চতুর্থাত্তর অধ্যায়: জিন পরীক্ষার সাফল্য!

তাদের নিরন্তর গবেষণা ও বারবার পরীক্ষার ফলে, চরম মূল্য চোকানোর পর তারা ধীরে ধীরে উন্নতি করতে পেরেছে। এটি তাদের সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী মুহূর্ত, যদিও তারা এখন অনেকটাই উদাসীন হয়ে পড়েছে। কারণ এ ধরনের অনুভূতি তাদের বহুবার এসেছে। প্রত্যেকবারই তারা আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ব্যর্থতা এসেছে। বহু স্বেচ্ছাসেবক পরীক্ষার্থী প্রাণ হারিয়েছেন। যদিও তারা সবাই স্বেচ্ছায় অংশ নিয়েছিলেন, তবুও গবেষকদের মন ভারাক্রান্ত হয়েছে।毕竟 তারা সবাই ড্রাগন দেশের মানুষ।

তারা যা নিয়ে গবেষণা করছিল, সেটি ছিল পশু-রূপান্তরকারী ওষুধ। এমন এক ওষুধ যা মানুষের শরীরে উন্নত পশুর ক্ষমতা এনে দিতে পারে। কিন্তু গবেষণার পথ মোটেও মসৃণ ছিল না। গবেষণাগারে, সৈনিক ঝাও ইউয়ান অস্ফুট চোখে হাতে থাকা পরীক্ষার নলটিকে দেখছিল, যেখানে রক্তের মতো লাল পশু-রূপান্তরকারী ওষুধটি ফেনার সৃষ্টি করছিল। ঝাও ইউয়ান দৃঢ় চিত্তে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে ওষুধটি পান করল।

ঝাও ইউয়ান, ড্রাগন দেশের এক সৈনিক। দেশের অভ্যন্তরে এই গবেষণার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর, অসংখ্য সৈনিক স্বেচ্ছায় অংশগ্রহণের জন্য নাম লিখিয়েছিলেন। ঝাও ইউয়ানও স্বেচ্ছায় এসেছেন, তার সঙ্গে ছিল বিশজনের ছোট একটি দল। এখন সে শেষ ব্যক্তি। আগের সবাই...

ঝাও ইউয়ান জানে না এই পরীক্ষাটি সফল হবে কিনা, কিন্তু সে কিছুমাত্র ভয় পায় না। তার সহযোদ্ধারা একে একে চলে গেছে, সে কখনো দ্বিধাগ্রস্ত ও ভীত হয়েছিল। কিন্তু দেশের জন্য, পরিবারের জন্য, সে আর কোনো বিকল্প পায়নি। কাউকে তো আত্মবলিদান দিতেই হবে, কেন সেই ব্যক্তি ঝাও ইউয়ান হবে না? ড্রাগন দেশের জন্য সে প্রাণ দিতে প্রস্তুত।

ওষুধটি পান করার পর, ঝাও ইউয়ান মুহূর্তেই অনুভব করল পরিবর্তন। “ধুম!”—পরীক্ষার নলটি সে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে দিল। তার বুকের মধ্যে অস্থিরতা, হৃদস্পন্দন দ্রুত। স্পষ্টতই ওষুধটি কাজ করছে। সে একটি সিংহের রূপান্তরকারী ওষুধ নিয়েছে। তার মধ্যে সিংহের গুণাবলি—তীক্ষ্ণ নখ, শক্তি, বিশাল দেহ—ধীরে ধীরে ফুটে উঠছে।

ঝাও ইউয়ান অনুভব করল তার শরীরের পেশিগুলো বদলাতে শুরু করেছে। তার দেহ দ্রুত বাড়ছে, জামাকাপড় ছিঁড়ে যাচ্ছে। “আহ~~~!”—শরীরের অসহনীয় যন্ত্রণায় ঝাও ইউয়ান চিৎকার করে উঠল। তার চিৎকার হৃদয়বিদারক। বাইরে থাকা গবেষকরা ও দেং ইউয়ান চোখে না পারার বেদনা ফুটে উঠল। তারা বহুবার এই দৃশ্য দেখেছে, কিন্তু প্রতিবারই তাদের হৃদয় বিদীর্ণ হয়।

ঝাও ইউয়ান তখন আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। সে মাটিতে গড়াতে লাগল, যন্ত্রণার প্রশমন খুঁজতে। তার দেহের বৃদ্ধি ভয়াবহ, মাত্র এক মিনিটেই সে এক মিটার সত্তর থেকে দুই মিটার পঞ্চাশে পৌঁছেছে। শরীরে শক্তির আবির্ভাব। কিন্তু এখানেই শেষ নয়। তার বাহুতে গাঢ় বাদামী পশম গজাতে শুরু করল, ঘন ও অস্বস্তিকর। এমনকি কানও সিংহের মতো হয়ে এলো।

“গর্জন~~~!”—ঝাও ইউয়ানের মুখ থেকে গভীর গর্জন বেরিয়ে এলো, সিংহের মতো। তার মাথার চুল পড়ে গিয়ে লম্বা বাদামী পশম গজাল। পশ্চাদ্দেশে লম্বা লেজ জন্ম নিল, ঠিক সিংহের মতো। এইসব পরিবর্তনের পরে, ঝাও ইউয়ান হঠাৎ অনুভব করল যেন তার মস্তিষ্ক ফেটে যাচ্ছে।

