পর্ব ২৫: সারিবদ্ধতার উত্তালতা
“সামনে এগিয়ে চলো, তিনটি মোড় পার হলে, এরপর ডানে ঘুরো, ঠিক এখানেই।”—ঝাও উ ও হেজি ঘুরে দাঁড়িয়ে, এক মোড় নিয়ে প্রবেশ করল মো চক্রের শিক্ষালয়ের অবস্থিত ‘অ-আক্রমণ’ গলিতে।
গলিটি প্রশস্ত, দু’পাশে রয়েছে নানা দোকান। অস্ত্রের দোকান, বাঁশের পুঁথির দোকান, কলমের দোকান, খোদাই ছুরির দোকান, ছোট সরাইখানা, ছোট খাবারের দোকান, পোশাকের দোকান, জুতার দোকান... দোকান অনেক থাকলেও, গুছিয়ে বসানো, আর সবই গলির ডান পাশে। বাম পাশে শুধু দীর্ঘ উঁচু প্রাচীর। রাস্তার মাঝখানে পাঁচ-ছয় মিটার চওড়া বিশাল ফটক। ফটকটি সম্পূর্ণ কালো, এক নজরে বোঝা যায়, পাকা লোহার তৈরি। তার গায়ে খোদাই করা অলঙ্কার যেন উড়ন্ত সাপ-ফিনিক্স, প্রবল মহিমা ছড়িয়ে আছে। ফটকের দু’পাশ খুলে, প্রশস্ত অঙ্গন উন্মুক্ত, এক গৌরবময় অথচ আন্তরিক আবহ বয়ে যায়।
ফটকের ওপরে, কালো লোহারই তৈরি এক ফলক ঝুলছে। তার ওপর তামার ঢালাই চারটি অক্ষরে লেখা—“মো চক্র শিক্ষালয়”—লেখা যেন উড়ন্ত ড্রাগন-ফিনিক্স, যথেষ্ট বলিষ্ঠ।
এই সময়, ফটকের দু’পাশে দু’জন তরুণ, দীর্ঘ তরবারি পিঠে, কালো পোশাক পরে দাঁড়িয়ে। অনুমান করা যায়, ওরা মো চক্রের শিষ্য। ফটকের বাইরে ইতিমধ্যে দীর্ঘ সারি, নানা বেশভূষার তরুণ-তরুণীরা ওই দু’জনের তত্ত্বাবধানে ফটক দিয়ে প্রবেশ করছে।
“আ উ, এখানে কত মানুষ দেখ!” হেজি ফটকের সামনে লম্বা সারি আর দোকানে ঢোকা-ওঠা মানুষের ভিড় দেখে বিস্মিত।
“হেজি, তোমার কেমন লাগছে এখানে?” বাহ্যিক দৃশ্য, পরিবেশ দেখে ঝাও উর মনে ভালোই লাগল।
“সাদা জামা পরা লোকগুলোর সঙ্গে থাকার চেয়ে এখানে অনেক স্বস্তি লাগছে।” হেজি সোজাসাপটা বলল। ওদের সঙ্গে থাকলে কথা বুঝতে পারি না, বারবার নমস্কার করতে হয়, হাত কোথায় রাখব বুঝি না।
“হেজি, তাহলে মো চক্রে নাম লেখানোর ব্যাপারে কী বলো?” অন্য তিনটা চক্র ভালো লাগছে না, আগে এখানে নাম লিখিয়ে নেই।
“তোমার কথাই শুনব। তুমি বলো যেখানে, সেখানেই যাব। শুধু সাদা জামা পরা ওদের চক্র ছাড়া হলেই হলো।” হেজি সহজে উত্তর দিল। বাড়ি থেকে বেরোবার সময় বাবা বলে দিয়েছিলেন, ঝাও উর সঙ্গে থাকতে।
“তাহলে চলো, সারিতে দাঁড়াই।” ঝাও উ ও হেজি সারির শেষে গিয়ে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে সামনের দিকে এগোতে লাগল।
“আ উ, এত ধীরে এগোচ্ছে, আমাদের পালা কি দুপুরের আগে আসবে?” অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকেও সারি একটু এগোয়, মানুষ সত্যিই বেশি।
