৬৭তম অধ্যায়: বিপদের মুখে অক্ষত, বিষধর শুঁয়োপোকা রাজার বধ!
শুধু চোখের সামনে দেখতে হচ্ছিল কীভাবে শতপদী রাজা তার দু'টি কাঁচি নিয়ে আক্রমণ করছে। এই সময় বর্গজিন দেখল শতপদী রাজার চোখে আত্মতৃপ্তি আর নির্মম ঠান্ডা প্রকাশ। এখন বর্গজিন কিছুটা অনুতপ্ত, কারণ তার কাছে রক্তের শক্তি ব্যবহার করার সময়টুকু নেই। বর্গজিন বুঝতে পারল সে প্রতিপক্ষকে হালকা ভাবে নিয়েছিল! তাকে অবশ্যই এর জন্য মূল্য দিতে হবে! এ কথা ভাবতেই বর্গজিনের মন বিষাদের ছায়ায় ঢেকে গেল—তবে কি এখানেই তার মৃত্যু?
ঠিক তখনই, বর্গজিন হঠাৎ এক অজানা শক্তির উপস্থিতি অনুভব করল, মুহূর্তের মধ্যে সেই শক্তি তার পুরো শরীর ঢেকে দিল। শতপদী রাজার কাঁচি যখন বর্গজিনের মাথার উপর এসে পড়ল, তখন তার শরীর থেকে পাঁচ রঙের জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, মাথার উপরে একটি পদ্মফুলের ছায়া দেখা গেল। সেই ছায়া শতপদী রাজার প্রাণঘাতী আক্রমণকে এক নিমেষেই ঠেকিয়ে দিল।
বর্গজিনের শরীরে একটুও ক্ষতি হল না!
"কি!" এই দৃশ্য দেখে শতপদী রাজা স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না—তার প্রাণবাজি রেখে করা আক্রমণও এই সাদা বিড়ালের উপর কোন ফল ফেলতে পারল না! যেন সামনে ভূত দেখছে! শতপদী রাজার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া।
এই আক্রমণ ছিল তার জীবনের সর্বশেষ শক্তি দিয়ে দেওয়া আঘাত, যা শুধু বিপদের মুহূর্তে প্রয়োগ করা হত। অথচ বর্গজিনের উপর এই আঘাত কোনো ক্ষতি করতে পারল না?
বর্গজিন তখন মনে করতে পারল, তার কাছে মধ্যম মানের পাঁচ রঙের পদ্মফুল আছে, যা প্রাণঘাতী আক্রমণ একবার ঠেকাতে পারে। এ কথা মনে পড়তেই বর্গজিন বিন্দুমাত্র দেরি না করে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল।
সাদা বাঘের রক্তের শক্তি সক্রিয় হল, তার সহজাত দক্ষতা—
স্বর্ণের অদম্য শক্তি!
বর্গজিনের সমগ্র শরীরে স্বর্ণালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, তার সামগ্রিক শক্তি বহু গুণ বেড়ে গেল। সে তার বাঘের থাবা তুলল এবং হতবাক শতপদী রাজার শরীরে সজোরে আঘাত করল।
বর্গজিনের এই আকস্মিক প্রতিক্রিয়া দেখে শতপদী রাজা চমকে উঠল। পালাতে চাইল, কিন্তু আকাশে থাকা অবস্থায় সে কিভাবে পালাবে? তাছাড়া সে তখন ভাবনায় ডুবে ছিল। পালানোর কোনো উপায়ই ছিল না!
বর্গজিনের প্রবল থাবা সরাসরি তার শরীরে পড়ল!
"কড়কড়!" সাদা বাঘের শক্তি যুক্ত সেই থাবা শতপদী রাজাকে এক ধাক্কায় মাটিতে ফেলে দিল। তারপর সে পিছনের দিকে ছিটকে গেল, না জানি কতগুলো বিশাল গাছ ভেঙে দিল! শেষে পাহাড়ে গিয়ে আটকে গেল।
এক মুহূর্তেই চারপাশে ভূমিকম্পের মতো কাঁপুনি শুরু হল। মাটি, পাথর, ধুলা উড়ে গেল, বিশাল শব্দ হল। থেমে যাওয়া শতপদী রাজা ক্রমাগত রক্তবমি করতে লাগল, তার মুখ এবং ক্ষত থেকে কালো রক্ত বেরিয়ে পুরো পাহাড়কে কালো করে দিল।
বর্গজিনের সেই এক আঘাতেই তার শরীরের সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। সে একেবারে মাটিতে নরম হয়ে পড়ে গেল, কেবল গড়াতে লাগল, নড়তে-চড়তে পারছিল না।
এখন সে চাইলেও পালাতে পারবে না।
"কাশি কাশি! এটা কিভাবে সম্ভব!"
