তিয়াত্তরতম অধ্যায়: অগণিত সেনাবাহিনীর অধিপতির নিয়তি ও ভাগ্যের প্রবাহ অব্যাহত (প্রথম প্রতিজ্ঞার জন্য অনুরোধ)

যদিও অমরপথের ষষ্ঠ স্তরের রক্তবদলের境ের修士, পাহাড়-সমুদ্র জগতের সাধারণ রাজ্যগুলোতে জাতির রক্ষাকর্তা নামে পরিচিত, তবে আমাদের গোষ্ঠীতে এর সংখ্যা শত শত।

প্রাচীন সপ্তবর্ণী ধর্মশাখাগুলির একটি, এখন সাধারণ ধর্মশাখার স্তরে নেমে এসেছে।

হাজার বছর আগে, আরো এক ধাপ পতন ঘটে, এবং তখন থেকেই রক্তশোধনের পর্যায়ের修士রা সবুজ বানর শাখার প্রধানের পদে অধিষ্ঠিত হতে শুরু করে।

আমার সময়ে, শাখাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর তো, প্রায় উত্তরাধিকারই ছিন্ন হতে বসেছিল।

উত্তরাধিকার অক্ষুণ্ণ থাকলেও, গোষ্ঠীর পতন না হলেও, সপ্তবর্ণী ধর্মশাখার একটি হিসেবে সবুজ বানর ধর্মশাখা প্রায় নিশ্চিহ্নের পথে—তোমরা চারজন জানো এর কারণ কী?

চেন ছিংশি’র কথায়, ঐ চারজন সবাই কেঁপে উঠল, নানা চিন্তা-ভাবনার পর, মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “গুরু/শাখাপতি, আমরা জানি না।”

“আমি যখন মানুষ-অমর স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছি, অমরপথের তৃতীয় স্তরে উন্নীত হয়েছি, তখন জানতে পারি সবুজ বানর ধর্মশাখা প্রায় বিলুপ্তির পথে কেন পৌঁছেছে।”

চেন ছিংশি চারজনের উত্তর শুনে আর গোপন রাখলেন না, সরাসরি বললেন, “এবার আমি মূল থেকে এই সমস্যার সমাধান করব।”

“তোমরা চারজনের কিছুই করতে হবে না, কেবল স্বাভাবিকভাবে এই法阵ে অবস্থান করলেই যথেষ্ট।”

চেন ছিংশি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সব কাহিনি চারজনকে খুলে বললেন।

তার বর্ণনার সাথে সাথে, চারজন তা মনোযোগ দিয়ে মনে রাখল।

চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতার-ইচ্ছার উপলব্ধিতে, অদৃশ্য অভিশাপের শক্তির সূক্ষ্ম স্রোত, চারজন যখন ঘটনা মনে করার সঙ্গে সঙ্গে, কারণ ও ফলাফলের বন্ধনে তাদের ঘিরে ফেলতে শুরু করল।

যেমনটা প্রত্যাশিত ছিল, সবুজ বানর ধর্মশাখার অভিশাপ-কার্যকারণ থাকায়, এই তথ্য জানার সঙ্গে সঙ্গেই অভিশাপের শক্তি দ্রুত তাদের উপর চেপে বসল।

তবে, এই অভিশাপের শক্তি যখন এই法阵ে প্রবেশ করল, চেন ছিংশি’র নিস্তেজ ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’ ভাগ্য, সৌভাগ্য ও নিয়তি, সবুজ বানর অবতারের মাধ্যমে, একে একে法阵ের মধ্যে প্রবাহিত হতে লাগল।

প্রকৃত আত্মার মুক্তোর শাসনে, চেন ছিংশি ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’র বিশুদ্ধ তৃতীয় স্তরের ভাগ্য ও তার চারপাশের সৌভাগ্য একত্রিত করে, মূল দেহ থেকে, নীরব ভাগ্যস্তম্ভ থেকে তুলে আনলেন।

এবং কয়েক লক্ষ মাইল দূরত্ব পেরিয়ে, সবুজ বানর অবতারের অবস্থানরত গোপনস্থানে পাঠালেন।

সবুজ বানর অবতারের নিয়ন্ত্রণে, ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’র ভাগ্য ও সৌভাগ্যের বলয়,法阵ের মধ্যে অভিশাপের শক্তির সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে দু’পাশই ক্ষয় হতে লাগল।

তবে চেন ছিংশি’র নিয়ন্ত্রণে, যে ভাগ্যশক্তি আগে অভিশাপের শক্তির সঙ্গে সমানে লড়ছিল, এখন তা অনেক কষ্টে প্রতিরোধ করছে, কেবলমাত্র সামান্য ক্ষয় সাধন করতে পারছে।

