সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: পরিণতি
সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: সমাপ্তি
“আমি একমত নই!”
কাঠের টেবিলে দুম করে আঘাত পড়ল। কাচের গ্লাসের স্বচ্ছ জল তীব্রভাবে কেঁপে উঠে কয়েক ফোঁটা ছিটকে পড়ল।
“এই অভিযানের সঙ্গে তো সংগঠনের দশকের পর দশক ধরে আঁকা পরিকল্পনার সম্পর্ক, এমন অবস্থায় অপ্রয়োজনীয় লোকজনকে এতে টেনে আনা যায় কী করে?”
“কিছু একটা ঘটলে, এর দায় কে নেবে?”
খাঁটি বলিষ্ঠ এক পুরুষ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। লোকভর্তি বৈঠকখানায় নিজের রাগ উগরে দিতে লাগল সে।
“শান্ত হোন, শান্ত হোন।”
“এত তাড়াহুড়ো কিসের, এখনও তো কিছুই ঠিক হয়নি।”
বিপরীত পাশে বসা এক সুদর্শন তরুণ নরম সুরে বোঝাল।
“ওহ!”
“বার্ক মহাশয়ের তো বেশ দাপট!”
“সত্যিই কি মনে করেন, কুরান দ্বীপ দখল করলেই নিজেকে খুব বড় কিছু ভাবা যায়?”
পাশ থেকে এক তির্যক ও কটূ কণ্ঠ শীতল ভঙ্গিতে ভেসে এল, কথায় কথায় যেন ব্যঙ্গের সুর ঝরে পড়ছিল।
“সোস!”
“গতবার শেনআও-র ঘটনাটা নিয়ে তোকে এখনও জবাবদিহি করাই বাকি, তুই আবার নিজেই গলা বাড়ালি?”
উগ্র রাগে বার্কের চোখ বড় হয়ে গেল; গর্জন করতে করতে সে তার বলিষ্ঠ পেশিতে ভরা বাহু তুলে ধরল, যে দিক থেকে কণ্ঠটি এসেছিল সেদিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হলো।
“কী হয়েছে?”
“সংগঠনের বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবে, কিছু লোকের প্রাণের দামই বা কতটুকু?”
“বরং বার্ক মহাশয়, এত বছরেও তো বুদ্ধির একটু-আধটু বিকাশও হল না?”
“না কি সব পুষ্টি আপনার সেই সামান্য মাংসপিণ্ডেই চলে গেছে?”
কোণার অন্ধকারে দাঁড়িয়ে সোস ঠোঁট বেঁকিয়ে হেসে উঠল। তার সরীসৃপ-সদৃশ ক্ষুদ্র, তীক্ষ্ণ চোখে বিদ্রূপের ঝিলিক।
“তুই...”
চেয়ার হুড়মুড়িয়ে সরে গেল, বিকট শব্দ উঠল।
অগ্নিমূর্তিতে বার্ক তার পাখার মতো চওড়া শক্ত হাত মুঠো করে সোসের দিকে সোজা ঝাঁপাতে গেল।
এক ভয়ংকর গৃহবিবাদ প্রায় বিস্ফোরিত হতে চলল।
“টোক্ টোক্!”
