তৃতীয় অধ্যায়: বন্ধুত্বের মাত্রা

এ ঘুমটা দারুণ আরামদায়ক ছিল। ঘুম থেকে উঠে চেতনা পরিষ্কার, কোমরে কোনো ব্যথা নেই, পায়ে কোনো যন্ত্রণা নেই, হাঁটতেও শক্তি অনুভব হচ্ছে।
"বিস্ময়কর! সারারাত বসে ঘুমালাম, অথচ গলায় একটুও ব্যথা নেই। এই বোধি পদ্মাসনটা সত্যিই আশ্চর্যজনক।" ঝাও উ গলা ঘুরিয়ে নিল, সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, সাধারণত ভুল ভঙ্গিতে ঘুমালে যেমন ব্যথা হতো, তেমন কিছু নেই।
"দেখি তো, সারারাত সাধনার ফলাফল কেমন হয়েছে। মৌলিক মনস্কাম প্রশিক্ষণের দক্ষতা দেখাও।"
দক্ষতার নাম: মৌলিক মনস্কাম
দক্ষতার ধরন: প্যাসিভ দক্ষতা
দক্ষতার প্রভাব: ব্যবহারকারীর বুদ্ধি ও কৌশলী আক্রমণের ফলাফল বৃদ্ধি করে
দক্ষতা দক্ষতার মাত্রা: ২০/২০০
ব্যবহার পদ্ধতি: প্যাসিভ উন্নতি, সরাসরি ব্যবহারযোগ্য নয়
অনুশীলন পদ্ধতি: বোধি পদ্মাসনে সাধনার সময় প্রশিক্ষণ তালিকায় রাখলে বৃদ্ধি পায়, নিয়মিত চর্চার মাধ্যমেও বাড়ানো যায়
"এক রাতেই ২০ পয়েন্ট বেড়েছে, দারুণ স্পষ্ট ফল! ওই ছেলেটা তো দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তরবারি আর ধনুর্বিদ্যা চর্চা করেছে, আর তার দক্ষতা মাত্র পঞ্চাশ-ষাট।" বোধি পদ্মাসনের ফলাফলে ঝাও উ খুবই সন্তুষ্ট, "এভাবে তো ঘাম আর রক্ত ঝরিয়ে সাধনা করার চেয়ে অনেক ভালো! যার কাছে এই ব্যবস্থা আছে, তার তো ভাগ্য খুলে গেল। এখন কত বাজে কে জানে—আশা করি এখনো গভীর রাত হয়নি।"
"অনুশীলন কক্ষ থেকে বেরিয়ে যাই।" ঝাও উ ভাবল, একটু বাইরে ঘুরে আসবে, তাছাড়া পেটও বেশ ক্ষুধার্ত।
চোখের সামনে অন্ধকার, আবার আলো—ঝাও উ দেখল, সে ঠিক আগের সন্ধ্যায় যে কাঠের গুঁড়িতে বসেছিল, সেখানেই বসে আছে। অপ্রস্তুত অবস্থায় ওঠার চেষ্টা করে সে প্রায় গুঁড়ি থেকে পড়ে যাচ্ছিল, কোনো রকমে নিজেকে সামলে মাটিতে নেমে এল।
এ সময় সূর্য অনেক উঁচুতে, চারপাশে সবুজ পাহাড়, পাতার মৃদু দোলা, পাখির গান, শান্ত সৌন্দর্য। এখানে দাঁড়ালে মনে হয় যেন নির্জনতায় সাধনায় মগ্ন কোনো যোগী, আবার যেন জগতের বাইরে বাস করা কোনো অনন্য গুণী।
"আ উ! আ উ! আ উ কোথায়?"
