২৯তম অধ্যায় দূর থেকে আসা আহ্বান
তোমরা কি এখনও সেই ছবিটি মনে রাখতে পারো? পটভূমিতে দেওয়ালে দেখা যাচ্ছে অ্যামব্রেলা কোম্পানির সুরক্ষার ছাতা চিহ্ন। আর ওয়েসকার তখনই সামনে উচ্চবসতিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। অর্থাৎ, পাঁচ বছর আগে আমি এখানেই ওয়েসকারের প্রতি একজন সৈনিকের অভিবাদন জানিয়েছিলাম? এই পরিচিত দৃশ্য দেখে হান ঝিলিন তাড়াহুড়ো না করে চারপাশ ঘুরে দেখতে শুরু করল।
এটি স্পষ্টতই একটি সমাবেশকক্ষ, অথবা বলা যায় বক্তৃতার হল। স্থানটি বেশ প্রশস্ত, তবে সামনে উঁচু মঞ্চের বাইরে আশেপাশে খুব কম আসবাবপত্র আছে। বাম পাশে তিনটি ডেস্ক রয়েছে, প্রতিটিতে একটি করে কম্পিউটার রাখা। এরকম পরিবেশে, হান ঝিলিন মনে করল, এটি মূলত সমাবেশ বা নির্দেশনার জন্য ব্যবহৃত হত।
হান ঝিলিন ওই ডেস্কগুলোর কাছে গিয়ে দেখল, একটিতে অনেক এলোমেলো কাগজপত্র পড়ে আছে, স্পষ্টত মালিক খুব তাড়াহুড়ো করে চলে গেছেন। এই দৃশ্য দেখে সে এগিয়ে গেল এবং একটি কাগজ হাতে নিয়ে পড়তে লাগল।
এস.এস. অ্যাক্রে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের কর্মী স্থানান্তর ও দায়িত্ব গ্রহণ তালিকা!
অ্যাক্রে গবেষণা প্রতিষ্ঠান? মানে সেই বিদেশি ভিল্লা?
তালিকায় অচেনা একজন পুরুষের তথ্য দেখে হান ঝিলিন গভীর ভাবে ভাবতে লাগল। সে মনে করল, তার পরিচয়ের অনুমান তখন ছিল যে সে এস.এস.-এর সদস্য। সেই ছবি মিলিয়ে দেখা গেল, ছবিটি এখানেই তোলা হয়েছে।
এই চিন্তা নিয়ে হান ঝিলিন দ্রুত কাগজের স্তূপ থেকে খোঁজ করতে লাগল। কিন্তু সে তার প্রয়োজনীয় কাগজ খুঁজে পাওয়ার আগেই একটি ছবি হঠাৎ তার দৃষ্টিতে এসে পড়ল, যা তার হাতের কাজ থামিয়ে দিল।
সেই চমৎকার মুখমণ্ডল যেন কারুকার্যে গড়া। পুরো লাল রঙের ফাঁকা স্লিটেড কিউপাওয়ে সে পরিপূর্ণ শরীরের সৌন্দর্যকে প্রকাশ করছে। আর অবশ্যই, সেই পরিচিত নামটি—এদা ওয়াং।
যিনি কখনো বায়োকেমিক্যাল বিপর্যয় খেলা না খেলার পরও তাকে আধা জীববৈজ্ঞানিক প্রেমিক করে তুলেছেন, তার বড় অবদান এদার।
হান ঝিলিন আলাদাভাবে এদা ওয়াংয়ের দায়িত্ব তালিকা তুলে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখল।
তাই, আমার স্ত্রীই আমার স্ত্রী, প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত অসাধারণ সুন্দর।
ছবি দেখে হান ঝিলিন বাকি তথ্যগুলো দেখতে শুরু করল। দেখা গেল, এদা ওয়াং আগে এস.এস. বাহিনীর সদস্য ছিলেন এবং কিছু সময়ের জন্য বিদেশি ভিল্লায় কাজ করেছেন। স্থানান্তরের তারিখ খুব সাম্প্রতিক।