অভিশাপের শক্তি, যেটি কেবলমাত্র স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে কাজ করছে, কোনও অসঙ্গতি টের পেল না, পাহাড়-সমুদ্র জগতের ভাগ্য-রহস্যে বিশৃঙ্খলা দেখা দিল, অভিশাপের শক্তির স্বাভাবিক প্রবণতা বিচ্যুত হয়ে গেল, সতর্ক সংকেত কাজ করল না।

সময় গড়িয়ে গেল, ক্রমশ আরও বেশি অভিশাপের শক্তি শূন্য থেকে উদ্ভাসিত হতে লাগল, আর法阵ের মধ্যে ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’র ভাগ্য ও সৌভাগ্যের সঙ্গে ক্ষয় হতে লাগল।

উনপঞ্চাশ গজ ব্যাসের法阵ের মধ্যে, সবুজ বানর ধর্মশাখার চারজন অমরপথের পঞ্চম স্তরের মানুষ-অমর, অজানা আশঙ্কায় মন কঠিন হতে লাগল।

তারা বুঝতে পারল, এটাই নিশ্চয় গুরু/শাখাপতি বলেছিলেন সেই ভাগ্যের অভিশাপের আক্রমণ; তাই মনোসংযোগ করে ধ্যানে বসল।

法阵ের বাইরে, চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতার স্পষ্টই অনুভব করতে লাগল, অভিশাপের শক্তির ক্ষয়ে, ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’ শাখার ভাগ্য ও সৌভাগ্য মূল থেকে দুর্বল হচ্ছে, এর ঊর্ধ্বসীমা কমে আসছে।

সময় কেটে গেল, পনেরো দিন পর—

‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’ শাখার তৃতীয় স্তরের বিশুদ্ধ সবুজ ভাগ্য বলয়ের সমস্ত সৌভাগ্যই অভিশাপের শক্তিতে ক্ষয় হয়ে গেল, ভাগ্যের চারপাশে সামান্য কিছু মাত্র অবশিষ্ট রইল।

এ সময়, এক বিশাল, সংবেদনসম্পন্ন, অতি বিশুদ্ধ অভিশাপের শক্তি নেমে এল, কয়েক মুহূর্তেই তিন নম্বর ভাগ্যবলয়ের চারপাশের সৌভাগ্য সম্পূর্ণ নিঃশেষ করল।

এবং দ্রুত তৃতীয় স্তরের বিশুদ্ধ সবুজ ভাগ্যবলয়কেও গ্রাস করতে শুরু করল।

সবুজ বানর অবতার চেন ছিংশি এই অসাধারণ বিশুদ্ধ অভিশাপের শক্তি দেখে বুঝতে পারলেন, এটাই কালো পাহাড়ের কারাগারের গভীরে লুকানো চূড়ান্ত অভিশাপের উত্স।

এখন সে সর্বশক্তি দিয়ে ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’র তৃতীয় স্তরের ভাগ্যবলয়কে গ্রাস করতে শুরু করেছে।

আগে যেটি কেবল মৃদু আলো ছড়াত, উনপঞ্চাশ গজ ব্যাসের符文法阵, এখন অসংখ্য符文ের ছায়া উদ্ভাসিত হয়ে,法阵ের ভিতরে মিলিত হয়ে এক একটি দীপ্তিমান符文 শৃঙ্খলে রূপান্তরিত হল।

অভিশাপের উত্স যখন ভাগ্যবলয়কে ক্ষয় করছে, তখন তিনশ ষাটটি符文 শৃঙ্খল উদ্ভাসিত হয়ে পুরো法阵কে আবদ্ধ করল।

বাইরে চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতার নীরবে এই লড়াই দেখলেন।

আবার পনেরো দিন কেটে গেল, তৃতীয় স্তরের ভাগ্যবলয় অভিশাপের উত্সে ক্ষয় হয়ে এক-তৃতীয়াংশে নেমে এল।

অভিশাপের উত্সও অর্ধেক অবশিষ্ট রইল।

এ সময়, প্রকৃত আত্মার মুক্তোর মাধ্যমে, সব সময় নজর রাখছিলেন এমন চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতার হঠাৎ লক্ষ্য করলেন, ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’র ভাগ্যবলয়ের গভীরে, বহির্জগতের সঙ্গে গোপন সংযোগ রাখা এক অদৃশ্য সুতোর মত কিছু কেঁপে উঠল।

সে মুহূর্তে, চেন ছিংশি অন্তরে প্রবল সংকট অনুভব করলেন।

এক ঝলকে, চেন ছিংশি নিজেকে ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’ ভাগ্যবলয়ের শেষ সুতোর সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করলেন, প্রকৃত আত্মার মুক্তো সমস্ত কিছু দমন করল।

শেষ সংযোগ ছিন্ন হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, অবশিষ্ট অর্ধেক অভিশাপের উত্স থেমে গেল।

