা হচ্ছে, প্রশান্তির অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
লু ইউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল,
এখনই সে বুঝল, এই গোলাপি ফলের আসল গুণ—চিকিৎসা।
মুখের অতিমিষ্ট রসকে উপেক্ষা করে, তিন-চার কামড়ে পুরো ফল গিলে ফেলল।
পেটের গরম স্রোত আরও ঘন হয়ে আসায়, সে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
চোখের কোণে সাবধানে জেরা ওরার দিকে তাকিয়ে দেখল, সে এখনো নিজের জগতে, শান্তভাবে বসে আছে।
...
...
অন্ধকার নক্ষত্রের যুদ্ধ বিভাগ।
বিভাগপ্রধান লেকাফুর দপ্তরে,
হালকা চায়ের সুগন্ধ ও ধোঁয়া ঘর জুড়ে ছড়িয়ে আছে।
“ধাপ!”
জোরে হাতের আঘাতে ডেস্ক কেঁপে উঠল।
“এটা তো আমাদের মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিচ্ছে!”
“তাহলে আমাদের দলের প্রাণের কোনো মূল্য নেই?”
লুই দুই হাতে ডেস্কে ভর দিয়ে শরীর এগিয়ে, গলায় শিরা ফুলে, ক্রুদ্ধভাবে লেকাফুর দিকে চিৎকার করল।
লেকাফু লম্বা, হাড়ের গাঁথা আঙুল দিয়ে সোনালী ফ্রেমের চশমা ঠিক করে নিল, মুখে শান্ত ভাব।
বাঁ হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল, শান্ত থাকতে বলল।
লেকাফু ধীরে কথাবার্তা শুরু করল:
“ক্লারা পর্বত অত্যন্ত বিপজ্জনক, সবাই জানে।”
“সংগঠন কখনোই দক্ষ সদস্যদের মৃত্যুমুখে ঠেলে দেবে না।”
লেকাফু ডেস্কের উপরে রাখা চায়ের কাপ তুলে একটু চুমুক দিল, মুখে হালকা তিক্ততা ছড়িয়ে পড়ল।
“এখন যা বলব, সেটা সংগঠনের গোপন বিষয়, আশা করি তুমি গোপন রাখবে।”
লুইও ধীরে ধীরে ক্ষোভ কমিয়ে দুই হাত বুকের ওপর রেখে, লেকাফুর সামনে বসে, খানিক মাথা নাড়ল।
“তুমি জানো, আমরা ‘অন্ধকার নক্ষত্র’ নতুন সংগঠন, শক্তিতে এখন বিশ্বের যেকোনো সংগঠনের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি, এলায়েন্স ছাড়া। তবুও, অভ্যন্তরীণ শক্তিতে ঘাটতি রয়েছে।”
“বিশেষ করে পুরাতন সংগঠনগুলো যেসব মহাদেশ ভাগ করে নিয়েছে, সেখানে বড় কোনো লাভ নেই, আমাদের স্থানীয় শাখার উন্নতিও খুব কঠিন, সর্বত্র বাধা।”
“তাই, কয়েক বছর আগে, সংগঠনে কেউ একটা ধারণা দিল—”
“পুরাতন সংগঠনগুলোর সঙ্গে অল্প জায়গা নিয়ে লড়াই করার বদলে, ভাবনা বদলাও, মানবজাতির নিষিদ্ধ ক্লারা পর্বতের দিকে এগিয়ে যাও।”
“বিপজ্জনক হলেও, সুযোগ এখানে অগণিত; অমূল্য সম্পদ, অসংখ্য দুর্লভ পোকেমন, এমনকি দেবতুল্য প্রাণীদের ছায়া... এসব অনন্য সম্পদ, যদি ক্লারা পর্বতে শক্তি প্রতিষ্ঠা করতে পারি, সবই হাতের নাগালে।”
“আমরা, এই পরিকল্পনার নাম দিয়েছি:”
“———”
“নতুন মহাদেশ!”