তুমি কিভাবে মরলে না?
এটা আমার সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত ছিল! কিভাবে সম্ভব!"
শতপদী রাজার কণ্ঠে ছিল অসীম হতাশা, তার এই আঘাত কখনো ব্যর্থ হয়নি। সে মাত্র দুবার ব্যবহার করেছে, দুবারই শত্রুকে ধ্বংস করেছে। ভাবতেও পারল না, বর্গজিনের সামনে সে ব্যর্থ হল।
এদিকে বর্গজিনের শরীর থেকে শক্তিশালী আভা ছড়িয়ে পড়ছে, স্বর্ণালী আলো ঝলমল করছে। বর্গজিনের মনেও তখন ভয় জেগেছিল! সে সত্যিই প্রতিপক্ষকে হালকা ভাবে নিয়েছিল। অল্পের জন্য শতপদী রাজার চক্রান্তে পড়তে যাচ্ছিল।
পুনর্জন্মের পরে বর্গজিনের সব কিছুই সহজেই হয়েছিল। তাছাড়া তার ছিল সর্বশ্রেষ্ঠ উন্নয়ন ব্যবস্থা, যেন বাঘের পিঠে পাখা। তার আত্মবিশ্বাস চরমে পৌঁছেছিল। সে মনে করত, সব প্রতিপক্ষই দুর্বল। এমনকি সমপর্যায়ের সি-শ্রেণীর উন্নত প্রাণীর রাজাও তার কাছে কিছু না। তার ছিল সাদা বাঘের রক্ত, শক্তি শতপদী রাজার চেয়ে অনেক বেশি।
তাই তার আচরণ ছিল বিড়ালের মতো ইঁদুরের সাথে খেলা করার মতো।
কিন্তু অল্পের জন্য সে বড় বিপদে পড়তে যাচ্ছিল, শতপদী রাজা তাকে এক শিক্ষা দিয়ে দিল! অল্পের জন্য প্রাণ হারাতে যাচ্ছিল!
যদি পাঁচ রঙের পদ্মফুল না থাকত, তাহলে তার প্রাণ এখানেই শেষ হয়ে যেত।
সব বড় পরিকল্পনা, সব স্বপ্ন, একেবারে meaningless!
তবে এই ঘটনা বর্গজিনের জন্য খারাপ হয়নি, বরং ভালো হয়েছে।
এতে বর্গজিন বুঝল, নিজের শক্তি যতই বেশি হোক, প্রতিপক্ষকে গুরুত্ব দিতে হবে।
কারণ সে জানে না প্রতিপক্ষের কি কি কৌশল আছে।
এই ঘটনা বর্গজিনকে পাঁচ রঙের পদ্মফুলের গুরুত্ব বুঝিয়ে দিল।
এটা ছিল জীবন্ত প্রাণ রক্ষার পবিত্র বস্তু!
যদি সে পাঁচ রঙের পদ্মফুল না পেত, তাহলে আজ শেষ হয়ে যেত।
সব রাজত্ব, সব আধিপত্য, meaningless!
"খুব ভালোই তো! ছোট শতপদী, আমি অল্পের জন্য তোমার হাতে হেরে যেতে যাচ্ছিলাম। চমৎকার কৌশল। তুমি আমাকে শিক্ষা দিয়েছ, তার জন্য আমি তোমাকে দ্রুত মুক্তি দেব।"
বর্গজিনের কথায় হাসির ছোঁয়া থাকলেও তার মনোভাব ছিল ঠান্ডা ও কঠোর। কথা বলতে বলতে সে শতপদী রাজার দিকে এগিয়ে গেল, এখনই তার জীবন শেষ করতে চায়, আর কোনো কথা নয়!
শতপদী রাজা বর্গজিনের স্বর্ণালী আলো ছড়ানো দেহের দিকে তাকিয়ে, ক্রমাগত এগিয়ে আসতে দেখে, চোখে ভয়।
"মেরে ফেলো না, মেরে ফেলো না! অনুগ্রহ করে মেরে ফেলো না! আমি আত্মসমর্পণ করতে চাই, আমি তোমার অধীন হতে চাই।"
বর্গজিনের দিকে এগোতে থাকলে শতপদী রাজা প্রাণ বাঁচানোর জন্য করুণভাবে অনুনয় করতে লাগল।
কিন্তু বর্গজিন একেবারে অনড়, তার শরীরে শক্তির জ্যোতি জমা হচ্ছে, সে শতপদী রাজার জন্য শেষ আঘাত প্রস্তুত করছে।
ঠিক তখন, শতপদী রাজা আকস্মিকভাবে ঝাঁপিয়ে উঠে, বর্গজিনের দিকে ঘন বিষাক্ত তরল ছুঁড়ে দিল!