ঝাও উ আত্মমগ্ন ছিল, হঠাৎ ডাক শুনে চমকে উঠল।
"শব্দ শুনে মনে হচ্ছে হেজি, এখানে কী করছে?" হেজি গ্রামেরই এক শিকারির ছেলে, তার গায়ের রং কালো বলে সবাই ছোটবেলা থেকেই হেজি বলে ডাকে। আসল নামটা ঝাও উ-রও জানা নেই।
হেজি ছোটবেলা থেকে বাবার সঙ্গে শিকার করে, একশত কদম দূর থেকে খরগোশ বা পাখি শিকার করতে পারে, গ্রামে ওর মতো শিকারি খুব কম।
সেদিন ঝাও উ আর হেজি একসঙ্গে পাহাড়ে গিয়েছিল, যদি হেজি সময়মতো বিষাক্ত সাপটা মারতে না পারত আর ঝাও উ-কে পিঠে করে ফিরিয়ে না আনত, তাহলে হয়তো ঝাও উ-কে বন্যপ্রাণী খেয়ে ফেলত। যদিও ওই সাপের জন্য পুরানো ঝাও উ মারা গেছিল, কিন্তু ওই সাপের কারণেই নতুন ঝাও উ এখানে এসেছে। হেজি থাকায় পূর্বের ঝাও উ-র দেহ অক্ষত ছিল, তাই নতুন ঝাও উ-ও সম্পূর্ণ সুস্থ দেহ পেয়েছে।
বিষয়টা বেশ ঘুরপাক খাচ্ছে, তবে শেষমেশ হেজিকে ধন্যবাদ দেওয়াই উচিত।
"হেজি, আমি এখানে! এইদিকে আসো!" ঝাও উ ডেকে হেজিকে ডাকল।
"আ উ, তুমি ঠিক আছ? উঠে দাঁড়াতে পারছ!" হেজি দৌড়ে এল, খুশিতে তার মুখ উজ্জ্বল। "আ উ, তোমার কেমন লাগছে? কোথাও ব্যথা আছে? কাল রাতে তোমায় বাবার কাছে নিয়ে গিয়েছিলাম, বাবা বলল বিষ খুব গাঢ়, কোনো ওষুধ নেই, তাই বাড়িতে নিয়ে এলাম। ভেবেছিলাম তুমি বুঝি আর ফিরবে না। এখন দেখছি তুমি ভালো আছ, সত্যিই স্বস্তি পেলাম!"
"নতুন অতিথি আবিষ্কৃত, অতিথি ব্যবস্থা চালু, বীরের তালিকা চালু হচ্ছে।" হেজি ঝাও উ-র দিকে এগোতেই, ঝাও উ-র মনে আবার সেই ব্যবস্থা সাড়া দিল।
"অতিথি? অতিথি নিয়োগের ব্যবস্থা? অতিথি ব্যবস্থা দেখাও!" ঝাও উ উত্তেজিত হয়ে ডাকল, যেন মুরগি চুরি করা শেয়াল।
বর্তমান অতিথি: চেং ইং
নাম: চেং ইং
পেশা: ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি
বয়স: ৪৫
পরিচিতি: জিন রাজ্যের ন্যায়পরায়ণ, রাজপুরুষ ঝাও দুন ও তার ছেলে ঝাও শুও-র বন্ধু। বিপদের সময় নিজের সন্তানকে ঝাও পরিবারের উত্তরাধিকারী সাজিয়ে পাহাড়ে লুকিয়ে রাখে।
জীবনীশক্তি: ২০০/২০০
শরীর: ৯০
বুদ্ধি: ৯০
সাহস: ৫০
দক্ষতা: মৌলিক তরবারি বিদ্যা
"চেং ইং আমার অতিথি! ভাবতেই পারিনি। এবার দেখি বীরের তালিকায় কারা আছে।"
উজ্জ্বল অতিথি: হেজি
নাম: হেজি
পেশা: ধনুর্বিদ
বয়স: ১৭
পরিচিতি: পাহাড়ে বেড়ে ওঠা দক্ষ শিকারি, সুস্বাদু খাবারে আসক্ত।
জীবনীশক্তি: ১৬০/১৬০
শরীর: ৭০
বুদ্ধি: ৪০
সাহস: ১০০
দক্ষতা: মধ্যম স্তরের ধনুর্বিদ্যা
মৈত্রী সূচক: ৩০/১০০
