৭৩তম অধ্যায়: আত্মপ্রবঞ্চনা
৭৩তম অধ্যায়: আত্মপ্রবঞ্চনা
বৈদ্যুতিক প্লাজমার পুকুরে বুদবুদ ওঠার শব্দ ক্রমশ ঘন ও তীব্র হয়ে উঠছিল।
হঠাৎ, রুয়িন সোনালী প্লাজমার গভীর থেকে মাথা তুলে তীব্র শ্বাস নিতে লাগল। তার কালো চোখে ছিল অস্পষ্টতা ও বিভ্রান্তি। রুয়িনের শেষ স্মৃতি—সে জেলরা ওরার কাছ থেকে একটি অদ্ভুত ফল খেয়েছিল, তার পর যা ঘটেছে, সে কিছুই জানে না।
“কিন্তু...” রুয়িন ডান হাত বাড়িয়ে মুষ্টিবদ্ধ করল। যেন জলে ভেজা স্পঞ্জের মতো, তার শরীরের ভিতর সঞ্চিত ঝলমলে বৈদ্যুতিক শক্তি হঠাৎ বেরিয়ে এসে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
কিছু একটা অস্বাভাবিক, রুয়িন নিজের শরীরে এক নতুন শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করল।
“এটা কী...” সন্দেহ জাগল, সে নিজের পরিবর্তন দেখতে চাইল, ঠিক তখনই দূরের উপত্যকার প্রবেশপথ থেকে এক প্রচণ্ড শব্দ ভেসে এল।
তীব্র ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় রুয়িনকে সতর্ক করল—এ ঘটনার সঙ্গে তার কোনো যোগসূত্র রয়েছে। মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, সে সহজে নিয়ন্ত্রিত চৌম্বক ক্ষেত্রের সাহায্যে নিজেকে প্লাজমার পুকুর থেকে টেনে বের করল, সোনালী তরল প্লাজমা শরীরের বিভিন্ন স্থান থেকে ঝরে পড়ছিল।
রুয়িন মাঝ আকাশে ভেসে থাকল, মনে মনে নিশ্চিত করে নিল দিক, শরীরের ভিতরের বিস্ফোরক শক্তি উন্মুক্ত করল।
এক প্রচণ্ড শব্দের সঙ্গে বিদ্যুৎক্ষেত্রে শক্তিশালী আঘাত সৃষ্টি হল—রুয়িন যেন এক অতিসonic যুদ্ধবিমান, বাতাসে সোনালী বিদ্যুৎ ছড়িয়ে, সে দ্রুত এগিয়ে চলল।
এই সময়, উপত্যকার প্রবেশপথে—
লুই বিধ্বস্ত হয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, দুই হাত নিস্তেজভাবে শরীরের পাশে ঝুলে ছিল, চোখে ছিল নিঃসঙ্গতার ছায়া।
বরফ-শীতল পাখি ছিল তার সংগঠনের শেষ অস্ত্র, তবুও জেলরা ওরার সামনে সে পরাজিত। আজ হয়তো তার মৃত্যু আসন্ন...
অনুতাপ, আকাঙ্ক্ষা, আফসোস—নানান জটিল অনুভূতি লুইয়ের মনে গাঁথা।
পেছনে, লুইয়ের দলের সদস্যরা জেলরা ওরার অদ্ভুত শক্তি দেখে বুঝে নিয়েছে নিজেদের দুর্বলতা—তাদের মনে আর লড়াইয়ের ইচ্ছা নেই।
প্রশস্ত মাঠে, জেলরা ওরা শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, বরফ-নীল চোখে আগন্তুকদের পরখ করছিল।
তাদের শরীর থেকে আসা রুয়িনের মতো কিছু একটা অনুভব করে, চোখে জটিল আলো ঝলমল করছিল।
আকাশে অস্বাভাবিক ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। জেলরা ওরা পিছন ফিরে তাকিয়ে দেখল, বিদ্যুৎময় এক সোনালী ছায়া দ্রুত তার দিকে আসছে। ঠোঁটে অল্প হাসি ফুটে উঠল।
শক্তির প্রবাহ অনুভব করে জেলরা ওরা সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
আকাশে রুয়িনের দৃষ্টি মাঠে পড়ল—বিদ্যুৎময় আহত বরফ-শীতল পাখি, স্থির দাঁড়িয়ে থাকা জেলরা ওরা, এবং একদল মানব প্রশিক্ষক।
সে মোটামুটি বুঝে নিল ঘটনাগুলো।
“তবে...” কেন এই মানব প্রশিক্ষকদের শরীরে নিজের পরিচিত গন্ধ ছড়িয়ে আছে?
রুয়িনের মনে হালকা সন্দেহ জাগল, সে জেলরা ওরার পাশে নেমে এল, চোখে গভীর দৃষ্টি নিয়ে লুই ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকাল, স্মৃতিতে ফিরে গেল।
হঠাৎ, রুয়িনের দৃষ্টি এক প্রশিক্ষকের পোশাকের চিহ্নে আটকে গেল।
চোখ সংকুচিত হল—
“অন্ধকার তারা?”
মনে জটিল আবেগ প্রবল হয়ে উঠল।
লুইও সদ্য হাজির হওয়া পশমী ভেড়াটিকে দেখে সংগঠনের হারিয়ে যাওয়া সেই ভেড়ার কথা মনে পড়ল, মনে হালকা উপলব্ধি জাগল।
“সবকিছু বুঝতে পারলাম...”