“গর্জন~~~~!!!”—সে মাটিতে গড়াতে লাগল। ঝাও ইউয়ান তীব্র মাথাব্যথায়, ক্ষিপ্ত হয়ে চারপাশের সবকিছু ভেঙে ফেলল। সে তখন আর মানুষ নেই, তার শরীর সম্পূর্ণভাবে রূপান্তরিত। সে কি এই যন্ত্রণা সহ্য করতে পারবে, তা নির্ভর করছে তার ওপর। কয়েকবার গড়ানোর পর, ঝাও ইউয়ানের চোখে রক্ত জমা হল।

শুধুমাত্র তাই নয়, তার মুখ বিকৃত, শরীরের শিরা ফুলে উঠতে শুরু করল, একটির পর একটি। রক্তনালী উঁচু হয়ে উঠল, ভয়ঙ্কর দৃশ্য। তার শুধু মাথাব্যথা নয়, সম্পূর্ণ শরীর জ্বালা করছে। সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল, কিন্তু সে পারছে না; অজ্ঞান হলে মৃত্যু হতে পারে। তাকে সচেতন থাকতে হবে, ওষুধের সাথে সম্পূর্ণভাবে একীভূত হতে হবে। তবেই সফলতার সম্ভাবনা বাড়বে। কিন্তু যন্ত্রণার তীব্রতা সহ্য করা অসম্ভব।

সে শুরু করল দেয়াল ও মেঝে ভাঙা, ক্রমশ শক্তি বাড়তে লাগল। গর্জনের শব্দে গবেষণাগারের বাইরে দেং ইউয়ান ও অন্যরা আতঙ্কিত। পরিস্থিতি দেখে, দেং ইউয়ানের পাশে থাকা গবেষকরা নোট নিতে নিতে বলল—

“দেং পরিচালক, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। প্রত্যেকবার আমরা এই পর্যায়ে এসে ব্যর্থ হই। কেউই এই ধাপ পেরোতে পারে না। মানুষের রক্ত ও উন্নত পশুর রক্ত একীভূত করতে পারলেই ওষুধ সফল হবে, কিন্তু তা অসম্ভব কঠিন। আগের দিনে এটা কল্পনাতীত। পশুর রক্ত কিভাবে মানুষের সাথে মিশবে, অথচ মানুষের নিরাপত্তা বজায় থাকবে? জানি না এবার সফল হবে কিনা…”

দেং ইউয়ান শুনে গবেষণাগারের দিকে চোখে আশা ও সংশয় মিলিয়ে তাকাল। “তাদের ওপর বিশ্বাস রাখো, নিজের ওপরও। এতবার ব্যর্থ হয়েও আমরা পারবই!” দেং ইউয়ানের চোখে জল, কণ্ঠস্বর কাঁপছিল। সে আর ব্যর্থতা দেখতে চায় না! কারণ ব্যর্থতা মানে ঝাও ইউয়ানের মৃত্যু। সে তো এখনও তরুণ।

এই সময়, গবেষণাগারে দেয়াল ও মেঝে ভাঙা ঝাও ইউয়ান হঠাৎ শান্ত হয়ে এল! তার মুখের বিকৃতি কমে গেল, শরীরের শিরা গাঢ় হয়ে মিলিয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে সমস্ত গবেষক ও দেং ইউয়ান উৎফুল্ল হয়ে উঠল! এবার ফলাফল ভিন্ন। সম্ভবত তারা সফল হয়েছে।

“সফল?”—দেং ইউয়ানের চোখে সংশয়, কিন্তু উত্তেজনাই বেশি। তার দৃষ্টি ঝাও ইউয়ানের ওপর নিবদ্ধ। পাশে থাকা গবেষকেরাও কাঁপতে কাঁপতে ঝাও ইউয়ানকে দেখছিল।

এখন ঝাও ইউয়ান ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল, দৃষ্টি স্থির হলো, নিজের হাত সামনে তুলে ধরল। বারবার নিজের হাত দেখছে, চোখে মানবিক সংশয় ফুটে উঠেছে। এই মুহূর্তে ঝাও ইউয়ানের হাত আর সাধারণ হাত নয়। বরং দুটি বিশাল পাঞ্জা। সে ইতিমধ্যে উন্নত পশুর জিন গ্রহণ করেছে, শরীর রূপান্তরিত। সে বিকৃত, আবার শক্তিশালীও!

“আমি অনুভব করছি, আমার শরীরে অসীম শক্তি। এটাই কি উন্নত পশুর শক্তি? কত অসাধারণ। তাই তো মানুষ উন্নত পশুর কাছে পরাজিত হয়, এখন আমি একসাথে তিনজন আগের নিজের সঙ্গে লড়তে পারব। সত্যিই অদ্ভুত।”

ঝাও ইউয়ান নিজের শক্তি নিয়ে অস্ফুট স্বরে আত্মমগ্ন হয়ে বলল।