চতুর্থচতুর্থ অধ্যায়: মহাযুদ্ধের সূচনা!

তবুও, এতটুকু দেখেই লি ইউন গভীরভাবে বিস্মিত হলো! এখন আর তার মনে আগের মতো কোনো অনড়তা নেই। লি ইউন জানে, তার নিজের মতামত এখানে কোনো গুরুত্ব রাখে না। কারণ সে তো বাঘরাজার, অর্থাৎ গেং জিনের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে না। তাই সে আর কোনো প্রতিরোধের চেষ্টা করছে না। দক্ষিণ-পূর্ব শহরের ভবিষ্যৎ নিয়ে সে ইতিমধ্যে তার সর্বোচ্চ চেষ্টাটুকু করেছে।

"বাইহু রাজা, আমি পুরোপুরি নিশ্চিত নই, তবে আমাদের গন্তব্যের দিকে এটিই সবচেয়ে উপযুক্ত পথ বলে মনে হচ্ছে! সম্ভবত এটাই আমাদের খোঁজার জিনিস!" লি উনের কণ্ঠে এক ধরনের দ্বিধা ছিল, সে কেবল দিকনির্দেশনায় মিল খুঁজে পেয়েছে। তবে দিক তো ঠিকই আছে। এখনকার লি ইউন আর আগ্রহী নয় বাইহু রাজা সেই গুপ্তধন পাবে কি না।毕竟, বাইহু রাজা তো মানবজাতিকে সাহায্য করবে না, আর সে নিজেও জানে না এই মুহূর্তে তার কী করা উচিত। লি ইউন এখন যা পারছে, তা কেবল প্রার্থনা করা—বাইহু রাজা যেন সেই গুপ্তধন পেয়ে দ্রুত এখান থেকে চলে যায়, যাতে দক্ষিণ-পূর্ব শহরের মানুষদের কোনো ক্ষতি না হয়। নইলে তো দক্ষিণ-পূর্ব শহর একেবারে শেষ।

লি উনের কথায় গেং জিনের মনে কিছু একটা নড়েচড়ে উঠল। মনে হচ্ছে, ঠিক দিকেই যাচ্ছে তারা। "তাহলে চল, এখনই যাই!" কথাটা শেষ করেই গেং জিন দ্রুত পদক্ষেপে আলোর উৎসের দিকে ছুটে গেল, আর গেং হুয়ো লি উনকে সঙ্গে নিয়ে পেছন-পেছন এগোলো। গেং জিন কেন তার সাদা বাঘের ডানা ব্যবহার করেনি? কেবল মাত্র নিজের খেয়ালে!

এদিকে, পুকুরের জলে ভেসে থাকা রঙিন পদ্ম ফুলটি এখন পরিপক্কতার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, তার থেকে বিচিত্র রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ছে—সবকিছুই স্বপ্নময় মনে হচ্ছে। একের পর এক প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে চারপাশে। ব্রাউন বিয়ার রাজা, অর্থাৎ শিওং বাতিয়ান, আর ইঁদুর রাজা, শু উডি—দুজনেই পদ্মের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

এখন চারপাশের মানুষেরা প্রায় পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন। বাতাসে রক্তের গন্ধ এমনভাবে ছড়িয়ে পড়েছে যে চারপাশের সমস্ত বিবর্তিত পশুরা অস্থির হয়ে উঠেছে। তাদের বন্য স্বভাব পুরোপুরি উস্কে উঠেছে। দুই পক্ষই সামনের দিকে অচঞ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে, কেউ কাউকে ছাড়তে রাজি নয়!

এসময় ব্রাউন বিয়ার রাজা পদ্ম থেকে একশো মিটার দূরে এসে পৌঁছেছে। তার অসাধারণ দৃষ্টিশক্তির কারণে সে দেখতে পাচ্ছে রঙিন আলো বিচ্ছুরিত সেই পদ্মটিকে। পদ্মটিকে প্রথম দেখার সঙ্গে সঙ্গেই তার মনে জন্ম নেয় অসীম আকাঙ্ক্ষা, চোখেমুখে জ্বলে ওঠে আগুনের মতো উন্মত্ততা। পদ্ম থেকে সে অনুভব করছে এক অদ্ভুত টান—যেন এটি খেলে সঙ্গে সঙ্গে অমরত্ব লাভ করতে পারবে। এ তো মহা-সুযোগ!

কিন্তু পদ্মের ঠিক উল্টো দিকে অসংখ্য বিবর্তিত ইঁদুরের ভিড় দেখে শিওং বাতিয়ানের চোখে ফুটে ওঠে সীমাহীন ক্রোধ। এই গুপ্তধন তার—কেউই তা কেড়ে নিতে পারবে না!

