৩৩তম অধ্যায়: আমি আর মানুষের মতো থাকব না
নিশ্চয়ই এটা বিশেষভাবে তার জন্যই প্রস্তুত করা হয়েছিল!
‘দ্য কিলার’—হান জিলিনের স্মৃতিতে গভীরভাবে গেঁথে থাকা এক অস্তিত্ব।
সেই অর্ধযান্ত্রিক জৈবসৈনিকটিকে পরাজিত করার পর সে নিজের কারুশিল্পের কর্মশালার পেছনের উঠোনে পুঁতে রেখেছিল।
আর এই কথিত ‘কিলার ইমিউনিটি বর্ধক ওষুধ’-এর নাম শুনে মনে হচ্ছে, এটি যেন বিশেষভাবে কিলারদের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করার জন্যই তৈরি।
রেড কুইনের ব্যাখ্যা শুনে মনে হলো, জিনিসটি ভীষণ শক্তিশালী। এমনকি আমব্রেলা কর্পোরেশনের সব ভাইরাসের বিরুদ্ধেই নাকি প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে।
সবকটির বিরুদ্ধেই?
প্রভাবটা কি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি রকমের নয়?
কিন্তু শুদ্ধি-প্রোটোকলের অস্তিত্বের কথা ভাবলে, বিষয়টি আর তেমন আশ্চর্যজনক মনে হলো না।
বিশ্বের সীমানা ভেঙে দিতে পারে এমন এক অস্তিত্বের হাতে থাকা জিনিস কি আর সাধারণ হতে পারে?
এই কথা ভাবতেই হান জিলিনের চোখ জ্বলে উঠল।
এর মানে কি, এই কিলার ইমিউনিটি বর্ধক ওষুধটি শরীরে প্রবেশ করানোর পর সে এই দুনিয়ায় ইচ্ছেমতো ঘুরে বেড়াতে পারবে?
না, বরং বলা উচিত—এরপর তাকে আর ভাইরাসের হুমকি নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।
সে আর দেরি না করে এগিয়ে গিয়ে ইনজেকশন টিউবটি খুলে নিল।
একটু পরীক্ষা করে দেখল, টিউবের ওপরের প্রান্তে একটি বোতাম রয়েছে। মনে হচ্ছে, এখানেই চাপ দিলে ওষুধ শরীরে প্রবেশ করবে।
কিন্তু কোনো সূচ দেখা গেল না।
সতর্কতার জন্য হান জিলিন জিজ্ঞেস করল, “রেড কুইন, এটা কীভাবে ব্যবহার করতে হয়?”
রেড কুইন বলল, “ইনজেকশন টিউবের নিচের অংশটি ত্বকের সঙ্গে যেকোনো স্থানে চেপে ধরুন, তারপর ওপরের বোতামটি চাপুন।”
হান জিলিন মাথা নেড়ে নির্দেশমতো টিউবটি নিজের বাহুর ওপর চেপে ধরল।
কিন্তু বোতাম টেপার ঠিক আগমুহূর্তে তার মাথায় একটি প্রশ্ন এল।
কিলার তো মানুষ নয়, তাই তো?
আর এই কিলার ইমিউনিটি বর্ধক ওষুধটি স্পষ্টতই কিলারদের ব্যবহারের জন্য তৈরি।
কিলারদের জন্য তৈরি জিনিস তার মতো খাঁটি মানুষের শরীরে ব্যবহার করলে কি কোনো পরিবর্তন ঘটতে পারে?
যেমন, সেও কি আর মানুষ থাকবে না?
জৈবমানবের দিকে এগিয়ে যাবে?
সামান্য কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকার পরই হান জিলিন দৃঢ়ভাবে বোতামটি টিপে দিল।
মানুষ না থাকলে না-ই থাকল!
এই মুহূর্তে প্রাণ বাঁচানোই সবার আগে। অন্য কিছু নিয়ে ভাবার সময় কোথায়!
বাহুতে এক ঝলকের তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো। তারপর টিউবটি ত্বকের সঙ্গে লেগে থাকা স্থান দিয়ে এক শীতল অনুভূতি শরীরে প্রবেশ করল। ইনজেকশন শেষ হলে টিউবটি তুলে নিয়ে হান জিলিন দেখল, তার বাহুর ওপর একটি বৃত্তাকারে সাজানো ছয়টি লাল বিন্দু ফুটে উঠেছে।
হান জিলিন একটি চেয়ারে বসে গভীর শ্বাস নিল এবং নীরবে শরীরের পরিবর্তন অনুভব করতে লাগল।
শুরুতে তার হাত খানিকটা ঠান্ডা হয়ে গেল!
