৬৬তম অধ্যায়: প্রাণঘাতী আঘাত!

ঠাণ্ডা আলো ছড়ানো দুইটি বিশাল চিমটি সরাসরি গংজিনের দিকে ধেয়ে আসছিল।
লক্ষ্য ঠিক গংজিনের বাঘের মাথা।
আবার এক ফাঁকি আক্রমণ!
তবে গংজিন ছিল সদা প্রস্তুত। আক্রমণকারী উইপোকাটি দেখেই সে আবার এক ঝটকায় পাশে সরে গেল, কয়েক দশ মিটার দূরে।
সে আক্রমণের হাত থেকে রক্ষা পেল।
উইপোকা রাজা দেখল, এবারও তার গোপন আক্রমণ সফল হয়নি, তবুও সে হাল ছাড়েনি।
সে এক কর্কশ শব্দে চিৎকার করল, অসংখ্য পা কাঁপতে শুরু করল।
তার সমস্ত শরীরের শক্তি আরও বেড়ে গেল।
“তুই অভিশপ্ত প্রাণী, আজ তোকে আমি হত্যা করবই!”
বলেই উইপোকা রাজা আবার ছুটে গেল, বিশাল দেহ বজ্রের মতো দ্রুততায় গংজিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ভয়ানক বিশাল মুখ হঠাৎই খুলে গেল।
ক্রমাগত দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
ঠাণ্ডা আলো ছড়ানো দুটি চিমটি আবার গংজিনের দিকে ছুটে এল।
উইপোকা রাজার দেহ গংজিনের চেয়েও দীর্ঘ, তবে গংজিনের দৈর্ঘ্যও দশ মিটার বেশি।
তাদের দেহের পার্থক্য খুব বেশি নয়।
তাই উইপোকা রাজার আক্রমণের মুখে গংজিন সরাসরি নিজের শক্তি প্রকাশ করল।
বাঘের威!
এক মুহূর্তেই উইপোকা রাজা গংজিনের শক্তি অনুভব করল, এতে সে বেশ সতর্ক হয়ে গেল, তবে তার দুর্দান্ত ক্ষমতা তাকে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করতে দিল না।
সে আবার নিজের বিশাল চিমটি নিয়ে আক্রমণ করল।
তার চোখে ছিল শুধু এক চিন্তা—গংজিনকে, এই সাদা বিড়ালটিকে, মেরে ফেলা।
তারপর খেয়ে নেওয়া।
তাতে তার শক্তি অনেক বেড়ে যাবে, সম্ভবত আরও উন্নত স্তরে উঠবে।
আর একবার বিবর্তন, বি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী হয়ে উঠবে।
গংজিন তো তারই স্তরের প্রাণী।
এটাই উইপোকা রাজার মূল উদ্দেশ্য!
আবার আক্রমণকারী উইপোকা রাজাকে দেখে, গংজিন পিছনের পা নড়াল, এক লাফে ঝাঁপ দিল, তারপর উইপোকা রাজার দিকে ছুটে গেল।
এক মুহূর্তে দুইটি মুখোমুখি হল, গংজিন ওপর থেকে নিচে, সরাসরি উইপোকা রাজার চিমটি এড়িয়ে গেল।
উইপোকা রাজার পিঠে এক তীব্র থাপ্পড় দিল।
সঙ্গে সঙ্গে সে মাটিতে পড়ে গেল।
“ধড়াস!”
মাটিতে সঙ্গে সঙ্গে কাঁপুনি উঠল, গংজিনের এই থাপ্পড়ের শক্তি কম ছিল না।
দুইটি প্রাণীই সি-শ্রেণির বিবর্তিত, রক্তের পার্থক্য স্পষ্ট।
গতি আর শক্তিতে, উইপোকা রাজা গংজিনের চেয়ে অনেক দুর্বল।
তার ওপর গংজিনের বাঘ威 ক্ষমতার চাপ, উইপোকা রাজার সব শক্তি ঠিকমতো প্রকাশ পায় না।
মাত্র একবার মুখোমুখি, উইপোকা রাজা সরাসরি গংজিনের থাপ্পড়ে মাটিতে পড়ে গেল!
“ধড়াস!”
