বাহাত্তরতম অধ্যায়: চায়ের শক্তি, নবম স্তর!

শুধুমাত্র নিং大师ের এই দক্ষতার সঙ্গে ইন্সট্যান্ট নুডলস দিয়ে মেয়েটিকে খাইয়ে, তারপর যখন সে ঘুমিয়ে পড়ে নিজে বাড়তি খাবার খাওয়ার যে অভ্যাস, দশ বছরেরও বেশি ঘনিষ্ঠ ভাইবোন ছাড়া এমনটা কেউ করতে পারে না...

তুমি এত দক্ষ কেন! বাস্তব জীবনের ভাইয়েরা কি শুধু বোনকে ঠকানোর কথা ভাবে?

লিন大师 মনে মনে ভাগ্যবান বোধ করল যে সে একমাত্র সন্তান, তারপর নিজেকে প্রস্তুত করল নিং ইউয়ান ও গুও গুয়ানশুয়ে এই দুজন দেখতে বেশ কঠিন সিপির মোকাবিলার জন্য।

আজ রাতে যেহেতু এই ফাঁকিবাজ ইন্টারনেট ক্যাফেতে এসেছে, খবর সংগ্রহের পাশাপাশি আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য ছিল পরিকল্পনা সাজানো। লিন শিয়াওয়া চুপচাপ 'ওয়াংই মিউজিক' এ গান শুনছিল, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছিল, একবার ‘তোমাকে ভালবাসি শুধুই দুই তিন দিনের নয়’ আরেকবার ‘কাসানেতেকু’ বারবার বাজছিল, গ্রিন টি ধরনের চেহারায় পুরোপুরি চার্জ হয়ে গেল!

অপরিবর্তনীয় পাহাড়ের মতো, ঝড়ের মতো দ্রুত; নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত, লিন大师 বরাবরই ধৈর্যশীল। রাতের প্রথম ভাগ ও দ্বিতীয় ভাগের সন্ধিক্ষণে, লক্ষ্য নিং ইউয়ান অবশেষে নড়ে উঠল!

ততক্ষণে সে বাইরে থেকে আনা শুয়োরের পা খেয়েছে, পেটভরা খাওয়াদাওয়ার পর আরও বেশি উৎসাহিত, শুধু একটু আফসোস, মুখটা শুকনো লাগছে, মনে হয় শুয়োরের পা একটু বেশি নোনা ছিল। তাই নিং大师 উঠে কাউন্টারে গেল 'ডৌছি ফরেস্ট' পানীয় আনতে।

একেবারে নিখুঁত সময়! লিন শিয়াওয়া দৃষ্টি গম্ভীর করল, নিং ইউয়ান উঠতে চাইছে বুঝেই আস্তে করে উঠল, নিজের কাউন্টারের কাছাকাছি থাকার সুবিধা নিয়ে ধীরে ধীরে সেদিকে এগোল।

এক পা, দুই পা, দুজনের দূরত্ব যেন ক্রমশ কমছে, লিন大师 নিরুত্তাপ, কাউন্টার বয়কে শান্ত গলায় বলল—

"হ্যালো, একটু সোডা ওয়াটার দিন।"

"ঠিক আছে, পাঁচ টাকা।"

"ধন্যবাদ।"

"ভাই ওয়াং, আমাকে এক বোতল ডৌছি ফরেস্ট দাও..."

পেছন থেকে নিং মাস্টারের অলস কণ্ঠ ভেসে এলো, লিন শিয়াওয়ার মুখে কোন পরিবর্তন নেই, সোডা ওয়াটার নিয়ে আস্তে ঘুরে দাঁড়াল, চোখে চোখ পড়ল নিং ইউয়ানের।

সময় এমনভাবে গুণে এসেছে যেন মাত্র এক মুহূর্তের জন্যই তাদের দৃষ্টি মিলল, লিন শিয়াওয়ার চোখে ঠিকঠাক বিস্ময় আর কৌতূহল ফুটে উঠল। নিং ইউয়ানের চোখেও বোকার মতো অবস্থা, যেন হঠাৎ পেছন থেকে আঘাত খেয়েছে।

এটা ফাঁকিবাজ ইন্টারনেট ক্যাফে, সন্দেহ নেই—তবু কেন! লিন大师 এখানে!

