নববই অধ্যায়: বাহ্যিক বিপর্যয়, রক্তক্ষয়ী বিপর্যয় ও চূড়ান্ত বিপর্যয়—তিন বিপর্যয়ের জটিল সমীকরণ।

ঠিক যখন 万宝点 (ওয়ানবাও পয়েন্ট) খরচ করে কেনাকাটা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই হঠাৎ থমকে গেলেন তিনি। কারণ, 真灵珠 (জেনলিং ঝু)-এর সাথে তার মনের সংযোগ সবসময়ই অটুট থাকে। চেন ছিং শি প্রায়ই অবচেতনভাবে এই 真灵珠-এর মাধ্যমে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করেন। এবারও তিনি স্বাভাবিকভাবেই সেটি ব্যবহার করেছিলেন।

কিন্তু ফলাফল দেখে তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। শূন্য থেকে অশুভ ইঙ্গিতবাহী অগণিত কালো, লাল এবং ধূসর বর্ণের劫气 (জিয়ে ছি বা বিপর্যয়-শক্তি) ধেয়ে আসছে। জোয়ারের মতো সেগুলো তার气运天柱 (ভাগ্য-স্তম্ভ)-এর ওপর আছড়ে পড়ছে। তার ভাগ্য রক্ষার প্রধান অবলম্বন ‘仙猿天碑’ (শিয়ান ইউয়ান তিয়ান বেই) বা ‘镇界峰’ (চেন জিয়ে ফেং)-এর মতো পরলৌকিক সুরক্ষা প্রতিচ্ছবিগুলো—এমনকি অন্যান্য মানব-অমরদের দুর্লভ সব সুরক্ষাকবচও—এই অসীম বিপর্যয়-শক্তির আড়ালে ঢাকা পড়ে যাচ্ছে। যদি না এই 万宝城 (ওয়ানবাও সিটি)-এর প্রাসাদটি একটি অদৃশ্য আলোকচ্ছটা ছড়িয়ে তার ভাগ্য-স্তম্ভকে রক্ষা করত, তবে এতক্ষণে এই অশুভ শক্তি তার অস্তিত্বের মূল কেন্দ্রে প্রবেশ করে ফেলত।

চেন ছিং শি 真灵珠-এর মাধ্যমে এই দৃশ্য দেখতে পাচ্ছেন, কিন্তু তার নিজের মানব-অমর সত্তার সহজাত বোধে বিন্দুমাত্র আঁচড় পড়েনি। কোনো অশুভ সংকেত নেই, বরং তার মন অদ্ভুতভাবে স্বচ্ছ ও শান্ত। তার প্রায় পূর্ণতা পাওয়া [观天法] (গুয়ান তিয়ান ফা) বা আকাশ পর্যবেক্ষণ কৌশল সর্বোচ্চ ক্ষমতায় সক্রিয় করার পরও তিনি কেবল দেখছেন যে, তার ভাগ্য-স্তম্ভ অগণিত ঐশ্বরিক বস্তুর সুরক্ষায় সুরক্ষিত, সজীব এবং সব অশুভ প্রভাব থেকে মুক্ত। তার পূর্ণতা পাওয়া [龟息藏气术] (কুই শি ছাং ছি শু)-এর স্বয়ংক্রিয় ভাগ্য গণনা পদ্ধতিও কোনো বিপদের সংকেত দিচ্ছে না।

青猿 (ছিং ইউয়ান) প্রতিচ্ছবিকে ‘灵光宝镜’ (লিং গুয়াং বাও জিং) পর্যবেক্ষণের দায়িত্বে রেখে চেন ছিং শি পদ্মাসনে বসলেন। 真灵珠-এর মাধ্যমে তিনি দেখতে পাচ্ছেন, সেই কালো, লাল ও ধূসর অশুভ শক্তি তার সুরক্ষাবলয়কে ক্রমাগত আঘাত করছে। তিনি 仙猿宗 (শিয়ান ইউয়ান সেক্ট)-এর গোপন নথিতে এই তিন ধরনের বিপর্যয়-শক্তি সম্পর্কে যা পড়েছিলেন, তা স্মরণ করার চেষ্টা করলেন। কালো বিপর্যয়ের শক্তি হলো ‘বাহ্যিক বিপর্যয়’, লাল বিপর্যয় হলো ‘অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক সংঘাত থেকে সৃষ্ট হত্যা-বিপর্যয়’, আর ধূসর বিপর্যয় হলো ‘মহাজাগতিক অন্তিম বিপর্যয়’।

যদিও 山海 (শানহাই) জগতের অন্তিম বিপর্যয় প্রতিটি মহাকল্পের শেষ ৩,৬০০ বছরে নিয়মমাফিক আসে, কিন্তু এই জগত কোনো নিখুঁত যন্ত্র নয়। নিয়তির অমোঘ নিয়মে কখনও কখনও কেউ কেউ দুর্ভাগ্যবশত এই নির্দিষ্ট সময়ের আগেই অকাল বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়। চেন ছিং শি এখন স্পষ্টতই সেই ‘দুর্ভাগা’র একজন।