তবে তালিকায় বেশির ভাগ তথ্য গোপন রাখা হয়েছে। কিছুক্ষণ পর হান ঝিলিন এদা ওয়াংয়ের তালিকা পাশে রেখে আবার খোঁজাখুঁজি চালাল।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, সমস্ত দায়িত্ব তালিকা দেখে তার নিজের ছবি বা নাম কোথাও দেখতে পেল না।
হয়তো তার অনুমান ভুল ছিল? আবার একবার খোঁজ করল, নিশ্চিত হলো কিছু মিস হয়নি, তবুও কিছু পেল না।
বরং আরেকটি দায়িত্ব তালিকা তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সেটিও একটি এশিয়ান মুখমণ্ডল, সাড়ে সতেরো-সতেরো বছর বয়সী, দেখতে তার সাথে কিছুটা মিল আছে। তবে, সামান্য মিল, এবং স্পষ্টত তার মতো চমৎকার নয়।
ডিয়া লি।
১৯৯২ সালের ১৫ মার্চ এস.এস. যুব প্রশিক্ষণ শিবির থেকে অ্যাক্রে গবেষণা প্রতিষ্ঠানে নিরাপত্তার দায়িত্বে স্থানান্তরিত, ওয়েসকারের নেতৃত্বে কর্মরত। পরে গোপন মিশনে যুক্ত হয়ে 'মৃত্যুর দল' এ যোগদান করেন।
মৃত্যুর দল? এই নাম শুনে হান ঝিলিন ভ্রু উঁচু করল। মনে হলো অনেক শক্তিশালী দল।
কিন্তু বেশি গুরুত্ব দিল না। আসলে সে এখন কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে কি সত্যিই এস.এস.-এর সদস্য?
হঠাৎ টেবিলের কম্পিউটার দেখে হান ঝিলিনের মনে হলো, হয়তো সেখানে কোনো সূত্র পাওয়া যাবে।
সে তৎক্ষণাৎ চালু করার বাটন চাপল। সৌভাগ্যবশত বিদেশি ভিল্লার বিদ্যুৎ ব্যবস্থা এখনও কাজ করছে, কম্পিউটার দ্রুত চালু হলো।
অনুসন্ধানের পর ডিয়া লির একই দায়িত্ব তালিকা পাওয়া গেল, তবে এবার ইলেকট্রনিক ফরম্যাটে, যেখানে তথ্যের কিছু সূক্ষ্ম পরিবর্তন ছিল।
ছবি বদলেছে; কাগজে থাকা ছবিটি তার সাথে সামান্য মিল রাখলেও, ইলেকট্রনিক তালিকার ছবিটি স্পষ্টত তার তরুণ বয়সের।
বাকি তথ্য খুব বেশি পরিবর্তন হয়নি।
এটি বেশ রহস্যময়।
হান ঝিলিন অবাক হয়ে ডিয়া লির কাগজের তালিকাটিও আলাদাভাবে তুলে নিল, এদা ওয়াংয়ের সাথে একসাথে।
পথ চলতে থাকল, আগের মতো সাধারণ পথ আর ছিল না; মাঝেমধ্যে কিছু মৃতদেহ দেখা দিল, মাটিতে পড়ে একদম স্থির।
এই মৃতদেহগুলো বেশিরভাগই সাদা কোট পরিহিত, মনে হচ্ছে গবেষকরা।
তবুও হান ঝিলিন সতর্কতা শিথিল করল না।
মৃতদেহ আর জম্বিদের পার্থক্য সে বুঝতে পারছে।
যদি সত্যিকারের মৃতদেহ হত, এত সময়ে তারা নিশ্চয়ই পচে যেত এবং বাতাসে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াত।
