হুজিয়া রাতের বৃষ্টি ত্বরান্বিত করে ষষ্ঠষট্টি অধ্যায়: শিয়াও চুন

“অর্ধেক কাজের ব্যর্থতা, নিজেই জালে বেঁধে ফেলা... কী! গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তোমরা সবাই নীরব হয়ে গেছো?”

রাগে পুরোপুরি বিকৃত হয়ে গেল দোয়ান হুয়াইঝাংয়ের মুখমণ্ডল, অতীতের দয়ালু নম্রতা সম্পূর্ণরূপে জ্বলন্ত ক্রোধে পরিণত হয়েছে—এখন তাঁর খ্যাতি সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে, কারণ সমগ্র শহরের সাধারণ মানুষ জানে যে তিনি শপথ গ্রহণের সময়ও ছায়াসেবকদের সঙ্গে লড়াইয়ে অংশ নিয়েছিলেন, সমস্ত পরিকল্পিত উদ্দীপনা আর উন্মাদ উত্তেজনা এখন শীতকালে গলিত বরফের মতো অবসন্ন।

স্পষ্টতই, এই কয়েকদিন ধরে জিয়ানকাং শহরের মূর্খ জনগণ গোপনে তাঁকে লাঞ্ছিত করছে, কেউ তাঁকে কথাবাগাড়ম্বরপূর্ণ নীতিবান ভণ্ড বলছে, কেউ তাকে যোগ্যতার অভাব নিয়ে তিরস্কার করছে।

কিন্তু তখনই তাকে সৎভাবে ঘোষণা করতে হয়েছিল যে মৃত ব্যক্তিটি আসলে একটি বদলি, কারণ যদি তিনি একটু দেরি করতেন, দোয়ান ঝিহং যে কোনো সময় রাজাকে সাহায্য করতে সৈন্য নিয়ে ফিরে আসতে পারত।

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, হত্যাকারী একজন কালো ত্বকের লি ইউয়েত জাতির লোক, আর দোয়ান ঝিহংয়ের প্রধান বাহিনী ঠিক তখন দক্ষিণ দিকে হান হাই-তে অভিযান চালাচ্ছিল, তাই যেভাবে দেখা যায়, এই হত্যাচেষ্টা ছিল লি ইউয়েত জাতির একটি ষড়যন্ত্র, ওর সৈন্যদের অভিযান বিলম্বিত করার জন্য, সময় জোগানোর পরিকল্পনা।

একজন ব্যক্তি যেমন বাকলেহে বিশ্বাস করল, সমস্যা নেই, কিন্তু পুরো রাজ্যের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা যদি একমত হন, তাহলে সে যতই রাজকুমার হোক না কেন, তার কিছু বলা যাবে না।

তবুও এই চাপ তার মনের গভীরে বিষণ্ণতা সৃষ্টি করেছিল, তাই সে হূ চুন ও ঝং শিং ঝের উপর রাগের আগুন ছড়িয়ে দিল।

“এটা কী...?”

“কী কী! এখন আমার পাঁচ ছায়াসেবক মারা গেছেন, তুমি জানো আমি তাদের জন্য কত চিন্তা ও অর্থ ব্যয় করেছি?”

দোয়ান হুয়াইঝাংয়ের এক হাতের ধাক্কায় সামনে রাখা হরফের টেবিল দুটো টুকরো হয়ে গেল—সে শুধু একটা নরম পুতুল নয়।

হূ চুন তাঁর রাগাক্রান্ত মুখ দেখে ভয় পেয়ে ভাবল—যদি এই দোয়ান হুয়াইঝাং নিজেও একজন সম্পূর্ণ হারিয়ে যাওয়া ছায়াসেবক হয়?

কিন্তু সাথে সাথে সে মাথা নাড়ল, যেন এই অবাস্তব ধারণা মুছে ফেলা যায়।

“চাচা, খোলাখুলি বলুন?” দোয়ান হুয়াইঝাং রাগ কমিয়ে বলল, হূ চুন বারবার মাথা নাড়ছিল, মনে হচ্ছিল সে নিজের অশোভন আচরণ বুঝতে পেরেছে।

“আমি শুধু ভাবছি, হয়তো百里涉 যা বলেছে ঠিকই—দোয়ান গুইদের সঙ্গে তাদের কোন সম্পর্ক নেই?”

