অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: ট্রফি
নব্বইয়ের আট অধ্যায়: ট্রফি
“দৈত্যাকার চিমটিধারী ম্যান্টিসের যুদ্ধক্ষমতা শেষ, বিদ্যুৎ-ড্রাগন বিজয়ী।”
“কারণ নোএনের ছয়টি পোকেমনই যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছে, তাই এই ম্যাচের বিজয়ী লানি।”
বিচারকের কণ্ঠস্বর দর্শকদের উন্মত্ত উল্লাসে প্রায় চাপা পড়ে গেল।
নোএন নীরব রইল, তার ডান হাত অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল।
অচেতন হয়ে পড়া দৈত্যাকার চিমটিধারী ম্যান্টিসটিকে ফিরে নিল সে,
তারপর সামনের মাঠে দাঁড়ানো লু ইউনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
ঠোঁট কামড়ে সে কিছু বলল না, ঘুরে বেরিয়ে যাওয়ার পথের দিকে হাঁটা ধরল।
“হোয়াইট ওক” বংশের জ্যেষ্ঠ পুত্র হিসেবে, শৈশব থেকেই সে এমন বিপুল সম্পদের মধ্যে বড় হয়েছে, যা সাধারণ মানুষের কল্পনারও অতীত।
তার চোখে, দ্বিতীয় স্থান আর শেষ স্থান—দুটোর মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।
সে পরিবারের প্রবীণদের প্রত্যাশা ভেঙে ফেলেছে।
তার বুকের গভীরে জমে থাকা অভিজাত বংশের অহংকারও সেই বিদ্যুৎ-ড্রাগন চুরমার করে দিয়েছে।
অন্যদিকে, লানি এখনো পুরোপুরি বাস্তবে ফিরতে পারেনি।
এর আগের সবকিছুই যেন একটিমাত্র স্বপ্ন।
সে তো আশা ছেড়ে দিয়েছিল আগেই,
আর লু ইউনের ময়দানে নামার পরই, একেবারে নির্বিকার ভঙ্গিতে টানা তিনটি জয়,
যার মধ্যে ছিল প্রতিপক্ষের এমন এক দৈত্যাকার চিমটিধারী ম্যান্টিস, যে “অতিশক্তি-উত্থান” করতে পারে।
“তাহলে… আমি কি চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেলাম?”
সম্ভবত তাই,
সে কি তাহলে এলোমেলোভাবে লিগের চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেল?
“কক… হাহাহাহা।”
বুকের ভেতর দমে রাখা আনন্দ উপচে উঠে সবচেয়ে প্রাণখোলা হাসিতে রূপ নিল।
“নতুন লিগ চ্যাম্পিয়নের জন্ম হলো!”
“চলুন, লানি খেলোয়াড়কে অভিনন্দন জানাই!”
তালি—তালি—তালি।
মন্তব্য মঞ্চে অডেলি সবার আগে হাততালি দিতে শুরু করলেন।
তিনি লিগ প্রতিযোগিতার বহু আসরে ধারাভাষ্য দিয়েছেন, কিন্তু আজকের মতো এমন নাটকীয় উত্থান-পতনের অভিজ্ঞতা তার আগে কখনো হয়নি।
প্রশংসা আপনা থেকেই তাঁর চোখে ফুটে উঠল।
“কি অসাধারণ এক লড়াই!”
“এই আসরে এসে কোনো অনুশোচনা নেই!”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ডাক্তার তসুডাও উত্তেজনার আবহে সংক্রমিত হয়ে অনিচ্ছায় হাততালি দিতে লাগলেন।
অনেকক্ষণ পরে হাততালির শব্দ ধীরে ধীরে স্তিমিত হলো।
“দর্শকবন্ধুরা, এই আসরের ধারাভাষ্যপর্ব এখন বলতে গেলে সম্পূর্ণভাবে শেষ হয়েছে।”
“তবে দয়া করে এখনই চ্যানেল বদলাবেন না, কারণ সামান্য একটি বিজ্ঞাপনের পরেই শুরু হবে নতুন লিগ চ্যাম্পিয়ন ‘লানি’-র পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান।”
“পবিত্র অগ্নিশিখার সাক্ষীতে, লিগের বর্তমান সভাপতি ‘দামারানচি’ মহাশয় প্রতিযোগিতার বিজয়ীকে ট্রফি প্রদান করবেন।”
“শেষবারের মতো, চলুন আমরা আবারও এই আসরের পৃষ্ঠপোষকদের, আমার পাশের ডাক্তার তসুডা, এবং লানি খেলোয়াড়কে সবচেয়ে উষ্ণ করতালিতে সম্মান জানাই!”
