চতুর্থত্রিঙ্গ অধ্যায়: জিগং-এর পরিকল্পনা

পুরনো ঝাওয়ের চামড়ার দোকান থেকে বেরিয়ে, ঝাও লের সঙ্গে বিদায় নিয়ে, সবাই ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে ফিরে এল এক নম্বর ভবনে। সরাসরি উঠে গেল ছাদের তলায়, ঢুকল অভিজাত ঘরে, সঙ্গে সঙ্গে টেবিল ভর্তি নানান রকম খাবার পরিবেশন করা হল।
“ঝাও উ ভাই, খান, এগুলো সব লিউ শেফের বিশেষ রান্না,” চিগং আন্তরিক ভাবে মদ ও খাবার পরিবেশন করতে লাগলেন, আপ্যায়নে কোনো খামতি রাখলেন না।
“ধন্যবাদ চিগং ভাই, তাহলে আমি আর সংকোচ করব না।” সকাল থেকে কিছু খাওয়া হয়নি, এখন প্রায় না খেয়ে মরার অবস্থা। চিগং কেন এত আগ্রহী, তা সে নিজেই বলতে চাইলে বলবেই। আমি তো আমারটা খাবোই।
কলো, যেন এক বিশাল উদরপিণ্ডী, সারাটা রাস্তা নানান মিষ্টি খেলেও পেট ভরেনি, এবার সে দুই গাল উন্মুক্ত করে খেতে শুরু করল।
চিগংও বেশি কথা বলল না, শুধু আন্তরিক ভাবে খাবার পরিবেশন করে গেল। অবশ্য, নিজেও খাওয়া বন্ধ করল না।
তিন দফা মদ্যপান আর পাঁচ রকম স্বাদের খাবার শেষে, চিগং মনে করল সময় হয়েছে, হালকা হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ঝাও উ ভাই, তুমি কি বলতে পারো, ঝাও শিকারিকে যে ওষুধ দিলে, সে কী? এত অসাধারণ কাজ করল কীভাবে?”
“অবশেষে মূল কথায় এলে। তোমার সেই ভান করা হাসি দেখে আমারই অস্থির লাগছিল।” ঝাও উ মনে মনে বলল।
“ওহ, ওই ওষুধ আমি পাহাড়ে তৈরি করেছি। সবকটা কয়েকশো বছরের পুরনো ঔষধি গাছ দিয়ে বানানো, তাই বিশেষ উপকার হয়। খুব বড় কিছু নয়, শুধু রক্ত বন্ধ করে, নতুন কোষ গজাতে সাহায্য করে, শরীর মজবুত করে, হাড় দ্রুত জোড়া লাগায়, আর একটানা আঘাত সারায়।” ঝাও উ হাসিমুখে সত্যতার ভান করে উত্তর দিল।
“ঝাও উ ভাই, এই সব ওষুধ তুমি নিজে বানিয়েছ?” চিগং বিস্মিত হয়ে বলল। ভালো ওষুধ হলেও, এমন ফল তো সাধারণত হয় না!
“হাহা, আমি কী আর আসল ওষুধ বানাতে পারি, এমনি শখের ছলে বানাই। এত ভালো ফল হবে, ভাবিনি।” ঝাও উ হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেল।
“ঝাও উ ভাই, আপনি খুব বিনয়ী। এই কয়েকশো বছরের ঔষধিগুলো কী কী মূল্যবান জিনিস? একটু বলুন না, আমাদের জ্ঞান বাড়ুক।” চিগংয়ের হাসি প্রায় লোপ পাচ্ছে। এমনি এমনি বানিয়ে এমন ফল হয়? কাকে বোকা বানাচ্ছেন?
“নিশ্চই বলছি। এসব মূল্যবান জিনিস তো অনেক আছে, ধরো কয়েকশো বছরের জিনসেং, কয়েকশো বছরের লিংঝি, কয়েকশো বছরের স্বর্ণমূর্তি ঘাস, কয়েকশো বছরের হো শৌ উ, কয়েকশো বছরের লালফুল, কয়েকশো বছরের শীতকীট গাছ, কয়েকশো বছরের পাঁচ আত্মার চর্বি...” ঝাও উ একে একে আঙুলে গুনে বলল।
সবকিছুই কয়েকশো বছরের? এসব গাছপালা কি রাস্তার পাশে গজানো শাকসবজি? ইচ্ছা করলেই তুলে আনা যায়? এভাবে মানুষকে বোকা বানানো যায়?