হূ চুন হত্যাচেষ্টার সময় থেকেই ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করছিল—নিশ্চয়ই, দোয়ান হুয়াইঝাংয়ের মৃত্যু লাভবান হবে দোয়ান ঝিহং, কিন্তু এত স্পষ্ট fratricide (ভাই হত্যার ঘটনা) গোপন রাখা কঠিন, আরও বেশি বড় কারণ মাত্র দশ হাজার দুর্বল সৈন্য নিয়ে রাজ্য দখলের চেষ্টা江東ে কঠিন, কারণ বড় বড় পরিবারগুলো একত্রিত হয়ে মোকাবিলা করবে।

এটাও হূ চুন ও ঝং শিং ঝের একমত হওয়ার কারণ—জিংঝৌ ও ইউঝৌ থেকে শিয়াওইয়ু শহর দূরে হলেও, জিয়ানকাং রাজধানীর কাছাকাছি।

“চাচার কথাগুলো আমি জানি—মুখ্য বাহিনী পাওয়ার পরেই আমাকে হত্যা করে রাজ্য দখল করবে, দোয়ান গুই এত বোকা নয়। আর ঝিহং... সে হয়তো পিতার প্রতি ক্ষোভ রাখে, আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, কিন্তু এই সংকটের সময় সে বুঝতে পারে কার গুরুত্ব বেশি... তবে সত্যিই লি ইউয়েত জাতির লোক কি না, তা অজানা।”

দোয়ান হুয়াইঝাং ভাঙা টেবিলের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করছিল, আঙুল দিয়ে চেয়ারের বাহুগুলো অচেনা ভাবেই ঠুকছিল, তার মধ্যে গভীর উদ্বেগ লুকানো ছিল।

“রাজকুমার সন্দেহ করছেন... লু ঝাওমিং?”

হূ চুন দ্রুত বুঝে উঠল, কারণ যদি দোয়ান গুই ও লি ইউয়েত বাদ দেওয়া হয়, সন্দেহ করতে হবে লু ঝাওমিং ও তার দলকে।

“সে? না, না—আমার মৃত্যু হলে, আমাদের রাজ্য অভ্যন্তরীণ দাঙ্গায় পড়বে, 周国 সুযোগ পাবে, অন্য কেউ হলে হতে পারে, কিন্তু লু ঝাওমিং? সে দেখতে নম্র, কিন্তু স্বার্থপর, যদি সে সত্যিই 周国 এর পক্ষে হত, কেন আমাকে জানাত যে শুধুমাত্র হূ কান ও ঝং শিং ইয়াওর ওপর ভরসা করা সম্ভব নয়?”

দোয়ান হুয়াইঝাং এক বাক্যে রহস্য উন্মোচন করল, যেন নিজের মানুষের বুদ্ধিমত্তার ফলাফল।

“আমি মনে করি, রাজকুমার এই বিপজ্জনক লোকটিকে পাশে রেখে বুদ্ধিমানের কাজ করেননি, এ সময় তার থেকে মুক্তি পাওয়াই ভাল।”

ঝং শিং ঝে সতর্ক ও সাবধানী, যা হূ চুনের ঝুঁকি নেওয়ার স্বভাবের বিপরীত, তাই তাদের মতবিরোধ দোয়ান হুয়াইঝাংকে সৎ থাকতে সাহায্য করে।

“ঝং ভাই, তুমি ভুল বলছো, তাকে পাশে রাখলেই 周国 এর কান ও চোখ নিয়ন্ত্রণে থাকবে, যদি তাকে সরিয়ে ফেলি, গোপন পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে যাবে, আর শত্রু সুযোগ পাবে।”

হূ চুন ঝুঁকি নিতে ভালোবাসে, আর সে নিজেকে সুন্দর বলে মনে করে, যদিও বয়স বাড়ছে, তখনও তাঁর প্রতিভা অতুলনীয়।

ঝং শিং ঝে তুলনায় কম প্রতিভাবান, ওয়ু রাজ্যের উচ্চবিত্ত সমাজে তার অবস্থান পাওয়া কঠিন।

“হূ মহাশয়, শুনেছেন না, বাঘ পালালে শত বছরের বিপদ বয়ে আনে?”

“ঝং মহাশয়, জানেন না, নষ্ট কাঠও কাঠামোর কাজে লাগে, স্বভাবতই সবকিছুর মূল্য নেই, প্রাজ্ঞ পুরুষ যথাযথ ব্যবহার করে।”

“তুমি!”