সম্ভবত এটি স্বাভাবিক শারীরিক তাপমাত্রা হ্রাস—তাই হান জিলিন খুব একটা গুরুত্ব দিল না।
ওষুধ শরীরে প্রবেশ করলেই সঙ্গে সঙ্গে তার প্রভাব দেখা দেওয়া সম্ভব নয়; কিছুটা সময় অপেক্ষা করতে হয়।
সৌভাগ্যক্রমে, সেই সময়টা খুব বেশি দীর্ঘ হলো না।
খুব দ্রুতই হান জিলিন অনুভব করল, তার বাহু ধীরে ধীরে অবশ হয়ে আসছে। সে মুঠো করার চেষ্টা করতেই আবিষ্কার করল, বাহুটিও যেন তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।
এরপর অবশভাব সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
অজান্তেই তার শ্বাস ভারী হয়ে উঠল। মনে হলো, বুকের ওপর কোনো ভারী বস্তু চাপা পড়ে আছে; প্রতিটি শ্বাস নেওয়াই অত্যন্ত কঠিন হয়ে উঠল।
এক প্রবল তন্দ্রা তাকে আচ্ছন্ন করল। হান জিলিন মাথা ঝাঁকিয়ে চোখ খোলা রাখার চেষ্টা করল।
তার সামনে যদি কোনো আয়না থাকত, তবে সে দেখতে পেত—তার চোখের মণি ধীরে ধীরে লাল হয়ে উঠছে।
এটি ছিল চরম রক্তসঞ্চারের লক্ষণ।
শেষ পর্যন্ত তন্দ্রার কাছে আর টিকতে না পেরে হান জিলিন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
কতক্ষণ কেটে গেল, সে জানে না। আবার যখন তার জ্ঞান ফিরল, তখন শুধু অনুভব করল—পেটের ভেতর প্রচণ্ড ক্ষুধা। যেন কয়েক দিন ধরে সে কিছুই খায়নি।
রেড কুইনের কণ্ঠ ভেসে এল, “আপনার শরীর টি-ভাইরাসের কারণে সৃষ্ট শক্তিবর্ধনের সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছে।”
“শক্তিবর্ধন?”
হান জিলিন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে রক্তাভ চোখে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
সেখানে প্রক্ষেপণ মঞ্চের ওপর রেড কুইনের অবয়ব এখনও ভেসে আছে। মনে হচ্ছিল, হান জিলিন অচেতন থাকার পুরো সময়টাতেই সে সেখানে পাহারা দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
“টি-ভাইরাস মূলত ডব্লিউ-এর বিকাশের জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল। এটি জীবদেহের বংশগত উপাদানকে শক্তিশালী ও পুনর্গঠিত করতে পারে, যার ফলে শরীরের বিভিন্ন সক্ষমতা সামগ্রিকভাবে বৃদ্ধি পায়। এই প্রক্রিয়াকে বিবর্তন বলা যায়। তবে এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া অত্যন্ত তীব্র। জীবদেহের বংশগত উপাদান পুনর্গঠনের সময় প্রায়ই মস্তিষ্কের বহিরাবরণের কোষমৃত্যু ঘটে, যার ফলে বুদ্ধিমত্তা মারাত্মকভাবে হ্রাস পায়।”
হান জিলিন তাকে থামিয়ে বলল, “আমি এখনো সম্পূর্ণ সচেতন।”
“আমার ধারণা, আপনি যে ইমিউনিটি বর্ধক ওষুধটি গ্রহণ করেছেন, সেটি আপনার রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতাকে শক্তিশালী করেছে। ফলে আপনার মস্তিষ্ক ভাইরাসের আক্রমণ থেকে সুরক্ষিত থেকেছে। তবে সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি নিশ্চিত করা যাচ্ছে না। আমার বিস্তারিত তথ্য বিশ্লেষণ প্রয়োজন।”
পেটের ক্ষুধা অনুভব করতে করতে হান জিলিন বলল, “এই মুহূর্তে আমি শুধু কিছু খেতে চাই।”
রেড কুইন যত্নশীল স্বরে বলল, “পাশের বিশ্রামকক্ষে কাপ নুডলস আছে। সেখানে পানির যন্ত্রও রয়েছে, গরম জল পাওয়া যাবে।”
কথাটি শুনেই হান জিলিন তাড়াতাড়ি চারদিকে তাকাল। তার দৃষ্টি গিয়ে থামল ‘বিশ্রামকক্ষ’ লেখা একটি দরজায়।
সে সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে ঢুকে গেল।
বাপরে, পুরো পাঁচটি বড় বাক্স ভর্তি কাপ নুডলস!
