তেরোতম অধ্যায়: পুতুলসেনা ও গুহা-প্রাসাদ

প্রাঙ্গণে, এই কুশীলব পাঁচ উপাদান বানর সেনারা কেবল যথেষ্ট আত্মিকতা অর্জন করতে পারলেই সাধারণ ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে পারে; যখন আত্মিকতা নির্দিষ্ট মাত্রা ছোঁয়, তখন তারা পঞ্চম স্তরে বিবর্তিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, আর ভাগ্য থাকলে চতুর্থ স্তরেও উন্নীত হতে পারে।
এই বানর সেনাদের আত্মিকতা গড়ে তোলার কাজটি চেন চিংশির জন্য, যার কাছে সত্যিকারের আত্মার মুক্তো রয়েছে, অন্যদের তুলনায় অনেক সহজ; প্রকৃত বহু সেনাদের অধিপতির তুলনায় সে এই কুশীলব সেনাদের আত্মিকতা বাড়াতে দশগুণ শতগুণ সহজে সক্ষম।
পঞ্চম বা চতুর্থ স্তরে উন্নীত করার মতো দূরবর্তী লক্ষ্য নয়, কেবল সাধারণ仙পথের ষষ্ঠ স্তরে উন্নীত করাও চেন চিংশির জন্য কোনো কষ্টের বিষয় নয়। সত্যিকারের আত্মার মুক্তোয় সহায়তায়, চেন চিংশি নিশ্চিত এক মাসের মধ্যেই এই বানর সেনাদের সবাইকে ষষ্ঠ স্তরে উন্নীত করতে পারবে।
রক্তবর্ণ বানর সাধু চেন চিংশির কথা শুনে হেসে উঠল, হাত নেড়ে, দুই ফুট লম্বা একটি রঙিন পতাকা চেন চিংশির সামনে হাজির করল।
"এটি নাও, এই পাঁচ উপাদানের পতাকা আমাদের仙সংগের দ্বাদশ তৃতীয় স্তরের প্রধান রত্নগুলোর একটি,仙পথের তৃতীয় স্তরের仙অস্ত্র। এই পতাকা নিয়ে তুমি সংগতির যেকোনো জায়গায় স্বাধীনভাবে প্রবেশ করতে পারবে, এমনকি এই洞天ও। পতাকা নিয়ে সংগতির藏经阁 থেকে একটি উত্তরাধিকার নিতে পারবে।"
"তুমি এখন সংগতির চতুর্থ仙পথের তৃতীয় স্তরের仙মানুষ, সংগতির অনেক তথ্য ও বিষয় তোমার জানার প্রয়োজন, আমি বেশি কিছু বলব না, সব তথ্য পাঁচ উপাদানের পতাকার ভেতরে রেখেছি, তুমি পতাকা শোধন করলে জানতে পারবে।"
চেন চিংশি পতাকা গ্রহণ করল, রক্তবর্ণ বানর সাধু পাহাড়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "এই পাহাড়ই洞天-এর ভেতরে তোমার আসন, বাসস্থান শীর্ষে।"
চেন চিংশি তিন শত বানর সেনা সংগ্রহ করে রাখল, আনন্দে ভরপুর হয়ে ভাবল, তারপর প্রশ্ন করল, "仙মানুষ, আমার কোনো কাজ আছে কি?"