“হাহা~”

ঝং শিং ঝে গলা টানলেন, হূ চুন অবজ্ঞার মুখ দেখালেন, যেন তারা লড়াই শুরু করতে চলেছে।

“ঠিক আছে! তোমরা দুজনই দেশের মহৎ ব্যক্তি, এমন ঝগড়া ঠিক নয়! তবে তোমাদের কথা কিছুটা যুক্তিযুক্ত, শত্রু এখনও জীবিত, এখন তাকে হত্যা করার সময় নয়... কিন্তু শ্বশুরের কথাও ঠিক, তাই আমি মনে করি শত্রু রেখে দিন, কিন্তু সাহায্যকারীকে একটু কমিয়ে দাও।”

দোয়ান হুয়াইঝাং ঠান্ডা হাসল, তারপর টেবিলের ভাঙ্গা টুকরোগুলো ছুড়ে দিল, চেয়ারে হাত দিয়ে উঠে বলল, “হূ মহাশয়, আমার আদেশ প্রচার করুন, লি ইউয়েত বাগী দল ও বিদ্রোহীদের সঙ্গে ষড়যন্ত্র করে প্রিন্সের হত্যাচেষ্টা করেছে, আজ থেকে জিয়ানকাং শহর সম্পূর্ণ নিরাপত্তা জারি, বিদ্রোহীদের খুঁজে বের করে গ্রেপ্তার করতে হবে—周国 এর গুপ্তচর একটিও বাঁচবে না!”

“হ্যাঁ, আমি শুনেছি!”

“এবং এই হত্যাচেষ্টার মূল হোতা চিহ্নিত হবে দ্রুত।”

হূ চুন ও ঝং শিং ঝে সম্মান জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন, ঝং শিং ঝে বিদায়ে রাগান্বিত চোখে তাকালেন, হূ চুন বুঝল তার অর্থ—যদিও সে স্বীকার করে যে ঝং পরিবারের লোকেরা শতাব্দী ধরে রাজ্য প্রশাসনে টিকে আছে, কারণ তারা সতর্ক ও সাবধান, কিন্তু একমাত্র সতর্কতা যথেষ্ট নয়।

হূ চুন নিজেই সেই কারণে সফল হয়েছেন, কারণ তিনি সঠিক সময়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

যদি তিনি না দেখে থাকতেন দোয়ান হুয়াইঝাং ও দোয়ান ঝিহংয়ের প্রিয় পাখি সাদা কবুতর থেকে সন্দেহ, এবং পরে চুপচাপ Zhao Mu ও Shufei এর সম্পর্কে গুজব ছড়াতেন না, তাহলে Zhao পরিবারের সবাই দূরে পাঠানো হতো না—রাজদ্রোহ ও ষড়যন্ত্র সাধারণ ঘটনা হলেও, কেউ ভাবতেও পারে না গোপনে আরও কিছু আছে, আর পরে সবকিছু মুছে গেছে Shufei এর মৃত্যুর সাথে।

এই স্মৃতির কথা ভাবলে হূ চুন গর্বিত হয়ে ওঠে, যদিও তিনি সুন্দর দেখতে, কিন্তু ছোটবেলায় তার একটি অভ্যাস ছিল যা তাকে আজীবন লজ্জার—যখনই উত্তেজিত হত, বাম চোখের পাতা লাফিয়ে ওঠে এবং মুখের কোণও টান পড়ে, যা তাকে দেখতে নোংরা ও নৃশংস করে তোলে।

এখনো তিনি মনে করেন যে তিনি শত্রুদের নির্মূল করার সুযোগ কাজে লাগাবেন।

“মহাশয়, আজ কেন এত খুশি?” কোলে থাকা এক নারীর মিষ্টি হাসি, সে তার চোখের কোণ স্পর্শ করছিল, কিন্তু যত স্পর্শ করল তত চোখ লাফিয়ে উঠল।

“আমার আনন্দ শুধু এখানেই নয়~” হূ চুন মহিলার হাত চুমু খেয়ে, হাঁটুর ওপর প্রশস্ত কোমর স্পর্শ করল।

“মহাশয়~ কখন আমাকে বাড়িতে নিয়ে যাবেন? এই অভিশপ্ত জায়গায় এক দিনও থাকতে চাই না~” মহিলা আরেক হাত বাড়িয়ে হূ চুনের ধূসর চুলের মাঝে আঙুল বুলিয়ে তার দিকে ধীরে ধীরে ঝুঁকে পড়ল।

