একশ এগারোতম অধ্যায়: আদুরে ও মিষ্টি
চিয়াং শেইহুয়া নিং ইউয়ানের দৃষ্টির সাথে চোখ মিলিয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “তুমি আমার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছো যে, তাতে আমার মনে হচ্ছে তুমি আমাকে বিশ্বাস করছ না, যা আমাকে কষ্ট দিচ্ছে।”
তিনি কোনো রকম ভাবান্তর ছাড়াই নিং মাস্টারের কাছ থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখলেন এবং আলোচনার শুরুতে যে ভঙ্গি ছিল, সেই অবস্থানে ফিরে গিয়ে খোলাখুলি স্বীকার করলেন, “হ্যাঁ, আমি সত্যিই চেয়েছিলাম তারা যেন তোমার বোনকে সরিয়ে নিয়ে যায়।”
“সবকিছুই তাহলে তোমার পরিকল্পনামাফিক ছিল, তাই না!” নিং মাস্টার চরম হতাশায় ভরা কণ্ঠে বললেন, “আমার এখন মনে হচ্ছে, প্রথম থেকেই আমি তোমার পাতা ফাঁদে পা দিয়েছিলাম...”
যাক গে... শেষ পর্যন্ত আমি তো কেবল মান ইউয়ে-র হাতের একটি খেলনা মাত্র।
“সেটা অতটাও নয়,” চিয়াং শেইহুয়া নির্লিপ্তভাবে বললেন, “আমি যদি বলি, আমি নিজেও কেবল ঘুরতে বেরিয়েছিলাম, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
“এখন প্রশ্ন সেটা নয় যে আমি বিশ্বাস করি কি করি না... তুমি কি শুরু থেকেই আমাদের দুজনের পিছু নিয়েছিলে?”
চিয়াং শেইহুয়া ঠোঁট বাঁকালেন, “আমি অতটাও বেকার নই।”
“যে মানুষটি বেকার নয়, সে কি একা একা রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়?”
“আমি অতটাও বেকার নই!” চিয়াং মান ইউয়ে কথাটি পুনরায় বললেন, তার চোখে এক ধরনের অস্পষ্ট杀気 বা হত্যার ইঙ্গিত ভেসে উঠল।
“আমারও তাই মনে হয়,” নিং মাস্টার দ্রুত সুর পাল্টে গম্ভীর হয়ে বললেন, “চিয়াং সহপাঠী প্রতিদিন এত কষ্ট করে আমার জন্য কু গুয়ানশুয়ে-র সাথে সম্পর্কের ছক কষছেন, তাকে দেখে কোনোভাবেই মনে হয় না যে তিনি এমন অর্থহীন কাজ করবেন।”
“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমি তোমাদের অনেক আগেই বের হয়েছিলাম,” চিয়াং মান ইউয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “যদি বলতেই হয়, তবে একে নিয়তি বলতে পারো।”
নিয়তি? তোমার এই সাহিত্যিক ঢংটা বেড়েছে দেখছি। নিং মাস্টার মনে মনে ভাবলেন, চিয়াং শেইহুয়া কেবল পিছু নেওয়ার অভিযোগটি অস্বীকার করলেন, কিন্তু নিং ইলিংকে সরিয়ে দেওয়ার অপকর্মটি স্বীকার করা থেকে বিরত থাকলেন। শেষ পর্যন্ত, তিনি আমার বিরুদ্ধেই কোনো ষড়যন্ত্র করছেন, তাই তো?
তবে অন্যভাবে ভাবলে, যদি চিয়াং মান ইউয়ে-র কথাই সত্যি হয়—তিনি একা ঘুরতে বেরিয়েছিলেন, মানুষের ভিড় পেরিয়ে হঠাৎ এমন এক জায়গায় এসে পৌঁছালেন যেখানে নিং মাস্টার বসে ‘য়ুন ইয়ান চেং ইউ’ গানটি গাইছেন... আর তাও সেই গিটার দিয়ে, যেটির মালিক সেই গায়ক, যিনি কিছুক্ষণ আগেই তাকে একটি গান শুনিয়েছিলেন! এতে সত্যিই কিছুটা দৈবযোগের গন্ধ পাওয়া যায়।
“যদি নিয়তি মেনেই নিই... তবুও চিয়াং সহপাঠী, তুমি আমার বোনকে সরিয়ে দিয়ে আমার সাথে একা কথা বলতে চেয়েছ, সেটা তো আর ঈশ্বরের ইচ্ছা হতে পারে না।” নিং মাস্টার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “কু গুয়ানশুয়ে ভেবেছিল তুমি আগেই আমার সাথে দেখা করবে, কিন্তু তুমি যে এত ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করবে, তা সে ভাবেনি।”
“এটিকে ধৈর্য বলা যায় না,” চিয়াং শেইহুয়া শান্তভাবে বললেন, “বরং বলা যায়, কু গুয়ানশুয়ে এখনো অনেক অপরিপক্ক।”
“সে কি কোনো ভুল করে ফেলেছে?”