“সবাই তো দাঁড়িয়ে আছে, ধৈর্য ধরো। নাম লেখানো হয়ে গেলে চল একপিন লও-তে গিয়ে লি দাদার সঙ্গে দেখা করি, তখন জমিয়ে খেতে পারবে। আপাতত একটু কষ্ট করো।” ঝাও উরও অধীর লাগছিল, কিন্তু আর কী করার? সারি ভেঙে তো ঢোকা যায় না।
“ঠিক আছে, লি দাদার সঙ্গে জমিয়ে খাবো।” বড় খাবারের কথা মনে পড়তেই হেজির উৎসাহ বেড়ে গেল, আবারও প্রাণবন্ত হয়ে সারিতে দাঁড়াল।
“ওই ছোকরা, কী হচ্ছে? কেন সারি কাটছ? পেছনে গিয়ে দাঁড়াও!” সামনে থেকে চিৎকার শোনা গেল, এক তরুণ, লাল রেশমের পোশাক, গলায় সোনার চেইন, গা থেকে ঠেলেই বেরিয়ে এল।
“আমি চাই সারি কাটতে, তুমি ঠেকাবে?” সেই তরুণ মাথা উঁচু করে অহংকারে বলল।
“অবশ্যই ঠেকাব!” ঠেলে ফেলা ছেলেটি ছিল সাধারণ পোশাক, রোগা চেহারার এক তরুণ। ঐ লোকটির অহংকার দেখে সে একটুও ভয় পেল না, “সবাই এখানে নাম লেখাতে এসেছে, শৃঙ্খলা মেনে দাঁড়িয়েছে, তুমি কে যে সারি কাটবে?”
“কেন কাটবো না?” দাম্ভিক তরুণ হাসল, “তুমি জানো আমি কে?”
“আমি কেন জানবো তুমি কে!” নীল পোশাকের তরুণ বলল, “তবু সারি কাটতে দেওয়া যাবে না!”
“শুনো, আমি ঝাং শিয়ান, আমার বাবা ঝাং ফেং, খ্যাতনামা ছিং ফুর শিক্ষক। সাহস আছে আমাকে জ্বালাতে? জীবন নিয়ে বাজি ধরছো?”
“ঝাং শিয়ান?”
“কী হলো? ভয় পেলে তো! এগিয়ে এসে ক্ষমা চাও, জায়গা ছেড়ে দাও! আজ আমার মেজাজ ভালো, তোমাকে ছেড়ে দেবো।” ঝাং শিয়ান গর্বে বলল। ভাবল এবার নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছে।
“তোমার মাথা কি গাধার লাথি খেয়েছে?” নীল পোশাকের তরুণ অবাক, “আমি কখন বললাম ভয় পেয়েছি? আমি তো ঝাং শিয়ান-ঝাং ফেং কাউকেই চিনি না, ভয় পাওয়ার কী আছে?”
সারিতে যারা দাঁড়িয়ে, দাম্ভিক ছেলেটির পরিচয় শুনে চুপ মেরে গিয়েছিল, এবার নীল পোশাকের তরুণের কথা শুনে হেসে ফেলল।
“তুমি, তুমি!” ঝাং শিয়ান রাগে কাঁপতে লাগল, “ভালোই তো! আমার বাবা ঝাং ফেংকে না চিনলেও, ছিং ফুকে তো চেনো?”
“ছিং ফু কে? কোনো জ্ঞানী ব্যক্তি নাকি?” নীল পোশাকের তরুণ অবাকই রইল, “আমি আজই লিঞ্চি শহরে এসেছি, বিশেষভাবে মো চক্রে পড়তে এসেছি, ছিং ফু কে না জানলেও চলবে? সে কি মো চক্রের শিক্ষক?”
ঝাং শিয়ান কিছু বলার আগেই, নীল পোশাকের তরুণ বলল, “ছিং ফু যদি মো চক্রের শিক্ষকও হয়, তবুও সারি কাটতে পারবে না! পেছনে গিয়ে দাঁড়াও!”