"হেজির শিকার বিদ্যা তো মধ্যম স্তরে পৌঁছেছে! অসাধারণ, আমি তো এখনো প্রাথমিক স্তরও পার করিনি। মৈত্রী ৩০? এটা আবার কী কাজে লাগে?" ঝাও উ ভাবল, "মৈত্রী পূর্ণ হলে হয়তো অতিথি নিয়োগ করা যাবে? পরীক্ষা করে দেখা যেতে পারে।"
"আ উ! আ উ! কী হলো? আবার অসুস্থ লাগছে?" হেজি দেখল ঝাও উ স্থির দাঁড়িয়ে, দৃষ্টি নিষ্প্রভ, ভেবেছিল বিষ আবার চেপে বসেছে, আতঙ্কে চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।
"ওহ, হেজি, তুমি এসেছো?" কানে হেজির চঞ্চল ডাক শুনে ঝাও উ সম্বিত ফিরে পেল, ব্যবস্থা বন্ধ করে হেজিকে ডাকল।
হেজি পরনে পশুচামড়ার তৈরি পোশাক, পিঠে ধনুক-তীর, দেহ বলিষ্ঠ, পেশী সুগঠিত। মুখে এখনো ছেলেমানুষি ভাব, কিন্তু কাঁটায়-কাঁটায় পুরুষালি দৃঢ়তা। ত্বক কালো, লাল আভা নিয়ে, দেখলেই বোঝা যায় নিয়মিত অনুশীলন করে। ঝাও উ-র সাড়া শুনে হেজির মুখে আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল।
"আ উ, তুমি এখন ভালো তো?" হেজি খুঁটিয়ে ঝাও উ-কে দেখে জিজ্ঞাসা করল।
"কিছুই হয়নি! দেখো, আমি এখন তরবারির অনুশীলনও করতে পারি!" ঝাও উ হাত ছড়িয়ে ঘুরে দাঁড়াল, নিজের দেহ ফিটনেস দেখালো। তবে হেজির সামনে ওর সৌন্দর্য কেবল মোলায়েম মুখই মনে হয়।
"তুমি ভালো হয়েছ, এটাই তো সবচেয়ে ভালো!" হেজি হাসিমুখে ঝাও উ-র কাঁধে সজোরে চাপড় দিল।
এরপর হেজির মুখে অদ্ভুত ভাব, বলল, "আ উ, বাবা বলেছে তুমি যে সাপের বিষে আক্রান্ত হয়েছিলে, সেটা পাঁচরঙা সাপের, ওষুধে সারার নয়, অথচ তুমি এত দ্রুত কীভাবে সুস্থ হয়ে গেলে?"
ঝাও উ একটু ভেবে, চোখ ঘুরিয়ে বলল, "বিষয়টা অনেক বড়। চলো, ওখানে গিয়ে ধীরে ধীরে বলি।"
দু’জন কাঠের গুঁড়িতে বসে, ঝাও উ মনে মনে গল্প সাজালো, হেজি মন দিয়ে শুনল।
"কাল তুমি আমাকে নিয়ে ফিরে গেলে, বাইরে থেকে দেখলে মনে হতো আমি অজ্ঞান, কিন্তু আসলে শরীর নাড়াতে পারতাম না, মাথা পুরো সচেতন ছিল। তোমাদের কথা শুনতাম, চোখে কিছু দেখতাম না, মুখে কথা বলতে পারতাম না, চারপাশ অন্ধকার। সে কী যন্ত্রণার কথা বলি!"
"এতটা খারাপ ছিল!" হেজি বিস্ময়ে বলল, "তারপর কী হলো? তুমি ভালো হলে কিভাবে?"
"তুমি চলে যাওয়ার পরে আমি একা পড়ে রইলাম, বেঁচে থাকারও উপায় নেই, মরতেও পারছি না। হঠাৎ শুনলাম কিছুর খচখচ শব্দ, মনে হলো ইঁদুর দেয়াল চুরছে। তারপর অনুভব করলাম কিছু একটা লোমশ জিনিস গায়ে উঠে, পেটের ওপর দিয়ে বুকে, গলা, মুখের কাছে চলে এলো।"
"ইঁদুর তোমার গায়ে উঠেছিল?" হেজি জিজ্ঞেস করল।
"হতে পারে, নিশ্চিত না। যাই হোক, ওটা মুখের কাছে এসে গলা বেয়ে ঢুকে গেল..."