……
ধারাভাষ্য শেষ হলেও, পুরস্কার প্রদান চলতেই রইল।
সামান্য গুছিয়ে নেওয়া ও বিশ্রামের পর, মাঠে কর্মীরা আবারও এক স্তর রাজকীয় লাল গালিচা বিছিয়ে দিল।
কর্মীদের নির্দেশনায় লানি সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা লিগের শীর্ষ কর্মকর্তাদের সঙ্গে একে একে করমর্দন করল, আর শেষে দামারানচির হাত থেকে সোনালি ট্রফিটি গ্রহণ করল।
দর্শকদের করতালি আর উল্লাস প্রায় পুরো মাঠটাকেই জ্বালিয়ে দেওয়ার উপক্রম।
অপ্রত্যাশিতভাবে,
ট্রফি পাওয়ার পর লানি সরাসরি মঞ্চ থেকে নেমে পরবর্তী পর্যায়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল না।
বরং দামারানচি প্রমুখের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে সে একটি কালো-হলুদ পোকেবল বের করল।
ঘন কালো ধোঁয়ার ভেতর,
লু ইউন একেবারে হতভম্ব হয়ে পোকেবল থেকে বেরিয়ে এল।
“কি ব্যাপার?”
“আবার কি লড়াই হবে নাকি?”
বিস্ময়ের মাঝেই,
সামনের লানি তাকে কৃতজ্ঞতায় ভরা হাসি দিল, আর হাতে ধরা ট্রফিটি এগিয়ে দিল।
“আমাকে?”
লু ইউন নিজের দিকে আঙুল তুলে অবাক গলায় বলল।
লানি জোরে মাথা নাড়ল, আর সেই সোনালি ট্রফি তার বুকে গুঁজে দেওয়া হলো।
“এটা তুলে ধরো। এটা তোমারই সম্মান।”
দর্শকদের উল্লাস কানে তালা লাগিয়ে দিচ্ছিল, কানে ভেসে এল লানির নরম কণ্ঠ।
বুকের ভেতর রক্তের মতো উষ্ণতা ছুটে উঠল,
দর্শকদের চিৎকার-উল্লাসের মধ্যে লু ইউন দুই হাতে ভারী ট্রফিটি ধরে উঁচিয়ে তুলল।
অজান্তেই,
দামারানচিও যেটি টের পাননি, এমন এক লুকোনো তরঙ্গ, মঞ্চের ওপরে জ্বলন্ত রঙিন পবিত্র অগ্নিশিখা থেকে উদ্গত হলো।
একটি অতি ক্ষীণ, প্রায় অদৃশ্য লাল শিখার আভা, এমনভাবে যে কেউ বুঝতেই পারল না।
এক সূক্ষ্ম সুতো যেন, সেই গৌরবময় ট্রফিটিকে সংযোগরেখা করে,
সময় আর স্থানের সীমা পেরিয়ে বেঁকে বেঁকে নিঃশব্দে লু ইয়ুনের শরীরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
এ ছিল সৌভাগ্যের পবিত্র দেবপক্ষী ফেং হুয়াং-এর দান, সেই গৌরবময় বীরের প্রতি তার পুরস্কার।
ট্রফি উঁচিয়ে ধরা লু ইউনও বুঝতে পারল না, তার শরীরের ভেতর নতুন কী যেন এসে জমা হয়েছে।
এই মুহূর্তে তার মনে একটিই ভাবনা,
“দামারানচি বুড়ো কচ্ছপটা বড্ড কৃপণ, ট্রফিটাও দেখি শুধু সোনার প্রলেপ দেওয়া।”
……
……
এরপর, লানির সঙ্গে মিলে মাঠের চারদিকে এক চক্কর ঘুরে দর্শকদের ধন্যবাদ জানানোর পর লু ইউন আবার পোকেবলের ভেতরে ফিরে বিশ্রাম নিল।
প্রতিযোগিতা-পরবর্তী অনুষ্ঠান তার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়,
আর অভিজাতদের আয়োজিত উৎসবভোজে যাওয়ারও তার ইচ্ছে ছিল না।
সারা রাত নীরবতা,
পরদিন ভোরে,
ফাঁকা রাস্তা তবু প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা।
মদের বোতল, প্যাকেটের আবরণ—সব ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে।
নিয়ম-কানুনে অভ্যস্ত সিলভারহ্যাভেন শহরের বাসিন্দারা বছরের একবারের এই মহোৎসবে সবচেয়ে উন্মাদ আনন্দে মেতে উঠেছে, মনের সমস্ত বাঁধন খুলে উল্লাস করছে।
হোটেলের বিলাসবহুল কক্ষে,
গভীর ঘুম থেকে লু ইউনকে ডেকে তুলল লানি।
“কি?”