…

উত্তরের 北州 (বেই ঝৌ)-এর 北灵宗 (বেই লিং সেক্ট)-এর সাতজন玄仙 (সুয়ান শিয়ান বা রহস্যময় অমর)-এর একজন, যিনি仙路 (শিয়ান লু) দ্বিতীয় পর্যায়ের শীর্ষে অবস্থান করছেন, তিনি宗门 (সেক্ট)-এর শিষ্যদের সংগৃহীত তথ্য সম্বলিত একটি 玉简 (ইউ জিয়ান) হাতে নিয়ে ক্রুদ্ধ স্বরে বললেন, “আমাদের চোখের নিচেই কিনা এই ‘遮天囚’ (জে তিয়ান ছিউ) খুঁজে পেল! মরার শখ হয়েছে নাকি!”

…

কালো বিপর্যয়ের শক্তি আসছে উত্তর দিক থেকে, তার মানে উত্তর রাজ্য থেকেই বিপদ আসছে। লাল হত্যা-বিপর্যয় আসছে চতুর্দিক থেকে, যার অর্থ 万宝城 (ওয়ানবাও সিটি) থেকে বের হওয়ার পর যেকোনো জায়গায় তিনি শত্রুর কবলে পড়তে পারেন। আর ধূসর অন্তিম বিপর্যয় আসছে আকাশ ও মাটির গভীর থেকে, যা অনিবার্য।

তিনটি বিপর্যয় একসাথে? 真灵珠 ছাড়া অন্য কোনো উপায়েই এই বিপদের অস্তিত্ব টের পাওয়া যাচ্ছে না। চেন ছিং শি বুঝতে পারলেন, এই অন্তিম বিপর্যয় তার বোধশক্তিকে আচ্ছন্ন করে ফেলছে। 真灵珠 তাকে রক্ষা না করলে এতক্ষণে তিনি এই দৃশ্য ভুলে যেতেন এবং অবচেতনভাবেই মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যেতেন।

তিনি নিজের মনকে শান্ত করলেন। বিদ্যুতগতিতে তিনি বুঝতে পারলেন, কেন এই তিনটি বিপর্যয় একসাথে নেমে এসেছে। মাত্র কিছুক্ষণ আগে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ‘遮天囚’ বিক্রি করেছেন, আর সাথে সাথেই এই বিপদের সূত্রপাত। এই বস্তুটি কেন এত বড় বিপর্যয়ের কারণ হলো? এর আগে তিনি কত সোনা, ঐশ্বরিক বস্তু বা অমর লতা পেয়েছেন, তাতে তো কোনো সমস্যা হয়নি!

দীর্ঘ চিন্তার পর চেন ছিং শি কিছুটা আঁচ করতে পারলেন। কিন্তু এখন তীর ধনুক থেকে বেরিয়ে গেছে। এখনকার প্রধান কাজ হলো এই সম্মিলিত বিপর্যয় থেকে বেঁচে ফেরা। 真灵珠-এর মাধ্যমে তিনি দেখলেন, কালো বিপর্যয় একটি বিশাল মেঘে পরিণত হয়েছে—এটি সরাসরি ‘মৃত্যু-বিপর্যয়’-এর ইঙ্গিত। একজন শক্তিশালী玄仙 সরাসরি তাকে আক্রমণ করতে আসছেন। এরপর লাল বিপর্যয়ের মেঘও ঘনীভূত হলো। সবশেষে ধূসর অন্তিম বিপর্যয়ের মেঘও জমা হলো, যার অর্থ—এখন যদি তিনি অমরত্বের দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হন, তবুও এই বিপর্যয় থেকে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব।

তিনটি মেঘ, তিনটি মৃত্যুফাঁদ। অন্তত দুজন শক্তিশালী玄仙 তাকে আক্রমণ করবেন, আর অন্তিম বিপর্যয় তার বিচারবুদ্ধি লোপ করে তাকে মৃত্যুর পথে টেনে নেবে। এই পরিস্থিতিতে চেন ছিং শি অদ্ভুতভাবে শান্ত হয়ে গেলেন। 山海 জগতে কোনো কিছুই পুরোপুরি ধ্বংসাত্মক নয়, নিশ্চয়ই কোনো না কোনো বাঁচার পথ আছে। 真灵珠-এর কল্যাণে তার মন অন্তত আচ্ছন্ন হবে না।

তিনি জানেন, তার হাতে প্রস্তুতির জন্য বড়জোর নয় বছর সময় আছে। 万宝城-এর এই মেলা তিনটি পর্যায়ে চলে। প্রথম বছর সবার জন্য উন্মুক্ত, দ্বিতীয় থেকে দশম বছর পর্যন্ত ৯ হাজারটি দুর্লভ সুযোগের সন্ধান পাওয়া যায়, আর একাদশ থেকে ত্রিশতম বছর পর্যন্ত কেবল玄仙-দের জন্য ১ হাজারটি উচ্চমূল্যের সুযোগ উন্মুক্ত হয়। চেন ছিং শি এখন প্রথম ধাপের মাঝামাঝি সময়ে দাঁড়িয়ে আছেন।