দৃশ্যটি দেখে হান জিলিনের মনে গভীর সহানুভূতি জাগল।
তার মনে পড়ল, পুতুলের দোকানটি যখন সবে শুরু করেছিল, তখন প্রযুক্তি অপরিণত থাকার কারণে প্রতিটি পুতুল বানাতে প্রচুর সময় লাগত। তার ওপর টাকা খরচ করতেও সে চাইত না। ফলে সকালের নাশতা, দুপুরের খাবার আর রাতের খাবার—সবই প্রায় কাপ নুডলস দিয়ে সারত।
ঝামেলাহীন, আবার সস্তাও।
স্পষ্টতই, এখানকার গবেষকরাও এই ব্যবস্থার মর্ম ভালোভাবেই বুঝেছিলেন।
পানির যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে হান জিলিন দেখল, তাতে এখনও অর্ধেক ড্রাম জল রয়েছে। বিদ্যুৎব্যবস্থা সচল থাকায় গরম জলও প্রস্তুত।
সে সঙ্গে সঙ্গে দুই কাপ নুডলস বানিয়ে নিল। নুডলস নরম হওয়ার অপেক্ষা না করেই ফুঁসফুঁস করে খেতে শুরু করল।
কিন্তু দুই কাপ নুডলস পেটে যাওয়ার পরও ক্ষুধার সামান্যতম উপশম হলো না। সে আরও দুই কাপ বানাল।
ফলাফল একই—ক্ষুধা রয়ে গেল। সে খেতেই থাকল।
এবার জল ফুটে ওঠার অপেক্ষাও করল না; ঠান্ডা জল ঢেলেই কোনোমতে খেতে লাগল।
দশ মিনিট পর বিশ্রামকক্ষের বাইরে হান জিলিন কাপ নুডলসের বাক্স বুকে জড়িয়ে ধরে একের পর এক নুডলসের প্যাকেট খুলে শুকনো নুডলস চিবোচ্ছিল। মাঝেমধ্যে পাশের ড্রাম থেকে জল তুলে এক ঢোক করে গিলছিল।
“রেড কুইন, ব্যাপারটা কী? আমার মনে হচ্ছে, যতই খাই, পেট কিছুতেই ভরছে না।”
মুখে মচমচ করে চিবোতে চিবোতে হান জিলিন বলল।
কথা শেষ করেই সে আবার একটি কাপ নুডলস খুলে ভেতরের নুডলসের পিণ্ডটি তুলে নিয়ে কড়মড় করে বড় এক কামড় বসাল।
“এটি স্বাভাবিক। টি-ভাইরাস আপনার শরীরকে শক্তিশালী করার সময় বিপাকক্রিয়ার গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। তার ফলেই অবিরাম ক্ষুধা অনুভূত হয়।”
“আমার রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা তো শক্তিশালী হয়েছে, তাই না? তাহলে টি-ভাইরাস এখনও আমার ওপর প্রভাব ফেলছে কীভাবে?”
“আমি জানি না। তবে আপনি নিজেই পরীক্ষা করে দেখতে পারেন। এখানে রক্ত বিশ্লেষণের যন্ত্র রয়েছে। আপনি এটি পরিচালনা করুন, আমি পরীক্ষার ফলাফল বিশ্লেষণ করতে পারব।”
হান জিলিন মাথা নেড়ে রক্ত বিশ্লেষণ যন্ত্রটির সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটাই কি সেই যন্ত্র?”
“হ্যাঁ!”
এরপর রেড কুইনের নির্দেশনায় হান জিলিন নিজের রক্ত সংগ্রহ করে পরীক্ষা করল।
তথ্য আপলোড করার প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই রেড কুইন সিদ্ধান্তে পৌঁছাল, “আপনার রক্তে এখনও প্রচুর পরিমাণে টি-এপসিলন এবং অল্প পরিমাণে টি-ভাইরাস রয়েছে। মনে হচ্ছে, আপনার রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা ভাইরাসটিকে পুরোপুরি ধ্বংস করতে পারেনি। তবে আপনার রক্তে একটি অজানা পদার্থও দেখা দিয়েছে। অনুমান করা হচ্ছে, এটি কোনো এক ধরনের অ্যান্টিবডি। এর কারণেই আপনি টি-ভাইরাসের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার ক্ষতি থেকে রক্ষা পাচ্ছেন।”
হান জিলিন ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাহলে কি আমি শেষ পর্যন্ত ভাইরাসের বাহকই হয়ে গেলাম?”
“সম্ভবত এটি সাময়িক। বর্তমান পর্যায়ে ভাইরাসটি আপনার শরীরকে শক্তিশালী করছে বলে আপনার রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা তাকে উপকারী হিসেবে শনাক্ত করেছে এবং শরীরে তার অস্তিত্বের অনুমতি দিয়েছে। তবে এই সময়ে ভাইরাসটি ক্রমাগত নিজের অনুলিপি তৈরি করবে। একবার তা আপনার শরীরের ক্ষতি করতে শুরু করলে, আপনার রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা সম্পূর্ণরূপে সক্রিয় হয়ে উঠবে এবং ভাইরাস নির্মূলের প্রক্রিয়া শুরু করবে।”