এক মুহূর্তে মাটি কেঁপে উঠল, গংজিনও তারপরে নেমে এল।
নিচে কষ্ট করে উঠে দাঁড়ানো উইপোকা রাজাকে দেখে, গংজিনের সেই থাপ্পড় তাকে কোনো ক্ষতি করেনি।
এ তো সি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী, তার ওপর উইপোকা রাজার প্রতিরক্ষা শক্তিশালী।
এই আঘাতটা কেবল একটু বেশি চুলকানোর মতোই।
যদিও উইপোকা রাজার কোনো ক্ষতি হয়নি।
তবু মাত্র এক আঘাতেই উইপোকা রাজা গংজিনের শক্তি অনুভব করল।

সম্পূর্ণই নিজের সমতুল্য নয়!
বরং আরও বেশি শক্তিশালী।
সে বুঝল, গংজিনকে পরাস্ত করতে কিছুটা কৌশল লাগবে।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই, উইপোকা রাজা সামনের পা দিয়ে মাটি খুঁড়তে শুরু করল।
এক মুহূর্তে পাথরের টুকরো ছড়িয়ে পড়ল।
চোখের পলকে সে মাটির নিচে ঢুকে গেল।
শুধু রেখে গেল বিশাল এক গর্ত।
গংজিন এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গে নিচে সতর্ক দৃষ্টি রাখল।
সে জানত, উইপোকা রাজা পালাবে না, তাই গংজিন তার আত্মিক সত্তা ছড়িয়ে দিল।
“তাহলে মাটির নিচে গর্ত!”
গংজিনের আত্মিক সত্তায়, নিচে একের পর এক গর্ত, প্রায় পুরো মাটি ফাঁকা হয়ে গেছে।
দেখা গেল, উইপোকা রাজা বেশ চালাক।
এটা শুধু এখনই খোঁড়া হয়নি।
বরং আগে থেকেই প্রস্তুতি।
কেবল অন্য প্রাণীদের ফাঁদে ফেলতে।
“আসলেই সহজ বিষয় নয়।”
হঠাৎ, গংজিন নিচে কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।
সঙ্গে সঙ্গে পিছনের পা নড়াল, দেহটা এক ঝটকায় সামনে ছুটে গেল, কয়েক দশ মিটার।
দেখল, যেখানে সে আগে দাঁড়িয়েছিল, সেখান থেকে উইপোকা রাজা বেরিয়ে এল।
আঘাত ব্যর্থ দেখে, উইপোকা রাজা আবার মাটির নিচে ঢুকে গেল।
“আসলে মজার, আমি বিশ্বাস করি না, তুমি মাটির নিচে ঢুকলে আমি কিছুই করতে পারব না!
আর, তোমার গতি তো খুবই ধীর!”
এ ভাবনা মাথায় আসতেই, গংজিন সঙ্গে সঙ্গে নিজের শক্তি সামনের পায়েতে জড়ো করল, তারপর স্থির জায়গা থেকে ছুটতে শুরু করল।
এতে উইপোকা রাজা লক্ষ্য খুঁজে পেল না।
“তাই তো!”
গংজিন শুধু উইপোকা রাজার আক্রমণ এড়ায়নি, বরং সরাসরি উইপোকা রাজার গর্তের গঠন বুঝে নিয়েছে।
স্বীকার করতে হয়, উইপোকা রাজার গর্ত সত্যিই চতুর।
শুধু আক্রমণের নয়, পালানোরও আছে।
সে যদি এখন পালিয়ে যায়, গংজিন সত্যিই কিছুই করতে পারবে না!
তাই গংজিন সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
সুযোগের অপেক্ষা।
গংজিন থামতে দেখে, উইপোকা রাজা ফাঁদে পড়ল।
এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে গংজিনের অবস্থানে আক্রমণ করল।
গংজিন যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে সঙ্গে সঙ্গে মাটি কেঁপে উঠল, উইপোকা রাজা সরাসরি মাটি ফাঁক করে বেরিয়ে এল।
আর তখনই গংজিন লাফ দিল, সঙ্গে সঙ্গে দুই মিটার মোটা এক গাছের ওপর ভর করে।
অত্যন্ত দ্রুততায় মাটি ফাঁক করে বেরনো উইপোকা রাজার দিকে ছুটে গেল।
উইপোকা রাজা ওপর থেকে দ্রুত নেমে আসা গংজিনকে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে চোখ কুঁচকে গেল।
মনে হল, বিপদে পড়েছে।
তবে তখনই গংজিনের বাঘের থাপ্পড় তার সামনে এসে গেল।
মাটির ওপর থাকা উইপোকা রাজা এড়াতে পারল না।
“ধড়াস!”