হঠাৎ, কাঠির মতো শুকনো একটি হাত টেবিলে দুবার ঠুকল।
স্পষ্ট অথচ ক্ষীণ সেই শব্দ এক অদ্ভুত শক্তির প্রভাবে বৈঠকখানার প্রত্যেকের কানে পরিষ্কার পৌঁছে গেল।
“যথেষ্ট।”
ধীর কণ্ঠটি যেন টেবিল ঘষা খসখসে কাগজের মতো; কর্কশতার ভেতর জমে ছিল হিম শীতলতা।
“তোমাদের ব্যাপার পরে নিজেরা মিটিয়ে নিও।”
এজন এক সাদা চুলের শীর্ণ বৃদ্ধ, কুঁচকানো মুখের ভেতর দু’টি গভীর, প্রজ্ঞাময় চোখ বসানো।
মলিন, নিস্প্রভ মণিদ্বয়ের গভীরে মাঝেমধ্যে এক ঝলক হিংস্রতা জ্বলে উঠছিল।
মালিকের ধমক খাওয়া পোষা কুকুরের মতো বার্ক আগের উন্মত্ত ভঙ্গি গুটিয়ে নিল।
ঘাড় নিচু করে সে অপ্রসন্ন মুখে নিজের আসনে ফিরে বসল, অদ্ভুতভাবে তাতে একটু অনুগত, শান্ত স্বভাবের ছাপ ফুটে উঠল।
অন্ধকার কোণে সোসও আর কিছু বলার সাহস পেল না।
সে কেবল মাথা নিচু করে ছায়ার আড়ালে নিজের গাঢ়, অন্ধকার দৃষ্টি লুকিয়ে রাখল।
বৈঠকখানায় এক অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এল।
“খুক্ খুক্।”
হঠাৎই বৈঠকখানায় কাশির শব্দ উঠল।
আগের বৃদ্ধসহ উপস্থিত সকলে দৃষ্টি ফেরাল সামনের আসনে বসা মধ্যবয়স্ক পুরুষটির দিকে।
লালচে কাঁধছোঁয়া লম্বা চুলগুলো যেন গলিত লাভা, গোছানোভাবে পেছনে আঁচড়ানো; নাকের ওপর কড়া ধাঁচের একটি চশমা, যার ঘন লেন্সের আড়ালে ঢাকা পড়ে ছিল সেঁধিয়ে জ্বলে ওঠা গাঢ় লাল চোখজোড়া।
“সব মিলিয়ে... এই বিষয়টা এভাবেই স্থির রইল।”
নীরব বৈঠকখানায় তার গম্ভীর কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হলো।
আলগা হয়ে যাওয়া জামার হাতা একটু ঠিক করে নিয়ে লালচুলে পুরুষটি আঙুল জড়ো করে দুই হাত টেবিলের ওপর রাখল।
“অন্ধ নক্ষত্রের হাত অনেক দূর পর্যন্ত বাড়ছে।”
“একটু শিক্ষা না দিলে ওরা নিজেদের জায়গাটা বুঝতে পারবে না।”
“আর তাছাড়া...”
তার কঠোর মুখে হঠাৎই ফুটে উঠল এক বিকৃত, উন্মত্ত হাসি।
“পৃথিবীর অধিপতির মেজাজটা বেশ চড়া।”
……
……
নক্ষত্রখচিত রাতের নিচে, লৌহনির্মিত এক দানব শহরের বুকে শুয়ে আছে।
সিলভারস্টার নগরের স্টেডিয়ামে,
রুয়ুন এবং দানবাকার কাঁচি-হাতার মুখোমুখি লড়াই চরম উত্তেজনার পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।
“ধড়াস ধড়াস!”
বাতাসের ভেতর প্রচণ্ড শক্তি বেপরোয়া সংঘাতে লিপ্ত, মঞ্চজুড়ে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ছে অদৃশ্য আঘাত।
দর্শকদের চোখে কেবল অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল,
একটি হলুদ, একটি লাল—দুটি ছায়ামূর্তি চুম্বকের মতো,
বাতাসে পরস্পরকে টেনে নিচ্ছে, ধাক্কা খাচ্ছে, আবার আলাদা হচ্ছে, আবার আছড়ে পড়ছে।
দীপ্ত সোনালি বিদ্যুৎ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, আর গাঢ় লাল উত্তপ্ত ধাতুর সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে যাচ্ছে।
ধাম—
টানা তীব্র সংঘর্ষের পর উভয় পক্ষই নীরবে নিজ নিজ প্রশিক্ষকের সামনে ফিরে এল,
আর এগিয়ে গেল না, বরং ক্ষণিকের বিশ্রামে বিরতি নিল।
“হাঁফ... হাঁফ...”
রুয়ুনের সারা শরীরে সোনালি ঘন বিদ্যুৎ পেঁচিয়ে আছে, সে প্রচণ্ড হাঁপাচ্ছে।
নরম সাদা বক্ষদেশে ভয়ংকর কয়েকটি ক্ষত ফেটে আছে।
অস্থায়ী চিকিৎসার পর রক্তপাত বন্ধ হয়েছে বটে, তবু যন্ত্রণা এখনও তীব্রভাবে দংশন করছে।
দাঁত চেপে রুয়ুন বিপরীত দিকের কাঁচি-হাতার দিকে তাকাল।
স্পষ্টই, ওটাও ভালো নেই।
গাঢ় লাল ধাতব খোলস দীর্ঘক্ষণ তীব্র লড়াইয়ের পর প্রায় গলে যাওয়ার অবস্থায়, যেন লাল-হলুদ লাভার মতো তরল নিঃসৃত হচ্ছে।
পিঠের পোকা-ডানার মতো ঝকমকে রূপালি পাতাগুলোর মধ্যে এখন মাত্র এক জোড়াই অবশিষ্ট।
প্রচণ্ড কম্পনে সেগুলো যেন বাষ্পযন্ত্রের মতো বিপুল গরম সাদা ধোঁয়া বের করে ভেতরের প্রায় বিস্ফোরণোন্মুখ উত্তাপ কমাতে সাহায্য করছে।
কাঁচি-হাতা ধীরে ধীরে পাশের দুইটি, কালো ঝলসানো বিশাল নখর নামিয়ে নিল।
পেছনে নোয়েন নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে।
গভীর দৃষ্টিতে সামনের বৈদ্যুতিক ড্রাগনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে সে।
“এই বৈদ্যুতিক ড্রাগন...”