“হাহা!” ঝাও উ আর থামতে পারল না, হেসে উঠল। এই তরুণ সত্যিই মজার, কে জানি? আচ্ছা, আমার তো ‘দেখার ক্ষমতা’ আছে! কতদিন ব্যবহার করিনি, ভুলেই গিয়েছিলাম! এমন সুযোগ আর নষ্ট করা যাবে না।
“বৈশিষ্ট্য দেখাও!”
নাম: লু বান
পেশা: কারিগর
বয়স: ১৮
পরিচিতি: কাঠ নিয়ে খেলা করতে, নানা যন্ত্র আবিষ্কার করতে ভালোবাসে। মো চক্র শিষ্য নিয়োগ করছে শুনে এখানে এসেছে।
জীবনশক্তি: ১৬০/১৬০
শরীর: ৭০
বুদ্ধি: ১৩০
সাহসিকতা: ১০০
দক্ষতা: প্রাথমিক যন্ত্রবিদ্যা
“লু বান? ছোটবেলার লু বান? এ যে আমার আদর্শ! অবশ্যই ওর সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে হবে, দরকার হলে নিজের দলে নিতে হবে!” ঝাও উর চোখ জ্বল জ্বল করে উঠল, কল্পনার জগতে হারিয়ে গেল।
“লু বান, যাকে গং শু বানও বলা হয়, বিখ্যাত কাঠুরে, অনেক যন্ত্রপাতি আবিষ্কার করেছেন, কাঠশিল্পীদের গুরু। তার সম্পর্কে অনেক গল্প আছে—যেমন বান দরজায় কুড়াল চালানো, নিয়ম ছাড়া কিছু হয় না, লু বান বনাম মো চক্রের লড়াই—ইতিহাসে তো তিনি একজন বিশাল ব্যক্তিত্ব। বনাম মো চক্র! তাহলে কি লু বান এখন মো চক্রের শিষ্য হতে এসেছে?” ঝাও উর মন দ্বন্দ্বে ভরে গেল—এটা তো ইতিহাসের মতো নয়, আমি সত্যিই এক বিশৃঙ্খল জগতে আছি...
“কে হাসল? সামনে এসো!” ঝাং শিয়ান চিৎকার করে উঠল, “আমাকে অবজ্ঞা করা মানে আমার বাবাকে অবজ্ঞা করা, বাবাকে অবজ্ঞা করা মানে ছিং ফুকে অবজ্ঞা করা! কে হাসল? ছিং ফুকে কেউ দেখতে পারে না?”
ঝাও উ এই চিৎকারে চমকে গেল, ঝাং শিয়ানকে দেখে মাথা নাড়ল, “এটাই কি সেই নামকরা বখাটে? চাকর নেই, দেহরক্ষী নেই, শুধু গলা ফাটিয়ে বাবার নাম নিয়ে কথা বলছে, আর কী আছে ওর?”
“আমি হাসলাম। কেন, কোনো আপত্তি?” ঝাও উ উচ্চস্বরে বলল, “দিনের আলোতে, খোলা আকাশের নিচে, হাসাও যাবে না? তুমি কি রাজা? সাধারণ মানুষের হাসিও নিয়ন্ত্রণ করবে?”
ঝাং শিয়ান চুপ মেরে গেল। কিছু বললে তো নিজেকে রাজা থেকেও বড় বলা হবে! রাজা হাসা নিয়ন্ত্রণ করেন না, আমি করবো? কেউ শুনে ফেললে মুশকিল!
“কি চাই? নাম লেখাতে চাইলে পেছনে গিয়ে দাঁড়াও, না হলে ফিরে যাও, আমাদের সময় নষ্ট করো না!” ঝাও উ হেসে বলল।
“ভালো, ভালো। তোমরা সাহস করে আমাকে অপমান করলে! ছোটো তিন, ছোটো চার, এসো!” ঝাং শিয়ান হাঁকালো।
“এসেছি, ছোটো মালিক!” দু’জন সুঠাম যুবক কোণ থেকে ছুটে এল, “কী চাই?”