গংজিনের সর্বশক্তি দিয়ে দেওয়া থাপ্পড় সরাসরি উইপোকা রাজার মাথায় পড়ল।
সঙ্গে সঙ্গে সে মাটিতে পড়ল, তীব্র কাঁপুনি উঠল।
এই থাপ্পড় উইপোকা রাজাকে বিভ্রান্ত করে দিল।
মাটিতে সে হাহাকার করতে লাগল, বিশাল দেহ ঘুরে ঘুরে গড়াতে লাগল।
অনেক গাছ ভেঙে গেল।
গংজিনের এই থাপ্পড় তাকে গুরুতর আহত করল, তবে প্রাণঘাতী নয়।
তার খোলা তো সহজ নয়।
এছাড়া সি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী।
গংজিনের আঘাত সয়ে নেওয়া তার কাছে কঠিন কিছু নয়।
যাই হোক, সে মরবে না।
এ সময় উইপোকা রাজার মনে গংজিনের প্রতি প্রবল ভয় জন্ম নিল।
সে বুঝল, এই সাদা বাঘের শক্তিকে সে মারাত্মকভাবে অবহেলা করেছে।
নিজের গর্বিত, শতবার সফল মাটির নিচে গর্তে লুকানো কৌশল, গংজিনের কাছে একেবারে ব্যর্থ!
এটা তো তার এই অঞ্চলে আধিপত্যের অন্যতম শক্তিশালী উপায়।
কিন্তু গংজিনের সামনে একেবারে কাজে লাগল না।
মাথার যন্ত্রণায়, উইপোকা রাজার মনে দ্রুত ভাবনা ঘুরে গেল।
চলবে কি, নাকি পালাবে?
আর তখনই গংজিন স্থির হয়ে মাটিতে নেমে এল, সামনের উইপোকা রাজা যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল, গংজিনের কোনো চাপ অনুভূত হল না।
“আহা, ছোট উইপোকা, তুই তো সি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী, এই সামান্য শক্তি?
এ তো আমাকে খুবই হতাশ করল!
একঘেয়ে!”
গংজিন সরাসরি টিটকারি শুরু করল, এতে উইপোকা রাজা তীব্র রাগে উন্মাদ হয়ে গেল।
আসলে আহত উইপোকা রাজা গংজিনের কাছে সাবধান ছিল, তবে গংজিনের এই উস্কানিতে সে মাথা হারাল।
“অভিশপ্ত, সাদা বিড়াল, তুই আমায় বাধ্য করছিস!
মরে যা!
বিষাক্ত ঝলক!”
উইপোকা রাজা বলেই, পুরো দেহ ছায়ার মতো হয়ে গেল।
গংজিনের দিকে ছুটে গেল।
তীব্র দ্রুততায়, গংজিনও বুঝে উঠতে পারল না।
এটা সি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণীর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী আঘাত।
এ সময় গংজিনের চোখে, উইপোকা রাজার দুই চিমটি ক্রমশ বড় হয়ে উঠছিল।
চিমটির ওপর গভীর আলো ঝলমল করছিল।
গংজিন অনুভব করল, এই চিমটির ঠাণ্ডা আলো, এই আঘাত সত্যিই তার প্রাণ নিতে পারে!
গংজিন তখন বুঝল, মৃত্যুর দামামা বাজছে।
তার কপালে ঘাম ঝরতে লাগল।
প্রাণের আশঙ্কা!
তুমি সাদা বাঘের রক্তধারা হলেও পারবে না।
প্রতিরক্ষা শক্তি বেশি, তবে অজেয় নয়!
গংজিন পালাতে চাইল, কিন্তু তখন আর সময় নেই।
সাদা বাঘের রক্তধারাও জাগাতে পারল না।