“ঝাও উ ভাই, আমি এসব ওষুধে খুবই আগ্রহী, তোমার কাছে আর কত আছে?” চিগং আর ঘুরপাক খেলে না। বুঝে গেছে, ঝাও উ বেশ চতুর, গোলগাল কথা বলে লাভ নেই।
“আগ্রহী মানে?” ঝাও উ মুখে বিস্ময় দেখিয়ে বলল।
“ঝাও উ ভাই, সোজা কথায় বলি। তুমি জানোই, আমি এই এক নম্বর ভবনের মালিক। শুধু তাই নয়, কুফুর সবচেয়ে বড় নিলামঘর, এক জ্ঞানমণ্ডল, সেটিও আমার। তোমার এই ওষুধের উপকারিতা দেখেই বোঝা যায়, এক জ্ঞানমণ্ডলে নিলামে তুললে, সব উঁচু পদস্থ লোকজন তা কিনতে মরিয়া হবে। কে না চায় নিজের প্রাণ বাঁচানোর কিছু রাখতে? তুমি যদি ওষুধ আমার হাতে দাও, আমি নিশ্চিত বড় দাম তুলতে পারব। এতে আমার নিলামঘরের নাম ছড়াবে, আর তুমি সত্যিকারের রুপোর মুনাফা পাবে। কী বলো, রাজি?”
“চিগং ভাই, সত্যিই স্পষ্ট কথা বলেন।” ঝাও উ সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, “এসব ওষুধ আমার হাতে খুব বেশি নেই, তবে কয়েকটা তো আছে। শুধু জানতে চাই, চিগং ভাই কমিশন কত রাখবেন?”
“ঝাও উ ভাই, তুমি রাজি হলে, আমি ঠিক করলাম, শুধু দশ শতাংশ কমিশন নেব।” চিগং উত্তর দিল। “সাধারণত নিলামঘর তিন থেকে পাঁচ ভাগ নেয়, বিশ্বাস না হলে খোঁজ নিয়ে দেখো।”
“লাগবে না।” ঝাও উ হাত তুলে বলল, “তোমার কথা আমি বিশ্বাস করি। যখন এত আন্তরিক, তখন এ সুযোগ হাতছাড়া করব না।”
ঝাও উ পকেট থেকে তিনটি ছোট শিশি বের করে চিগংয়ের সামনে এগিয়ে দিল, “চিগং ভাই, এই তিন রকম ওষুধ—একটি মন শান্ত করে, রোগবালাই দূর করে, নানান অন্তর্দেশীয় রোগ সারায়, সেটা প্রথমে ঝাও শিকারিকে দিয়েছিলাম। আরেকটি রক্ত চলাচল বাড়ায়, রক্ত বন্ধ করে, নতুন কোষ গজায়—বাইরের আঘাত দ্রুত সারায়, সেটা ওর ক্ষতে লাগিয়েছিলাম। শেষটি রক্ত চলাচল বাড়িয়ে, ব্যথা কমায়, শরীর চাঙ্গা করে, দ্রুত শক্তি ফিরিয়ে দেয়—এটাই শেষবার ওকে খাইয়েছিলাম। এসব ওষুধ ভালো কাজ করে ঠিকই, তবে শুধু বাহ্যিক-অভ্যন্তরীণ ছোটখাটো রোগেই, জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে বিশেষ কিছু নয়।”
“ঝাও উ ভাই, এটাই তো অসাধারণ!” চিগং উত্তেজনায় শিশি হাতে তুলে নিল, “হাড়-গোড়ের চোট সারতে সাধারণত মাসখানেক লাগে, আর তোমার ওষুধে এক-দুদিনেই ভালো! দুই সেনা লড়াই করলে, সেনাপতি আহত হলে পরদিনই মাঠে নামতে পারবে—শত্রুর কী ভয়! কোনো রাজপুরুষ আহত হলে, দেশে গণ্ডগোল, আর তোমার ওষুধে পরদিনই সে ঠিক, অস্থিরতা থেমে যাবে। বলো, এমন ওষুধের চেয়ে আশ্চর্য আর কী হতে পারে?”
“তোমার কথা শুনে তো মনে হচ্ছে, সত্যিই ভালো জিনিস বানিয়েছি।” ঝাও উ নাক চুলকে বলল, “চিগং ভাই, এসব ওষুধ তোমার হাতে দিলাম। ভবিষ্যতে উপকরণ পেলে আবার বানাব, তখনও তোমার সঙ্গেই কাজ করব। তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা আছে!”