মেয়েটি মাত্র এক ঝলক নিং ইউয়ানের চোখে চোখ রাখল, কোন কথা বলল না, নিং ইউয়ানকে পাশ কাটিয়ে ধীরে ধীরে নিজের কম্পিউটারের দিকে চলে গেল। নিং ইউয়ান একা থেকে গেল, নিজেকে নিয়ে সন্দেহ করতে লাগল।

সে শুরু থেকেই এখানে নিং ইউয়ানকে সম্ভাষণ দেওয়ার কথা ভাবেনি, পুরো রাতের গোপন পর্যবেক্ষণ ছিল শুধু নিং ইউয়ানের সঙ্গে একবার চোখাচোখি করার জন্য। হাজার মাইল দূর থেকে রেখা টানার মতো, আজ রাতের এই দৃষ্টি বিনিময়ের একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল তার মনে একটি বীজ পোঁতা, নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নেওয়া, পাশাপাশি তার কৌতূহলকে উস্কে দেওয়া। চুপচাপ অপেক্ষা, ভবিষ্যতে কোনো একদিন যেন নিং ইউয়ানকে বলতে পারে—

"আমরা কি কোথাও আগে দেখা করেছি?"

চায়ের শক্তি, নবম স্তর!

নিং ইউয়ান! গুও গুয়ানশুয়ে! তোমরা কি চেনো এই কৌশল?

"আ ইউয়ান, তোমার ডৌছি ফরেস্ট..." কাউন্টারে ভাই ওয়াং একটি স্পার্কলিং ওয়াটার রেখে ডাকল। নিং ইউয়ান ডাকে চমকে উঠে দ্রুত এগিয়ে গেল।

"ভাই ওয়াং...একটা কথা জিজ্ঞেস করি...ওই মেয়েটিকে চেনো? সে কি প্রায়ই এখানে আসে?"

চশমা পরা নেট অ্যাডমিন ছেলেটি লিন শিয়াওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিক জানি না, আগে এক-দুবার এসেছিল, তার এখানে মেম্বার কার্ড আছে মনে হয়।"

নিং মাস্টার কথা শুনে একটু থমকাল, ভাবনায় ডুবে গেল...

তবে কি সত্যিই আকস্মিক দেখা? নাকি লিন শিয়াওয়া অনেক আগেই পরিকল্পনা শুরু করেছে?

সবসময় মনে হয় কেউ তাকে পেছন থেকে কৌশলে ফেলে দিয়েছে...এই ক্যাফেতে বলেই কি এমনটা হচ্ছে? কৌশলের উত্তরাধিকার।

নিং ইউয়ান একটু ভাবল, কিছু বোঝার উপায় পেল না, শেষমেশ স্পার্কলিং ওয়াটার হাতে নিজের সিটে ফিরে গেল; তবে এবার আর খেলায় মন বসাতে পারল না, বারবার দৃষ্টি পড়ছে লিন শিয়াওয়ার দিকে।

হুম...কি খেলছে? এডি চরিত্র?

দেখে মনে হচ্ছে হাত চলাচল খুব দ্রুত...গেমিংয়ে মনোযোগী মেয়ে নাকি? তাছাড়া ফাঁকিবাজ ক্যাফের ভিআইপি-ও হয়েছে, ভাবা যায়, লিন大师র এমন পরিচয়ও আছে?

তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছে আমাকে চিনতে পারেনি? তবে কি আগের দিনে লাইব্রেরিতে দেখা হয়েছিল সেটা ভুলে গেছে?

দুই মাস্টারের প্রথম মুখোমুখি হওয়া যেন হালকা বাতাস, পানির ওপর পোকার পাখার মতো ছুঁয়ে যাওয়া, কোন প্রবল যুদ্ধ হয়নি, দুইজন এসএসআর-এর সঙ্গে অভ্যস্ত নিং ইউয়ান নিজের বিশ্লেষণী ক্ষমতা হারায়নি। অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে নিশ্চয়ই কিছু আছে, নিং ইউয়ান তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল লিন大师র উপস্থিতি কাকতালীয় নয়, কিন্তু কোথায় অস্বাভাবিক তা ধরতে পারল না...

যদি শুরু থেকেই লিন শিয়াওয়ার প্রতি তার আগ্রহ না থাকত, হয়তো এই মেয়ের কৌশলে পড়েই যেত। যখন নিং ইউয়ান মাথা ঘামিয়ে ভাবছিল কোথায় গলদ, পাশে ছোট নিং এক্সুয়ে হঠাৎ নড়ে উঠল, আধো ঘুমে উঠে বলল—

"নিং ইউয়ান...কটা বাজে..."