কিন্তু এই মৃতদেহগুলো, যদিও কিছুটা পচনের লক্ষণ আছে, তবুও তাদের গঠন বেশ সঠিক রয়ে গেছে। বাতাসে দুর্গন্ধও খুব স্পষ্ট নয়।
সুতরাং স্পষ্ট, এই মৃতদেহগুলো আসলে জম্বি।
তারা শুয়ে থাকলেও, সম্ভবত বিদেশি ভিল্লা পতিত হওয়ার কারণে দীর্ঘ সময় নীরব থাকার ফলে তারা নিদ্রায় আছে।
কিন্তু হান ঝিলিন যদি সামান্য শব্দ করে, তারা উঠে পড়বে।
এই জম্বিদের না জাগানোর জন্য সে অত্যন্ত সতর্ক ছিল।
প্রায় জম্বির পোশাকের ওপর পায়ের পাতায় পা দিয়ে হাঁটার অনুভূতি উত্তেজনাপূর্ণ ছিল।
অবশ্য হান ঝিলিন আসলে জম্বিদের ভয় পায়নি।
কিন্তু এখন সে ভিল্লার গভীরে, আশেপাশের পরিস্থিতি জানে না।
যদি অনেক জম্বি বা বিপজ্জনক ডব্লিউ থাকে, যুদ্ধ হলে তারা আকৃষ্ট হবে।
আর ভিল্লার সংকীর্ণ ভূগোল তাকে বিপদে ফেলতে পারে।
ভাগ্যক্রমে জম্বিদের গন্ধশক্তি দুর্বল, এবং শব্দ না করায় হান ঝিলিন ঝুঁকি ছাড়াই প্রথম অর্ধেক পরীক্ষামূলক এলাকাটি পার হল।
একটি দরজার সামনে এসে, মানচিত্রে তার গন্তব্য দেখল, যা দরজার ঠিক পেছনে।
কিছু কক্ষ পেরিয়ে পৌঁছানো যেত।
কিন্তু মানচিত্রে যে পথ দেখানো হয়েছে, তা বড় বৃত্তাকার, তাকে পরবর্তী তলায় নামতে হচ্ছে, অনেকদূর ঘুরে অন্য দিক থেকে গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে।
লাল রানী আগে যা বলেছিল তা মনে পড়ে, হান ঝিলিন দরজার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।
দরজার পেছনে কি কোনো বিপদ আছে?
অবশেষে সে ঝুঁকি নিয়ে না গিয়ে লাল রানীর দেওয়া পথ অনুসরণ করে পরবর্তী তলায় গেল।
সেখানে ছিল একটি ভূগর্ভস্থ গুহার মত খোলা এলাকা।
কোনো জম্বি দেখা যায়নি, তাই সে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল।
হঠাৎ বাতাসে একটা অস্পষ্ট, দূরবর্তী ডাক শোনা গেল।
মনোযোগ দিয়ে শুনলে মনে হলো, কেউ বারবার বলছে, "মা! মা..."
বারবার, বারবার।
কণ্ঠস্বর খসখসে এবং বেদনাদায়ক, যেন কোনো অবিচারপ্রাপ্ত আত্মা তার মাকে ডাকছে।
যে পথে এসেছে, নির্ভয়ে চলা হান ঝিলিন এমন কণ্ঠ শুনে শরীর জুড়ে কাঁপুনি অনুভব করল।
"এটা কী?"
...
...
...
নোট: এদার পরিচয় সম্পর্কে আমি বিশেষ তথ্য সংগ্রহ করেছি। 'বায়োকেমিক্যাল বিপর্যয়: র্যাকুন সিটি অভিযান' এ এদাকে এস.এস. কমান্ড থেকে বিশ্বাসঘাতক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। তার জন বান্ধবীর পরিচয় যুক্ত হয়ে, এটা সহজেই বোঝা যায় যে, বিদেশি ভিল্লায় সে এস.এস.-এর পরিচয়ে গুপ্তচরবৃত্তি করেছিল।
(নোট অংশ বিনামূল্যে)