অধ্যায় ১ দুঃখজনক ঝাও উ

        ধ্যাৎ! আমি কোথায়? ভাই, তোমার কপালটাই কি এত খারাপ? ঝাও উ ঘুমঘুম চোখে চোখ খুলতেই দেখল আগাছার স্তূপ দিয়ে বানানো একটা ছাদ। আগাছাগুলো কতদিন ধরে যে ওখানে পড়ে আছে কে জানে, সেগুলোর রঙ কালো হয়ে আসছে। কয়েকটি কাঠের কড়িকাঠও ছিল কালচে আর পুরোনো, বাতাসে ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করছিল। ছাদটা ছিল বেশ স্বাভাবিক, বাটির মতো বড় বড় ছিদ্র দিয়ে সূর্যের আলো ঢুকছিল, যা তার ত্বকে উষ্ণ অনুভূতি দিচ্ছিল। "বৃষ্টি হলে তো সর্বনাশ হয়ে যাবে!" ছাদটার দিকে তাকিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে মন্তব্য করল ঝাও উ। ঝাও উ নড়াচড়া করার জন্য শরীরটা একটু নাড়াল, কিন্তু তখনই বুঝতে পারল মাটিটা কতটা এবড়োখেবড়ো। সে মাথা কাত করে দেখল—ধুর, সে তো আগাছার ঠিক নিচেই দাঁড়িয়ে আছে! কী ভয়ানক! আমি কি কোনো শুয়োরের খোঁয়াড়ে এসে পড়েছি? ঝাও উ অশ্রুসিক্ত চোখে বাতাস ঢোকা ছাদটার দিকে তাকিয়ে রইল, প্রকৃতির তাজা গন্ধ শুঁকতে লাগল, হতাশায় সে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। এই বছর ঝাও উ-এর বয়স ছাব্বিশ বছর। বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার পর, সে একটি ছোট কোম্পানিতে কাজ শুরু করে। যদিও কোম্পানিটি বড় ছিল না, ঝাও উ-কে অনেক কদর করা হতো এবং মাত্র এক বছরের মধ্যেই সে জুনিয়র ম্যানেজার পদে পদোন্নতি পায়। আমি এখন এই ছোট কোম্পানিতে তিন বছর ধরে কাজ করছি। এখানে প্রায় দশ জনের একটি ছোট দল আছে। যেহেতু ঝাও উ প্রায়শই তার সহকর্মীদের জন্য বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, তাই দলটির মধ্যে দারুণ সৌহার্দ্য, সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক এবং উচ্চ কর্মোদ্যম রয়েছে। ঝাও উ একজন তরুণ প্রতিভা, অল্প বয়সেই প্রতিশ্রুতিশীল এবং সফল। বস এমনকি তাকে বছর শেষে পদোন্নতির কথাও বলেছিলেন, কিন্তু কে ভেবেছিল যে সে এই প্রত্যন্ত, অচেনা জায়গায় এসে পৌঁছাবে? ঝাও উ একটি অনাথ আশ্রমে বড় হয়েছে। তার একমাত্র আত্মীয় ছিলেন অনাথ আশ্রমের প্রাক্তন পরিচালক, যিনি দুঃখজনকভাবে দশ বছর আগে মারা গেছেন। অনাথ হওয়া সত্ত্বেও, ঝাও উ অন্য অন্তর্মুখী, আত্মকেন্দ্রিক এবং বিদ্বেষী অনাথদের থেকে আলাদা। সে প্রাণবন্ত, হাসিখুশি, উৎসাহী, উদার, পরিশ্রমী এবং উদ্যোগী। অনাথ আশ্রমে সে শিশুদের কাছে একজন বড় ভাইয়ের মতো ছিল; স্কুলে, শিক্ষক ও