“অপেক্ষা করো, শুধু এই কাজ শেষ কর, বাড়ি ফেরাটা তো খুব সহজ কথা, আমি তোমার জন্য এই ফুল ও চাঁদের রাত কিনে দেব, তারপর তুমি এখানকার মালিক হতে পারো।”

“আমি চাই না~ আমি তো সৎ বিয়ের রানি হতে চাই~ ঠিক আছে তো, মহাশয়~”

“আমার হূ পরিবারের রানি হতে চাও? ভালো, তবে দেখতে হবে তুমি কতটা যোগ্য।”

“ঘৃণিত~”

হূ চুনের কামুকতা জিয়ানকাং শহরে সবাই জানে, কারণ সে কখনও গোপন করেনি আর এটাকে গর্বের বিষয় মনে করে।

তাই তার কাছে গোপন খবর পাওয়া সহজ।

যখন সে 百花羞 তে খবর ছড়াতে চায়, শুধু এক রাতের মেলায় যেতে হয়।

গত রাতে যে নারী তার সঙ্গে ছিল, সে টাকা নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেছে, বিছানা থেকে উঠার আগে হূ চুনকে দীর্ঘ দৃষ্টিতে বিদায় দিয়েছিল, ফুল ও চাঁদের রাতের তন্বী হিসেবে সে জানে কীভাবে পুরুষকে আবদ্ধ রাখা যায়।

হূ চুন জানে সে কে, আর জানে সে এখন কে জানাবে এই শহরে হত্যাকাণ্ডের পরে অভিযান শুরু হবে।

সে সন্দেহ করে দোয়ান শুয়ানচেন 百花羞 এর পেছনের মস্তিষ্ক, সম্ভবত এই হত্যাচেষ্টার পেছনের মস্তিষ্কও।

এজন্য সে ইচ্ছাকৃতভাবে মহিলাকে জানিয়েছে আজ থেকে অভিযানের খবর, যাতে দোয়ান শুয়ানচেনকে ফাঁস করতে পারে।

এখন, তার বিশ্বস্ত সৈন্যরা জিন রাজপ্রাসাদের চারপাশে ওঁৎ পেতে আছে, সন্দেহভাজন কাউকে ধরে ফেলার জন্য।

চাঁদ উঠেছে, বাতাসে হালকা গন্ধ, কিন্তু হূ চুন একা বসে মদ পান করছে, তার পেছনে সহজ জীবনযাপন মনে হলেও, চোখে চিন্তার ছায়া।

“মহাশয়...” বাড়ির ম্যানেজার সাবধানে এসে একটু দূরে দাঁড়ালেন, শাসকের সম্মানে।

“বলো।” হূ চুন মদ ছেড়ে দিলেন, সন্ধ্যা থেকে কিছু খায়নি, ক্ষুধার্ত, কিন্তু খাবার স্পর্শ করেও খায়নি।

“হূ ইয়িং ফিরে এসেছে, জিন রাজপ্রাসাদে গান-বাজনা চলছে, রাজপুত্র বন্ধুদের সঙ্গে পানীয় উৎসব করছে, যাদের তদন্ত করা হয়েছে—কিছু হতাশাগ্রস্ত পণ্ডিত, কিছু বনদস্যু, কিছু নাট্যশিল্পী, সবগুলোই জিয়ানকাং শহরের বিভিন্ন পেশার মানুষ।”

“কেউ শহর ছেড়েছে?”

হূ চুন হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলল, কিন্তু মনের বোঝা কমল, তারপর নিজেই খেতে শুরু করল।

“দক্ষিণ শহরের কেউও নয়, কেউ শহরের গেটের দিকে যায়নি।”

“রাজপুত্র কেমন?”

“রাজপ্রাসাদের গুপ্তচর জানিয়েছে, রাজপুত্র বিশ্রাম নিচ্ছেন।”

“ঠিক আছে, যাও।”

“হ্যাঁ।”

হূ চুন নিশ্চিত যে দোয়ান শুয়ানচেন ফাঁকা ছেলে নয়, তার অনুমান গেমারদের মতো স্পষ্ট।

অনেকে মনে করে সে শান্ত ও অসাধারণ, মাঝে মাঝে প্রেমিক, কিন্তু সে এই অজানা প্রশংসাকে অবজ্ঞা করে—তার আসল ভালোবাসা ডাইসের শব্দ আর সাধারণ পাত্রের ধাক্কা, আর সাধারণ মেকআপ।

কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে এই সময়ের নেতা হওয়ায়, দোয়ান শুয়ানচেনের মতো অবাধ জীবন যাপন করতে পারে না, তাকে উচ্চশিক্ষিত ব্যক্তিত্ব হতে হবে।

অতিরিক্ত দমনে ইচ্ছার মুক্তি প্রয়োজন, এই অভিযান তার জন্য সুযোগ।

“মহাশয়, আমরা কী অপরাধ করেছি?!”