"এক শত বছর তুমি শুধু সাধনা করবে, আপাতত কিছু করতে হবে না।"
রক্তবর্ণ বানর সাধু শান্তভাবে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "তবে সতর্কতার জন্য, তৃতীয় স্তরের仙মানুষের শক্তি অর্জনের আগে সংগতির বাইরে যেও না।"
"ঠিক আছে, কিছু নেই, আমি বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি।" চেন চিংশির কথা শোনার আগেই রক্তবর্ণ বানর সাধু পা মাটিতে ছোঁয়াল, দেহ মিলিয়ে গেল, কেবল তার কণ্ঠস্বর ভেসে রইল।
"যদি আমার দরকার পড়ে,洞天-এর কেন্দ্রীয় সর্বোচ্চ পাহাড়ে এসো।"

রক্তবর্ণ仙মানুষের সাথে বিচ্ছেদ হয়ে চেন চিংশি仙বানর洞天 ত্যাগ করল।
ফিরে এল সেই নিষিদ্ধ গুহায়, যেখানে প্রথম প্রবেশ করেছিল, মনে নানা ভাবনা।
গুহার গোপন কক্ষে এসে, ফাঁকা পাথরের বেদিগুলো দেখে চেন চিংশি নির্বাক।
স্তর বাড়ার সাথে সাথে, বেশি তথ্য জানার পর চেন চিংশি বুঝল, এই কক্ষ সম্ভবত青বানর শাখা হাজার-দুই হাজার বছরের মধ্যে তৈরি করেছে, এখানে একটি পঞ্চম স্তরের বস্তু নেই, কেবল কিছু ষষ্ঠ স্তরের বস্তু।
তবুও চেন চিংশি এবার কক্ষে এসে কিছু ষষ্ঠ স্তরের বস্তু বেছে নিয়ে রাখল।

এই ষষ্ঠ স্তরের বস্তুগুলোর একাংশ玄阴教-এর ষষ্ঠ স্তরের সাধকদের ধ্বংস করার পর পাওয়া, আরেকাংশ地বানর仙নগরে থাকাকালীন নানা শক্তি উপহার দিয়েছে।
বর্তমানে চেন চিংশির কাছে এসবের বিশেষ কোনো গুরুত্ব নেই, তাই উত্তরাধিকার কক্ষে রেখে青বানর শাখার জন্য কিছু পুঁজি জমাল।
সবকিছু রাখার পর চেন চিংশি仙বানর洞天-এ না গিয়ে青বানর পাহাড়ে ফিরল।
এখন চেন চিংশি পঞ্চম স্তরের仙মানুষ,青বানর পাহাড়ের সাধনার পরিবেশ তার জন্য যথেষ্ট, চতুর্থ স্তরে পৌঁছালে洞天-এ যাওয়া যাবে।
মূলত, তিনজন তৃতীয় স্তরের仙মানুষের খুব কাছে থাকলে চেন চিংশি অস্বস্তি বোধ করে।
青বানর পাহাড়ের সাধনা কক্ষে এসে, কিছু গুছিয়ে, সত্যিকারের আত্মার মুক্তো দিয়ে দু'বার পরীক্ষা করল, কোনো সমস্যা না পেয়ে কক্ষের রক্ষাকবচ চালু করল।
চেন চিংশি প্রথমে আধা দিন শ্বাস-প্রশ্বাসে শান্তি আনল, মন শান্ত হলেই সংগে ফিরবার লাভ গণনা শুরু করল।
চার মাস আগে地বানর仙নগর ছেড়ে সংগতিতে ফিরে আসার পর থেকে, চেন চিংশি নানা দিক থেকে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে; সাধনা পদ্ধতি, দেবত্ব, গুপ্তবিদ্যা, সেনা, রত্ন—সবই প্রচুর সংগ্রহ করেছে। এখন সময় হয়েছে, মনোযোগ দিয়ে এসব আত্মস্থ করার।
এর আগে, তিন মাস চেন চিংশি প্রধানত【青বানর পরিবর্তন】-এ মনোযোগ দিয়েছে,仙বানর পাথরস্তম্ভের নিচেও সেটিই সাধনা করছিল, কারণ সংগতির সর্বোচ্চ স্তরের মনোভাব জানা ছিল না; তখন চেন চিংশি সতর্ক ছিল, ভেবেছিল যদি সংগতির শীর্ষে সম্পূর্ণভাবে নষ্ট হয়ে যায়, অথবা তাকে নিয়ন্ত্রণ ও দাসত্ব করতে চায়, তাহলে অন্তত কিছু প্রতিরোধের শক্তি থাকবে।
শেষ পর্যন্ত প্রমাণিত হল, উদ্বেগ অমূলক ছিল, বাতাসের সাথে লড়াই করছিল; তবুও নিজের নিরাপত্তা নিয়ে সাবধান থাকাই ভালো।