সহপাঠীদের চোখে সে একজন ভালো ছাত্র ও সহপাঠী ছিল; এবং কর্মক্ষেত্রে, ঊর্ধ্বতনদের চোখে সে একজন ভালো কর্মচারী এবং অধস্তনদের চোখে একজন ভালো নেতা। বিগত ছাব্বিশ বছর ধরে, ঝাও উ পরিশ্রমী ও কর্তব্যপরায়ণ ছিল, সে ধূমপান বা মদ্যপান করত না, কিংবা জুয়া বা বেশ্যাবৃত্তির মতো কোনো বদভ্যাসে লিপ্ত হতো না। কিছু ওয়েব গেম খেলা ছাড়া তার আর কোনো শখ ছিল না। সম্প্রতি, ঝাও উ ‘বসন্ত ও শরৎ’ এবং ‘যুদ্ধরত রাজ্যসমূহ’ যুগের একটি আরপিজি গেম খেলছিল। তার প্রধান কাজ ছিল বিভিন্ন রাজ্যে ভ্রমণ করা, ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বদের অনুচর হিসেবে নিয়োগ করা, তাকে সাহায্য করার জন্য একজন জ্ঞানী শাসক বেছে নেওয়া এবং অতুলনীয় সাফল্য অর্জন করা। যেহেতু অনুচরেরা সবাই ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব ছিল, তাই তাদের অধস্তন হিসেবে নিয়োগ করাটা বেশ তৃপ্তিদায়ক ছিল। ভ্রমণের মাধ্যমে সে বিভিন্ন রাজ্যের বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব ও ঘটনা সম্পর্কে জানতে পারত এবং প্রচুর পরিমাণে রৌপ্যমুদ্রা উপার্জন করতে পারত, যা তার দৈনন্দিন রুটিনের একটি অপরিহার্য অংশ হয়ে উঠেছিল। একদিন, ঝাও উ যথারীতি ভ্রমণ করতে গেলে হঠাৎ একটি সিস্টেম উইন্ডো ভেসে উঠল: "অভিনন্দন! আপনার মোট ভ্রমণের সংখ্যা ৯৯৯৯-এ পৌঁছেছে! আপনি একটি অবিশ্বাস্য পুরস্কার ড্র করতে পারবেন! এখনই ড্র করবেন? নিশ্চিত করুন/বাতিল করুন।" ঝাও উ স্বাভাবিকভাবেই 'নিশ্চিত করুন' ক্লিক করল। হঠাৎ, কম্পিউটারের পর্দা ঝাপসা হয়ে গেল এবং একটি কালো ঘূর্ণি-আকৃতির নকশা দেখা গেল, যা থেকে এক শক্তিশালী আকর্ষণ শক্তি নির্গত হচ্ছিল। ঝাও উ-এর দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে আর কিছুই বুঝতে পারল না। যখন সে আবার চোখ খুলল, তখন নিজেকে এই জরাজীর্ণ খড়ের কুঁড়েঘরে আবিষ্কার করল। "উফ, এখানে শুয়ে থাকাটা ঠিক হবে না। আমার উঠে দেখা উচিত কী হচ্ছে।" ঝাও উ দীর্ঘশ্বাস ফেলে পরিস্থিতি দেখতে শরীরটাকে নাড়ানোর জন্য সংগ্রাম করতে লাগল। সে জানত না তার শরীরে কী হয়েছে; মনে হচ্ছিল যেন একটি ভালুক তাকে পিষে দিয়েছে, তার সারা শরীর ব্যথায় টনটন করছিল, এমনকি বিছানা থেকে ওঠাও কঠিন হয়ে পড়েছিল। অবশেষে উঠে বসতে পেরে ঝাও উ তার মাথায় তীব্র ব্যথা অনুভব করল, তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল এবং সে আবার শুয়ে পড়ল। যখন ঝাও উ আবার জেগে উঠল, তার