“এই বিদ্রোহীদের সবাই মেরে ফেল! কেউ বাঁচবে না!”

“মহাশয়, অন্যায় হয়েছে, অন্যায় হয়েছে~!”

তিনি নিজে তল্লাশি চালাচ্ছেন, অধিকাংশ দোকান থেকে দেদার টাকা উঠছে, যেমন রূপার দোকান, জায়গা ঋণদাতা, বা বিনোদন স্থল।

বলে রাখা যায়, এই অভিযানেও তারা একজন কালো ত্বকের লি ইউয়েত লোক দেখতে পায়নি, মেরে ফেলেছে মূলত লু ঝাওমিংয়ের বোকামির কারণে ফাঁস হওয়া 周国 গুপ্তচরদের।

“মহাশয়, আমরা সাতজন বিদ্রোহী গ্রেপ্তার করেছি, সবাই মৃত্যুদণ্ড পেয়েছে, এগুলো তাদের কাছ থেকে পাওয়া হয়েছে, মহাশয়, অনুগ্রহ করে দেখুন।”

একটি ছোট অফিসার কয়েকটি কোমরপট্টি দিল, যেগুলোর ওপর বিশেষ কোনো অলংকার নেই, কিন্তু সূর্যের আলোতে পিছনের দিকের লুকানো চিত্রে ড্রাগন ও টাইগার একত্রে।

এগুলি লি ইউয়েত জাতির বিশ্বাস, যারা নিজেদের ড্রাগন ও টাইগারের বংশধর মনে করে।

“সবাই, আতঙ্কিত হবেন না, দেখুন, এটি লি ইউয়েত দস্যুদের চিহ্ন! আজকের অভিযানে গ্রেপ্তাররা এইদের সঙ্গে জড়িত, নিরীহ নাগরিকেরা নিরাপদ, সবাই ঘরে ফিরে যান, সরকার নির্দোষদের মেরে ফেলবে না।”

জনতা বিশ্বাস না করতে পারে বলে হূ চুন তাদের হাতে সেই কোমরপট্টি দিয়ে দেখালেন, কেউ সূর্যের আলোতে পরীক্ষা করে আশ্বস্ত হল।

জনগণের মুখে মুখে খবর ছড়াল官府 এর হাজারো বিজ্ঞপ্তির চেয়ে দ্রুত, তারা গল্প সাজাবে—লি ইউয়েত কিছু বিশ্বাসঘাতকদের দিয়ে জিয়ানকাং-এ আমাদের প্রিন্সের ওপর হামলা করিয়েছে, তিন দিন আগে শহর দরজায় ঘটেছিল ভয়াবহ ঘটনা, ধন্যবাদ প্রিন্সের সৎ পদক্ষেপের, অন্যথায় হামলাকারীরা বড় বিপদ ডেকে আনত।

জনগণ কঠোর গল্প বানাতে পারে না, তাই কিছু জানেন এমন ব্যক্তিদের সাহায্য লাগে।

হূ চুনের পরিকল্পনা সোজা—প্রথমে হঠাৎ হত্যাচেষ্টা পূর্বপরিকল্পিত বলে চালিয়ে দোয়ান হুয়াইঝাংয়ের খ্যাতি ফিরিয়ে আনা; দ্বিতীয়, রাজকুমারের আদেশে লু ঝাওমিংয়ের দল ধরে ফেলা, তাকে বুঝিয়ে দেওয়া যে সে একা এবং এখন সে শুধু প্রিন্সের কুকুর; তৃতীয়, লি ইউয়েত হত্যাকারীদের বড় পরিসরে জিয়ানকাংয়ে ঢুকেছে খবর ছড়ানো, যাতে পরবর্তী রাজবংশের সদস্যদের হত্যা স্বাভাবিক মনে হয়।

এক তীর দিয়ে তিন শিকার, যদি না এত বড় জনসম্মুখে হত, হয়তো নিজেই নিজের বুদ্ধির প্রশংসা করত।

“মহাশয়, পাওয়া সম্পদের প্রাথমিক হিসাব প্রায় এক লক্ষ বিশ হাজার সিলভার, এটা তালিকা।”

“একটা সাধারণ ঋণদাতার দোকানে এত টাকা? তাহলে আমাদের শহরের মানুষ ঋণে জীবন কাটাচ্ছে?”