তবে এমন অবস্থায়, মৃত্যুর মুখে এসব তুচ্ছ মনে হল।
তবুও, আকস্মিক পরিবর্তন তার মনে আশার ক্ষীণ শিখা জ্বালিয়ে দিল।
রুয়িনের চোখে অস্পষ্টতা, মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল।
আসলে এখন সে সম্পূর্ণভাবে “অন্ধকার তারা” থেকে বিচ্ছিন্ন, স্বাধীন। তবুও, পুরোনো সংগঠনের মুখোমুখি হয়ে মনের জটিলতা কাটে না।
রুয়িন জানে—“অন্ধকার তারা” পোকেমন বিশ্বে এক অন্ধকার সংগঠন; অভ্যন্তরীণ পরিবেশ যেমনই হোক, সরকারী জোটের বিরোধী “অশুভ”ই তার মূল থিম।
তবুও, সংগঠনে সে প্রচুর লাভ করেছে—অমূল্য সম্পদ, সুচিন্তিত কঠোর প্রশিক্ষণ, অনেক স্মৃতি মনের গভীরে গাঁথা।
“অন্ধকার তারা” তার প্রতি কেমন ছিল—রুয়িন স্পষ্ট মনে করে, খুবই ভালো।
মাঝে মাঝে বিপদ এসেছে, কিন্তু লাভের চেয়ে ক্ষতি কম।
“রোলা!”
জেলরা ওরার মৃদু গর্জন কানে পৌঁছাল, রুয়িন চমকে উঠল, ধ্যান ভঙ্গ হল।
সে জেলরা ওরার দিকে তাকাল, দেখল সে ডান হাত তুলে লুই ও তার দলের দিকে ইশারা করছে, তারপর নিজেকেও দেখাল।
রুয়িনের চোখে অবিশ্বাসের ছায়া, সে অজান্তেই মাথা নাড়ল।
“রোলা!”
জেলরা ওরার গর্জন জোরালো হয়ে উঠল, তার ভাষায় অজেয় দৃঢ়তা ছিল।
“কিন্তু...”
রুয়িন প্রতিবাদ করতে চাইল, তখনই চোখের সামনে সিলভার বিদ্যুৎ ঝলকে উঠল, জেলরা ওরার ধারালো বিড়ালের থাবা অভূতপূর্ব দ্রুততায় তার কপালের সামনে এসে পড়ল।
সাদা আলো ঝলমল করল, জেলরা ওরা আঙুল ভাঁজ করে রুয়িনের কপালে হালকা আঘাত দিল।
আলো নিভে গেল, দৃশ্য অন্ধকারে ঢেকে গেল।
রুয়িন vừa জেগে উঠেছিল, আবার গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হল।
চৌম্বক ক্ষেত্র দিয়ে রুয়িনের অজ্ঞান দেহকে লুই ও তার দলের সামনে রেখে, জেলরা ওরা চুপচাপ উপত্যকার গভীর দিকে এগিয়ে চলল।
চোখে জটিল আবেগ ঝলমল করলেও সে দ্রুত তা দমন করল, আবার গভীর ও শান্ত হয়ে উঠল।
পোকেমন দেবতা হিসেবে, তার সংবেদনশীলতা অত্যন্ত তীক্ষ্ণ; সে রুয়িন ও প্রশিক্ষকদের শরীরে একই গন্ধ অনুভব করেছে।
বৈদ্যুতিক উপত্যকার অভিভাবক হিসেবে, সে শক্তিশালী বৈদ্যুতিক পোকেমনদের সাহায্য করে, তবে সে তাদের সুরক্ষার জন্য নয়; আরামদায়ক পরিবেশে কোনো শক্তিশালী জন্মায় না।
রুয়িন ফল খাওয়ার পর, সে আর বেশি সাহায্য করতে পারবে না; ভবিষ্যতের পথ রুয়িনকেই চলতে হবে।
অদ্ভুত অনুভূতি জানিয়ে দিল—রুয়িনকে আগন্তুকদের কাছে ফেরত দেয়া খারাপ নয়।
লুই দেহ টেনে, কানে ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া পদধ্বনি শুনতে পেল।
দুই হাত কাঁপছিল, প্রবল আবেগে মন উদ্দীপ্ত।
“আমি... মৃত্যুকে এড়িয়েছি?”
হালকা মাথা তুলে সামনে তাকাল।
জেলরা ওরার দূরে সরে যাওয়া শীর্ণ অবয়ব, বিশাল উপত্যকার মাঝে কিছুটা নিঃসঙ্গ, তবে দৃঢ়তা স্পষ্ট।
দৃষ্টি সরিয়ে, লুই কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, পোকেমন বল বের করে অজ্ঞান রুয়িন ও অবশ বরফ-শীতল পাখিকে ফিরিয়ে নিল।
দলের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে, চোখে ছিল প্রাণে বাঁচার আনন্দ; তারা একে অপরকে ধরে উপত্যকা ছাড়ল।
পথে, লুই মনে মনে ঘটনার স্মৃতি রিভিউ করল, নিজের সৌভাগ্যে বিস্মিত হল।
ভাবল, যদিও ক্ষতি হয়েছে, কোনো দিক থেকে সংগঠনের কাজ সম্পন্ন হয়েছে।
ঠোঁটে ফুটে উঠল আত্মপ্রবঞ্চনার কষ্টের হাসি।