“ঝাও উ ভাই, তাহলে আর সংকোচ করব না।” চিগং হাসিমুখে ওষুধ পকেটে রাখল, “ঝাং ব্যবস্থাপক, পাঁচশো লাং রুপো নিয়ে আসো। ঝাও উ ভাই, চল খাওয়া-দাওয়া চালাও!”
“জি, মালিক।” ঝাং ব্যবস্থাপক মাথা নিচু করে সাড়া দিল, অচিরেই একটি বাক্স নিয়ে এল।
চিগং বাক্সটা ঝাও উ-র সামনে খুলে দিল। ভিতরে চকচকে রুপোর ইট, গুছিয়ে রাখা, ভারি সুন্দর দেখাচ্ছে।
“ঝাও উ ভাই, এই পাঁচশো লাং অগ্রিম, আগে রাখো। আমি আগামী মাসের মাঝামাঝি নিলাম করব, তারপর বাকি টাকাটা চুকিয়ে দেব।”
“চিগং ভাই, এত তাড়াহুড়োর দরকার নেই। নিলাম শেষ হলে দিলেই হবে। তোমার চরিত্রে আমি অবিশ্বাসী হব কেন?” যখন কেউ টাকা সামনে দিল, তখন আর ফেরত নেবে না। হাতে টাকা এলে দয়ালু দেখানো উচিত, ছোটলোক ভাবা ঠিক নয়!
“ঝাও উ ভাইয়ের প্রশংসা পেয়ে আমি ধন্য।” বড় ব্যবসার কথা হচ্ছে, চিগং খুব খুশি। “ঝাও উ ভাই, আমরা তো প্রথম দেখাতেই বন্ধু, আজ না মাতাল হয়ে ফিরব না!”
“চিগং ভাইয়ের এমন উদারতায়, আমি শেষ পর্যন্ত সঙ্গ দেব!” ঝাও উ হেসে গ্লাস তুলল। হেহে, আমি তো হাজার গ্লাসেও মাতাল হই না, আজ চিগংকে না মাতাল করলে, আমার নামও ঝাও নয়!
দুজন মদে মদে একে অপরকে টেক্কা দিল, একটু পরেই দুটি বড় কলসি শেষ হয়ে গেল।
“ঝাও উ ভাই, আজ, আঃ, আমি, সত্যিই, খুশি। এমন প্রতিভাবান বন্ধু পেয়ে, আঃ, দারুণ লাগছে। চল, আরেক গ্লাস, না মাতাল, না ফিরে!” মত্ত চিগংয়ের মুখে আর কোনো ভান নেই, বরং আন্তরিক আনন্দ, মাতাল হলেও একের পর এক গ্লাস খেয়ে চলেছে।
“চল, চিগং ভাই, চল আরও খাই।” এমন আন্তরিকতা ভালো, সারাক্ষণ মুখে ভান ধরে থাকা কি কম কষ্টের? ব্যবসার লোকের তো আর উপায় নেই, আমি কিন্তু এমনি জীবন চাই না—খুবই ক্লান্তিকর। চিগং কনফুসিয়াস অনুগামী, তার ওপর ভরসা রাখা যায়। আমার কাছে আরও অনেক ভালো জিনিস আছে, ভবিষ্যতে তার সঙ্গে কাজ করলে অনেক ঝামেলা কমবে। চিগং সত্যিই ব্যবসার জন্য উপযুক্ত, যদি তাকে নিজের দলে নিতে পারতাম! তবে, কুফুতে এসে এখনো একটাও দলে নিতে পারিনি কেন? কে জানে, এই দলে নেওয়ার শর্ত কী, কোনো ইঙ্গিতও নেই। কাল নাম লেখালাম, লুবানকেও দেখিনি, সে কোথায় গেছে কে জানে। যাক, মক্কা একাডেমিতে ভর্তি হলে নিশ্চয়ই দেখা হবে। ওর মতো মেধাবী হলে মক্কা একাডেমিতে ঢোকা কোনো ব্যাপারই নয়! সর্বশক্তিমান দলে নেওয়ার ব্যবস্থা, কবে এসব সদস্যকে সক্রিয় করবে?