“তুমি ভুল করে ফেলেছ।”
“এতে কি আমার দোষ?” নিং মাস্টার অবাক হয়ে বললেন, “কু গুয়ানশুয়ে তো বলেছিল যে তোমার নিয়ন্ত্রণ করার প্রবণতা খুব বেশি, তুমি কোনো কিছুকেই নিজের হাতের বাইরে যেতে দাও না...”
চিয়াং মান ইউয়ে কথা থামিয়ে দিলেন, “ওটা অপবাদ।”
“ওহ?”
নিং মাস্টার নিজের চিবুক ঘষলেন, মনে মনে চিয়াং শেইহুয়াকে একটু জব্দ করার ইচ্ছা জাগল তার, “তাহলে ওসব থাক, চলো কোথাও বসে কথা বলি?”
“ঠিক আছে।”
“ক্যাফে নাকি মিল্ক-টি শপ...”
“মিল্ক...”
“বেশ, ঠিক আছে! ক্যাফেই তাহলে! চলো!”
চিয়াং মান ইউয়ে-র মুখ কিছুটা শক্ত হয়ে গেল, তবে মুহূর্তেই তিনি স্বাভাবিক হয়ে বললেন, “হুম।”
“ম্যাপ বলছে কাছের ক্যাফেটি এই দিকে... দুটো রাস্তা আছে, চলো এই পথ দিয়ে যাই!”
চিয়াং শেইহুয়া: “...”
“নমস্কার স্যার, কী অর্ডার করবেন?”
“আমাকে এক কাপ ক্যাপুচিনো দিন, আর আমার বন্ধুর জন্য এক কাপ ব্লু মাউন্টেন। আমাদের দুজনেরটাই অর্ধেক চিনি এবং বরফ ছাড়া দেবেন। কোনো ডেজার্ট লাগবে না, আর লাতে আর্ট বা নকশাটি একটু সুন্দর করে করবেন, ধন্যবাদ।”
“ঠিক আছে।”
চিয়াং শেইহুয়া মেনু কার্ড ধরার জন্য হাত বাড়াতেই আবার থমকে গেলেন, চোখ তুলে নিং ইউয়ানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন।
নিং মাস্টার ভ্রু নাচিয়ে হালকা হাসলেন, “নিয়ন্ত্রণ করার প্রবণতা নেই? সব অপবাদ?”
চিয়াং মান ইউয়ে তাকে গুরুত্ব দিলেন না, তবে টেবিলের নিচে তার মুঠো বারবার শক্ত হতে লাগল।
মান ইউয়ে-র এই বিরক্তি অথচ কিছু করতে না পারার ভঙ্গিটাই তার সবচেয়ে প্রিয়... নিং মাস্টারের মনে হলো আজকের এই পরিস্থিতিটি একদম নিখুঁত ছিল। চিয়াং শেইহুয়াকে এভাবে অস্বস্তিতে পড়তে দেখে তার মনে হলো, মোবাইল বের করে ছবি তুলে রাখি।
খুবই কিউট!
আমি যে কেবল মৃত্যুর কিনারায় পা রাখছি না, রীতিমতো সেখানে নাচানাচি করছি!
“ঠিক আছে, ওটা কেবল পরিবেশ হালকা করার জন্য একটা ছোট ঠাট্টা ছিল... চিয়াং সহপাঠী, মনে কিছু করো না... আসল কথায় আসি... এতগুলো দিন আমাদের দেখা হয়নি, তথ্য আদান-প্রদান হয়নি। নিশ্চয়ই জানো, কু গুয়ানশুয়ে আবার বড় কোনো ছক কষছে?”
“হুম।” চিয়াং শেইহুয়া মনে মনে ভাবলেন, আমি আসলে অতটাও প্রতিশোধপরায়ণ নই।
“তুমি জিজ্ঞেস করছ না কেন যে কী সেই বড় ছক?”
“তুমি তো এখনই বলতে যাচ্ছিলে।”
নিং মাস্টার চিয়াং মান ইউয়ে-র কথায় এমনভাবে আটকে গেলেন যে আর কিছু বলতে পারলেন না। তিনি ভাবলেন, এই মেয়ে যদি কোনো কমেডি শো-তে অডিশন দিতে যেত, তবে প্রথম দিনই বাদ পড়ে যেত।
আরে, আমি যে রসদ দিচ্ছি, তুমি সেটা ধরছ না কেন!
তিনি কিছুটা হতাশ হয়ে ঠোঁট উল্টে বললেন, “বড় ছকটি হলো... সে আমাকে জুনে একটি গেম এক্সিবিশনে নিয়ে যেতে চায়... বলছে আমাকে দিয়ে তোমাকে রাজি করিয়ে সেখানে কসপ্লেয়ার হিসেবে দাঁড় করাবে।”
“সে দিবা স্বপ্ন দেখছে।” চিয়াং শেইহুয়া কথাটি বলেই নিং মাস্টারের দিকে তাকালেন, “তুমি কি আমাকে কসপ্লে করতে দেখতে চাও?”