“এত শক্তিশালী কেন?”
“এখনই তো বিবর্তিত হয়েছে, অথচ তবু মেগা-বিবর্তিত কাঁচি-হাতার সঙ্গে সমানে সমান লড়ছে।”
সামনের দিকে একবার তাকিয়ে নোয়েন চিন্তিত হয়ে পড়ল।
“বোঝা সত্যিই বেশি হয়ে যাচ্ছে।”
“দশ মিনিটই কি সীমা?”
হঠাৎই কোমল মুখে একরাশ কঠোরতা ফুটে উঠল।
“আর দেরি করা চলবে না!”
সিদ্ধান্ত নিয়ে নোয়েন মন স্থির করল, দু’জনের মানসিক সংযোগে প্রবেশ করল।
“এবার ফয়সালা হবে, কাঁচি-হাতা!”
“গর্ররর!!!”
জবাব এল কাঁচি-হাতার যুদ্ধোন্মাদ গর্জনে।
শঙ্কুর মতো ধারালো দুই পা হঠাৎ মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
এক পা, দুই পা, ক্রমেই দ্রুততর।
প্রচণ্ড ঝড়ের বাতাস পাশ দিয়ে শোঁ শোঁ করে বয়ে গেল, গাঢ় লাল দেহের চারদিকে উথলে উঠল অশেষ লাল শক্তি।
মাটির বুকে ছুটে চলা লাল ধূমকেতুর মতো, কাঁচি-হাতা দেহের সমস্ত শক্তি কেন্দ্রীভূত করে সবচেয়ে ভয়ংকর চূড়ান্ত আঘাতে রূপ দিল।
“চূড়ান্ত আঘাত!”
চিঁ চিঁ চিঁ—
“শেষ বোধহয় এসে গেছে...”
অন্তহীন আকাশে প্রচণ্ড সোনালি বিদ্যুৎ ছুটে উঠল, রুয়ুনের দৃষ্টি স্থির।
“তাহলে দেখেই নাও।”
“আমার সবচেয়ে গোপন কৌশল।”
ঘনবদ্ধ বিদ্যুৎ তরলের মতো রুয়ুনের কমলা শরীরজুড়ে বয়ে যেতে লাগল।
ঘনীভূত, স্থির হয়ে,
রূপ নিল ঝলমলে দীপ্তিমান বিদ্যুৎবর্মে।
বৈদ্যুতিক ড্রাগনে রূপান্তরের পর, ‘বিদ্যুৎবর্ম’ অবশেষে রুয়ুনের হাতে সবচেয়ে নিখুঁত রূপ পেল।
পেশির ভেতর বিস্ফোরণের মতো শক্তি সঞ্চিত হল, বিশাল চৌম্বকক্ষেত্র পরিণত হল সূক্ষ্মতম ব্যারেলের খাঁজে,
ঘুরছে, ঘষা লাগছে,
বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে উঠল, বাতাস আর্তনাদ করে কেঁদে উঠল।
রুয়ুন সোনালি এক গুলির মতো সামনে ছুটে গিয়ে বাতাস চিরে দিল, আর পেছনে রেখে গেল ঝকঝকে সোনালি বিদ্যুৎধারার লেজ।
“উন্মত্ত বিদ্যুৎস্রোত!”
গুঞ্জন—
গাঢ় লাল আর উজ্জ্বল হলুদের মিলন,
গলিত লোহা আর বজ্রের সংঘর্ষ।
অন্ধকার দিগন্তের ওপর,
ভোরের মতো এক আলো ধীরে ধীরে উঠে এল।