"মরে যাও! হাহাহা!"
তবে এবার বর্গজিন আগে থেকেই সতর্ক ছিল, সহজে এক পাশে সরে গিয়ে শতপদী রাজার গোপন আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
তরল মাটিতে আর গাছে পড়তেই, মুহূর্তেই গাছ গলে ভেঙে পড়ল, মাটিতে বিশাল গর্ত হয়ে গেল!
তরলের বিষের শক্তির প্রমাণ পাওয়া গেল!
"এখনও আমাকে আক্রমণ করতে চাইছ? এবার মরে যাও!"
বর্গজিনের কথা শেষ হতেই, সে তার বাঘের থাবা তুলে শতপদী রাজার মাথার দিকে আঘাত করল।
"ফচাস!"
তীক্ষ্ণ বাঘের থাবা স্বর্ণ শক্তির সাথে মিলিত হয়ে, শতপদী রাজার মাথা এক নিমেষেই ছিন্ন করল।
"ধপ!"
শতপদী রাজার মাথা ছিটকে গিয়ে বহু দূর গড়িয়ে গেল, কালো রক্ত ছিটকে পুরো এলাকা ভিজিয়ে দিল।
"সিসিসি!"
শতপদী রাজার রক্ত মাটিতে পড়তেই, মাটি গলে গেল, শব্দ উঠল।
যদিও তার বিষাক্ত তরলের মতো শক্তি নেই, তবু রক্তের ক্ষয়কারী ক্ষমতাও কম নয়।
এতে বর্গজিন বিস্মিত হল।
সি-শ্রেণীতে পৌঁছানোর পর, এসব উন্নত প্রাণীকে মোকাবেলা করা সত্যিই কঠিন হয়ে গেছে!
সবসময় তাদের গোপন কৌশলের দিকে নজর রাখতে হবে!
শুধু নিজের শক্তির ওপর ভরসা করলে, শতপদী রাজাকে পরাজিত করতে অনেক পরিশ্রম করতে হত!
তাছাড়া এই শতপদী রাজা খুব বুঝদার।
যদি বর্গজিনের প্রাণ রক্ষার কৌশল না থাকত, সে জিতে যেত।
সে দুর্বল নয়, বরং বর্গজিনের কাছে ছিল অতিপ্রাকৃত সুবিধা!
এইভাবে যুদ্ধে জিততে পারা অসম্ভব, এটাই তার পরিণতি।
শতপদী রাজার মৃত্যুতে,
বর্গজিন যখন শতপদী রাজার কালো রক্তে ভিজে যাওয়া মাটির দিকে তাকাল, তার মনেও বাজল ব্যবস্থার বার্তা।
"ডিং, অভিনন্দন, প্রথমবার সি-শ্রেণীর উন্নত প্রাণী হত্যার জন্য ২০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট, ৪০০০ উন্নয়ন পয়েন্ট লাভ করেছেন!
অতিরিক্ত ৪০,০০০ উন্নয়ন পয়েন্ট পুরস্কার!"
"ডিং, ‘বাঘের সহচর’ দক্ষতা সক্রিয় হয়েছে, পাঞ্জী শতপদী রাজা একটি লাভ করেছেন!"
বার্তা শুনে বর্গজিনের মন আনন্দে ভরে গেল।
প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি, এত খোঁজা ও যুদ্ধের পুরস্কার সত্যিই দারুণ!
এই ২০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্টই আসল পুরস্কার!
আরো অনেক উন্নয়ন পয়েন্টও পেল, বেশ ভালো।
এটাই ছিল বর্গজিনের প্রথম সি-শ্রেণীর উন্নত প্রাণী হত্যা, সত্যিই ডি-শ্রেণীর থেকে আলাদা।
ভয় ছিল, কিন্তু বিপদ ছিল না।
সবচেয়ে বড় পুরস্কার, একটি পাঞ্জী পাওয়া!
এই শতপদী রাজা ছিল সি-শ্রেণীর, সেই পাঞ্জী তো ডি-শ্রেণীর উন্নত প্রাণী রাজা হয়ে যাবে!