“কাশি... না, তেমন কিছু নয়। আমি আর চিয়াং সহপাঠী তো অবিচ্ছেদ্য সহযোগী। উইংম্যান আর মেইন মেশিনের মধ্যে যে বন্ধন, সেখানে উইংম্যানের সুযোগ-সুবিধা নিয়ে ভাবার কী আছে?”
“বাইরে থেকে তো মনে হচ্ছে তোমার সচেতনতা আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে।” চিয়াং মান ইউয়ে মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন, “তাহলে তুমি কি কু গুয়ানশুয়ে-কে কসপ্লে করতে দেখতে চাও?”
“ভালো প্রশ্ন...”
নিং মাস্টার তার ক্যাপুচিনো হাতে নিয়ে চুমুক দিলেন, হালকা কেশে বললেন, “যদি বলি চাই না... তবে তো বিষয়টি এখানে এসেই ঠেকেছে। আর যদি বলি চাই... তবে হ্যাঁ, সেটা তো এখনই মাথায় এল...”
“বেশ।” চিয়াং মান ইউয়ে ঠোঁট চেপে হাসলেন, “তুমি সেটা দেখতে পাবে।”
“তোমার কথাগুলো ঈশ্বরের মতো শোনাচ্ছে... ঈশ্বর বললেন আলো হোক, আর আলো হলো; ঈশ্বর বললেন আমি কু গুয়ানশুয়ে-র কসপ্লে দেখতে পাব, তাই আমি সেটা দেখতেই পাব?”
“আমি নিজেকে ঈশ্বর বলিনি, তবে একে তুমি এক ধরণের প্রতিশ্রুতি হিসেবে ধরে নিতে পারো।”
কী আজব প্রতিশ্রুতি... কু গুয়ানশুয়ে তো নিজে আমাকে গেম এক্সিবিশনে নিয়ে গিয়ে গেম কোম্পানির কাছ থেকে টাকা কামানোর কথা বলছে, সে নিজে কসপ্লে করবে না কেন?
নাকি সে আমাকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করে চিয়াং মান ইউয়ে-র মতো বড় মাছ ধরতে চাইছে!?
নিং মাস্টার আজকের তৃতীয়বারের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে মনে ভাবলেন, এসএসআর (SSR)-দের লড়াই সত্যিই খুব ভয়াবহ, রক্তক্ষয়ী এবং শেষ না হওয়া পর্যন্ত থামে না। শুধু একটি খবর ছড়িয়ে দেওয়ার মতো ছোট বিষয়েও এত গভীর চতুরতা লুকিয়ে আছে, একেই বলে দেবতাদের লড়াই।
তার মানে... চিয়াং শেইহুয়া যে বলছেন তিনি কোনোভাবেই কসপ্লে করবেন না... সেটাও কি কু গুয়ানশুয়ে-র পরবর্তী পদক্ষেপের ওপর নির্ভর করছে?
নিং মাস্টারের চোখে গভীর চিন্তার রেখা ফুটে উঠল, তিনি আবার চিয়াং মান ইউয়ে-র মুখের দিকে তাকালেন। সামনের মেয়েটি যেন তার দৃষ্টি বুঝতে পেরে মাথা না তুলেই বললেন, “গেম এক্সিবিশন নিয়ে তুমি কি নিশ্চিত যে শুধু এটুকুই বলার ছিল?”
“নিশ্চিত... কু গুয়ানশুয়ে এখন পর্যন্ত আমাকে এটুকুই বলেছে... আর কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেই।”
“ওহ, আরেকটা কথা, সে এর আগে আমাদের স্কুলের অ্যানিমে ক্লাবের নাম ভাঙিয়ে রেজিস্ট্রেশন করেছে।”
“অ্যানিমে ক্লাব?” চিয়াং মান ইউয়ে-র চোখ সরু হয়ে এল, “লিন শিয়াও ইয়া?”
“হুম... হ্যাঁ, সে...”
নিং মাস্টার এবার বুঝতে পারলেন।
ওহ, লিন শিয়াও ইয়াও আছে! সেও কি এই খেলার অংশ হয়ে গেল?
তাহলে লিন মাস্টারের অবস্থা কী হবে? সে তো একজন নিরীহ এবং অসহায় এসআর (SR) চা-খোর মেয়ে, এই দুই দেবতার লড়াইয়ের ধাক্কা সে কি সহ্য করতে পারবে?
কু শেইহুয়া তো আগের বার তাকে খুব বাজেভাবে দমিয়ে দিয়েছিল, এবার যদি চিয়াং মান ইউয়ে মাঠে নামে, তবে কী হবে?
(লিন মাস্টার:?)
ভাগ্যের চাকা ঘুরতে শুরু করেছে, পেছনে অন্ধকারের ছায়া ক্রমশ দীর্ঘ হচ্ছে। লিন শিয়াও ইয়া এই দুই শেইহুয়া-র লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারবে কি না, তা অজানা। তবে এটা পরিষ্কার যে, এই গেম এক্সিবিশনে চিয়াং মান ইউয়ে আর দর্শক হয়ে বসে থাকার পাত্রী নন।