মনে হচ্ছিল যেন মাথাটা ফেটে গেছে। জ্ঞান ফেরার আগে সে খড়ের গাদার উপর কয়েকবার গড়াগড়ি খেল। "আমার কাছে আরেকটা 'ঝাও উ'-এর স্মৃতি কী করে এল? আমি কি অন্য দেহে চলে এসেছি?" ঝাও উ তার হাত তুলল। সত্যিই, এটা আর তার আগের হাত ছিল না; তার হাতের তালু কড়া পড়ে গিয়েছিল, যা তার স্মৃতি অনুযায়ী মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণের ফল। ঝাও উ মাথা নাড়ল, আবার উঠে বসার জন্য সংগ্রাম করল এবং ধীরে ধীরে বিছানা থেকে নামল। ভাগ্যক্রমে, এবার সে অজ্ঞান হয়ে যায়নি। তার শরীরটা আর তার আগের শরীর ছিল না; যদিও তার সারা শরীরে ব্যথা ছিল, সে নিজেকে শক্তিতে ভরপুর অনুভব করছিল। তার স্মৃতি অনুযায়ী, এই ব্যথাটা ছিল গতবার শিকার করার সময় পাওয়া আঘাতের কারণে। "ঝাও উ, ঝাও উ, এই শরীরের আগের মালিকের নামও কি ঝাও উ ছিল? এই ঝাও উ কী করেছিল?" যদিও ঝাও উ-এর মনে অন্য এক ঝাও উ-এর স্মৃতি ছিল, সে সেগুলোকে পুরোপুরি একীভূত করতে পারছিল না। শুধুমাত্র একটি উদ্দীপক বিন্দুই সংশ্লিষ্ট স্মৃতিটিকে সক্রিয় করতে পারত। ব্যাপারটা ছিল অনেকটা কড়া পড়লে মার্শাল আর্টের কথা মনে পড়া, ব্যথা পেলে আঘাতের কথা ভাবা, অনেকটা ইউএসবি ড্রাইভ থেকে কম্পিউটারে ডেটা কপি করার মতো, কিন্তু ডেটা দেখার জন্য তাকে প্রতিটি ডকুমেন্ট সাবধানে খুলতে হতো। "ধ্যাৎ! এই ঝাও উ সত্যিই হতভাগা, তার বাবা-মা এবং পুরো পরিবারের জন্য দুর্ভাগ্য বয়ে আনছে। কী মর্মান্তিক!" ঝাও উ নিজের জীবন পর্যালোচনা করে দেখল যে এই ছেলেটির জীবনটাই ছিল এক মর্মান্তিক ঘটনা। ঝাও উ তার চাচা চেং, চেং ইং-এর সাথে এই পাহাড়ি গ্রামে পনেরো বছর ধরে বাস করছিল। চেং ইং-এর মতে, তার দাদা, ঝাও দুন, জিন রাজ্যের শাসক ছিলেন এবং সামরিক ও রাজনৈতিক উভয় ক্ষমতাই প্রয়োগ করতেন। তার দাদা ঝাও দুন মারা যাওয়ার পর, তার পুরোনো শত্রুরা আবার মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে। যখন তার মা, ঝুয়াং জি, তাকে জন্ম দিতে যাচ্ছিলেন, তখন তার শত্রুরা সৈন্যদল নিয়ে নিম্ন প্রাসাদে ঝাও পরিবারের উপর আক্রমণ করে এবং পুরো ঝাও বংশকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়। তার মা, যিনি তাকে জন্ম দেওয়ার জন্য নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলেন, তিনিও ধরা পড়েন এবং নিহত হন। চাচা চেং, যিনি তাকে উদ্ধার করেছিলেন, তাকে রক্ষা করার জন্য নিজের ছেলেকে ত্যাগ করেন। এরপর তিনি তাকে রক্ষা করেন এবং তারা পনেরো বছর ধরে গভীর পাহাড়ে একসাথে বসবাস করেন। চেং ইং তাকে সাহিত্য ও যুদ্ধবিদ্যা শেখাতেন এবং তার পরিবারের উপর হওয়া গণহত্যার কথা মনে রাখতে ও নিষ্ঠার সাথে অনুশীলন করতে ক্রমাগত স্মরণ করিয়ে দিতেন, আর পরিবারের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতেন।