"তোমরা ইঁদুরের বাচ্চারা, সাহস কীভাবে হলে আমার, শিওং বাতিয়ান দাদার পথ আটকানোর? এই গুপ্তধনও কি তোমাদের মতো তুচ্ছ ইঁদুরের স্পর্শের যোগ্য?"

"ফিরে যাও তোমাদের নর্দমায়! নইলে আমার ভাল্লুকের থাবার নির্মম আঘাতের জন্য কিন্তু দায়ী থাকবে না! গর্জন!"

ব্রাউন বিয়ার রাজার বজ্রকণ্ঠ গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে তোলে, সামনের ইঁদুরগুলোকে চিৎকার করে হুমকি দেয়। ডি-স্তরের বিবর্তিত পশু রাজার সেই প্রবল প্রতাপ—ই/এফ-স্তরের বিবর্তিত ইঁদুরেরা সেটা সহ্য করতে পারে না। তার গর্জনে ইঁদুরগুলো কেঁপে উঠে যায়, সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে অস্থিরতা আর ভয়। এতে শু উডি প্রবলভাবে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে!

"চিঁ... চিঁ...!"
একটি তীক্ষ্ণ আর্তনাদে পুরো ইঁদুরদল স্তব্ধ হয়ে যায়। এটি শু উডির ডাক। এখন তার প্রয়োজন ইঁদুরদের মনোবল জাগানো, নইলে যুদ্ধ শুরু হলে তার পক্ষে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হয়ে যাবে।

"ভাল্লুক রাজা, এই গুপ্তধনের ওপর আমি আছি—তুমি কখনো পাবে না। শান্তভাবে চলে যাও, নইলে আমি যদি এই গুপ্তধন পেয়ে যাই, তখনই তোমার শেষ ঘন্টা বাজবে!"
শু উডিও কিছুতেই পিছু হঠার পাত্র নয়। এখন আর লুকিয়ে থাকার কোনো প্রয়োজন নেই। পরিস্থিতিও তাকে সে সুযোগ দিচ্ছে না। ডি-স্তরের বিবর্তিত পশু রাজা হিসাবে সে জানে, ব্রাউন বিয়ার রাজা কোনোভাবেই সহজে এই গুপ্তধন ছেড়ে দেবে না। তাই কৌশলে না এসে, এখনই প্রকাশ্যে এসে নিজের দলের মনোবল বাড়ানোই শ্রেয়।

শু উডিকে সামনাসামনি দেখতে পেয়ে শিওং বাতিয়ানের চোখেমুখে ফুটে ওঠে অবজ্ঞা। এই ছোট্ট শরীরটা—একটা থাবায় পিষে ফেললে আর কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না! নিজের শক্তির ওপর তার অগাধ আস্থা। যদিও সামনেও এক রাজা, তবু শিওং বাতিয়ান বিশ্বাস করে সে তাকে সহজেই হারাতে পারবে!

এমন চিন্তা করতেই সে আবার গর্জে ওঠে।
"বাচ্চারা, ঝাঁপিয়ে পড়ো, গুপ্তধনটা নিয়ে এসো! এই সামান্য ইঁদুরগুলোও আমাদের সাথে পাল্লা দেয়ার সাহস রাখে? থেঁতলে দাও ওদের!"

বলেই ব্রাউন বিয়ার রাজা আছড়ে পড়লো, তার শক্তিশালী চারটি পা মাটিতে এত জোরে পড়ল যে চারপাশ কেঁপে উঠলো। তার পাঁচ-ছয় মিটার লম্বা বিশাল দেহ যেন এক বিশাল ভারী ট্রাক ঝাঁপিয়ে আসছে। তার সামনে- পেছনে আরও অসংখ্য বিবর্তিত পশুর দল, এই গুপ্তধনে তার দাবি অটুট। শিওং বাতিয়ান নেতৃত্বে ইঁদুর রাজার দিকে ছুটে গেল। এক ভয়াবহ যুদ্ধের সূচনা হলো!

ব্রাউন বিয়ার রাজা ছুটে আসছে, তার পেছনে দলে দলে বিবর্তিত পশু। এই দৃশ্য দেখে শু উডির দৃষ্টি আরও গম্ভীর হয়ে ওঠে। সে আসলে ব্রাউন বিয়ার রাজার সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে যেতে চাইছিল না, কিন্তু পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, আর পেছনে সরার উপায় নেই।

তাই শু উডি উচ্চকণ্ঠে চিৎকার দেয়—
"বাচ্চারা, ঝাঁপাও!"