“ওই কাদায় মাখা ছোকরা আর রোগা ছেলেটাকে দেখছো?” ঝাং শিয়ান হাত নাড়িয়ে দেখাল।
“দেখছি, ছোটো মালিক।” দু’জন মাথা ঝুকিয়ে উত্তর দিল।
“ওদের দু’জন আমার অপমান করেছে। চড়াও ওদের ওপর, ভালো করে পেটাও! বিশেষ করে ওদের মুখে এমন মার দাও, যাতে ভবিষ্যতে খেতেও না পারে!” ঝাং শিয়ান হিংস্র স্বরে বলল।
“ঠিক আছে, ছোটো মালিক। নিশ্চিন্ত থাকুন!” দুই যুবক বুক ফুলিয়ে, চওড়া পা ফেলে ধীরে ধীরে ঝাও উ ও লু বান-এর দিকে এগিয়ে এল। তাদের বিশাল দেহে চাপ, আশেপাশের সারিতে দাঁড়ানোরা দৌড়ে সরে গেল।
“দু’জন ছোকরা, নিজেরাই মারবে, না আমাদের দিয়ে মার খাবে?” ছোটো তিন-চার তাদের সামনে এসে দাঁড়াল।
ঝাও উ, আগে থেকেই প্রস্তুত, এবার থমকে গেল। ব্যাপার কী? ঝাং শিয়ান তো বলেছিল মারার জন্য, এরা আবার প্রশ্ন করছে কেন?
ঝাও উ-র পাশে থাকা হেজি, গোপনে ধনুক খুলছিল, অবাক! ওদের মাথা ঠিক আছে তো? এভাবে ধীরে আসলে আমি ঠিক ঠিক নিশানা এঁকে ছুঁড়তাম!
“নিজেদের হাতে মারলে কী হবে? তোমরা মারলে কী হবে?” ঝাও উ জিজ্ঞেস করল।
“নিজেদের হাতেই মারলে, নিজেদের গালে নিজে চড় মারবে, মুখ ফুলে উঠলে শেষ। আর আমাদের মারতে দিলে শুধু গালে চড় নয়, আরও কিছু হবে।” ছোটো তিন বুক চিতিয়ে বলল।
“আমি না নিজের হাতে মারতে চাই, না তোমাদের হাতে, কী হবে?” ঝাও উ ছলনাময় হাসল।
“তাহলে কি ছোটো মালিক নিজে মারবে? ঠিক আছে, বলছি!” ছোটো চার হেসে, ঝাং শিয়ানকে বলল, “ছোটো মালিক, ও চায় আপনি নিজে ওকে মারুন!”
“তোমাদের মাথায় কিছু আছে?” ঝাং শিয়ান পাশে থেকে শুনে রেগে গেল, “তোমাদের এত কথা কেন? তাড়াতাড়ি গিয়ে ওদের পেটাও!”
“ঠিক আছে, ছোটো মালিক!” ছোটো চার হাত মুঠো করল, হাড় গড়গড় শব্দে বাজল। “শুনছো, ছোটো মালিক বলেছে তোমাদের দেখভাল করতে। এবার মজা নাও!” বলে বিশাল মুষ্টি উঁচিয়ে ঝাও উ-র দিকে আঘাত করল।
“ওফ!” আঘাত আসার আগেই, আকাশ থেকে দুইটি তলোয়ারের খাপ উড়ে এসে ছোটো তিন-চার-এর হাতে পড়ল।
তলোয়ারের খাপে আঘাত পেয়ে ছোটো তিন-চার হুমড়ি খেয়ে পড়ে গেল, ডান হাত চেপে কাতরাতে লাগল। দেখে মনে হল, চোট কম লাগেনি!
“কে? সামনে এসো! কারা ওদের সাহায্য করল?” ঝাং শিয়ান খেপে লাফাতে লাগল। আজ কী হয়েছে, এত ঝামেলা কে করছে?