সাত-আট দিন আগে, চেং ইং রসদ কিনতে এবং তথ্য সংগ্রহ করতে পাহাড় থেকে নিচে নেমেছিলেন। পনেরো বছর বয়সী ঝাও উ, খেলাচ্ছলে পাহাড়ে শিকারে গিয়ে একটি বিষাক্ত সাপের কামড় খায়। সৌভাগ্যবশত, তার বন্ধু হেই জি তাকে উদ্ধার করে, কিন্তু ঝাও উ বেশ কয়েকদিন অচেতন ছিল। যখন তার জ্ঞান ফেরে, সে ঝাও উ-তে পরিণত হয়েছিল। ঝাও উ, চেং ইং... নামটা এত চেনা লাগছে কেন? মনে হচ্ছে নামটা আগে কোথাও শুনেছি। ঝাও উ অনেকক্ষণ ধরে ভাবতে লাগল, তারপর হঠাৎ তার আগে দেখা একটা সিনেমার কথা মনে পড়ল। "দ্য অরফান অফ ঝাও! হ্যাঁ, ঠিকই তো, দ্য অরফান অফ ঝাও! গে ইউ চেং ইং-এর চরিত্রে অভিনয় করেছিল! তাহলে এখন আমিই সেই হতভাগ্য অনাথ? তার মানে কি এটা বসন্ত ও শরৎ যুগ? যদিও আমি একজন ভালো ছাত্র, আমি বসন্ত ও শরৎ যুগের পঞ্চ অধিপতি, সপ্তযুদ্ধরত রাজ্য, উ চি-র সংস্কার, শাং ইয়াং-এর সংস্কার, সান বিন ও পাং জুয়ান, সু কিন ও ঝাং ই, এবং খেলার সেই অনুচরদের সম্পর্কে জানি। কে জানে এখন পরিস্থিতি কেমন?" "মনে হচ্ছে এই ছেলেটার শত্রুর নাম তু আনজিয়া। ঐতিহাসিকভাবে, জিন রাজা অন্যান্য পরিবারের ভারসাম্য রক্ষার জন্য ঝাও পরিবারকে সমর্থন করতে চেয়েছিলেন, এবং মনে হচ্ছে জিন রাজা এই ছেলেটার প্রতিশোধ নিয়েছেন। এই ছেলেটার বয়স ইতোমধ্যে পনেরো বছর; ইতিহাস যদি সত্যি হয়, তবে ওর ভাগ্য এবার বদলাতে চলেছে।" ঝাও উ মাথা নাড়ল। "বাদ দাও, আপাতত এই ছেলেটাকে নিয়ে চিন্তা না করি। যা হওয়ার তা হবে, আপাতত এটা নিয়ে চিন্তা না করি।" ঝাও উ খড়ের গাদার বিছানাটার চারপাশে ধীরে ধীরে পা ঘষতে লাগল। ছিঃ ছিঃ, এই বাড়িটা সত্যিই জরাজীর্ণ! কাঠের দেয়ালগুলো নড়বড়ে, কোণায় কোণায় অনেক ফাটল, যেখান দিয়ে দমকা হাওয়া ঢুকছে। একটা দেয়ালে কিছু সংরক্ষিত মাংস আর পশম ঝুলছে, সম্ভবত শিকারের লুঠ। অন্য দেয়ালে একটা ধনুক, তীরের তূণ আর একটা লোহার তলোয়ার ঝুলছে। লোহার তলোয়ারটা দেখে ঝাও উ-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এই শরীরটা একসময় মার্শাল আর্ট অনুশীলন করত; সে ভাবছিল এটা এখনও যথেষ্ট ভালো আছে কিনা। ঝাও উ একসময় একাকী জীবনযাপন করত এবং একজন