দুই দলের বিবর্তিত পশুরা সঙ্গে সঙ্গে একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে।

এভাবেই পাঁচরঙা পদ্মের জন্য এক ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল! মুহূর্তেই চারদিক কেঁপে উঠল বিবর্তিত পশুদের চিৎকার, গর্জন আর আর্তনাদে। মানুষের রক্তে ভেজা মাটিতে এবার প্রাণ হারাতে শুরু করল বিবর্তিত পশুরাও। একের পর এক প্রাণ পড়তে লাগল, মাটিতে লাশের স্তূপ জমতে লাগল। তবু, দুই পক্ষের যুদ্ধ অব্যাহতই থাকল।

এই সময়, একটি উঁচু ভবনের আড়ালে, এক নির্জন কোণায়, এক মানব বিবর্তিত ব্যক্তি শুয়ে আছে। সে তার উন্নতমানের ক্যামেরা দিয়ে দুই দলের যুদ্ধের দৃশ্য ধারণ করছে। এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না—বিবর্তিত পশুরা নিজেদের মধ্যে যুদ্ধ করছে। শুধু তাই নয়, সে এই দৃশ্য সরাসরি সম্প্রচার করছে। অর্থাৎ, এখন দেশের বিভিন্ন জায়গায় লক্ষ লক্ষ মানুষ এই দৃশ্য দেখছে।

নিচে বিবর্তিত পশুদের ভয়ংকর যুদ্ধের আওয়াজ শুনে, তার মুখে স্পষ্ট আতঙ্কের ছাপ। তবুও সে সাহস সঞ্চয় করে ধীরে ধীরে বলে—

"প্রিয় দর্শক, আমি সরাসরি সম্প্রচারে আছি!
আপনারা যেমন দেখছেন—এখানে দক্ষিণ-পূর্ব শহরের কেন্দ্রস্থলে, শহরটি ইতিমধ্যে বিবর্তিত পশুরা দখল করেছে। এখন এই বিবর্তিত পশুরা এক বিচিত্র পাঁচরঙা পদ্মের দখল নিতে লড়ছে। এর আগে তারা আশেপাশের সব মানুষকে নির্মমভাবে হত্যা করেছে। পুরো দৃশ্য ভয়াবহ রক্তাক্ত। এই বিবর্তিত পশুরা আমাদের সঙ্গে কোনোভাবেই শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান করবে না। কারণ, দক্ষিণ-পূর্ব শহরের বিবর্তিত মানব বাহিনীর প্রধান জিয়াং, পশুরাজার সঙ্গে আলোচনার চেষ্টা করেছিল। তার ফলে তারা নির্মম হত্যাযজ্ঞ চালিয়েছে!"

এই পর্যন্ত বলতে বলতে, মধ্যবয়সী সেই ব্যক্তির মুখে আতঙ্ক ফুটে ওঠে। সেও একজন বিবর্তিত মানব, না হলে হয়তো এতক্ষণে মৃত থাকত।

"এখনও পর্যন্ত দক্ষিণ-পূর্ব শহরে বিবর্তিত পশুদের ঠেকানোর কোনো কার্যকর উপায় নেই! আমাদের বাইরে থেকে সাহায্য প্রয়োজন, না হলে দক্ষিণ-পূর্ব শহরের মানুষদের বাঁচার কোনো সম্ভাবনাই নেই! তাই অনুরোধ করছি, সরকারি বাহিনী যেন আমাদের সাহায্যে এগিয়ে আসে! নইলে দক্ষিণ-পূর্ব শহরের কোটি কোটি মানুষের কেউই বেঁচে থাকবে না।"

তার কণ্ঠে ফুটে ওঠে হতাশা, যা সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকদের মন ছুঁয়ে যায়।

"ধৈর্য ধরো, তোমরা পারবে! আমরা এখান থেকে কিছুই করতে পারছি না!"

"শুনেছি, সরকার বাহিনী সাহায্যের জন্য পাঠানো হয়েছে, কিন্তু দক্ষিণ-পূর্ব আর উত্তর-পশ্চিম প্রদেশের চারপাশে ভয়ানক শিকারি পাখিদের কারণে প্রবেশ করা যাচ্ছে না!"

"স্থলপথেও যাওয়া যাচ্ছে না—সব জায়গা বিবর্তিত পশুর দখলে!"

"তাহলে কী হবে? এত মানুষের কী হবে?"

...