বাতাসের সাথে বুদ্ধির লড়াই করাও বিপদের সময় অনুতাপের চেয়ে ভালো, যাতে প্রস্তুতি অপর্যাপ্ত থাকলে কঠিন সংকট পেরোতে না পারা যায়।
অর্ধ মাস গোপন সাধনার পর চেন চিংশি道প্রধানের符召 থেকে একটি বার্তা পেল।
তার পূর্বসত্তা, সেই বিশ্বাসঘাতক প্রধান শিষ্য, কাজের সময় আকস্মিকভাবে মৃত্যুবরণ করেছে।
এ ঘটনার জন্য চেন চিংশি মোটেও অবাক হয়নি, সম্ভবত তাকে চুপ করিয়ে দেয়া হয়েছে।
বার্তা পাওয়ার পর চেন চিংশি কিছু বলেনি, সাধনা কক্ষ ছাড়েনি।
শুধু সাধনার গভীরে ডুবে রইল।
চেন চিংশি খুব পছন্দ করত পূর্বজীবনের একটি কথা—সেরা প্রতিশোধ হল, তোমার শত্রুদের সারাদিন ভয়ে রাখা।
এখন চেন চিংশি তৃতীয় স্তরের仙মানুষের শক্তি নিয়ে বহু সেনাদের অধিপতি হয়েছে, নিজের হাতে কিছু করতে হয় না, যারা পূর্বসত্তার বিরুদ্ধে গোপনে কাজ করেছিল, তারাই ভয়ে কাঁপবে, এবং চেন চিংশি সূত্র পেয়ে গেলে নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্বে পড়বে।

সময় পার হতে থাকল, চেন চিংশির অবস্থা ছড়িয়ে পড়ল।
বাইরে শুধু প্রচার হল সে仙মানুষের道ফল অর্জন করেছে,仙মানুষের সূচনাস্তরে পৌঁছেছে; বহু সেনাদের অধিপতি হওয়ার খবর সীমিত, শুধু বড় শক্তির কিছু মধ্য স্তরের সাধক বা বিরলভাবে উচ্চপর্যায়ের নিম্ন স্তরের সাধক জানে।
সাধারণ仙পথের ষষ্ঠ স্তরের সাধক বা তার নিচেররা শুধু জানে仙বানর সংগতিতে玄阴教-এর আক্রমণের সময় একজন仙পথের তৃতীয় স্তরের仙মানুষের সমতুল্য বহু সেনাদের অধিপতি অংশ নিয়েছে; নাম কী, সংগতিতে অবস্থান কী, কেউ জানে না।
তবে চেন চিংশি সংগতিতে ফিরে আসার সাথে সাথে仙মানুষের道ফল অর্জনের খবর তার পূর্বসত্তার সম্পর্কের পরিসরে ছড়িয়ে পড়ল।
চেন চিংশি গোপন সাধনা শুরু করলে, পূর্বসত্তার সংগতির বন্ধু, আত্মীয়, পরিচিত, সামান্য পরিচিত—অনেকে এসে দেখা করল।
তবে গভীর সাধনা না থাকায়, মাঝে মাঝে বিশ্রামও চেয়েছিল, তাই যারা আসত, চেন চিংশি কিছু গ্রহণ করত, বাকিদের উত্তর দিত।
শুধু বিরল কিছু অশুভ অতিথি এলে চেন চিংশি সামান্য শাস্তি দিয়ে, তাদের দেহ, আত্মা, সত্যিকারের আত্মায় কিছু কৌশল রেখে,青বানর পাহাড় থেকে বের করে দিত।
সময় প্রবাহিত হল, যেন সাদা ঘোড়ার ছুট—দশ বছর মুহূর্তেই কেটে গেল।
সাধনা কক্ষে, চেন চিংশি天মানুষের পাঁচ দুর্বলতার প্রথম দুর্বলতা, আয়ুর দুর্বলতার পরীক্ষায় প্রবেশের প্রস্তুতি নিল।
এই দশ বছর, চেন চিংশির জন্য সবচেয়ে নির্ভার, আনন্দময় সময় ছিল—পূর্বজীবন ও বর্তমান উভয়েই।
প্রতিদিন পরিকল্পনা অনুযায়ী সাধনা করত, সাধনায় ক্লান্ত হলে সংগতিতে ঘুরে বেড়াত, কোনো দায়িত্ব নেই, মন হালকা।
তৃতীয় বছরে, চেন চিংশির পূর্বসত্তার সপ্তম শিষ্য武সন্তের দেহে সংগতিতে ফিরে এল।
তার সত্যিকারের উত্তরাধিকার উৎসবের পর চেন চিংশি তাকে青বানর法শাখার প্রথম উত্তরাধিকারী করল,仙মানুষের道শাখা,青বানর法শাখার সব বিষয় তার হাতে তুলে দিল, নিজে হল নিতান্ত অবহেলা করা শাখা ও道প্রধান।