ভ্রাম্যমাণ বীরের মতো চিন্তামুক্ত, বীরত্বপূর্ণ জীবনের জন্য তার তীব্র আকাঙ্ক্ষা ছিল। এখন যেহেতু সে নিজেই একজন মার্শাল আর্টিস্ট, হয়তো সে তার পুরনো স্বপ্নগুলো পূরণ করতে পারবে। ঝাও উ উত্তেজিত হয়ে লোহার তলোয়ারটি নামিয়ে নিল। একটি "ডিং!" শব্দে, তার মনে একটি মনোরম কিন্তু কিছুটা নিষ্প্রভ নারী কণ্ঠ বেজে উঠল, "লোহার তলোয়ার শনাক্ত হয়েছে। সরঞ্জাম সিস্টেম সক্রিয় করা হয়েছে। চরিত্র সিস্টেম সক্রিয় করা হয়েছে। ইনভেন্টরি সক্রিয় করা হয়েছে।" "সরঞ্জাম সিস্টেম? চরিত্র সিস্টেম? ওটা আবার কী? এটা কি কোনো কিংবদন্তী ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেমের গেম সিস্টেম হতে পারে?" ঝাও উ ভাবল সে হয়তো ভুল শুনেছে, কিন্তু নারী কণ্ঠটি এতটাই স্পষ্ট ছিল যে সে এটি চেষ্টা করে দেখার জন্য উদগ্রীব না হয়ে পারল না। "চরিত্র সিস্টেম দেখুন," ঝাও উ মনে মনে আওড়াল। তার চোখের সামনে একটি আধা-স্বচ্ছ চরিত্রের বৈশিষ্ট্য বাক্স ভেসে উঠল। নাম: ঝাও উ পেশা: এখনও নির্ধারণ করা হয়নি বয়স: ১৫ সংক্ষিপ্ত পরিচিতি: জিন রাজ্যের সেনাপতি ঝাও শুওর পুত্র। সে দৈবক্রমে জিয়া গং বিদ্রোহ থেকে পালিয়ে চেং ইং-এর সাথে গভীর পাহাড়ে লুকিয়ে ছিল, মনে এক গভীর ঘৃণা নিয়ে। স্বাস্থ্য: ১০০/১৮০ শারীরিক গঠন: ৮০ বুদ্ধিমত্তা: ৬০ সাহস: ৮০ দক্ষতা: প্রাথমিক তীরন্দাজি, প্রাথমিক তলোয়ার চালনা। "এটা কি সত্যিই একটা গেম সিস্টেম? অবিশ্বাস্য! কিন্তু চরিত্রের মাত্র এই কয়েকটি প্রাথমিক বৈশিষ্ট্য কেন? এটা খুবই কম! আমার স্বাস্থ্য পুরো নেই, মনে হচ্ছে আহত হওয়ার কারণে এমন হয়েছে। কী কী ধরনের ক্লাস আছে? দেখি।" ঝাও উ মনে মনে ক্লাসের নামগুলো আওড়াতে লাগল। সেই মনোরম, একঘেয়ে নারী কণ্ঠ আবার শোনা গেল, "ক্লাস সিস্টেম এখনও চালু হয়নি, আপনি আপনার ক্লাস দেখতে পারবেন না।" "ধ্যাৎ! কী হচ্ছে? ওরা আমাকে দেখতে দেবে না!" ঝাও উ রাগে গালি দিয়ে বলল, "ওরা তো এইমাত্র বলল ইকুইপমেন্ট সিস্টেম চালু হয়েছে, অন্তত আমাকে ইকুইপমেন্টটা দেখতে তো দিত।" ঝাও উ মনে মনে সরঞ্জামটির নাম উচ্চারণ করল, এবং সত্যিই, তার চোখের সামনে আবার একটি আধা-স্বচ্ছ সরঞ্জামের বৈশিষ্ট্য বাক্স ভেসে উঠল। মুকুট: জীর্ণ কাঠের মুকুট, স্বাস্থ্য +২০; কামান: জীর্ণ কাপড়ের পোশাক, শারীরিক প্রতিরক্ষা +২০; লকেট: নেই; অস্ত্র: জীর্ণ লোহার তলোয়ার, শারীরিক আক্রমণ +৩০; বই: নেই। "হায়, আমার কাছে তো সবই আবর্জনা!" ঝাও