ঝাও উ ভাবতে ভাবতে হঠাৎ “ঢাস” শব্দ শুনল। ঘুরে দেখে, চিগং টেবিলেই অচেতন পড়ে গেছে।
এমন মদ্যপান, আবার আমার সঙ্গে পাল্লা দেয়? ঝাও উ হাসল, “ঝাং ব্যবস্থাপক, চিগং ভাইকে বিশ্রাম নিতে নিয়ে যাও, আমাদের নিয়ে ভাবতে হবে না।”
ব্যবস্থাপক তাড়াতাড়ি উঠে চিগংকে ধরে তুলল, “ঝাও উ ভাই, কলো ভাই, তোমরা খাওয়া চালাও, আমি মালিককে শুইয়ে দিয়ে আসি, পরে আবার আসব।”
“ঝাং ব্যবস্থাপক, যান।” ঝাও উ নির্ভার বলল।
ঝাং ব্যবস্থাপক আর কিছু না বলে চিগংকে নিয়ে গেল, অভিজাত বাগানে বিশ্রামের জন্য।

ঝাও উ আর কলো খাওয়া-দাওয়া চালাতে লাগল।
একটু পরেই ঝাং ব্যবস্থাপক ফিরে এল।
“চিগং ভাই ঠিকমতো শুয়ে পড়ল তো?” ঝাও উ জিজ্ঞেস করল।
“মালিকের সব ব্যবস্থা হয়ে গেছে। ঝাও উ ভাই নিশ্চিন্ত থাকুন।” ব্যবস্থাপক আবার বলল, “ঝাও উ ভাই, কলো ভাই, অভিজাত বাগানে ঘর গোছানো আছে, আজ রাত ওখানেই থাকুন কেমন?”
“না, আমরা রাতটা লি দাদার ওখানে থাকলেই চলবে।” ঝাও উ সরাসরি না বলল। কোথায় ঘুমালেই বা কী, সবই তো অন্যের জায়গা। তার চেয়ে পরিচিতদের সঙ্গে থাকা ভালো।
“ঠিক আছে, যেমন ইচ্ছা।” ব্যবস্থাপক আর জোর করল না।
তিনজন খাওয়া-দাওয়া আর মদ্যপান চালাল, এমনকি বাসনপত্র তছনছ না হওয়া পর্যন্ত চলল। অবশ্য কলো তিন গ্লাসেই কুপোকাত, সে শুধু খেয়েই গেল, মদ ছুঁয়েও দেখল না, বরং পেট ফুলিয়ে ফেলল।
ব্যবস্থাপক বিদায় নিল। ঝাও উ সেই রুপোর বাক্সটা সরাসরি ব্যাগে ভরে নিল, তারপর কলোকে নিয়ে লি দাদার খোঁজে গেল।
“লি দাদা, আমরা ফিরে এসেছি।” আবার দেখা হলে, লি দাদা তখনও কর্মচারীদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলেন।
দুজনকে দেখে, লি দাদা কাজ ফেলে ছুটে এলেন।
“কী খবর? ঝাও শিকারি ভালো হয়েছে?” লি দাদা জিজ্ঞেস করলেন। এক নম্বর ভবনের প্রতি তার গভীর মমতা, তাই এতটা মনোযোগ।
“এত তাড়াতাড়ি নয়, তবে কালকের মধ্যে ভালো হয়ে যাবে।” ঝাও উ উত্তর দিল।
“সত্যি? তাহলে তো ভালো! আ উ, তোমাকে ধন্যবাদ!” লি দাদার আনন্দ ছিল অকৃত্রিম।
“লি দাদা, আমাদের সঙ্গে এত ভদ্রতা কেন? আপনি আপনার কাজে মন দিন, আমরা একটু ঘুরে আসি।” ঝাও উ হেসে বলল। একটু বেশি খাওয়া হয়েছে, একটু হেঁটে হজম করা দরকার।
“ঠিক আছে, রাতে তোমরা কীভাবে ঝাও শিকারিকে সারালে, সেটা শুনব, আমি আগে কাজটা শেষ করি।” মন হালকা হয়ে, লি দাদা হেসে কর্মচারীদের প্রশিক্ষণে চলে গেলেন।
ঝাও উ আর কলো একে অন্যকে দেখে হেসে নিল, তারপর অভিজাত বাগানে অবসর ঘুরতে লাগল। কাল ঝাও শিকারিকে আবার দেখতে যাবে, তখন তো বড় কাজ শুরু হবে! কে জানে, এই সবুজ ঘন জঙ্গলে আবার কী বহুমূল্য ঔষধি লুকিয়ে আছে?