"শুয়োরের পা’র গন্ধ কেন?"

"অন্য কেউ খেয়েছে...এ নিয়ে ভাবো না, সকাল এখনও অনেক দেরি, আবার ঘুমাও, ঠিক আছে?"

"ওহ..."

নিং ইলিং আবার ঘুমিয়ে পড়ল, নিং ইউয়ান একদিকে ভাবতে ভাবতে, অন্যদিকে লিন শিয়াওয়ার দিকে নজর রাখছিল, মনে হচ্ছিল অপেক্ষা করছে এই নবম স্তরের মহারথী আবার কখন তার ওপর কোনো কৌশল চালায়। কিন্তু যতই সে কিছু করুক, এমনকি কয়েকবার নিজেই কাউন্টারে গিয়ে তাকে সুযোগ দিতে চাইলেও লিন শিয়াওয়া নিরুত্তাপ, নিজের গেমে মনোযোগী।

লিন—ই-স্পোর্টস কিশোরী—শিয়াওয়া।

এই মেয়েটার...কিছু কৌশল আছে বৈকি।

নিং মাস্টার বিরক্ত হয়ে নিজের পর্যবেক্ষণ পরিকল্পনা ছেড়ে দিল, চিবুক চুলকে নিজের সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।

অপেক্ষার নীতিতে স্থির থাকো, শিকার নিজেই ধরা দেবে!

লিন大师 এভাবে কেন করছে না জেনেও, ধৈর্যের সঙ্গে অপেক্ষা করাটাই ঠিক। লিন শিয়াওয়া: ✔

দুজনেই গোপন উদ্দেশ্যে রাত কাটাল, নিং মাস্টারের রাতটা খুব মসৃণ গেল না, আর লিন শিয়াওয়া পুরো রাত গেমিং কিশোরী হয়ে কাটিয়ে ভোরের কাছাকাছি ক্লান্ত হয়ে, চুপচাপ চলে গেল, সে কি নাস্তা খেতে গেল নাকি ডরমিটরিতে ঘুমাতে গেল বোঝা গেল না।

সময় দেখে নিং ইউয়ানও আর থাকল না, নিং ইলিংকে জাগিয়ে দুজনে একসঙ্গে ইন্টারনেট ক্যাফে ছাড়ল, সোজা কাছাকাছি নাস্তার দোকানে গেল।

এবার ভাগ্য আগের রাতের মতো ভালো ছিল না, নাস্তার দোকানে আকস্মিক দেখা হলো না, লিন大师 বেমালুম উধাও। সে এদিকে ওদিকে খুঁজল, কিছুই না দেখে শেষমেশ ছেড়ে দিল।

"তুমি কি খুঁজছ?"

"কিছু না...চল খাও, তোমার পছন্দের নোনতা ডালই তো।"

নিং ইলিং অনাগ্রহীভাবে কয়েক চামচ খেল, সুস্বাদু সকালের খাবারও তার প্রাণশক্তি ফেরাতে পারল না। একটু ভেবে বলল, "আমি কিছু পুরোনো জিনিস বিক্রি করে এই আর্থিক সংকট সামলানোর কথা ভাবছি।"

"তোমাকে তো বলেছি আমি খাওয়াবো..."

"আমি তোমার মতো প্রতিদিন নুডলস খেতে চাই না!"

"ভালো তো, মেয়েরা স্বনির্ভর হওয়া উচিত।" নিং ইউয়ান আঙুল উঁচিয়ে বলল, "কি বিক্রি করবে?"

"পুরোনো বই, ল্যাপটপ এসব..." নিং ইলিং তাকিয়ে বলল, "তুমি কিনবে?"

"‘সবজির চাষের গাইড’? ওটা কিনব না।"

"সকালে সকালেই তুমি রক্ত দেখতে চাও বুঝি?" নিং ইলিং মুষ্টি শক্ত করে বলল, "আমি ওই বইয়ের কথা বলিনি...ধরো, যাই হোক, তুমি তো বই কিনবে না। বরং আমার ল্যাপটপটা বিক্রি করো।"

নিং ইউয়ান হাসল, "তাতে তোমরা মনে করো আমরা কম্পিউটার ডিপার্টমেন্টের ছেলেরা শুধু কম্পিউটার ঠিক করা আর কেনা-বেচার কাজই করি, তাই না?"