উ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমার ইনভেন্টরি কোথায়? আশা করি, আমার ব্যাকপ্যাকে কিছু চমক থাকবে।" ঝাও উ মনে মনে ব্যাকপ্যাকটির নাম উচ্চারণ করল, এবং তার চোখের সামনে একটি আধা-স্বচ্ছ ইনভেন্টরি ইন্টারফেস ভেসে উঠল। প্যাকেজটিতে ১০টি সারিতে ইনভেন্টরি স্লট ছিল, প্রতিটিতে ১০টি করে আইটেম স্লট। তবে, কেবল প্রথম দুটি সারি (২০টি স্লট) আলোকিত ছিল; শেষের আটটি সারি সবই অন্ধকার ছিল। "এ কী, ইনভেন্টরিও কি লক করা? এটা খুলতে কি সোনা লাগবে?" ঝাও উ একটি অন্ধকার স্লটে ক্লিক করার চেষ্টা করল, এবং আবার একটি মেয়েলি কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "ইনভেন্টরি খুলতে ১ তায়েল সোনা লাগবে। খোলার বিষয়টি নিশ্চিত করবেন?" "এক তায়েল সোনা?" ঝাও উ পা পিছলে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল। "এক তায়েল সোনা? এ তো অনেক! আমার কাছে এখন কপর্দকহীন, এক তায়েল সোনা, রুপো বা তামার মুদ্রাও নেই! এটা তো চরম অন্যায়!" "আরে, এটা কী? বড়ির মতো লাগছে?" প্যাকেটের প্রথম খোপে ৯৯টি বড়ি একসাথে সাজানো ছিল। ঝাও উ বড়িটাতে টোকা দিতেই সাথে সাথে এর তথ্য ভেসে উঠল: "ক্ষুদ্র যৌবন পুনরুদ্ধার বড়ি, রক্ত ​​সঞ্চালন বাড়ায়, রক্ত ​​জমাট বাঁধা দূর করে, লালা নিঃসরণ বৃদ্ধি করে এবং ব্যথা উপশম করে; ১০০ পয়েন্ট স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করে।" "তাহলে এটা রক্ত ​​পুনর্গঠনের ওষুধ। মন্দ না। ঠিক আছে, আমার স্বাস্থ্য এখনও পুরোপুরি ঠিক হয়নি, একটা খেয়ে দেখি।" ঝাও উ তার ব্যাগ থেকে একটি ক্ষুদ্র যৌবন পুনরুদ্ধার বড়ি বের করে মুখে পুরতেই গলা দিয়ে একটা শীতল অনুভূতি নেমে গেল, যা ধীরে ধীরে তার হাত-পায়ে ছড়িয়ে পড়ল। তার পিঠের ব্যথা আর ছিল না, পায়ের যন্ত্রণাও দূর হয়ে গিয়েছিল এবং সে আবার শক্তি ফিরে পেয়েছিল। তার মনে হচ্ছিল যেন সে এইমাত্র সাউনা শেষ করেছে, সারা শরীর থেকে এক সতেজ অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছিল। "হাহাহা! মন্দ না, মন্দ না, স্বাদটা সত্যিই দারুণ!" ঝাও উ প্রাণ খুলে হাসল। এই জিনিসগুলো দিয়ে, তার একটি শান্তিপূর্ণ জীবন যাপনের উপায় ছিল। এমনকি যদি জিনের রাজপুত্র তাকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য নাও করে, তবুও সে ভয় পায়নি! গুনগুন করতে করতে, ঝাও উ খড়ের কুঁড়েঘর থেকে বেরিয়ে এল। এখন যেহেতু সে অনেক ভালো অনুভব করছে, সে মন দিয়ে অনুশীলন করার পরিকল্পনা করল।