"উফ! তুমি ইঁদুরটা খেয়ে ফেললে!" হেজি শুনে বমি বমি ভাবল।
"আগে শোনো, তারপর বলো।" ঝাও উ বলল, "তবে আমার মনে হয় ওটা ইঁদুর ছিল না, কারণ ওটা মুখে ঢুকেই গলে গেল, গন্ধে সুগন্ধি রস হয়ে গেল। তারপর শরীরে একধরনের উত্তাপ অনুভব করলাম, ধীরে ধীরে দেহের জ্ঞান ফিরতে লাগল। ভোর হতেই হাঁটতে পারলাম, আর কোনো অসুবিধা নেই।"
"তোমার কথা শুনে মনে হয়, যেন কোনো অলৌকিক গাছের ফল বা হেঁশোউয়ের মতো কিছু। কিন্তু লোমশ কেন?" হেজি ভাবল, একটু অবাক হলো।
"যা-ই হোক, লোমশ হোক আর মসৃণ, আমাকে সুস্থ করেছে এটাই বড় কথা!" ঝাও উ হেজির কাঁধে চাপড় দিল।
"ঠিক বলেছো। তুমি ভালো হয়েছো, এটাই বড় কথা!" হেজি আর ভাবল না। "আ উ, তুমি আজো কিছু খাওনি। আজ তোমার প্রথম দিন সুস্থ হওয়া, রান্না করতে হবে না, আমাদের বাড়ি চলো।"
"কীভাবে যাবো! কিন্তু..." ঝাও উ মনে মনে যেতে চাইলেও সরাসরি রাজি হলো না।
"আমরা তো ছোট থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, লজ্জা কিসের! আর বাবা তোমাকে সুস্থ দেখে খুশি হবে। চলো, খেতে বসি!" হেজি ঝাও উ-কে গুঁড়ি থেকে নামিয়ে হাঁটতে শুরু করল।
"ঠিক আছে, চলি। তবে খালি হাতে যাবো কেন, চলো দু’টো খরগোশ ধরে নিয়ে যাই।"
"চল, তুমি ধনুক-তীর নিয়ে চলো, আমরা খরগোশ শিকারে যাই!" হেজি হাসতে হাসতে রাজি হলো।
ঝাও উ নিজের মাটির ঘর থেকে ধনুক-তীর নিয়ে পিঠে ঝুলিয়ে, দু’জনে পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।
অভিজাত পাহাড়ে শিকার প্রচুর, কিছুদূর যেতেই একটা ধূসর খরগোশ চোখে পড়ল।
হেজি ধনুক ধরতেই, ঝাও উ-র তীর বিদ্যুৎগতিতে খরগোশে বিঁধে গেল।
খরগোশ দুলে পড়ে গেল। ঝাও উ হাসতে হাসতে গিয়ে তুলল।
"দারুণ আ উ! তোমার দক্ষতা বেড়েছে!" হেজি প্রশংসায় বলল।
"সে তো বটেই, তুমি কার সঙ্গে খেলতে, যদি তীর চালাতে না পারতাম, একটা শিকারও জুটত না!" ঝাও উ জানে এটা গতরাতের অনুশীলনের ফল, এখন মন সতেজ, চোখও তীক্ষ্ণ, হাতে গতি বেড়েছে।
"হা হা, চলো, আরও দু’টো শিকার করি!" হেজি খুশিতে আরও হাসল।
"চল, দেখি কে বেশি শিকার করতে পারে!" ঝাও উ বলল।
"তাই হোক, আমি কি তোমাকে ভয় পাই?" হেজি বুক চাপড়ে জবাব দিল।
"যেহেতু প্রতিযোগিতা, তাহলে বাজি ধরতে হবে। আমি জিতলে তুমি এক মাস আমার কাপড় কাচবে, তুমি জিতলে আমি দশ দিন তোমার জন্য মাংস ভাঁজব, কেমন?" ঝাও উ প্রস্তাব করল।
"আমি হারলে এক মাস কাপড় কাচব, আর তুমি হারলে মাত্র দশ দিন! এ কেমন বাজি?" হেজি অখুশি।
"ভাবো তো, কাপড় তো আমি প্রতিদিন বদলাই না, এক মাসে বড়জোর দশ-পনেরো বার। কিন্তু মাংস ভাঁজা প্রতিদিন, দশ দিনে দশবার। শিকার করতে হবে, চামড়া ছাড়াতে হবে, পরিষ্কার করতে হবে, তারপর ভাঁজতে হবে—তোমার কাপড় ধোয়ার চেয়ে অনেক ঝামেলা! না চাইলে বদলাও, তবে বলে রাখি, মাংস যদি সুস্বাদু না হয়, চলবে না, জিভে জল আসতে হবে!" ঝাও উ বলল।
"তাহলে ঠিক আছে, বাজি তোমার কথামতো। তবে তোমার রান্নার গন্ধে জিভে জল আসতে হবে!" হেজি রাজি হলো।
"তাহলে তিনটা শিকার—যে আগে তিনটা ধরবে, সে জিতবে। এখন প্রতিযোগিতা শুরু!" ঝাও উ বলেই ছুটে গেল, "আমি গেলাম, হেজি, চেষ্টা করো!"
"তুমি ফাঁকি দিলে!" হেজি চেঁচিয়ে দৌড় লাগাল। দেরি করলে সব খরগোশই আ উ শিকার করে নেবে!