স্বপ্নভঙ্গের মতো, অবশিষ্ট অর্ধেক অভিশাপের উত্স থেমে কিছুক্ষণ পর, এক-তৃতীয়াংশ ও ক্রমশ ক্ষয়মান তৃতীয় স্তরের ভাগ্যবলয়কে গ্রাস করা ছেড়ে দিল।

কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়ানোর পর, অভিশাপের উত্স法阵 ভেঙে, চারটি সবুজ বানর ধর্মশাখার ভাগ্য ও সৌভাগ্যের পিছনে ধাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

এই দৃশ্য দেখে, চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতার প্রথমে প্রকৃত আত্মার মুক্তো দিয়ে এই অর্ধেক অভিশাপের উত্সকে দমন করলেন।

তারপর, সাধনার শক্তি প্রবাহিত করে, তিনশ ষাটটি符文 শৃঙ্খল দিয়ে এই অর্ধেক অভিশাপের উত্স ও এক-তৃতীয়াংশ ভাগ্যবলয়কে একত্রে আবদ্ধ করলেন।

অস্থায়ীভাবে অভিশাপের অর্ধেক উত্স ও এক-তৃতীয়াংশ ভাগ্যবলয় আবদ্ধ করার পরে, চেন ছিংশি’র অমর-ইচ্ছা法阵ের মধ্যে থাকা চারজনকে বেরিয়ে আসার নির্দেশ দিল।

তৎক্ষণাৎ, নির্দেশ পেয়ে, মাসখানেক煎熬 শেষে চারজন দ্রুত法阵 ছেড়ে গেল।

অমর-ইচ্ছা চারজনকে仙猿宗-এ ফিরতে বলল, চেন ছিংশি নিজের চারপাশে法力 প্রবাহিত করে法阵ের মধ্যে তীব্রভাবে ছটফট করতে থাকা অভিশাপের উত্সকে নিয়ন্ত্রণ করলেন।

অভিশাপের উত্স ছটফট করার সঙ্গে সঙ্গে, সবুজ-বেগুনি法力 থেকে পাঁচ মিলিয়ন ফোঁটা শক্তি দ্রুত খরচ হতে লাগল।

আরও এক মাস পরে, চেন ছিংশি’র সবুজ বানর অবতারের প্রায় দশ লক্ষ ফোঁটা法力 ব্যয় হলে, ‘অগণিত বাহিনীর অধিপতি’ শাখার এক-তৃতীয়াংশ ভাগ্যবলয় সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল।

শেষ বিন্দু বিশুদ্ধ ভাগ্যবলয়ও বিলীন হলে, চেন ছিংশি প্রকৃত আত্মার মুক্তো দিয়ে দেখলেন এক অতিশয় ক্ষীণ অথচ মৌলিক শক্তির স্রোত, ইতিমধ্যে ছিন্ন গোপন সংযোগ ছাড়িয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

তবে এই ক্ষীণ মৌলিক শক্তি appena ছড়িয়েই, তীব্রভাবে ছটফট করা অভিশাপের উত্সের সংস্পর্শে এল।

আর কিছু বুঝে ওঠার আগেই, মুহূর্তের মধ্যে, ছটফট করতে থাকা অভিশাপের উত্সে নিঃশেষ হয়ে গেল।

পাহাড়-সমুদ্র জগত, চতুর্দিকের এক প্রান্ত, দক্ষিণ সীমান্ত।

দক্ষিণ সীমান্তের গভীরে লক্ষ পর্বতের মাঝে, এক সাধারণ পর্বতের নিচে।

এই সাধারণ পর্বতটি ভূমির গভীরে যতদূর প্রসারিত, সেখানে, এক লক্ষ মাইল ব্যাসের গোপন সাধনার ক্ষেত্রটা শূন্য, ধূসর, ফাঁকা।

সেই সাধনক্ষেত্রের মাঝখানে, হাজার হাত লম্বা, কঙ্কালের মতো শীর্ণ, ছেঁড়া法袍 পরিহিত এক অবয়ব পদ্মাসনে বসে, তখন তার দুটি বিশাল, নির্লিপ্ত শ্বেত-শুভ্র চোখ খুলে গেল।

অসীম অমর চেতনা তার দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়ল, সূক্ষ্মভাবে সে নিজের পাঠানো শক্তির খোঁজ নিতে লাগল।

হঠাৎ, হাজার হাত লম্বা অবয়বের শীর্ণ অঙ্গুলিটি সামান্য নড়ল, সঙ্গে সঙ্গে, অনন্ত কারণ-ফলাফলের রহস্য তার চোখে ঝলমলিয়ে উঠল।

কয়েক মুহূর্ত পরে, সে আকস্মিকভাবে চোখ বন্ধ করল।

কয়েক মুহূর্ত পরেই, ধ্বনিত হল এক অতি ক্ষীণ, প্রায় অনুচ্চারিত সিদ্ধবাক্য, শূন্য সাধনক্ষেত্রে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল—

“অভিশাপ?”

...