“আমাকেও যেতে হবে?”
লু ইউন কিছুটা বিস্ময়ে নিজের দিকে আঙুল তুলে জিজ্ঞেস করল।
লু ইউন কী বলতে চায় বুঝে লানি কোমরে হাত রেখে উত্তর দিল।
“অবশ্যই।”
“এই লিগ প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন তো আমিই, তাই না?”
লু ইউন মাথা নাড়ল।
“আমাকে জেতাতে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছে কে?”
লু ইউন আবার মাথা নাড়ল।
“তাহলেই তো হয়ে গেল!”
“নিশ্চিন্ত থাকো, শুধু আমার সঙ্গে গিয়ে হাতের ছাপ দিলেই হবে, আর তোমাকে আর লড়তে হবে না।”
“তুমি না গেলে যদি কেউ সন্দেহ করে বসে, তাহলে আমার গুপ্তচরের পরিচয় কি একশো ভাগ ফাঁস হয়ে যাবে না?”
“তাছাড়া…”
লু ইউন সামনের লানির দিকে তাকাল—চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর তার স্বভাব যেন অনেকটাই উন্মুক্ত হয়ে গেছে—আর ঠোঁট বাঁকিয়ে নিচু স্বরে বলল।
“আমি তো বলিনি যে যাব না…”
……
লিগের বিশেষ উড়োজাহাজে কয়েক দিনের যাত্রা শেষে, লানি পৌঁছে গেল গন্তব্যে।
কান্টো অঞ্চলে অবস্থিত লিগের সদর দপ্তর!
কিন্তু লানি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে চাকরিতে যোগ দেয়নি বলে কর্মীরাও তাকে বিশদে ঘুরিয়ে দেখাতে পারল না।
শুধু একনজরে দেখে যাওয়ার মতো, তাড়াহুড়োর মধ্যেই সবটা কেটে গেল।
কর্মীদের নির্দেশনায় লানি এসে দাঁড়াল এক সাদা, উচ্চ অট্টালিকার সামনে।
প্রাচীন সাদা ইট স্তরে স্তরে সাজানো, যা সবচেয়ে মজবুত টাওয়ারের কাঠামো গড়ে তুলেছে; হালকা নীল রঙের অদ্ভুত ছাদের টালিগুলো শীর্ষে বিছানো, সূর্যের আলোয় সেগুলো ঝলমল করে উঠছে।
লিগ প্রতিযোগিতা জন্ম নেওয়ার পর থেকে, প্রতিটি আসরের চ্যাম্পিয়নই এই টাওয়ারের সামনে এসে নিজের পোকেমনদের সঙ্গে হাতের ছাপ রেখে গেছে, চিরন্তন স্মৃতি হিসেবে।
এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে লানি কোমরের পোকেমনগুলো বের করে দিল, তারপর সেগুলোকে সঙ্গে নিয়ে এই দীর্ঘ ইতিহাসবাহী গৌরবময় স্থানে পা রাখল।
এভাবেই,
ভূগর্ভস্থ এক দুষ্ট সংগঠনের লুকোনো গুপ্তচর আর এক অদ্ভুত উৎসের বিদ্যুৎ-ড্রাগন,
সমগ্র লিগের সবচেয়ে গৌরবময় স্থানে,
একটি বড় আর একটি ছোট—দুটি গভীর হাতের ছাপ রেখে গেল।