“...মহাশয়, আমি ভুল বুঝেছিলাম, আসলে ষাট হাজার, ষাট হাজার এখানে জমা রাখা সম্পদ, নির্ভরযোগ্য নয়।”

“যে জমা রাখা সম্পদ আছে, তা মালিকদের ফিরিয়ে দাও, বাজেয়াপ্ত সম্পদ রাজ্য কোষাগার জমা করো, আর যেগুলো মালিকহীন, সেগুলো তোমরা দেখাশোনা করো।”

হূ চুন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, প্রহরীদের কাঁধে থাপ্পড় মেরে বোঝাল, যারা বুঝতে না পারে তারা বোকা।

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ মহাশয়!” প্রহরীরা উচ্ছ্বসিত হয়ে অন্যদের খবর দিল—পুরোনো নিয়ম, পাওয়া সম্পদ থেকে কেউ একটিও বেছে নিতে পারেন।

হূ চুন যুদ্ধে দক্ষ নয়, বা শিক্ষিতও নয়, কিন্তু জন্মগত বুদ্ধিমান, সুন্দর চেহারা, উচ্চবিত্ত পরিবার, আর বাজারের ব্যাপারে পারদর্শী, তাই মানুষের মন জয় করতে সঠিক সময়ে সুবিধা দেয়।

শীঘ্রই সবাই ভুলে যাবে সেই খলনায়ক যুবককে, আর স্মরণ করবে সেই মহান, সদয় হূ মন্ত্রীর কথা।

পরবর্তী দোকান সম্ভবত একটি গয়না দোকান।

গয়না দোকানের কোনো সাইনবোর্ড নেই, দরজায় ঝুলছে তিন ফুট লম্বা লাউ আকৃতির পাট্টা, সামনে খোদাই করা আছে সোনা-চাঁদের ছবি, পেছনে খোদাই করা আছে এক বাঘি।

“সেনা ভাই, আমরা এখানে কখনো উপহার বাকি রাখি না, আজ কী ব্যাপার?” দোকানের মালিক সৈন্যদের দেখে দ্রুত হাসিমুখে স্বাগত জানালেন।

“তুমি কি গেং সানার?” নেতৃত্বে থাকা সৈন্য নাম দেখে জিজ্ঞেস করল।

“আমি, আমি~” গেং সানা বুঝতে পারল বিপদ, পাশে থাকা লোককে সংকেত দিল, পালানোর জন্য।

“ঠিক আছে—মহান সম্রাটের আদেশ, বিদ্রোহীদের ধ্বংস কর!”

গেং সানা পালানোর আগেই সৈন্যের তলোয়ার ঘাড় কেটে দিল।

এখানে 周国 এর কয়েকটি ক্যাম্পের মধ্যে একটি, মালিক-কর্মচারী সবাই গুপ্তচর, তারা বুঝল পরিস্থিতি খারাপ, গেং সানার সংকেতের কারণে সবাই ছড়িয়ে পড়ল।

“তোমরা পালাতে পারবে না, আমরা ঘিরে ফেলেছি—তবে প্রধান অপরাধী মারা গেছে, তোমরা যদি তোমাদের নয় এমন টাকা বের করো, আমি ক্ষমা করব।”

হূ চুন ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকলেন, সবাই আতঙ্কিত।

“মহাশয় সত্যি বলছেন?”

“অবশ্যই!”

“ভালো, আমাকে নিয়ে যাও।”

“হ্যাঁ।”

সেনারা খুশি হয়ে ফিরে এল, হূ চুনের কানে কিছুকথা বলল, তাদের মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“ভালো, আমি কথা রাখি... চল!”

“ধন্যবাদ মহাশয়!”

হাসি ফিকে হতে না হতে বাইরে একটি তীর চলে এল, দরজার পর্দা পেরিয়ে তার বুক ছুঁয়ে গেল, তীরপ্রাপ্ত লোক পাল্টা তাকিয়ে মরে গেল।

“আমি বলছিলাম ক্ষমা করব... তোমরা যদি ভাগ্যবান হয়ে বাঁচো, আমি তোমাদের অনুসরণ করব না—ছেড়ে দাও! তীর!”

ক্ষণিকের মধ্যে, তীর ঝড়ের মতো ছুটে গেল, আগুনের বৃষ্টি বৃষ্টি হয়ে পড়ল।